秦泰既不想投靠严嵩,又不想马上得罪这些官员,好不容易敷衍过去,徐阶的人又来了。徐阶是一个明朝时期的名人,他的名气和学问并不比严嵩差,可惜他的一生因为严嵩而变得很悲哀。徐阶是江苏一个逐渐败落的大家族家的子弟,他的老师是赫赫有名的东林党子弟。作为前一朝正德皇帝时期第一大党,东林党人很牛气的。他们要不是因为要和当时的司礼监掌印太监刘瑾抗争的话,估计不会给严嵩有机会掌权。当东林党和刘瑾斗的两败俱伤的时候,最大的利益归了正德皇帝。可惜这个短命皇帝没来得及享受大权独揽的味道就走了,真正得益人成为了正德皇帝的堂弟嘉靖皇帝。可嘉靖皇帝不喜欢管事,严嵩逐渐成为了嘉靖皇帝的代言人,成为了朝中第一人。为了扳回局面,徐阶等一些有为青年被他们的老师当做新东林党人培养起来。但是由于起步晚,当徐阶他们站稳脚的时候,严嵩已经掌控大局。一个个东林党培养出来的精英被严嵩无情地赶下政治舞台的时候,徐阶却投靠了严嵩。虽然后来看起来,徐阶正是为了保存实力,好和严嵩将来大决战采用的“苦肉计”,但是当时天下的学者都看不起徐阶。连秦泰也不知道,他的父亲秦老大人也因为徐阶而早早的离开了政坛。秦老大人之所以会被徐阶陷害,主要原因不过是徐阶为了讨好严嵩手下一个亲信而已。
本来对徐阶,对朝中一些和严嵩对抗的官员有一点尊敬的秦泰,当徐阶的一个亲信代表徐阶来找秦泰的时候,秦泰也对他们失望了。他们并不知道秦泰的为人和背景历史,一上来用的方式就是和严嵩严党的人一模一样。只要秦泰能加入他们的阵营,他们许诺秦泰高官厚禄。他们和严党的人不一样的地方,只有实力不如严党。严党给秦泰的承诺是现官,当然不是太高的官位。徐阶他们的高位更为诱人,但都是预支的,就是打空头支票。
要是徐阶的人一上来,就以什么民族大义,国家百姓前途等等,大给秦泰上政治课的话,秦泰或许会答应,而且会马上毫不犹豫地答应,并不需要什么高官厚禄他也会加入。可惜来人用错了方式,他的话严重伤害了秦泰,使徐阶一党人在秦泰心目中失去了威信。秦泰恨贪赃枉法的严嵩一党,但是更恨表面上打着正义的幌子,内心和严嵩严党一样肮脏的徐阶一党人。这些伪君子不但欺骗了天下的学子,更欺骗了天下所有有良心的老百姓,他们利用大家的正义和良心与严党做斗争,获取他们想要的利益。
秦泰比对付前面三个严党的人更坚决地拒绝了徐阶的人,就是因为他看不起他们这些伪君子。秦泰心里很清楚,要是他为了名和利,他可以投靠严党,要有良心的话这严党和徐阶一党都不能加入。徐阶一党的人为什么不能强大,秦泰觉得他们太虚伪。要么像严嵩一样要钱不要脸,要么真的是正义的化生,这样才能壮大起来。可惜徐阶一党和徐阶本人一样,既想风光又想有大富贵,套用一句老话是:“既做婊子又想立牌坊。”这是痴心妄想。
到了刑部的秦泰,由于不是严党也不是徐阶一党的人,身份相对独立,才得到了这个职务。他的忘年好友张居正虽然绝口不提什么徐阶一党的事,但是秦泰总不太相信张居正。为了避嫌,秦泰也没有和张居正走得太近。
这是朝中文人之间的党争,基本上和朝中武将无关,更和军中的士兵无关。古代的官员文武不成比例,向来是文贵武贱。同样品级的文武官员,手上的权利也大大不一样。一般的文官不大看得起武官,武官更没权利干涉文官之间的党争。
当村民们都散了后,这三十个大兵都来到了秦泰身边。这三十个士兵虽然都是官兵,可穿的衣服也不一样。其中二十人穿的是土黄色的正规军上杉下裤,外面还罩着一件同色的背心,背心前胸后背上都印着一个大大的“兵”字。他们都带了一顶圆形的大沿帽,帽上有一缕红缨。另外十人也是土黄色的棉布上衫下裤,外面罩的是皮质的软甲。和那二十个正规军不一样的是,这十人没有戴帽子。一般的老百姓不清楚,可秦泰他们官方的人很清楚,这三十人中二十人是军户出身,十人是府兵出身。不要小看这十人,他们的战斗能力可能比其他二十人加起来还要厉害。
明朝时期的军队实行军户制度,也就是说一个士兵当兵,他们的直系亲属将不用交税,成为军户最大的好处就是不用缴纳苛捐杂税。但作为军户,就要保证至少一家人中有一个男丁当兵。当这个当兵的男丁死了,就要再出一个男丁当兵。要是家里的男人死光了,或者没有成年的男人的时候,军户的资格就会被取消。这是明太祖洪武皇帝朱元璋定下的规矩,一直沿用到明末。可随着军户里的男丁越来越少,连年不断的战事,明朝军队里的士兵越来越少。一些军官为了喝兵血,为了占空额,故意虚报人数或者隐瞒不报伤亡。一些没有出丁的军户,为了自己能面交税收,为了不被赶出军营,只好默默地忍受着,希望军官能多少给自己加一点补足。
随着士兵人数大大减少,战斗力明显下降,这些军户子弟兵已经不能维护明朝的治安和边防。一些有势力的官员开始雇佣或者招揽一些农户家的青壮年,训练和培养他们。这些人并不属于朝廷的军队,所有的伤亡和损失都由组织者个人承担。但是由于他们受过严格训练,又是拿命换钱,所以他们比一般的军队士兵更加勇敢。逐渐朝廷默许了这种士兵,叫他们“府兵”。但是这些人只能拿正常士兵一半的工钱,装备什么的也不发放,这一切有所指挥的官员自己出资。死亡后也没有任何的补偿,朝廷对他们的安危不负任何责任。这种“府兵”不但作战勇敢,而且对长官绝对的忠心,可惜养他们的费用太贵了,一般的官员养不起这种私人军队士兵。
一个军官上前,对秦泰说:“大人,标下叫李立。是两江总督胡大人手下的亲兵。我家大人说大人您对前线将士的帮助太大了。大人您不但帮了我家大人,更加救了江南数也数不清的百姓。我家大人要标下带人保护大人,安全负责大人一行人的安全。李立和标下听从大人您的调遣。”
李立所说的胡大人,就是明中期赫赫有名的胡忠宪。胡忠宪字如贞,嘉靖年间兵部尚书、两江总督、东南战时总管。历史上对这个胡忠宪褒贬不一,他既是明朝第一奸臣严嵩的得意弟子,是严嵩安排在江南最大的助手。胡忠宪不但是两江总督,管辖着江苏也就是南直隶,安徽、江西三省军政事务,更兼任东南战时总管,统领着江南十多万的军队。他一生最大的贡献就是英明的任用了抗倭名将戚继光和俞大猷等人,彻底地将危害东南沿海近百年的倭寇赶出了中国,还明朝百姓一个清平世界。历史上说,要不是因为胡忠宪手握重兵,和远在京城的严嵩严世蕃相互呼应的话,嘉靖皇帝早就对付严嵩严世蕃了。早一年对付严嵩严世蕃,就会少死不少忠良和老百姓。
秦泰也知道胡忠宪,知道胡忠宪和严嵩的关系。但是为了江南的老百姓,为了少死一些大明百姓,他才帮助胡忠宪。但是绝对没有想和胡忠宪套交情的想法,而且秦泰并不看得起这个严嵩的子弟。但是胡忠宪总是两江总督,是这里最大的官,不好得罪不说,这些士兵刚好帮了秦泰的大忙。
秦泰笑着对李立说:“小将军怎么称呼?是几品官?”这是很有必要的事,李立如果只是胡忠宪的“府兵”,也就是白丁,没有任何职务的话,秦泰可以叫他李立,也可以叫他“小李”。如果李立有功名在身,是朝廷的官员的话,哪怕是最小的从九品军官,秦泰也不能随口叫他的名字,要按规矩叫他的职务。要是李立的官阶比秦泰的还高话,秦泰和大家不但要称呼李立为“李大人”,而且还要给予一定的尊重。虽然文贵武贱,但是朝廷的规矩和礼仪不能变。
李立马上躬身对秦泰说:“大人,您太客气了。标下不过是一个小小的总旗而已。称不上什么将军。我家大人说了,在您大人面前我们不过是一些下人和守卫。要是大人觉得我们太显眼的话,我们也可以和大人一样化装成百姓的样子。您只要叫小的小李或者李立就好。”
“总旗”是明朝军队军官的一种称呼,属于下级军官。在明朝军队中,最低的职务就是士兵,士兵分“主兵”、“巡兵”、“守兵”三种。“主兵”也就是主力军的士兵,平时只管训练。一般是用来剿匪或者抵抗大批敌人用的,他们的装备和待遇都是最好的。只有京城的皇家御林军才能比得过他们。“巡兵”是地方上的主力,一般主要责任是巡逻和守卫。“守兵”是一些年纪小或者年纪太大的士兵,他们既不能杀敌又不能巡逻,只好安排上一些重要仓库守卫,也有一些在晚上巡逻的,更多的是军中的后勤和火头军。士兵之上就是“伍长”,一般来说一个“伍长”可以管五到七个士兵,也就是现在的“班长”。“伍长”之上就是“小旗”,一个“小旗”可以管十到十二个人。“小旗”之上就是“总旗”,“总旗”能管三十到五十人,也就是现在的“排长”。“总旗”之上是“百户”,又叫“校尉”,也就是现在的“连长”。“百户”之上就是“兵备”,也就是现在的“营长”。“兵备”之上就是“千户”,也就是现在的“团长”。“千户”之上就是“守备”,又叫“游击”,也就是现在的旅长。“守备”之上就是“总兵”,“总兵”也就是明朝军中地方长官。“总兵”分“总兵官”、“总兵”、“御总兵”三种。“总兵官”虽然也叫“总兵”,其实不算真正的“总兵”。所谓的“总兵”就是指手上的兵力超过一万的那种,而“总兵官”所能管辖的兵力不过五到八千人,最多不能超过八千。“总兵”已经是明朝军队中的高级将领了。每一个重要的地方都会有一个“总兵”把守着。按照现代的说法,只有“总兵”才能配真正的称为将军。“御总兵”更是了不起了,整个明朝每一代不过才十个“御总兵”。每一个“御总兵”手下有近十万的兵力,特别是几个边关上的“御总兵”,他们可以说是地方上的草头王。只要他们不叛国,能够守卫好边疆,就算他们身边的太监监军也不能把他们怎么样。也只有到了“总兵”一级,超重的文官才会有所顾忌。到了“御总兵”一级,朝中的文官才会当他们是一个人物。