在当时兵荒马乱的岁月里，能不饿肚子就是老百姓最大的福气了。能够吃上肉，能够沾上荤腥就是史上最好的事情了。这块不完整的“肉夹馍”是小灵子一生之中，遇上秦泰之前吃地最好的一顿。小灵子已经饿了这么多天，不要说“肉夹馍”，就是野菜也吃不上。在这么一两天，小灵子必死无疑。
当时到哪里都是逃荒逃难的灾民和难民，再有善心的人也不能救济地了这么多的受难百姓。只好一边心里痛恨官府的腐败无能，一边不去理会这些灾民。小灵子虽然很命苦，但是这种的小孩子太多了。在城里的一角，蹲着一大群头上插着稻草的孩子。他们有男有女，有大有小，小的不过两三岁，大的也只有十一二岁。他们是自己卖自己，也有父母在一边盯着卖孩子的。古代的一个规矩，任何东西只有插上稻草，就是说要卖这东西。不管是人还是东西插上稻草，就是代表明码标价，任人随意问价。这种在当时还有一种专用名词叫“草标”。
纵观上下五千年，每每有大战乱，大灾荒的时候，就会出现这种事情。也有一些不良的人贩子开始赚这种没有良心的生意。男孩子可以卖给一些家里没有儿子，或者男丁少的人家，更有些男孩子更暗中阉割后送进皇宫。女孩子更苦了，大一点的女孩子，被卖到青楼妓院，训练一段时间后直接成为妓女。这些女孩子不但自己受苦，往后一生都是痛苦的。按照大明律法，人是分三六九等的，妓女是最低贱的一种。不但她们没有地位，就是她们生下的孩子也不算自己的，生下女儿就是将来的妓女，生下儿子就是小太监或者将来的小龟奴。她们和她们的后代将永远是贱民。
到了明朝的时候，一些更叫耸人听闻的事情越来越多。在唐朝末期的时候，就有史书记录了一些惨无人道的“换子”事件。所谓“换子”，就是指一些实在是饿的受不了的灾民，自己不忍心吃自己家的孩子，就和别人家交换。被换走的孩子，不再是一个有生命有人格的人，而是这家人的食物，他们家的代用粮食。可到了明朝的时候，不光出现了“换子”事件，更有了“米肉”、“菜人”等多种说法。意思就是说，这是饭是米是菜不是人。一些有的吃的富商，吃腻了一般的食物，想要尝尝新鲜的。就有人提议吃活人，特别是一些小孩子，就有了“米肉”、“菜人”。
在一步传播很广的书中，这些表面上读过书，道德文章的读书人，却在做一些不是人的事情。他们在吹嘘自己见多识广，见别人所没有见过的事情，吃别人没有吃过的美味。其中就有几项令人发指的事情，他们乐此不疲地记录下来。一件事是几个书生集中十几个吃不起饭的大汉，一起欺负一个女孩子。他们欺负女孩子的场面不但在大庭广众，更是有许多的人围观。这个倡议者说了，十几个大汉折磨了女孩子整整七个小时，女孩子血流满地，最后失血过多而死。大汉们的奖励不过是每人十张大饼。十张大饼就能出卖自己的良心，一百多张大饼就要了一个女孩子花一样的生命。书中还沾沾自喜地说，这种事情那个倡议者试过好几次，总结了一个经验，少女的忍耐力不如已婚妇女，但是已婚妇女也比少女坚持不了多久。吃人肉的事情，书上也有记载。书上说吃人肉分成好几种，主要建议大家吃孩子的肉。三岁左右的孩子的肉最好吃，不但可以清蒸、油炸、白斩，更可以涮火锅。比三岁小的孩子的肉太嫩，大了就太老。书上还特别注明了几道好菜，例如“清炖人脑”、“盐焗人心”、“烧烤人排”等等。
要不是遇上秦泰的话，小灵子就算不饿死，也会被人在晚上带走，成为一盘大户人家的菜。幸好小灵子遇上了这位少爷，秦泰硬是要他爸爸留下了小灵子。小灵子在秦泰的坚持下成为了秦家的一份子，专门照顾秦泰一个人。其实当时的小灵子才多大？秦泰对这个小灵子，相对自己的弟弟一样。当然小灵子也很知道自己的身份，渐渐长大的自己尽力学本事帮助少爷。两人的配合默契，是无以伦比的。
小灵子看见秦泰向自己走来，就知道少爷又有了吩咐，马上起来站好。
秦泰对小灵子小声说：“小灵子，随我出去一趟。”
小灵子看了看里屋的展小小，知道秦泰少爷的意思，马上点头答应了。随手拿起了身边的武器，和秦泰一起出了村。因为展小小不在身边，秦泰少爷的安全就有小灵子保证。小灵子不得不加倍小心。
他们两个人刚出村，就遇上了两个巡逻的士兵。他们认出了秦泰，就为他们放行了。小灵子向一个士兵要了一支长枪，这长枪既可以给秦泰当拐杖用，也可以当做武器保护自己。秦泰知道小灵子的意思，随手接过长枪，就往山上走。
他们刚到白狐岭山下，秦泰拿出展小小画的地形图，准备往山洞再去看一看的时候，一只手伸过来。秦泰差一点吓一跳，但是看见了来人马上放心了。
来人就是尾随他们一起出来的展小小。展小小是一个很惊醒的人，这里刚发生过战乱，她不得不小心点。所以她睡觉的时候不但没有脱衣服，更是没有熟睡。一听见小灵子和秦泰的谈话，她就醒来了。等她出来的时候，秦泰和小灵子已经离开了房间。展小小就拿上一把战刀，一副盔甲跟了出来。
展小小看见秦泰他们两个来到白狐岭，就知道了秦泰的来意。秦泰想再去山洞一次，好好地查找线索。展小小就出来了，给秦泰带路总好过在后面跟着秦泰瞎转。
展小小的出现，并没有引起什么争议，秦泰将手上的火把给了展小小。去山洞的路线，展小小比自己熟悉，更比第一次去的小灵子熟悉，这带路的任务给她最好。
展小小觉得多了一个小灵子在身边，不但没有觉得方便，而且他们在一起更尴尬了。秦泰现在没有觉得什么，但是展小小却觉得这次比上一次更加郁闷。
不久他们来到山洞，先一步来到山洞的展小小仔细观察了洞里洞外，没有发现什么可疑人员，才将秦泰他们带进山洞。
一进山洞就看见一幅巨大的蛇图腾，和展小小说的基本一致，这条怪蛇真的很恐怖。可是秦泰却一点也不觉得意外，他仔细看了图腾后，再往里面走。小灵子和展小小跟在他身后，一句话也没有。这时候秦泰只需要冷静地观察，并不需要谁给他指点什么。秦泰也不会理会身边的人和事物，心里只有证据和疑点。
秦泰一个人在山洞里查看了一边，基本上和展小小说的一样。展小小上一次一个人查看的时候，查的很仔细，基本上没有什么重大遗漏。可是秦泰还是发现了一些展小小并没有注意的痕迹，可秦泰没有说出口。
为了不影响秦泰查案，小灵子和展小小已经退到了山洞外面，小灵子对山洞外挂的猴子皮很有兴趣。展小小却一个人靠上一块大石边，回想上一次和秦泰来山洞的场景。展小小的脸有点红，上一次中她差点向秦泰说出自己的一切，这令她想起来都有点激动，不知道是觉得害羞，还是后悔才好。
自然是一个很微妙的东西，有时候时间过得比什么都慢，有时候却过得比飞快的马还要快。老人们觉得时间走得比什么都快，真的希望时间走慢点。小孩子觉得时间过得太慢，他们想早点长大，做点做自己想做的事情。恋爱中的男女，觉得时间太快，来不及品味，就到了应该暂时离开的时候，当两人不在一起的时候，又觉得时间怎么这么慢，希望快点过去，早点和爱人见面。
展小小和小灵子在外面一等，就是一个晚上。天已经渐渐地亮了起来，他们要提醒秦泰回去了，要是给那个村民发现了可不好。
秦泰手拿着玩偶，面对着图腾一坐就是好久好久。等展小小来了，摇醒他才将玩偶放回原位后，一步三回头地离开了。
再回去的路上，秦泰还是有点魂不守舍，小灵子和展小小也没有多说什么。
来到村里的时候，李立已经着急地走来走去，看见秦泰他们回来了才松了一大口气。知道规矩的李立没有埋怨秦泰他们什么，更没有打听他们去了哪里。这是规矩更是上下之别，在军中下级是不能干涉上级的任何行为的。
秦泰回到房间后，給李立和再来镇里正下达了命令。李立监视，里正带人挨家挨户登记所有村民的资料。凡是有可疑的，或者说不清楚的，全部抓起来。
秦泰带着另外一组人马，赶往王家坟地，挖掘王天宝的尸体骸骨。
秦泰带人来到坟地，首先将带来的白酒洒在王天宝的坟墓上，任由白酒流进坟墓。一边的士兵并不知道这么做的原因，小灵子和展小小却知道，这么做有两个原因，第一尸体下葬后，会有病变，坟墓里会有令人染病的瘟疫。所以一些挖掘者，处理不当就会染病而死。白酒能除异味并消除秽气，方便查看尸首。第二，用白酒撒地，能查看坟墓有没有被破坏和翻动过。这些宋代的宋慈的《洗冤录》里都有明确记载，是查看坟墓的必要手段和步骤。
等白酒完全渗入后，小灵子仔细看了又看，对秦泰点了点头。表示坟墓是完整的，在建立之后并没有被破坏和挖掘过。
秦泰下令，几个士兵开始挖掘坟墓。不久坟墓打开了，因为王天宝是突然死亡，家里没有准备棺材。再说王天宝家的经济条件并不好，所以王天宝下葬的时候，并没有使用棺材。坟墓里王天宝身下一张草席，身上盖了一张草席，身上穿着一件相对干净的衣服而已。
