小女孩拎着一个大篮子,急急忙忙从荒地里往大路上跑。
“怎么了,施姒?”杨旭一愣,赶紧找到了那只丢弃的野鸡,再拔出三支利箭,也追了上去。
“你们村就在路边?”杨旭追上施姒。
“没有,我们村子在…”施姒警惕地看了看杨旭,欲言又止,闷头朝前直奔,杨旭跟了上去。
两人奔出一里左右,大路左侧出现一条隐蔽的小道,仅容匹马穿过。
“糟了,他们往这边走了。”
施姒看着小路上杂乱的马蹄子印,一时间声音都变了。因为跑得急,褴褛的衣衫飘动起来,露出了她更多雪白的肌肤。杨旭这才看出来,她脸上的黑色都是涂上去的锅灰。
杨旭大致明白了怎么回事,这条小路一定是通向她的村子,村子位置比较隐蔽,因此这些村民能在辽人的眼皮底下生存着。刚才那些宋军没有走大路一直向东,而是骑马走了这条小道,他们一定是发现了猎物,而猎物多半是就是村民。不过他们是宋军,宋军对这些同胞还能干出什么事情。
施姒跑得气喘嘘嘘,神色十分严肃,小脸蛋绷得紧紧的,一语不发,也不再搭理跟着的杨旭。
很快杨旭的情绪受到了施姒的影响,那些宋军刚才不分青红皂白利箭直取杨旭性命,根本没有一丝一毫的同胞之情,他能体会到她慌急的心情,村子里必定有她的亲人。
杨旭一边跑一边还有心思注意两边的情况,他发现小路的左边是一道缓缓向上的山坡,而路的右边是一道斜坡,斜坡之外是一条小溪,此时,小溪里偶尔会飘来几片绿色的菜叶,杨旭知道一定这些菜叶子出卖了村子的踪迹。这条小溪一直向下,在大路和小路的交汇拐弯之后沿着大路一直向西流淌,那些宋军路过那个交叉路口之时一定是发现了这些菜叶子。
突然,杨旭的眼神一紧,小溪流下来的水突然变得浑浊起来,很快,浑浊变成了淡淡的红色。
“马!”
施姒的叫声惊动了杨旭,他朝前看去,小路已经到了尽头,再往前是一个五六十度的陡坡,坡下有一块空地,十几匹棕色的战马正散乱地在啃着地上新鲜的嫩草。
“他们一定进村子了,我祖父在家里,还有很多阿公、阿婆!”施姒惊恐地大声叫了起来。
“别慌,他们毕竟是宋军士兵,不会乱来。”杨旭安慰施姒,不过连他自己也不相信,回头看看小溪里的水,一片殷红,村子里的人多半凶多吉少,要是小萝莉在这里就好了,杨旭心里这样想着。
杨旭不想刺激施姒,一直用身体当着她的视线,不让她看殷红的溪水。
“这里上坡不远就是村子了,小哥哥,你不要进去了,我去找祖父。”
施姒心地十分善良,尽管内心很恐慌,但还是在为别人考虑。
“不要进村了,快躲起来。”杨旭蓦然上前抓过施姒,一手捂住了她的嘴,动作十分迅速地朝坡上的林子里钻去。
刚刚钻入林子藏好了,坡上传来一阵凌乱的脚步声,时而夹杂着一些骂人的声音。
“还以为可以发笔小财,一批穷鬼,活着也是糟蹋粮食,快点下去,赶在天黑前说不定还能回营。”
“头,咱们在往前搜索一番,说不定还能发现隐藏的宋民。”
施姒绝望地睁大眼睛盯着外面,已经明白是怎么回事了,双眼中一下子灌满了眼泪,紧紧咬着嘴唇,不让自己哭出声来。
“你在这里藏着别动,我出去一下。”
施姒使劲地抓着杨旭的手,不停地摇头,眼中豆大的泪水一颗一颗地掉落。
“施姒乖,不会有事的,千万别出来。”杨旭不知道自己为什么会自不量力地与那些边军作对,即使是多年后,他也不承认是因为他的正义感。
杨旭心中的怒火炽热,果断地辦开施姒的手,身体十分灵巧地跃出了藏身之地,快速地下了山坡,毫不犹豫地冲进了坡下的马群中,马群顿时骚乱起来。
虽然未能像小萝莉一样习得一身神出鬼没的剑法,但是在小萝莉神出鬼没的剑法锻炼之下,杨旭无论是体力、速度、还是灵巧度都不是寻常小孩能比,加上无上道德心经二层圆满,力量长进了不少,双臂至少也有上百斤力量。
果断地抽出那柄削铁如泥的短剑,一剑刺进了一匹马的臀部,战马发出一声凄厉的嘶叫,发疯似地一阵乱跳。
这匹战马的嘶叫,就像在安静的鱼池里投入了一颗鞭炮,瞬间点燃了其他战马的不安情绪,杨旭一不做二不休,疯狂地刺出了五六剑,每一剑必能刺中一匹战马,实在是地方不大,战马胡蹿乱跳,只要躲开他们的撞击,要刺中战马十分容易。
“快,咱们的马,不会是被宋军发现了?”
“下去,丢了战马,谁都活不了。”
山坡上的“宋军”已经到了坡顶,只要一下坡就能骑上战马,只是他们还在坡上,视线被灌木挡着无法看清楚坡下的情况。
有几匹马在蹿跳中找到了下山的方向,拥挤着、哀鸣着直朝山下狂奔,另外的战马随着狂奔而下,山路比较狭小,一时间,山道上蹄声不息,哀鸣不已。
杨旭只刺出了六剑就已经停手,跃过右侧坡下一米多宽的小溪,进入了小溪对面的林子中,顺着林子一直朝下方狂奔。
此时,十几个“宋军”士兵已经冲到了他们放羊战马的地方。他们前方,还有三四匹战马正挣扎着站起来拼命顺着小道往下冲。
“头,咱们的马糟了暗算,这里有血,附近一定有伏兵。”最先下来的一名宋军骑兵大声叫唤道。
“先找到战马要进,丢了战马咱们都得死,快追。”
“头,咱们是不是遭遇了宋军大股伏兵!”
“你小子聪明,大家都记住了,回去不准说漏嘴,追。”
政和年间,宋辽边境已经安静了上百年,虽然双方偶尔有些摩擦和冲突发生,但是几乎都没有什么大的死伤。这些打扮成宋军的辽兵只担心自己的战马会不会被抢走,根本不担心宋军会伏击他们,他们相信宋军不敢开这个先河。
宋军缺马,所以特别渴望马,尤其对辽国骑兵的优质战马一向很是觊觎,辽国边军骑兵大多用的是蒙古马,这种马体格不大,四肢坚实有力,头大额宽,胸廓深长,腿短,关节、肌腱发达,生命力极强,经过调驯的蒙古马,在战场上不惊不诈,勇猛无比,历来是一种良好的军马。
自辽道宗之后,辽国国立日益衰退,内部矛盾逐步尖锐,天祚帝耶律延禧即位之后,这位大辽皇帝信谗言,喜女色,这或许是大多数末代帝王的通病吧,这个时代的辽军士兵素质与鼎盛时期的辽军士兵素质已经没法相比,当然和宋军相比,辽军还是具备了明显的优势。因此,这股外出偷偷打草谷的辽军士兵,这个时候担心的不是自身性命,而是战马,于是乱哄哄地顺着小道下山追赶战马而去。
这也是杨旭运气好,要不是辽军士兵担心战马,不去追赶战马而是先查找元凶,杨旭的处境会十分危险。
杨旭在远处丛林间注视着这边的情况,见辽军士兵走远之后,这才从林中钻了出来,再次回到了施姒藏身的地方。
“小哥哥,你没事吧。”施姒一脸担心又崇拜的表情。
“走,回村子看看。”杨旭挤出一丝微笑道。
“祖父,祖父!”施姒撒腿就往村子里跑,杨旭跟着她上了陡坡,一到陡坡之上,杨旭就看到了几间低矮,破旧的茅屋,大概这就是小女孩所说的村子了。
村子里一片安静,一股浓浓的血腥味飘来,小女孩哭喊着朝其中一间茅草屋跑去。
那股辽军士兵进村不会到半炷香时间,原先一个世外桃源般的小山村愣是变成了地狱。
一米多宽的一条小溪里横七竖八地扑着五六个老妇人的躯体,几乎都是胸口一刀毙命,这些妇人死去时间不长,鲜血不停地溢出,溪水都被染成了红色。
溪边一间草房门口,躺着二老一小,小的只有四五岁,被两个老的护在中间,但还是未能幸免,一根长矛刺穿了小孩的身体,三人身下的鲜血汇成一股流到了小溪里。
杨旭随便看去,便看到了十几具尸体,还以为自己来到了人间炼狱。
“祖父,你醒醒?”
一声凄惨的叫声把杨旭惊醒,杨旭知道小女孩的祖父可能也未能幸免。
茅屋不大,一眼就能看尽,屋内乱七八糟,最里面角落里的一张简陋的床板都被掀了起来。床板边上,施姒正在低声嘤嘤哭泣。
杨旭赶紧走过去,发现地上躺着一个老人,胸口中了一刀,地上流淌了一地的鲜血。施姒就跪在血泊中,抱着老人凄惨地哭泣,一声声叫着“祖父”。
“你祖父还有救!”