薛高雁烧炉子的指尖一滞，但良久的沉默，火光温暖，他移来炉子，取了件自己的袍子。
“你身上的衣衫都湿了。烤烤吧，你先穿我这件。”
沈银眉梢一垂，耳坠本能的泛起一抹红晕，低下头去搅着衣角。
薛高雁倒是神色如常。他坐下来，伸手往火炉上烤了烤火，轻笑：“敢大半夜跑到深山里，还怕这个？”
沈银咬了咬唇。遂乖乖的脱下衣衫拿去炉上烤了，薛高雁转过身去，有一搭没一搭的和她说话。
“一个姑娘家雨夜进山，太危险了。”薛高雁带了责备，又加了句，“若真出了什么事……不值得。”
沈银看着炉子上烘得噼里啪啦的衣衫，火花跳动在她眸底，明灭。
薛高雁半天没等到答案，却等来一声“嘶”，他心里一急，下意识的就转过头去，正好看见女子身着薄如蝉翼的中衣，勾勒出姣好的线条，外边又披着一件他的袍子，宽大的，带着他的气息。
薛高雁呼吸一紧。
沈银怔怔的瞪着他。弯着腰，揉着自己的脚，一段玉似的藕，却有鲜红的刮痕，又青又肿。
薛高雁慌忙垂下目光：“不是，不，我是……你，你脚伤了？我，我是听着了……来帮你擦擦药。”
男子拿来金疮药，眼睛始终不敢往上瞧，走到女子跟前，蹲下来，指尖沾了药，就要去抬那只藕段似的脚。
沈银沉默。低头看着薛高雁的脑门顶，还有他的指尖在半空顿住。
“你不是要为我擦药么？我怕引人注意，所以提了鞋，林中的枝叶把我的脚划伤了。”沈银开口，拉住外袍的指尖轻轻攥紧。
薛高雁滞在半路的手有些尴尬。
屋子里很安静，炉子里的火噼噼烧，他能感到上方的视线，像被这火融开的饴似的，粘在他脑门顶。
薛高雁浑身都冒热汗起来。
他一个心虚。咻地，手缩了回去，讪讪道：“还，还是不用了。男女授受不亲……你是侯府千金，别坏了你名声。”
沈银一声轻笑：“薛高雁，你也是会讲名声的人？我如今冒天下大不韪到你跟前了，就是要句明白话，你到底认不认。”
“认，认什么。”薛高雁今儿结巴到不行平生一箭封喉的御史卿，此刻却头都不敢抬。
沈银伸出手去，将男子拉起来，逼他直视自己的眼，于是噼里啪啦，两团火同时在对方眸底点燃了。
“认我啊。”沈银巧笑。
薛高雁耳畔嗡嗡响，沧海桑田萧郎陌路红了樱桃绿了芭蕉，年年岁岁都从脑海里闪。
从第一眼她来草庐找他，质问他大雁塔轻狂，到她送他南下，轻轻一句，南国春早，望来日君前绮窗下，寒梅开遍。
他和她的孽，山河故人，绵绵无断绝。
叮咚，玉漏滴答。夜半。
峡谷里的雨还没停，打得窗外芭蕉淅沥。
见薛高雁长久的沉默，沈银笑笑：“民间有云，事不过三。我第一次夜半来找你，是你出京赴职之前，来找你问个明白话。第二次是朱雀门，你将我推下了水。今天，第三次，也是最后一次。”
顿了顿，沈银眸底忽的迸发出炽盛的光，将这苍白虚伪的人间映得煌煌。
艳艳春日华，女儿娇，付温柔为刀，斩一生情钟。
“事不过三。最后一次，是我的任性，也是豪赌。”
沈银深吸一口气，什么江山兴亡闺范纲常都抛脑后了，既然是豪赌，她接了。
于是女子手一松，披在身上的外袍飘落。
薛高雁一愣。旋即笑了，笑得眼眶都红了。
他有时候觉得自己上可射日，下可断海，一把龙吟弓天下无人不识，何等天地不惧。
然而每每在她面前，他所有的胆色和豪情，都化为了缠缠绕指柔。
百炼成钢。而他是百炼成水，弱水三千的水。
“阿银，这是我的答案……我薛高雁这一生，都输给你了……”
薛高雁自嘲的一叹，然后轻轻揽过女子，吹灭了烛盏。
玉山，寮峡，夜深了。
淅淅沥沥的雨滴溅在溪涧里，打朵儿的莲荷开了，鲜艳的一抹红。
初夏，盛京娇秾，亭亭风荷举。
这日，程英嘤踩着一路日光，走进了太液亭，便欲向软榻上倚着的女子一拜。
“民女花二参见……”
话还没完。一只手便扶住了她，笑声从耳畔传来：“此地没有外人。悯徳皇后就不必讲虚礼了。”
程英嘤微怔。但也在意料之中，遂起身，抚了抚裙摆，直视西周的女主人，继后刘蕙。
“不知皇后宣召，所为何事？”
“啊，叙旧，叙旧罢了。快请坐，南边新进的荔枝，都拿冰镇过，解暑哩。”刘蕙摇着白玉扇子，也没回答，只是尽地主之谊，劝程英嘤又是吃又是喝。
二人身处御花园的太液亭，亭中置软榻酒案花果珍馐，四面临湖，太液池的风一吹，水雾往亭子里漫，丝毫都不热的。
程英嘤落座，于是也便真吃吃喝喝，看看四下的风景，莲荷开碧波荡，刘蕙不开口她也就不开口。
终于，刘蕙被耗得有些奈不住了，主动打破了凝滞：“您和东宫的事，本宫都知道了……本宫觉得，您是否可以三思？”
刘蕙说得客气，还一口一个“您”，当年程英嘤高坐凤凰台时，她只是右相府的侧室，连近她身都没资格的。
是以程英嘤也不惧，直截了当道：“圣人已与娘娘说过了？”
刘蕙摇着白玉扇子，拿捏着语气道：“是……不过，本宫自己也觉得不妥。以前当您是民女花二时，若东宫真铁了心，一个妾侍倒也无妨。只是如今，您真是悯徳皇后……”
顿了顿，刘蕙抿了口茶水，斟酌道：“你虽顶着花二的身份，但若真到了东宫身边，那么多人盯着，迟早纸包不住火……彼时人伦大防乱了，东宫的脸又往哪儿搁啊。”
程英嘤往嘴里剥了颗荔枝，眸色一闪：“听这意思，皇后也不乐意？”
刘蕙叹气：“圣人尊周哀帝为弟，天下都知道，年前才祭拜过的。若他日传出来，东宫和哀帝遗孀有纠葛，那就是‘义侄’与‘叔母’……实在是太难听了……”
