“《蘭蕙同心录》，许鼐和撰（注1），二卷，上篇为名人题跋，中间为兰谱，最后为莳兰要诀。举凡养兰赏兰的各个方面，共收兰花五十八个品种，纳百家之长，为诸兰谱之冠。”
曹惜姑愣愣的回答。这是一本民间常见的兰草栽莳的集子，并没有任何异样。
“刘蕙？本宫曾经不唤这个名儿的。”凤袍女子的眉眼忽的飘忽起来。
……
右相嫡夫人，贾公府长女，贾婵，小字唤作阿蘭，只是因其身份尊贵，这个小字鲜闻于世。
而右相从江南带回来的侧室刘氏，当年还唤作刘惠，贤惠的惠。
右相登基，改朝换代，那个阿蘭成了母仪天下的皇后，可惜母族贾氏分崩离析，父亲贾章病逝，阿蘭忧虑积郁，在新朝初定一年后，薨殁。
那一天，据说是个春日，蘭蕙攒朵儿攒得欢。帝宫却被阴云笼罩，皇后贾氏还没来得及好好享福，日子就走到了尽头。
坤宁宫。皇亲国戚重臣大吏跪了满满一宫，宫人奴才呜呜咽咽，乌泱泱的人头攒动，空气拧得人发瘆。
皇后贾氏在玉榻上蜷缩成小小的一团，伸出苍白的手，依次唤了皇帝东宫帝姬，说了些最后的话，阖宫哭成一片。
贵妃刘氏夹杂在屋外的嫔妃堆儿里，听得内侍长传唤，说皇后要见她。
她顶着哭得发肿的桃子眼走进去，倒头便拜，周围的目光针尖一般刺到她身上，毕竟皇后尚在疾中时，刘氏便紧锣密鼓的争夺后位，何况自己还带着个儿子，黄鼠狼给鸡拜年呢。
于是在满殿提防和冰冷的逼视下，皇后命人取了一本集子，交给刘氏。
《蘭蕙同心录》。
寻常见的讲兰草栽莳的集子，所有人都愣愣不解。
“采莲湖上棹船回，风约湘裙翠……妹妹会唱么？”皇后无力的呢喃，眉眼却静好。
“会，妹妹唱给姐姐听。”刘氏绣口轻吐，泪湿长襟，“一曲琵琶数行泪。望君归，芙蓉开尽无消息。晚凉多少，红鸳白鹭，何处不双飞……”
皇后笑了，一如从前她们初遇，吴侬软语，檀口麝兰。一个唱上阙，一个唱下阙，都是世间极美的人儿。
然后，西周开国皇后贾氏，就在贵妃刘氏眼前，断了气。
然后，西周继后刘氏，改惠为蕙，从此世称刘蕙。
……
蘭蕙同心。
她懂的，还好，她也一直懂的。
……
“宫里人都说，这个书阁放的是本宫从赵府带来的孤本珍藏。呵，胡说八道，你瞧瞧？”刘蕙点了火折子，映亮了满阁藏书，似乎殷切的让曹惜姑看。
曹惜姑下意识的溜眼过去。竟然全部是《蘭蕙同心录》，不同版本，不同装帧，密密麻麻不下千本之巨。
“姐姐原先那本藏在坤宁宫，而盛京城所有的《蘭蕙同心录》都在这儿了。除了本宫这儿，其他地方，本宫见不得这几个字。”刘蕙指尖抚过从各个书局买来的集子，回头，笑，“这个故事，曹妃觉得好听么？”
曹惜姑头皮一麻。想跑，想求饶，浑身却都瘫成泥了。
刘蕙的脸迅速变样，扭曲成诡异而冰冷的笑：“迟春，本宫困了，回去了。”
坤宁宫掌事姑姑迟春走进，扶了刘蕙就走，踏出门槛时，对不知何时阁外遍布的内侍使了个眼色。
看着凤袍远去，曹惜姑痴痴笑起来，故事，是好故事，只是她，这辈子只能听这一次了。
御寝殿。赵胤从玉榻上坐起来，咳嗽了几声，面噙不耐：“就这点事？要把朕闹醒。”
羽林卫上将军姚広抱拳：“陛下息怒！后宫刚探的动静，曹妃私闯了书阁，皇后命人缚了她，把火折子的蜡油往她脸上淌！眼睛里，喉咙里，面皮上，一点一滴的折磨！后来从书阁爬出来的女子，惨不忍睹！眼睛硬生生烫瞎了，喉咙烫哑了，脸更是全毁了，跟鬼似的！”
赵胤揉着太阳穴：“活着？”
姚広面露不忍：“活是活着，但人疯了。那般不人不鬼的样子，哪个女子受得了！太医署已经往那边去了，都摇头说回天无力。”
“那不就成了。把曹妃锁到柴房里去，衣食三餐从小孔递进去，别让她出来……”赵胤耸耸肩，“吓人。”
姚広想到和曹惜姑联手时，也有些眉来眼去的温情，遂多嘴：“陛下三思！曹妃乃曹家嫡女，可要给江南那边什么交代？”
赵胤宛如听到了个笑话，好笑：“她不还是曹妃么？”
姚広一愣，旋即浑身发凉。娘娘还是娘娘，可人却不是人了。
“那皇后……”姚広咬了咬牙关。
“姚広啊，后宫的泥潭，千百年都是辨不清黑白的。男人就朕一个，她们不争宠，还没得事儿干，朕是皇帝，又不是整天盯着她们的老嬷子。女人的手段，还是莫深究的好。”
赵胤一溜缩进了被窝里，舒服的叹气：“难得糊涂啊！”
四方馆。已是子夜了，院儿里还一盏灯，烛火如豆。
“家主，歇吧。宫里应该成了。”苏仟给案边独坐的钱幕奉上热茶。
“不，一定要确保一击毙命。”曹惜礼蓦地接了话，眉头拧得紧，“否则让她逃脱，怜怜的身世传出去，这刀反过来能架在我们头上。”
“你和冯怜的日子定了没？”钱幕看向曹惜礼，挑眉。
“父亲说了，待曹惜姑除了，就成亲。”曹惜礼眸底一划而过的欢喜，“毕竟这世上最后一个知道怜怜来处的敌人没了，我曹家方得周全。”
钱幕指尖摩挲着茶盏，沉吟：“看来曹由选择了儿子。故意将花名册的放处，给女儿透露错了。”
苏仟在旁听得实在不解：“……那好歹也是亲闺女啊！”
“家族利益为上，手足亲缘为下。”曹惜礼毫无迟疑，斩钉截铁的几字，“此乃我曹家秉奉。曹惜姑那种易受人蛊惑的墙头草，趁早除了，才是明智之举。”
钱幕沉默，手腕微动，茶水倾在砖地上一痕，是为曹惜姑悼的奠。
他有愧，年轻时犯下的罪。
注释
1.《蘭蕙同心录》：清代嘉兴许鼐和，字羹梅著。全书二卷，内容丰富，前有大量名人题跋，中间为兰谱，最后为莳兰要诀。举凡养兰赏兰的各个方面，收有当时江浙一带广受喜爱的兰花58个品种，纳百家之长，为诸兰谱之冠。更为可贵的是，是书为我国兰花古籍中第一部有兰花品种绘图可供与实物对照鉴别的书，其绘图及文字书法均有我国传统书画艺术的特色，可谓书图并茂，秀美雅致。
