空桑坐在一座有些破旧的木屋中端着水杯不停打量四周，屋中的陈设似乎都很陈旧，除了桌椅床铺等物以外并没有太多的家居用品，屋子的主人似乎是一个人在这里居住。
他之前跟着师父偶然间救下了树林中的一个受伤的青年，对方只说出自己是黑山部落的人这句话之后便晕了过去。
还好师父对于医药方面的知识也很厉害，帮他清洗包扎好伤口之后便让空桑背着他来到了眼前这处黑山部落，又在族人的指引下来到了这间木屋。
屋内除了他和师父以外还有一名中年老者，自称是灈（qú），正是这个屋子的主人，而旁边床上躺着的青年正是他的儿子漓。
老者个头不高，全身黝黑，听他说年轻时是专门的渔师，因为经常受到日晒所以才会这样，现在老了专门做一些竹子编织的手工活为生。
他的儿子漓则与他正好相反，皮肤很白，是部落中的一名矿师，专门负责部落采集和加工矿石的工作，黑山族的矿师都统一居住在山脚下的一排茅草屋中，他们人数众多，平时工作极其辛苦，就连两餐也都是跟其他族人分开食用的，所以他们爷俩这好几年也只见过三次面。
不过奇怪的是他似乎不知道儿子为什么会出现在十几里外的森林里。
“没想到这么顺利就进到了黑山部落。”
空桑感觉自己之前想的似乎有些太多了，这个青年漓既然是矿山的人，说不定会知道一些那名铸造师的事情甚至认识对方，有了他这层关系说不定自己拜师成功率会更高一些。
他一边端着陶杯百无聊赖地喝着水，一边听着旁边师父和老者的对话，思索着等对方醒来后该如何和他提出这件事。
“原来你们之前一直住在山里，难怪不知道，黑山现在虽然不打仗了，但生活却也没有好多少。”
“老哥，这是为什么？”水祀喝了一口水不紧不慢地问道。
“还不是这里的大酋长的命令，很多去打猎的年轻人都被调去矿山里开采铜石了，留下我们这些老的老小的小，能收获的食物还是那么少。”
“这也没什么吧。”
“这还不算呢，他们最近又把一部分防卫异兽的战士撤了回来，在部落里建起了几个巨大的仓库，不知道要干什么，简直是瞎胡闹。”
“仓库？放什么东西的？”
“就是那些剑啊，斧子啊什么的，弄那么多那玩意干什么，又不能当饭吃。”
灈老伯正说着，突然门口的帘子被一下子掀开，走进来四名身穿棕色皮甲的卫兵，手中还拿着长绳，一副气势汹汹的样子。
他们冲进来扫了众人一眼便直接来到床边，盯着青年漓确认了一下。
“他就是那些逃跑矿师中的一个，带回去！”
其中两人闻言马上将还在昏迷的漓从床上拽起来，五花大绑准备带走。
“你们干什么。”
灈老伯见此哪里肯干，冲上去一把抓住一名高个卫兵就要理论，但却被对方不由分说甩了出去，一下子撞在旁边水祀的身上，两个人一起摔倒在了地上。
空桑赶忙跑过去查看两人的伤势，见他们并无大碍这才放心。
他虽然不喜欢惹事，但这么霸道的卫兵他还是第一次见到，看来黑山这里果真如师父所说很乱，连卫兵都能不由分说动手抓人，简直连族规都没有。
他手朝着腰部的武器摸去就想要动手救人，却被旁边的水祀一把拦住了。
“这里是黑山，不要多事，你不是还有你的事情要做么。”
此时漓已经被对方四人架到了屋中央，灈老伯似乎仍不死心，跪在地上不断苦苦地哀求。
空桑望着灈老伯心中五味杂陈，他强压下心中的怒火，眼睁睁地看着四人将漓带出屋子，他本以为靠对方可以获得一些线索，现在看来一切又都要重来了。
四人刚掀开门帘迎面正好遇到一人，他头顶带着一根插着细长翎羽的头冠，身穿棕色豹纹皮甲，正是部落的长老华离。
“华长老，人我们已经抓到了，正要带回去交给你处置。”
当先一名卫兵马上开口报告。
空桑望着对方，瞳孔一缩，没想到对方部族竟然有这么强壮的人，看那身肌肉应该能顶他两个人吧，那凶恶威武的气势也不输他们昊英一般的勇士，还好自己刚才忍住没出手，不然在此人面前，即使自己有厉害的武器也绝对讨不到什么便宜，看来在这里自己得打起十二分的小心才行。
华离点了点头，扫了一眼屋里的几人，马上指着空桑两人问道：“他们是什么人？”
那几个卫兵之前并没有注意到空桑的打扮，现在一看才发现对方穿的似乎不是本族的衣服，却也不像其他哪个部族的人，一时间不知该如何作答。
“这位小伙子，我们之前独自住在南边的柢山之上，最近这孩子的母亲死了，所以我才带着他前来部落找灈老哥。”
一旁的水祀赶忙上前解释。
华离看着面前的老人似乎没有产生太多怀疑，直接示意几个卫兵把人带走。
“等等，你们为什么要把漓抓走，他到底犯了什么错？”
水祀突然冲上去一把拉住华离的手臂。
“滚开，老东西，这里没你事！”
华离有些不耐烦地将他一把甩开，但没想到这个矮瘦的老头竟然不知好歹再次起身抓住自己。
他举起巨大的拳头突然砸向水祀，这一下势大力沉，打在对方身上肯定骨断筋折。
空桑眼疾手快，一下子冲到师父面前，用双臂挡住了这一下，但仍被对方打得向后一个趔趄手臂发麻。
华离深深地望了空桑一眼，他这一下力气可不小，没想到对方只是退了两步，可见他武功不弱，那个老头对他们部族来说一点用都没有，倒是旁边这个稍高的小伙子，当个劳动力还是绰绰有余的。
之前因为矿师逃跑的事他那里正好人手不足，如今正好可以找人顶替，想到这里他没有在动手，而是一副半命令的口气向两人说道。
“漓之前因为逃跑，所以要随我回矿场继续干活，至于你们三个，既然是他的亲戚那就随着我一起走吧，只要好好干部落不会亏待你们的。”
水祀一听哪里肯干，挡在灈老伯面前。
“他们年轻人去干活，我们俩老头去干什么，而且灈老哥这身体在矿里根本撑不了多久的，难道你们想闹出人命吗？”
“他我自然有别的用处，至于你就老老实实跟你儿子去矿里干活吧。”
华离根本不理会他的话，直接一摆手让那几名卫兵带上屋中的三人一起离开了。
……
黑山部族的宴会厅位于部落北侧的一颗苍天大树下，旁边一个木架子上方摆放着部族的一些手工制品，平时是作为装饰品展示介绍给其他部族之用，右侧是几名穿戴整齐的部族卫兵，排列整齐地站在那里。
此刻大厅里面热闹非凡，当中正坐一人，戴着一顶铜质的羽冠，上面插着三根赤红色的翎羽，身穿一件棕色兽皮衣和黑色大氅，手臂套着两个刻印精致的臂环，说起话来不温不火，正是部族大酋长---潆（yíng）溪。
他的左手边坐着一老一少两名异族服装的人，老的沉稳庄严，少的满脸睿智，正是跟随华离来做客的烨馨和叶胥两人，他的右手边则是本族的几名长老。
烨馨此刻正举着酒杯向对面那些部落长老敬酒还礼，嘴上说着一些客套话，叶胥脸上陪笑却没有动面前的酒杯，不时偷眼看向上方潆溪大酋长的表情，思考着该怎么开口。
出乎意外的是，上方的潆溪竟然率先说起了自己部落新武器的事。
“两位的事华离已经跟我说了，如果我猜得不错你们来这里应该是和我族锻造的新武器有关吧，其实这种事即使我不说你们很快也会查清楚。”
“大酋长真是快人快语，我们来这里的确是想知道贵族的武器是用何种材料和工艺锻造的。”
“不瞒两位，我们后山的矿洞中新发掘出一种新的红铜矿石，正是制作武器的材料，因为其本身坚硬的特点所以比一般的铜矿石更加坚固耐用。”
“贵族的武器应该不只是坚固耐用这么简单吧，据我所知其锋利度犹在我族的武器之上，这恐怕也不止是因为这红铜矿石吧。”
“当然这也有锻造师的功劳，毕竟好东西要经过能人的手才能发光。”
“这么说，贵族的这位锻造师应该十分厉害了，不然那么厉害的工艺一般锻造师怎么可能熟练掌握。”
“这个自然，而且我族的这位锻造大师恐怕在这整个大陆上都是绝无仅有的天才，经过了数年的努力和尝试他才锻造出如今这种利斧。”
叶胥听到对方终于说到正题上了，心中一喜，赶忙追问道：“那我可否能见见这位天才？”
“我们这位天才从来不见外客，恐怕要让你失望了。”
“我们之前带来的那几车礼物难道还不够表示我族的诚意吗？”
潆溪轻笑了一声，拿起盘中的一颗青提放入了嘴中慢慢嚼了起来，之后才缓缓开口。
“你以为我会在乎你那几车礼物吗？”
叶胥心中暗骂了一句老狐狸，她自然知道对方不会因为这点东西而告诉自己实情，要想获得更多情报就必须与对方部族结成联盟才可以，而这联盟的代价恐怕至少是那些东西的十倍以上。
“我知道以大酋长的眼光自然是看不上那些东西，那不过是想向你获取新武器情报的等价交换物，既然大酋长如此坦诚那些东西就是贵族的了。”
“既然你有这个心我们就收下了，来人，将十把新制的武器拿给客人。”
下面的卫兵闻言马上从外面抬来一箱子铜斧，放在了叶胥的身旁。
“我们也不会白收你们的礼物，这个是那些东西的回礼，既然你的任务已经完成了，那我就先告辞了。”
潆溪说着起身刚要离开，却被叶胥一声急切的声音拦住了。
“等等，这些武器还请大酋长收回，我这次带着礼物来并非想要交换什么，只是想跟贵部落交好罢了，另外我也确实对于这种新材料感兴趣，如果有机会我想参观一下贵族的矿山，不知道大酋长是否可以答允。”
“这个没问题，我想你们长途跋涉也累了，之后癸瑛长老会安排你们在部族里休息，我族的矿山是由华离长老统一管理的，我之后会让他带你去。我族内还有些事要处理，就先失陪了。”
潆溪说完头也不回地离开了宴会大厅。
