温城这个海边小城，虽然交通不便，与外界的联系只能依靠船运，但是温城的人们历来勤劳且聪明，运用靠海的优势，发展了许多手工业作坊和海产品作坊，利用海运，将产品销到全国各地，也把各地的商贩吸引到小城来，使得偏远的小城并不寂寞。小城的家家户户都有作坊，也使得女人与男人一样，参加劳作、经商。
“金氏袜铺”的店堂在街上不是最大，但是很有名气，不是因为独家生意，而是因为金掌柜的太太金李氏的美貌和三寸金莲的传说。金庭佑成婚后掌管金氏袜铺，金李氏也会到铺子里帮忙打点，因此大家送了她一个“五马西施”的雅号。自从金李氏出现在铺子里，金家的生意是越来越红火。后来在“五马西施”生了二丫以后，整条街都在传金家中邪，生的二丫头奇丑无比，还病病殃殃，五马西施命硬，金家人丁衰败，这都是美貌招来的羡慕嫉妒恨，街上还悄悄传开“金氏袜铺，五马西施，丑女二丫，十月鬼胎”的顺口溜，致使“金号”的生意一度一落千丈，生意客不敢跨进金氏袜铺，害怕招惹邪气。
现如今，今非昔比，金李氏带着三岁的三妹子在铺子里忙乎，金号的生意比以前更加红火。三妹子的聪明伶俐，招惹不少人的喜爱，客人给她封了个雅号“五马小西施”。
金氏袜铺的店堂很明亮，古朴的装饰，各式各样的线袜、棉袜、布袜放在竹编的筐里，整齐的摆在错落有致的架子上，生意客可以自选（看来金家在百年前就有超市的意识）。阿钰在店堂里玩耍，金庭佑在和一位生意客谈生意，这位生意客来自宁波，戴着金丝边的眼镜，很斯文，他是金氏袜铺的老客了，每半年都会来一趟，每次来都只要最便宜的布袜，金庭佑称呼他刘先生。
刘先生：金掌柜，我这次来银票带的不够，你能不能通融一下，我下次来补上。
金庭佑：刘先生，按理说您是我们号的老客，我是信得过您的，可是我们号是不赊账的，这个店堂里也有明示。
金庭佑指了指店堂里挂着的明示牌。
刘先生：这个我也是知道的，只是......
刘先生欲言又止，沉吟了一会儿，似乎下了决心一样。
刘先生：金掌柜，不瞒您说，这次我们的人需要换的太多了，超出了我们的估计，所以费用没有凑齐。那些袜子有些后脚跟都漏了，没法穿了。
金庭佑为难地：这——
在一边玩耍的三妹子跑过来，拉着金庭佑的手，抬头对刘先生说道。
“我阿妈很会补袜子，你可以把破袜子带过来啊。”
金庭佑轻声呵斥道：阿钰，大人说话小孩子不许插嘴，去找阿妈玩去。
金庭佑回头尴尬地向刘先生道歉：我这女儿被宠坏了。
刘先生眼睛一亮，对金庭佑说道：金掌柜，小丫头说得对哦，我把破袜子拿过来，您这儿负责修补，我付一些修补费，这样新袜就可以少买一点，我的银票也就够了。帮帮忙可以吗？
金庭佑看着刘先生诚恳的表情，点头同意。
金庭佑：我们号从来没做过补袜的生意，恐怕会影响我们号的声誉。不过......刘先生，我们可要说好，补袜的事情不能传出去。
刘先生见金庭佑答应了，如释重负：没问题，这样我把银票留在这里，我过两天再来，把破袜子带过来。
金庭佑：好的。
刘先生把银票递给金庭佑，准备转身离开，突然想到什么，又回身对金庭佑说道：我还没有谢谢你家小姐呢？
金庭佑嘴上说小孩子不用放心上，可是已经朝楼上库房喊道：阿钰妈，刘先生要走了，带阿钰下来送送。
来啦！金李氏应声带着阿钰从楼上下来，阿钰跑在前头，金李氏紧跟后面从门帘子后面出来。
刘先生蹲下身子，摸摸阿钰的脑袋，变戏法一样手中拿着一颗高粱糖，笑着递给阿钰：小姐，谢谢你哦！
阿钰抬头看看金李氏，金李氏点点头。阿钰接过高粱糖，甜甜地说道：不客气，谢谢你的糖！
刘先生笑着说：不客气！
刘先生起身对金庭佑和金李氏说：你们真有福气。
金庭佑：哪里哪里。
刘先生两手一搭作了个揖：告辞了！
金庭佑回礼：慢走啊！
阿钰依偎在阿妈的腿上，剥开糖放进嘴里，很享受黏黏的高粱糖糊牙的甜蜜，这是她第一次做生意的奖励。
