这些蛇虎视眈眈地盯着曹嫣昔和顺庆仿佛在等待着什么似的！夜晚阴气盛，曹嫣昔感到周围的雾气仿佛变得更浓烈，空气里的邪毒仿佛凝成了水滴，一滴一滴地往人身上扑过来。
一直立在曹嫣昔身后的两匹马突然长嘶一声，撒腿往山谷深处跑去，跑了没多远，就倒在地上，腿蹬了几下，就死去了。
四周的红灯笼们向着两匹马尸游过去，不多会儿，就响起一阵让人头皮发麻的分食马肉的声音。
一阵阴渗渗的风吹过来，火折子熄灭了，曹嫣昔和顺庆谁也没有动，两人心里都是一阵悲凉，也许这个山谷会变成自己的葬身之处！
老者一眼看出来曹嫣昔和顺庆的惊惧，他笑笑：“两位莫怕，我是人不是鬼！”
“老伯！您别多心！我们愿意随你去，只是怕打扰了您休息！”曹嫣昔狠狠地甩脱顺庆抓住她的手，刚才一听到曹嫣昔说愿意随你去，顺庆的手上突然用了大力，捏得曹嫣昔好生痛楚。
“不过我们怕蛇！没法跟着你走！”曹嫣昔实话实说。
“哦！”老者说：“小姑娘直爽，我蛇老喜欢！你跟着我走就好！”说着，他伸过一只手来，他的手在绿色的灯光下看来，又干又瘦，象只干瘪的蛇头。
曹嫣昔心底有些犹豫，却没有敢在行动上表现出来，她立即抓住老者的手，说：“谢谢老伯！”
老者张开没牙的嘴无声地笑出来：“小姑娘胆子不小，我蛇老喜欢！”
他走在最前面，身后是牵着他的手的曹嫣昔，顺庆拉着曹嫣昔的手走在最后。
老者的手又湿又滑，还很粗糙，给人一种非常奇怪的感觉，曹嫣昔简直觉得自己拉的是一条蛇尾巴。
半山坡上刚才被迷雾遮住的小屋不知道什么时候又露了出来，仍然露出些青幽幽的灯光来。
这个老者的灯笼不知道是什么材料做成的，竟然比服食了海王蛇丹的曹嫣昔更避蛇。他的青色灯笼所过之处，蛇群便象见了克星似地拼命躲闪，空出一大片空地来。
三人顺顺利利地走到了小院前，老人把灯笼挂在院门口，曹嫣昔才发现刚才在山下一直看到的青幽幽的光芒来自另一只灯笼。
小院的门口挂了两只一模一样的青色灯笼。也许是因为这两只灯笼的缘故，山上完全没有蛇，
老者推开院门，说：“陋舍，有辱远客！请随意！”
曹嫣昔说：“那里那里，老伯的宅子安全得紧，说起来应该比皇上的宅子还要安全得多！”
蛇老颇为自得地点点头：“那是，那是，若论起安全性来，我的宅子若是排第二，天下没有人敢排第一。”
他把两人迎进院子里，转身把两盏灯笼摘了下来，挂在院子里面，又把最外面的木门关上。
院子不大，打扫得还行干净整洁，地面铺着细细的黄沙，黄沙上是细细的蛇尾移动留下的印迹。
一条粗壮的蛇盘在黄沙中央，看见曹嫣昔和顺庆走近，立即竖起脖颈发出呼呼的警告声。
正是在山谷里面领导着蛇群前进的那只巨大的蛇头。
顺庆啊了一声，立即立在当地再不敢动弹。
“小虫，别吓着客人！你看我这里有多久没有来人了？你还不欢迎一下？”
“不用，不用欢迎！”曹嫣昔笑着说。
“是，是，我们一会生二回熟，没有必要欢迎！”顺庆也在一旁帮腔。
曹嫣昔心里呸呸两声：“还一回生，二回熟。下回要来你来，千万不要拉上我！”
听了老者的话，巨蛇的身体松弛下来，盘成一团长索一般，头垂了下来，好象在睡觉。
老者打开屋门，请曹嫣昔和顺庆进去。
走进屋里一看，只见一间普普通通的农家屋舍的布置，当中放着一只木头桌子，木桌的四周放首几张椅子。
椅子上缠着几只小蛇，正在相互缠绕着爬来爬去。
曹嫣昔不知道蛇会不会嬉戏，但是她看那些小蛇的模样，倒是真象是在嬉戏追逐一般。
老者走过来，随手一拂，把几条蛇从椅背上拂下地去，他有些不好意思似地说：“这些小东西，真是一点也不懂事，来了贵客，也不知道回避！”
“说实话！”老头说：“我在这谷里已有快百载寒暑，象姑娘二人能够一直走到此处，仍然毫发无损的，我还从来没有见过，就凭这一点，姑娘也值得周老蛇敬佩。”
“两位请稍坐片刻，老蛇去做点吃的来。”说着，他朝门外走去。
一直目送着老者的身影消失在门外，顺庆对着曹嫣昔小做了个“开溜”的手势。
曹嫣昔摇摇头，她从窗户望出去，只见周老蛇一走到院子里，那条巨蛇便在他的身前身后游来游去，象一只温顺的小猫向主人讨吃的。
老人走到廊下的一只竹篓旁，伸手揭开盖子，只听得吱吱几声惨叫，一只肥硕的灰色老鼠被他拎着尾巴提了出来。
老人把老鼠扔给巨蛇，巨蛇猛地腾起身来，张开大口，一口咬住老鼠的屁股，老鼠垂死挣扎，猛地一口咬在巨蛇的嘴上。一条长尾在它的眼睛上扫来扫去。
巨蛇挨了咬，并不松口。
它身上钢铁一般的鳞片，老鼠的牙甚至连他的皮也滑有咬破。
老鼠发出吱吱的惨叫，巨蛇紧紧地咬住它的咽喉，直到老鼠断了气，再也没有声音了，然后把它从喉咙吞了下去。
巨蛇吞老鼠的时候，它的嘴张大了极限，上下颌仿佛脱开来，只一层薄薄的膜再联系着。
曹嫣昔看得嘴痛，她不由得咽了一口唾沫，才发现顺庆也做了个同样的动作。
周老蛇喂完了蛇，又从一旁的柴屋里拿出干柴和大米来，进了厨房，说是要给曹嫣昔和顺庆做饭。
两人连忙推辞说不饿，不敢劳动老伯。
周老蛇笑笑：“不麻烦，反正我也得吃是吧！”
他转身进了厨房，留下曹嫣昔和顺庆在屋子里百无聊赖。
突然，顺庆猛地拍拍曹嫣昔的肩，指给她看对面墙上挂着的东西。
对面的墙壁上象一身农舍似的挂着些犁、镰刀一类的农家常见的工具，在这些工具的下端，挂着一只长笛。
长笛的形状看上去特别纤细，上面镂刻着繁复的花纹，看上去竟然和曹嫣昔怀里的那只周达通的蛇笛有些相似。
“这个笛子怎么这么面熟？”顺庆疑惑地说，他走近挂着那只笛子的墙壁，仔细地端详着那只笛子！
“哦！对了！”顺庆突然大吼一声，他猛地回过头来，把曹嫣昔拉到那只笛子前面说：“你还记得我们在周达通身上拿到的那只笛子吗？他那笛子好象也有驱蛇的作用呢。”
“顺庆！”曹嫣昔低声说：“我总觉得这个地方有些诡异，一会儿你可别象从前那样，见了吃食就和饿死鬼投胎一样。”
顺庆点点头：“我明白！师傅放心！”
曹嫣昔还想说些什么，就见周老蛇端着一个托盘走了进来。
“二位，用点便饭吧！”周老蛇把手里的托盘放在桌上，十分客气地邀请两人用餐。
曹嫣昔看了一眼托盘上的饭，三碗白米饭，几盘青菜，还有一碗素汤，那碗素汤里飘着的野菜，和几朵蘑菇，是曹嫣昔从来没有见过的。
这一顿虽然没有什么肉，但是在吃了数日烤肉干粮的曹嫣昔的眼里还是觉得香得冒泡。
周老蛇摊摊手：“虽然我大部分时间都住在这个山谷里面，但是有时候还是会外出采买一些东西！吃的米盐什么的都好办，只有肉食却不好拿进山谷来！你们也看到了这漫山遍野的蛇，若是有生肉拿进来，只怕我还没有吃到，便会被它们分了去！”
曹嫣昔自持百毒不侵，她向着顺庆使了个眼色，示意他先不要动！曹嫣昔拿起筷子，夹了一筷青菜先是放到鼻端闻了闻，然后又放到嘴边，轻轻地咬了一口：“不错，很好吃！”
这的确是青菜，又鲜又嫩江，就象是刚刚才摘下来的一样。
曹嫣昔把每一种菜都尝了一遍，甚至连汤也喝了几口。
还好，她并没有感觉到什么样异样，于是冲着顺庆做了个手势，意思是你可以吃了。
顺庆一直在等着曹嫣昔这句话，他立即扑了过去，大吃起来。
曹嫣昔起初还有些担心饮食里有什么蹊跷，但是开始吃起来后，这丝疑虑也被打消。
除了稍微有点咸，饭菜都很美味，曹嫣昔和顺庆吃得不少。
吃完了饭，曹嫣昔觉得已经很久没有吃过这么好吃的饭菜了，唯一美中不足的就是，量太少，而且没有肉。
周老蛇，脸上挂着笑容：“好吃不？”
曹嫣昔点点头，看着一桌的空盘：“老伯，这顿饭多少钱，我们付给你！”
周老蛇摇摇头，他拿出一只青色的瓷壶，和三只茶杯。
他把茶杯斟满，递了一杯给曹嫣昔，另一杯，递给了小顺子。“人老了，菜炒得有些咸了！你们喝点水吧！”
顺庆接过茶杯，一口将里面的茶水饮尽：“老伯说得对，是有点渴了！”
老者望着曹嫣昔：“姑娘，你也尝尝，这茶的味道很不错，从前这蛇谷里没有蛇的时候，漫山遍野都是茶，现在蛇来了，茶树都长到山上去了，要摘一次，我这把老骨头还很不容易呢！”
曹嫣昔端起茶杯，放在唇边，果然香气怡人。
她轻轻地啜了一口，抬起头来，正想说话，只听周老蛇突然裂嘴一笑，脸上的表情诡异至极说：“倒也！小姑娘，你倒是聪明机智，只可惜，你杀了我弟弟，否则倒真想和你交交朋友！”
曹嫣昔眼前突然一黑，她顿时失去了知觉。
“老伯！您对我们是不是有什么误会？”
老头好象没有听见曹嫣昔的话似的，他嘴里哼着一首歌谣，双手磨个不停，一下又一下，手里的钢刀渐渐变得雪亮，一盆盆满是铁锈的污水被倒掉。
越过老头不住高低起伏的背，曹嫣昔看到在自己和顺庆的包袱摊开在木头桌子上。
里面的金玉乾坤袋被翻了出来，还有从周达通身上拿到的那支长笛。
翻包袱，拿财物，如果这老者只是求财的人，曹嫣昔倒觉得好办许多。
“老伯，我们身上带了不少的银票，您若是想要，便拿去吧！”曹嫣昔不确定他倒底想杀谁，或者是把两人一起干掉。
“您只要留下我们两人的性命，您要多少银票我都能为您想法子！”
老头停下磨刀的动作，把雪亮的钢刀用两只手指头拎了起来，拔了一根头发吹上刀刃，只见银白色的头发轻飘飘地飘落下来，遇到雪亮的刀刃，便从中断成了两截。
