耳边似有奔腾不息的河水之声，隐约间，还有一女子的低吟。
猛地睁开眼，这里居然是冥海。
浩瀚的星空近在眼前，与远处的冥海汇成一色。往南望去，还有那轮回盘无休无止地轮转着。
“海音，我怎么提前回来了？”旁边低吟的女子缓缓走来，坐在她身边，还未来得及开口，便听神女一句质问。
海音伸手而来，习惯性地替她整理青丝：“非也，你再仔细瞧瞧。”
神女恍惚，伸手拈来，全无法力，这才明白，不过是海音借着梦境，来看望她了。“海音，我留你独自待在这，是不是闷得慌，无聊了？”
海音摇摇头，那垂在身边的青丝也浮动了些，扫过她的指尖。“不过匆匆光阴，替你守着冥海，并不无聊。
只是，我瞧那姜国气数将近，不知你与……他，会何去何从……”海音提及项楚之时，似乎犹豫了些，话语中没有关切也没有不悦。既没有怪她抛下责任，也没有怪她和凡人过于亲近。
神女有些乏了，顺势倚在她怀中，望着冥海，望着轮回盘：“海音，经此一事，我才发现凡间和我想象中的不太一样，甚至和从焚苼阁收上来的契约里表现的也不太一样。或许，我需要重新考虑焚苼阁的存在了。
海音，你以为如何？”
海音没有急着回答，抬手一起，将冥海中的一滴水凝了起来，升于半空，又送至轮回盘前，停在那。“天地万物，命数皆在你手。你要他们轮回，便得以化身为人，去享受人世间的红尘诸事。
你要他们魂飞魄散，便真的从此消失，连冥海之内也寻不得丝毫痕迹。
故而，决定在你，不在海音。”
神女细细思量，回味那几句话里的言外之意，伸手去握住了海音的手，将那一滴水送入轮回。
“海音，我需要你在凡间为我立个身份，焚苼阁众人也能替我办事的那种。”
海音收回了那只手，也明白了神女此刻提议的用意，与其否定不如接受。
“你放心，即刻便会为你安排。不若，让众焚苼阁以为你是我的分身，去往凡间行事，令他们可以为你所用。”海音明眸一动，心下思绪便一清二楚，一来二往会挥手施法将此消息便传姜国焚苼阁之内。
神女点了点头，表示同意，复环视一圈，故地重游，竟不似从前那般枯燥乏味，但又想起那热闹的凡间，不由心下复杂几分。“海音也放心，这一世结束我自会回来，不会让你孤零零的。”莞尔一笑，也感谢她这么多年的陪伴。
海音偏了头去，不觉心中一阵酸楚，神女何时学会了这种宽慰的话，莫非那凡间之行，真叫神女生了凡心，动了凡念？若是，说好、也不好。若不是，倒白费功夫下去走一遭。
“好了，梦也该醒了，我也要走了。来日方才，务必等我归来。”神女最后的视线落在了海音身上，有海音在，她的确毫无后顾之忧。
话毕，果真梦醒魂归。微微抬眼，便是窗外的阳光洒入，伸了个懒腰，缓缓坐起。
“夙儿姑娘，你醒了。将军已等你多时了。”司儿端着温水，从门口而入，见她终于起了，松了口气。
夙儿一时间有些意外，不知项楚之等她作甚。但转念想起，昨日说要请他教她武功，便连忙从床上下去，慌慌张张洗漱换衣，匆匆出门。
“起迟了？”东厢房外，项楚之果然在那等着。他今日衣着与往常大为不同，发全束、衣袖紧束，上白衣下白裳，手持……手中竟持两根木棍？一回身，他有些严肃。
夙儿自觉懒怠怠慢了他，便陪着笑容走近了几步：“将军，夙儿一时忘了今日习武之事。不过夙儿保证，绝不会有下次了。”
伸手不打笑脸人，何况还是如此摄人心魄的姑娘。见昨日为她选的衣裳，也是极为合适。一身湖蓝，交领窄袖，更显身形婀娜。
羽玉眉下，澄澈的眸子里，似乎映着他的影子，又仿佛只有他全无别物。那笑容过分灿烂，令项楚之不禁将视线从她脸上移开，将一根木棍递给了她。
“不知你以前可曾习得一二？”项楚之缓缓舒了口气，心思便完全回到了习武之上，开口问了一句。
夙儿心中暗思，此等肉体凡胎的搏斗，我怎么可能学过？不过面对他自是不会这样回答，便笑了笑：“我也记不清了，不若将军与我一试。若我天资不错，将军指不定会更喜欢我的。”
项楚之闻言一惊，夙儿平白说出喜欢二字，叫他怎么平静？可仔细想来，夙儿应不是那种意思。“喜欢二字，还是不要轻易出口的好，以免叫人误会。”一转身，便领着她，往安亭旁的空地去了。
夙儿蹙了蹙眉，不太明白他此言何意。但既然他说了，应着便是。“哦，我原以为，为人师，自会喜欢天资聪颖的徒弟，原来这话也不能乱说。”话音虽小，但项楚之皆听得清楚。
他忍着笑意，对这个聪明无比却又过于简单的夙儿，实在是无可奈何了。
“来，那你尽管出招。”到了地方，项楚之也不含糊。
夙儿从他手中接过木棍，打量了两眼，握住了一端，以代为剑，果断向项楚之出招。出招时，脑中闪过一些画面，有些来自项府书房里的藏书，有些来自凡间的过往。
第一招太过直率，横扫而去，直击项楚之的颈部。但速度有欠，被项楚之轻而易举地躲开。
接着以迅雷不及掩耳之势高举木棍而后下落欲击其头部，项楚之抬手以木棍相抵，夙儿便接着出脚去踢他的双脚，皆未踢中，反被他推开后，退了两步。
未站稳之际，又冲了上前，出腿横扫，出剑欲击其腹部，但被项楚之的木棍打中，她的武器便掉落在地，人亦被他用木棍所指，落败。
不得不说，夙儿所出皆不算是什么招式，但胜在出招够快、够准，只是力度不够。
“我本以为你要几载方能习得一二傍身，现在看来月余即可。”项楚之见她出招之间，其实有些基础，大抵从前习过，只是疏于练习。
但在夙儿想来，却是这身子的反应够快，或许，是海音帮忙的。
“那师傅，基本功可免？”夙儿捡回木棍，一面问道。
“非也，冰冻三尺，非一日之寒。站桩亦是必须，负重自是必然，你若想更进一步，便要付出更多。”项楚之彼时的神情，像极了训练军中人一般，严肃认真、一丝不苟。
但在夙儿看来，这却不是什么好事。可，越是这样的他，越是让人着迷。
“那你会每日都来督促我么？”她期待。
“若是得空，定会前来。”他欣喜。
“哦对了，你喜欢我叫你师傅么？”她好奇。
“……”他沉默。
“那没别人的时候，我唤你楚之吧。”她坦然。
“……善。”他亦欣慰。
