陵城，宁王府。
正堂之中，寒露姑姑换了盏新茶来，恭恭敬敬与楚王殿下奉上。
萧邃将茶盏端在手里须臾，一口未饮，堪堪搁在一旁。
“姑姑应当知道——”他慢声浅笑道：“本王此来，并非是贪王叔府上的一杯茶。”
“三天了，王叔能好吃好喝地款待小侄，就不能赏脸与小侄见上一面吗？”
寒露姑姑站在他面前，垂首不疾不徐道：“殿下也应当知道，王爷的话早有了，奴婢是劝不了的。”她道：“您京中事忙，还是听奴婢一句，早些回去吧。”
萧邃笑了。
“怎么姑姑觉得，自家主子尚且劝不动，却是劝得动本王吗？”
寒露姑姑一噎。
他看了眼天色，想了想，道：“劳烦姑姑转告王叔一句，今日日落之前，他若定了心不见我，那我便要走了。”
寒露姑姑来不及高兴，又听他道：“——我会南下，去见一个定然会见我的人。”
“殿下！”她猛然一惊，定了定神，妥协道：“请您稍候，容奴婢去传话。”
不多时，寒露姑姑再回来，脸色不大好，可说出来的话，却是萧邃爱听的。
宁王寝殿中，萧邃尚未进门，先听到几声咳嗽。
多时不见，萧惊池的身体似乎又差了。
他进内见礼，仍旧恭敬，萧惊池叫他起身落座，上来便是一声叹息：“你这孩子，何苦来哉？”
萧邃苦笑：“您把我要问的话给说了，却叫我说什么呢？”
萧惊池也笑。
半晌他道：“孩子，听王叔的话，回去吧。”
他说：“我知你为何而来，但许多事情，只知道‘果’已经够了，你若强行去探究那个‘因’，到最后，真相……未必是你承受得起的。”
萧邃便问：“所以您只要我记得您是谋反不臣之辈，却不愿意告诉我您为何如此？”
萧惊池看着他，没有说话。
“也罢。”片刻，萧邃点点头，寞然笑道：“王叔的意思，我明白。只是……有些方面，您可能还不大了解我。”
萧惊池眼中闪过一点疑惑，又听他问道：“王叔既然不愿给我我想要的答案，那不如先听我给您讲一个故事？”
他有心摇头，可想了想，到底还是叫他说了。
于是，萧邃便将当年‘太子悔婚’的来龙去脉，统统与他讲了。
“……我长到十八岁，自诩金粉堆里见过无数算计背叛，但武耀二十年之前，我从不知道，这四个字儿可以如此残忍——噬骨噬心，不堪比拟。”
他放下凉透的茶，目光平静地看着萧惊池，问道：“王叔现在还以为，造就您如今所为的‘因’，是小侄不堪承受的吗？”
萧惊池许久没有说话。
他先是怔愣，然后，眼中似有什么情绪被打破了，再又一点点拼接起来——最后，化为一团恍然的光。
“……呵，原来如此。”
“原来如此……”
萧邃被他的反应给弄懵了。
王叔这是……明白了什么？
他正暗自猜测着，忽见萧惊池仰头一叹，痛陈三声：“先帝……皇兄……璧山——！”
“‘璧山’？”
萧邃一愣，试探道：“璧山郡主？”
萧惊池笑着笑着，疲倦地阖上双目，顷刻之间，仿佛老了十几岁。
萧邃有些害怕。
“王叔……”
萧惊池抬手止住了他的话，片刻后，看向他问道：“你想知道，是什么造就了我今日？……是什么，造就了你今日？”
萧邃心里没底，却还是坚定地点头。
宁王便是一笑。
“是萧惊泽。
是萧挽筝。”
他说：“是……赵遣。”
先帝萧惊泽，璧山郡主萧挽筝，还有……灵丘侯赵遣？
这三个名字拼在一起，能组出来什么？
萧邃脑中一片混沌，想了又想，还是道：“我……不明白。”
是啊，不明白。在萧邃今日这些话之前，萧惊池也还有许多不明白。
可到现在，他全都明白了。
他怅然赞道：“先帝高招，璧山不负裴兄‘闺闱女相’之赞，这俩人为着萧氏江山，真算是煞费苦心了……一个放弃了儿子，一个，舍得出自个儿的亲闺女……”
他顾自感怀一通儿，对萧邃道：“来，王叔便给你好好讲讲，这一局，是从哪开始的。”
他想，真算起来，事情的起因，应当在武耀十年。
“当年灵丘侯赵遣与沈氏之女的事，只因怀国公裴稀出言赞赏小舅子的这份儿‘真性情’，相氏便只能忍气吞声，将定好的媳妇拱手让人，连先帝都因顾念于裴赵两族之势，不敢强作公断……
我这些年琢磨着，多半便是此事给先帝提了个醒儿，叫他开始忌惮功臣了。”
——有了忌惮，便有了算计。
“北林赵氏——先靖国贤公赵述是谨慎之人，在赵遣之事后，自觉赵氏树大招风，便急流勇退，逐渐淡出朝野，以此保全了富贵。可摇芳裴氏，便没那么好运了。”
“武耀十八年，在你同瑶卮的婚事之前，许国公潘诫进言，将其族妹潘雩嫁与本王为继妃——起初我也未曾多想，娶进门，便打量着好好待着，可后来……”
说到这儿，他眼中闪过一抹痛色，沉一口气，方道：“直到两年后，公孙逊身死、遇儿重伤之事后，我才知道，原来本王的这个王妃，打从一开始，便是璧山特意嫁过来，监视本王的。”
当年裴公班师还朝，宁王忧其病体，又因洞悉潘诫暗自调动手下南下，恐其对裴公不利，故特遣手下将军公孙逊与独子萧遇同去迎裴公回京。
不料，此事被潘王妃知晓，秘密告知族兄潘诫，并透露两人南下路线。潘诫派人前去截杀，终致公孙逊身死，萧遇重伤，就此绝从戎之路。
听了这些，萧邃双目微瞪，半晌难平。
“不是说，阿遇与公孙将军当年，是因回京路上，遇到暴民叛乱，所以才……”
萧惊池摇头笑了。
“那是谁说的？”他道：“是先帝说的。”
萧邃一愣，思索片刻，面露恍然。
“当初公孙将军身死，阿遇则因重伤垂危之故，被先帝派人直接带回了帝宫，仔细将养了许久，方才送回了宁王府。”
萧惊池点点头，“不错，先帝手里拿捏住了遇儿的命，自然他说什么就是什么，我不能反驳。”
尤其那时候，潘氏的刺客得了手，裴公也薨了，他便是想计较，也没有任何助力。
说到这里，他看向萧邃，眼中依稀可见心疼：“我原以为，是你先做了悔婚之事，先帝震怒之余，动起了权术上的心思，方才趁势打击裴氏的。
可如今看来……”
他摇摇头，自嘲蠢笨：“什么赐婚、什么悔婚，所有事情，起根儿上，便是他意图名权两得的算计。”
算计到最后，裴氏倒了，连同被推到前头做刀的潘氏也也给一并除掉了，先帝的嘉名清议，在裴瑶卮正位长秋之时，达到了巅峰。
而他这一局，直到他死去十年之后的今日，方才被人费劲巴力地给拼出了个大概。
世人眼中，成帝重情重义，治国有方，其晚年一切祸事，都是臣属不忠、亲子不孝的缘故，与之无尤。
想来，若非萧逐这个皇帝不够格，那萧惊泽这一场图谋，还真称得上一声精妙。
殿中静默良久。
萧邃身上一点点回过温来，哑声问道：“那璧山郡主……”
她在这其中，又有何效力？
萧惊池脸上的讽笑之意淡去了。
半晌，他道：“将潘雩嫁给我，原是她的意思。”
萧遇重伤之后，他命心腹严查二人南下路线是如何走漏的，查到最后，便查到了潘雩身上。
萧惊池还记得，那日自己得知真相，大怒之下找上潘雩，一进殿门，却见收到风声的潘雩已然脱簪赤足，跪在那里席藁待罪。
到了那个份上，被休弃的恐惧，让她再没有什么好隐瞒的，涕泪横流之际，将所有事情都与萧惊池吐露了个分明。
她说，自己一先仰慕宁王，在裴王妃薨逝后，数度恳求璧山郡主，请其帮忙，成全自己求嫁宁王之心。
璧山郡主起初不置可否，后来忽然答允了她，说会为她尽力一试。她只当是自己诚心，感动了郡主，等到潘诫上表嫁妹，而先帝也应允了之后，她更是喜不自胜，精心准备着出嫁事宜——后来想想，那段待嫁的时光，竟成了她此生最快乐的一段日子。
出嫁前夜，潘诫来看她，三两句话过后，便露出了真面目——威逼利诱，让她出嫁之后，为自己监视宁王的一举一动。
直到这个时候，潘雩方才明白，自己这场婚娶，并非是属于自己的美梦成真，而是属于潘诫的——从此，许国公便将细作名正言顺地送到了宁王府中、送到了宁王身边最亲近的位置上。
“我原以为，璧山只是为潘诫谋，还觉得如此行止，于她心性不符，可适才听你说起潘恬的事……”萧惊池叹道：“邃儿，你现在可明白了？先帝一朝，为他功在千秋之人，非前朝诸公，亦非后宫美眷，而是她——”
“为萧氏，舍得出夫婿儿女的璧山郡主，萧挽筝。”
