“阿花婶子，我走了啊。”李今朝小心翼翼地拍了下裙上并不存在的灰尘，把整理得特别方正的包袱挎上，手上拿上一根黑色木杖，杖上挂着一盏精巧的五灵莲瓣铜灯，明黄的灯芯用一只龙首罩子罩着，灯座下面悬着一只古朴的铃铛。铃铛其实是有机关的瓶子，名为灵瓶，里面装的是特制的灯油，整套铜灯能驱神役鬼，具有定魂净化等作用。不过，她现在持有的这个，还只是个普通灯器，尚未有灵。
灯灵需要她在日后的修行中自我养育。
阿花婶子面露不舍，有些伤感地说：“这出去不知何时归来。”
“呜呜呜呜……今朝姐姐！你真的要走了？”李天笑哭得整张小脸都变形了，可见十分伤心，原本有几分颜色的脸如今看起来有些丑。
李今朝忍了忍，看在他真心实意的份上没揍人，可是这小子手上抹着眼泪鼻涕全往她身上招呼，再也不顾伙伴情深，轻轻拍开了他那只不安分的手。
毕竟身上穿的这件衣服是村里的婶子们为她绣的百福新裙，修身合衬的绯衣玄裙，裙衫上绣满了暗金的福符，走动间，灵光流闪。她这次要去的地方很远，牧灵人的祝福能很大程度上抵挡鬼物攻击，而且……每个人一辈子只有一件百福衣，出了村子，就要慢慢靠自己的力量保护自已。何况这是她第一次穿上这么漂亮的衣裳，昨晚对着镜子照了又照，第一次发现自己像个女孩子，眉清目秀，五官端正，有几分颜色的好看的女孩子。
李小萌等人远远躲在村口的石碑处，只探出几颗脑袋。
昨晚李今朝说不要他们过来相送，虽则李今朝这前老大已是几年前的前老大，威慑力依旧无人敢挑战。他们慑于前老大的威严，只敢偷偷摸摸躲在远处。见到李今朝的视线扫过来，慌乱地躲了回去，大约是撞在一起了，传来一片“哎呦”的呼喊声。
李今朝假装没有发现他们，如今李家村新上任的孩子王是李天笑。自她“蟠然悔悟，闭门苦学，不再带着一群胆小却喜欢刺激的小孩子们闯猎场，喜得村里的人烧大香感天谢地。
“阿花婶子，您可别哭了，这如花似玉的美脸，哭皱了嚣叔可就要心痛啦。”李今朝口中甜蜜，说得阿花婶子一阵娇羞。
李天笑哭得抽搐不已，抬头一看他娘脸上一滴眼泪也没有，反而残存几丝尚未散去羞意，不由憨直说：“阿娘，你的笑纹都出来了。今朝都要走了，你们却笑得这么高兴。”说完更伤心了，又“呜呜呜”地哭起来。
阿花婶子那双漂亮的瑞凤眼狠狠瞪他一眼，登时充满了杀气。
李今朝打了个寒颤，一言难尽地看了李天笑一眼，这狗腿子平时拍她马屁的时候娴熟得不行，怎么到了他娘面前就如此刚直……算了，不想救，还是赶紧走吧。
“阿花婶子，我真走啦。”李今朝仗着比李天笑高，把李天笑的头发揉乱。李天笑挂着眼泪，想要躲开，又想起这是前老大的鼓励，没有闪开。
阿花婶子挥挥手，嘱咐：“好，路上小心，到了玄清城，记得写信，也叫你青青姐记得写信，那丫头，以为当了天师就逍遥了吗？”
花婶子说着，也不知想到什么，眼眶一酸，快速眨了几下才控制住。
九年了，村里的人为了她真是操尽了心。李今朝是吃百家饭长大的，她阿爹没有亲兄弟，被凶鬼杀死之后，她便被村中那些人间轮流护养。她更小的时候调皮捣蛋，那些伯娘婶子们虽然口中骂她骂得起劲，有什么好吃好喝的，总会分她一份，即使有几个较为刻薄的，也不曾苛待过她。
毕竟这村中之人，当初便是靠着她阿爹的舍命相护才在鬼王袭村之时保存下来。他们是在还她阿爹的舍命恩情。
不过没爹娘的孩子难管教，村子里的人因为她是李航之女，有时候念及她阿爹的救护之恩，念及她没爹没娘，对她狠不下心来管教，养成了她的野性子，等到意识到她有些学歪的时候，她已经成为了村中的孩子之王，带着村子同龄的顽劣孩子翻山越岭与隔壁村子的孩子打架斗殴，打赌闯荒域等等，劣质斑斑，屡禁不止。
族长有一阵把她关在祠堂面壁学习，她学得快，出去后，马上故态萌发。村中的人等啊等，以为她就这样了，她却突然开了窍，沉下心来学习修艺。如今满十五，因没有亲缘长辈领着，只能自己外出修行，是好是坏，都只她一人承受。
阿花婶子想着想着，追了几步，沉默地拍拍李今朝的手臂。
李今朝转身抱了阿花婶子的腰，阿花婶子身上暖暖的，李今朝趁机在她柔软的腰上摸了一把。
阿花婶子嗔娇地拍开她的色爪，笑骂道：“死小孩，不正经，以后可不能被别人这样摸自己，女孩子出门啊，要学会保护自己。”
李今朝点点头，没再说什告别的话，背转过身抬起左手使劲地挥挥，不一会便出了村口的结界，迷雾一遮，村子就看不见了。
阿花婶子回到村子里面，村子里的人都是同宗同族，聚在祠堂里面，等阿花回来，众人焚香，族长在最前面望着那块写着“李航息灵之位”的石牌子，口中念念有词，无非是告诉他李今朝今日启程历练，求告护佑之类的话语。
村人都跪在外面，等族长说完，都真诚地行了叩拜之礼。
礼完，有些话多的妇人围着阿花婶子，追问李今朝的事情。
阿花婶说完，有几个人笑了笑，又骂道：“这死没良心的孩子，就这么走了，不知为何，内心怪想她的。”
……
李今朝回头看了半晌，没想到就要离开村子了，身后没有了群吵吵闹闹的伙伴，没有那些唠叨啰嗦的村人，不由寥寂。没有父母的孩子是要自己出去历练，是死是活，全看个人本事。玄清城路途遥远，在仙关之内的大莫川内。村子里面留守的许多老人这辈子连小莫川都没出过，对外面的地方也不甚了解，根本不能给她多少建议，只能让她到了玄清城找村中出去的年轻人。
大莫川在哪？
李今朝掏了掏，拿出一张崭新的羊皮纸，上面绘着十分粗浅简陋的线条，标注着东西南北，没怎么仔细找，便见到玄清城几字，距离村子十分远，以李今朝的脚程，抄近路，大概半个月能到。
天地苍茫，仙关之外处处凶险，人迹稀少，关外的村落之间往往隔着的天堑地险，往来不便，每月初旬天气暂清，才会在某处选定开集市，平时却是只有些喜欢走村窜镇的大牧才敢随意出行。
当然，每个村落间气血旺盛，喜欢闯祸约架的小孩们倒也是时常能找到大人们都没发现的捷径，约在一起……
李今朝摇摇头，她小时候可虎了，九岁那年偶读阿爹行牧日志，看到一些痛苦的旧事，惊觉自己过得荒废，才痛下决心踏入牧灵人的行列。
随便选了个方向，今朝手上翻出一枚刻着阴阳两面的骨币，骨币在指间灵活翻转，最后白面向上。
她紧了紧身上的包袱，把短杖扛在肩上，迈开不大的步伐就走，那盏铜灯在背后晃悠，铃铛悦耳，朦胧的黄光拥着她，周围的阴冷的雾气被驱散了不少。
李家村位于东南小莫川，小莫川处于仙关之外的边缘，很接近南荒黑域，共有四十多个村落小镇。这些村落多以姓氏命名，世代驱逐鬼邪，问灵通神，得名“牧灵人”。虽也是修行之人，修行之法却杂驳混乱，绝大数籍由淫技奇巧之术速成，术法易学难精，隐患极大，易伤根本。只有极少人能通过此道顿悟大乘，几乎就没有踏足长生的大能之辈，故而被真修正统认为是旁门左道，不入主流。
李家村在附近的地域也算是稍有名声牧灵人之村。
一是因为隐雾仙尊长陵道人；长陵道人出身小莫川李家村。虽千年来，长陵道人并没有特别照拂李氏一族，但南界的仙门修士都知道李家村是长陵道人的族地，有意无意地结交示好，提携出来历练的李氏后辈，卖大佬一个好；二来是李家村的牧灵人素质确实比别处高，代代有高手，口碑很好，为玄黄会的天师府输出了许多优质天师。
今朝这次要去的玄清城便是天师府的一个分点所在，这是进入仙关的第一道门户。
在近乎枯燥的行程中，赶了几天路，途经的地方，多为荒乱凶煞之地，空中弥漫着难闻的毒气，白天整片地域也是昏黄暗沉，四处是散架的骨头。时不时还会碰上出一具动作卡滞，满身腐烂的无智行尸，有人族的，也有其他动物的。
因为历史遗留问题，这方天地产生了非常极端的变化。造成了活物死后，尸体如果没有经过妥善的处理，极为容易变异。
生物死后，如果有意或者恰巧葬于极阴之地，尸身不腐，日后有机会化为僵尸，这类是死物中极为幸运的少数；更多死物因为意外或者种种原因尸身暴露于自然天地之下，沾染邪煞，要么彻底腐烂，要么化作行尸。
行尸四肢僵硬，行动迟缓，本身无害温良，不过身带尸毒。因为意外暴露在外而无意识的乱窜行走，被自然侵蚀，沾染尘埃而浑身腐烂，有时候会误闯入人类的村子，一个力道正常的半大孩都能摞倒它们。
行尸游荡时日长久，沾染生机，有些变为厉害一点的走尸，虽然还是混沌无意识，却会自己占据地盘，本能吸收生气，吃腐肉。
走尸进而化成游尸，游尸身带剧毒，活动范围更大，所到之处，腐臭焦黑，污染极重要，而且具有意识，会模仿生人的行为，具有一定的攻击能力，喜吃活物。
游尸更进一步的是初具修炼能力的凶尸。凶尸敏捷灵活，暴戾凶残，同样身带剧毒，专爱捕杀活人，吸其精血，仙门称之为恶魔，修魔之人最喜捕杀这类凶尸，制成高级尸傀。
李今朝身后此时跟着两只肿烂的新鲜行尸，尸身上还残留几丝阴黑的魂魄。它们一直跟着李今朝，大概是被铜灯下面的铃铛声吸引的，李今朝只得回头把它们身上煞气残魂清理干净，然后点了铜灯，引火烧掉净化，颇为熟练地挖坑埋掉。
