那三千汉子齐齐跪下，只道依着赫睿的嘱托，要誓死跟随太子殿下，永不背叛。
那时赫连霈一病不起，想到赫睿那般强硬之人，亦是折损，不由得担心起赫连霈的安危来。加之他也因画作贪污之事错怪了赫连霈，最后竟是默许那三千精兵留在了京城，还特地拨了一片区域供其训练。
待赫连霈醒来后，他便成为了青玥历史上唯一一个拥有私人军队的皇子。
可这亦是引起了朝廷极大的轰动。彼时血洗朝廷不久，内朝正是百废俱兴的时候，本该不应再有除却官制之外的其他争议，可私军一事无异于一滴油落入了沸水之中，炒的整个朝廷沸沸扬扬，上书谴责此事的折子堆了满满一桌。
可嘉懿帝却是不管不顾，力排众议，默许了这支私人军队的存在。
之所以会这般铁了心维护赫连霈，也与这回亲卫军逼死一个皇子的事情有关。在嘉懿帝看来，既然亲卫军已经能够拥有逼死一个皇子的权势，那么如今皇子也并非安全的身份了。
赫连霈作为储君，不得有任何闪失，而赫睿待赫连霈如何，嘉懿帝自然心里清楚得跟明镜似的。
对于赫睿，嘉懿帝心中只有愧疚。故而在北大营三千精兵道出留在京城守护赫连霈是大皇子的嘱咐时，他才会沉默下来。做父亲的没有保护好他，只能帮助他完成遗愿了。
也正是得幸于内朝方要建立，众人见皇上态度已经十分明确，便也将此事搁置在了一旁，按下不表，开始将注意力转移到了其他问题上，所以赫连霈便顺理成章地拥有了自己的军队。
至于如今发展成为三万人的军队，也尚且在嘉懿帝替他定下的规矩之中。
嘉懿帝只对北大营做出三个约束，其一，其军队不得超过三万人；其二，其军队在战时需要时，须得作为皇军储备力量；其三，调动此军前，须提请嘉懿帝批准。
待三个约束定下来后，赫连霈便开始经营起北大营了，之后赫连霈便有意识地招兵买马，扩充自己的军队。
这是赫睿留给他的唯一遗物。
那年生辰，嘉懿帝问他想要甚么礼物，彼时赫连霈还病弱地躺在床上，无力地看着窗外，许久才答了一句，“儿臣……想要父皇烧了昭明寺。”
回屋后，赫连霈看着桌上的被咬了几口的糕点，看了一眼仍在呼呼大睡的庄璎，心知她定然是去睡了个回笼觉。
站在窗边将往事回忆了一遍，赫连霈有几分莫名其妙的伤感起来。
天大亮了，隐隐的清晖透过窗纸，落到屋内，他眸中像是落入了霜雪一般，整个人浮浮沉沉地看着萧条的数目。
枝丫上光秃秃的，赫连霈这才意识到，深秋快要过去了。其实对于京城人来说，划分秋冬的一个重大活动，便是秋试。
古有“冲天香阵透长安”一说，道的便是秋试之日的盛景，眼下，紫禁城周围种植的供民众观赏的菊花，早已零落成泥。
庄璎自回笼觉醒来后，听到阿菁请她过去，便停下收拾到一半的包袱，转身进了隔壁的屋子。
见年懿正趴在桌上描摹字帖，庄璎将头偏过去瞅了一瞅，打趣道，“这字写的不错，周兄教的？”
年懿涨红了脸，险些将太子哥哥四个字脱口而出，道，“是殿下教的。”
庄璎闻言，这才仔细地将那字打量了一眼，由衷称赞道，“原来是三皇子的手笔，怪不得写得这般大气，力道遒劲。”
她笑眯眯道，“原先我本就打算请他经常回幽州，教教你下棋作画的，你觉得如何？”
年懿却是此时从凳子上下了来，正色道，“姐姐，我想学医。”
庄璎顺手从桌子上捻了块花糕塞入嘴中，听到这话险些噎住自己，阿菁见她眼珠子快要瞪出来，忙从桌上倒了杯水塞到她手中。
将水一饮而尽后，庄璎凝重地看了他一眼，“你可想好了？”
年懿并未迟疑，“想好了。”
“为何？”庄璎想起学医这事儿乃是她一时兴起提到的，没想到年懿居然真的往心里去了，不由得有几分好奇。
年懿无声，眼圈儿却是红了，“大夫能救人，兴许能免去不少……死别。”
人生之痛，莫过于生离死别。
他已经领会了一次，故而希望这世上，能够少些诸如此类的事。
庄璎沉默地将他的脑袋揉了揉，眸色复杂地将他盯了一晌，许久才道，“确乎如此。”
年师师离世，对于年懿可谓是五雷轰顶。每每午夜梦回从失去姐姐的噩梦里惊醒，他便要后悔自己为何没有保护姐姐的能力。
他与周临楼亦谈过此事，周临楼亦是沉默，半晌才道，“无论如何强大，亦有保护不了的人。”
若是临楼兄得知他弃文学医，不知又会作何感想。
他坚定地抬眸对上庄璎的目光，“圣贤之道我已学了几年，可却从未将其派上用场……不若学些实务，也好真正学以致用。”
庄璎蹙眉道，“圣贤之道也并非一无是处，于治国理政之人，乃是入门必修课。不少决议一方面须得考虑其效用，另一方面还得顺势而为。夫圣贤之道，大多阐述的是遵循自然的道理，所以科举才会以此为内容。”
年懿似懂非懂地点了点头，然后点了点头道，“原来如此。”
“既然你已经决计好学医了，那我便也不阻拦你，不过你须得清楚，学医乃是件顶顶枯燥的事儿，”庄璎看了他一眼，“再等几日，便回幽州了。”
许久都不见阿菁出声，庄璎颇为疑惑地朝着她的方向瞧了一眼，只见阿菁坐在窗前，神色略显寂寥。早在之前，她已将泰安书院的位置告诉她了，可是也从未见过阿菁出门。
她骤然想起来今天是公布秋试结果的日子，心道兴许阿泉也会去瞧上一瞧，不若趁此机会让他二人见上一面？
于是乎她清了清嗓子，试图引起阿菁的注意，“今日秋试的结果出来了，黄榜之下想必围了不少人，你二人可有兴趣陪我去瞧上一瞧？”
