寿宴节目都安排上了，宾客边吃边看，偶尔还鼓掌叫好，尹小葱最喜欢杂技表演。看得最尽兴的时候，忽然有人尖声喊‘皇上驾到’，众宾客齐齐起立行礼。尹小葱还偷偷瞥了一眼，这皇上还挺年轻啊，不到三十的样子，脸方方的，体格高大，看上去很精神。
“平身吧。”皇上似乎心情极好，直接走到寿星面前，道，“文武百官，差不多都齐了啊---”
“托陛下的洪福---”蔡丞相点头哈腰道，“陛下，快请入座---”
“嗯---“
太监们将皇帝的龙纹斗篷往后拉，皇帝坐下，身边一位模样娇美的嫔妃以羽扇遮面，紧挨着皇帝。不久，随着琵琶声传来，一群白衣舞女踩着小碎片甩着水袖排成两队从内大门往台上走。等到上了台，舞女们围成一圈，转了一个大圈的样子，忽然向天甩花，迅速散到一边，众人才看见犹抱琵琶半遮面的红衣美人。
接下来的表演，着实惊艳。尹小葱也看呆了，边弹琵琶边舞，柔美而又不失力量，慢如云卷云舒，快如闪电雷鸣，她像是无骨的美人，又像是征战沙场的将士，总能给人以惊喜。所有人的视线都集中在她身上，旁边伴舞的白衣舞女，都黯然失色。
随着琵琶声骤停，一曲终了，观众还未反应过来，呆呆地望着。随后纤手再次拨动琴弦，一步一步，踩着乐律，踩着红毯，慢慢走向坐于高位的皇帝。
白衣舞女紧随其侧，舞水袖，婀娜而轻盈。
“妾乘北风归故里，郎呀郎呀喜相迎，树上梅花朵朵开，郎呀郎呀笑开怀；琵琶声声一人歌，郎呀郎呀来相和，寒风阵阵冰三尺，郎呀郎呀暖我心；三朝四夕又分离，郎呀郎呀两依依，天涯不见长相忆，郎呀郎呀泪满襟---”
唱完第一段，她才走了一半，随后是间奏，大概有四个八拍的样子，足够她走到皇帝跟前，再唱另一段，围绕着皇帝，忽近忽远，如浮云般难以捉摸。
“妾乘东风归故里，郎呀郎呀来相迎，树上桃花朵朵开，郎呀郎呀不见来；琵琶声声一人歌，郎呀郎呀无人和，薄衣不堪彻骨寒，郎呀郎呀肝肠断；半朝过后又分离，郎呀郎呀步履急，天涯不见不相惜，郎呀郎呀不相忆---郎呀郎呀---不相忆---”
唱完了，面纱也落了地，精致的美貌展露无遗。皇帝看呆了，他那嫔妃却失手打翻了酒杯。苏小小弯腰捡起面纱，不发一言，不说一词，戴上面纱，旋身跃下台阶，琵琶声再起，这时的舞如狂风般刚劲，连续几个后空翻，看得宾客连连拍手叫好。
此曲舞罢，苏小小回到舞台上，在众舞女的陪衬下，翩然谢幕。
“太好看了，苏小小——”
尹小葱毫不吝啬地高呼鼓掌，惹得众人都往她这边看，多是鄙夷的目光，嫌她没见过世面。
——
众人乘坐马车离开丞相府，临走前，丞相夫人还拉着尹小葱的手叮嘱她以后常来。
回到客栈，尹小葱往热水桶里洒了干花瓣，待香气散开后，才开始脱衣裳泡澡。水慢慢凉了，她拉来薄毯子，迅速裹住身子，以迅雷不及掩耳之势钻进赵承郎早已暖好的被窝里。
”京都也太冷了---还是凉城暖和---”她将手放在他的胸膛上取暖，狂吸凉气道。
赵承郎将沾了水的毯子扯出被窝，侧身将她揽入怀中，道：
“明日就走。”
“嗯。”
尹小葱枕着赵承郞的胸膛，很快便进入了梦乡，梦见苏小小教她跳舞，她学得很快，苏小小还夸了她几句。苏小小让她再跳一遍，她刚提起裙摆尽情发挥，却被一阵粗暴的敲门声吵醒了。
“大人---不好了---李忠出事了。”
是宋良臣的声音，赵承郎钻出被子，迅速穿上衣裳单脚跳去应门。
“怎么回事？”赵承郎开门问。
“李大人杀了人---被京师衙门的人带走了---”宋良臣道，“来报信的是个小女孩---看上去不到十岁的样子---”
“去看看。”
赵承郎关上房门，匆匆蹦跳至大堂。
小女孩眨巴着大眼睛问赵承郎：
“是赵承郎大人吗？”
“我是---”
“姐姐让我把这个交给你。”小女孩从篮子里拿出一枚玉佩，交给赵承郎，道，“姐姐还说，外边危险，要我寸步不离，跟着赵大人。”
赵承郎看了一眼宋良臣，把小女孩带回屋，又让四个捕快守在门口，不许任何人靠近。
——
“我梨儿，今年十三岁——”
母亲早逝，与父亲相依为命，因为常年吃不饱所以没怎么长个儿。父亲病重，她只好去街上卖平安符养家。她正愁今晚又要空手而归，未曾想来了位漂亮姐姐，说是要全买了。她正高兴呢，没想到忽然窜出四个黑衣人刺杀漂亮姐姐。漂亮姐姐躲了几下，不敌受伤，梨儿心中害怕，连忙躲了起来。后来一个大哥哥赶来，把黑衣人打得落花流水。黑衣人跑了，来了一群官差，将他们两个团团围住。那些官差乃是听令于一个衣着华丽的妇人，大哥哥杀了妇人身边的侍卫，擒住那妇人，威胁妇人放漂亮姐姐走。
随后，又来了位穿龙袍的贵人，身边也带着不少官差。大哥哥不知怎地，忽然放下刀，束手就擒。那贵人将漂亮姐姐带走了，漂亮姐姐临走前，悄悄一枚玉佩扔进角落里，并冲梨儿说：
【帮我办事，玉佩便是你的，去京华客栈找赵承郎大人，告诉他李忠杀了人，被京师衙门所捕，外边危险，你要寸步不离地跟着他。】
赵承郎听完，在梨儿耳边打了个响指，梨儿一点反应也没有。
他又走到梨儿面前，不出声，只动了动嘴巴。
“我当然害怕了---”梨儿说，“可没办法啊，我想多赚点钱，给我爹治病---”
至此，赵承郞才恍然大悟。
难怪苏小小可以当着众人的面悄悄交代梨儿而不被发现，原来梨儿是个聋子，她之所以能听懂，是因为她会唇语。
