翌日天一亮，宋良臣和赵承郎便乘坐马车，去京师衙门探望李忠。起初京师衙门那边怎么也不同意，后来宋良臣悄悄塞了点银子，那牢头才答应给他们一炷香的时间。
“大人，属下确实失手杀了侍卫，也确实因为一时情急挟持了静妃娘娘，我不辩解。可我师妹，她是无辜的。她现在进了宫，吉凶难料，生死未卜，还请大人一定要救救她---”
李忠都自身难保了，还挂念着苏小小的安危，可见他对苏小小确实是用了心的。从京师衙门出来后，赵承郎转身去了相爷府，希望相爷出面，让京师衙门延迟行刑。李忠所作所为，皆是事出有因，不该落得身首异处的下场。蔡相从箱子里取出赵承郎送的‘琉璃’佛陀，叹了口气，道：
“老夫都这把年纪了，实在是折腾不动了。天下，还是你们年轻人的天下。老夫相信，就算没有我这个糟老头子，赵大人也能凭本事，阻止这场悲剧。”
相爷既然这么说，便是下定决心袖手旁观了。
“是下官唐突了，未曾考虑到相爷的处境。下官还有个不情之请，想跟相爷借几个人。”
明枪易躲，暗箭难防，就算他能想到办法，也要能活着实施才行。蔡相放下佛陀，算是答应了。只是叮嘱赵承郎，不许告诉任何人，这些人是他给的。
——
只是赵承郎没想到，晌午刚过，就有八抬大轿停在客栈门口。宫里来的太监说，皇后娘娘听闻赵夫人有一巧手可画出天仙面貌，特意派人来请赵夫人进宫，一睹为快。
厢房内，喜鹊帮尹小葱系好胸衣后，看她把竹框往腰上系，便问：
“夫人这是作甚？”
“别问了---”尹小葱道，“去把下裙都拿来---”
连续套了四五层后，尹小葱感觉自己就是一朵盛开的喇叭花。
“夫人，你这身打扮太奇怪了，不好看---”喜鹊评价道。
“要的不是好看，是实用。”尹小葱又道，“把包袱拿上，跟我下楼---”
“好---”
喜鹊去床边拿包袱，快步去追尹小葱。太监们看到尹小葱穿的这身喇叭花裙，纷纷露出嫌弃的表情。赵承郎叮嘱她路上小心，她还冲赵承郎笑，让他放心，说她知道该怎么做。
“起轿---”
轿子慢慢离地，赵承郎的心也慢慢悬了起来。等到轿子彻底消失，他才回屋，发现屋里特别安静，总觉得哪里不对劲。他走到屏风后，梨儿不见了，椅子上靠着的，是个枕头而已！椅子脚下有纸条，拿起来一看，上边写着一行字：
最危险的地方最安全。
——
“这就是皇宫啊---也太好看了吧---“
尹小葱听见喜鹊的感叹声，探出头瞥了一眼，心想也就那样吧！宫女、侍卫走了一队又来一队，轿子晃来晃去，尹小葱颠簸得困了，连连打了几个呵欠，正打算睡一觉，听见领头的太监喊‘停轿’，以为到了，连忙掀开车帘往外瞅，竟是被人给拦住了！
“奴才见过姑姑---”太监作揖行礼道。
领头的老嬷嬷瞥了一眼轿中的尹小葱，道：
“黄公公，这位夫人瞧着面生，第一次来皇宫吧。静妃娘娘告诫过，皇宫不比同外边，事事都得小心，可不能让来历不明之人混进来，祸乱后宫，伤了龙体，届时就是死一万次，也承担不起啊。”
“姑姑教训得是。这位是赵夫人，皇后娘娘指名要见，奴才也没办法啊。”黄公公语气和缓，脸上带笑，道，“若是姑姑没别的事，奴才就先去复命了。“
老嬷嬷心里肯定不高兴，但看上去跟之前没什么不同，道：
“既然是皇后娘娘吩咐的，想必黄公公也审查过了，老身就不多嘴了。”
老嬷嬷领着侍女走远了，黄公公才直起腰杆，命人起轿。尹小葱心想，看来静妃娘娘和皇后娘娘不太对付，这时候找她过去，不会是跟静妃娘娘有关吧？
——
又进进出出好几座宫门，轿子最后停在凤鸣宫外。喜鹊搀扶尹小葱下轿，有老嬷嬷走出来迎接，说是皇后娘娘已静候多时。迈过门槛，再往前走上百步，穿过梅花林，才抵达皇后寝宫。寝宫里熏了香，还烧了碳，烟味和香味杂糅在一起，不是很好闻。
宫女搬来凳子，尹小葱坐下来，问：
“怎么不见皇后娘娘？“
宫女未答，她听见脚步声，循声望去，只见方才迎接她的老嬷嬷缠着一贵妇，从屏风后走了出来。贵妇着凤纹袍，以深色面纱遮面，只露出两只眸色清冷的眼睛。
尹小葱起身行礼，恭敬道：
“妾身见过皇后娘娘。”
“免礼---”皇后娘娘径直走到火炉边，坐下来，便有宫女送来毯子盖住她的膝盖。皇后娘娘又咳嗽了两声，并将手放在火炉上，烤了烤，才又道，“你可知，本宫为何召你入宫？“
“妾身不知---”
反正没什么好事就对了！
“你不知本宫为何召你入宫，却应该知道，丞相寿宴，你出尽风头，好多有身份的女眷，都在传赵夫人手艺不凡，出手阔绰。”
弄了半天，原来是人红是非多啊！
“不过---是投缘而已。”
“是么？”皇后娘娘起身，一步一步走向尹小葱，同时缓缓摘下面纱，道，“不知道赵夫人与本宫，是否投缘呢？”
面纱才摘了一半，尹小葱心里就开始发怵，太可怕了，这哪里是脸啊，分明是一片坑洼地嘛，用毁容二字来形容丝毫不为过。
“娘娘母仪天下，乃天下女人之楷模，怎会不投缘呢？娘---”娘！
好端端的，动手作甚？
“瞧，多精致的一张脸啊，细腻、柔滑---让人不自觉地想要亲近---”皇后在尹小葱的脸上摸来摸去，眼神里流露出某种近乎病态的嫉妒，好像恨不得将尹小葱的皮剥了贴自己脸上似地。
夸张了吧！
尹小葱心想，她从没觉得苏弄人有多好看！
“同样都是女人，为什么，本宫就不能拥有这样的脸蛋？为什么---为什么---”
皇后忽然间变得无比激动，扯住尹小葱的头发，青筋毕露，狰狞极了。尹小葱感受到了前所未有的恐惧，好像呼吸时刻会被眼前的女人剥夺一样。
喜鹊吓坏了，扑通跪地上，求情道：
“皇后娘娘开恩---绕了我家夫人吧---皇后娘娘开恩---”
皇后冷冷一瞥，便有嬷嬷上来捂住喜鹊的口，将喜鹊拖了出去。
