乌玡微微有些意外，但转念一想，这位王爷到了，他们也便不敢造次，姜妃的性命自然也无虞。毕竟要是那些宫人们再打过来，以她现在的样子，她无十分把握能护得娘娘周全。
“王爷万福。”她缓缓跪下，声音坦荡。
萧子桓收回目光，他不是个脾气好的人，但头一次，他不想跟一个宫女计较。他径直向前走，嘴角依旧带着一丝笑，些许微光下，愈发衬得人烨然若神。
“孟婕妤，”他开口，语气带着天潢贵胄特有的纡尊降贵，“如此寒夜，尔等在此作甚？”
趴伏在地上的孟婕妤听到这话心里一惊，“回王爷话，是……”她眼睛四处乱转，目光落在乌玡身上，指着她大声道，“这个婢子欲谋害姜娘娘，我等正要过来搭救……”
“孟昭阳！”姜妃怒声打断，“天底下怎会有如你这般无耻之人！”
孟婕妤何尝被人骂过，“你怎么说话的……”
一声轻笑，姜妃和孟婕妤都止了声，齐齐低下头。谁都知道，临安王萧子桓是先帝一母同胞的亲弟，当今圣上唯一的皇叔，身份自是一等一的尊贵，为人却也是一等一的怪异。
面常带笑，却喜怒不形于色，好恶不言于表，这笑面王爷的心思，实在难以揣测。
“孟婕妤这是把本王当三岁痴儿了？”他依旧笑着，只是那笑意让人不寒而栗，“西岐孟氏的气数，怕是也要尽了。”
孟婕妤突然抬头，她的父兄均在朝为官，都是手握权柄的大员，要不然她在后宫也不会如此顺风顺水。而临安王的这句话，无疑是把他们家的前途，送到了死路。
“王爷，我错了！我不该欺瞒王爷！求王爷您高抬贵手，放我父兄一条生路吧！”
她俯身下去，不停地磕着头，之前高高在上的嚣张气焰荡然无存。
萧子桓不再看她，只是转头对着姜妃，“姜皇妃意下如何？”
姜妃心知临安王好意，很适时地点头，“全凭王爷做主。”她说。
萧子桓微微颔首，“行止有度，不失风骨，姜皇妃果然大度。”
“王爷谬赞了。”她低身行礼。
“那好，”他轻轻拢袖，“今日便散了吧，本王日后会让陛下……”
他话还没说完，一根沾了血水的竹节突然飞过，狠狠打在一个嬷嬷脸上，后者一声哀嚎，痛倒在地。
“明玉！”姜妃低声呵斥，“不得无礼！”
“她刚才打了您。”乌玡平静道。
刚才竹节擦过，白狐围裘上溅了几点血迹，萧子桓脸上依旧笑着，语气却渐渐沉下来，“明玉是吧，”他眯着眼，眼底仿佛有溶溶雾气迂回，风流自成，“脏了本王的白狐领，该当如何？”
“王爷既然嫌脏，还是扔了吧。”她轻描淡写道。
那双好看的眼底渐渐有了杀意，“你还真是不怕死。”
乌玡听到这话居然笑了，不同刚才一切肃杀尽藏于眉眼的样子，她笑起来居然有两个浅浅的梨涡，一瞬间让临安王有些恍惚。
“您看我这样，都不知道能不能活下来。”
半张脸几乎被血污所染，她缓缓抬手，淅淅沥沥的血不住从指缝间落下，所站立的地方殷红渐渐将白雪吞没。
姜妃惊呼，她才看见乌玡的手上被抓得残破不堪，那些血正争先恐后地从破裂的经脉伤口间流出，深处几可见骨。
一条纯白绸帕落下，正覆在伤痕累累的手上。
乌玡微微一怔，“多谢王爷的帕子。”说着，仔细缠上血流不止的伤口。
“要谢就谢你家娘娘吧，本王只是看在姜皇妃的面子上。”萧子桓唇角轻扬，“何况你这样死了，似乎有点可惜。”
乌玡点点头，对后面的话没有放在心上，“无论如何，我会报答您的。”
没多久，明婵带着毓灵宫的下人们赶了过来，虽然来迟了，但所幸并没有铸成大错。乌玡让他们先用轿子将姜妃抬了回去，自己在两名宫女的搀扶下一瘸一拐地离开。每走一步，雪地上都会落下尚未凝固的血，斑斑驳驳，霜落孱颜。
凝望着远处的清寒背影，萧子桓轻笑，喃喃自语，“这也算是踏雪红梅了。”
乌玡微微驻足转身，只见几株常青翠竹下，一身重锦黑裘的男子对她迎风摆手，身姿有如苍柏，当真是君候超绝，声华烨烨。
她松开小宫女搀扶的手，对着风雪中的玄袍男子拱手，行了个恭谨的礼。
眼见着她越走越远，萧子桓放下手，脸上笑意退却，取而代之的是浓重杀意。远处，几片残叶为风所卷，深埋霜雪。
“都看见了吗？”他问。
身旁枯死树木后，一个黑影悄然显现，在暗夜中几乎无从察觉。他拉下面罩，是一个有些英武的年轻男子，领口间隐约可见一块红色的梅花印。
梅花暗卫，无处不在，无孔不入的一群人，掌握着几乎所有人的行踪，死在他们手下的人也不在少数。他们的存在自然为朝堂官员所忌惮厌恶，暗地里都称着“梅畜”。先皇驾崩后，也曾有人上书要求废除梅花暗卫，却被当今宣太后一手拦下，将这些“梅畜”养成了自己的眼线喉舌。
只是没人知晓，梅花暗卫里还有临安王的人。
“看见了，这个人不简单，”那个黑影低声道，“她察觉到卑职的存在了。”
萧子桓眉间一凛，“什么时候？”
“刚才的转身，”黑影望着雪地上的斑驳血迹，“她不是在对您行礼，她看见了我，殿下，这人留不得！”
萧子桓笑道：“兴许是你看错了，何况姜皇妃乃南齐末代公主，身边有几个护卫也无甚大碍。”
黑影沉默了，一时间只听得寒风扫雪，落叶萧疏。
“不妨直说。”萧子桓沉声。
“不知殿下方才注意到没有，”那黑影思虑再三，终于说出，“那个女子站立的动作，左手紧贴肋下，右手五指微蜷……我曾听过一些风闻，说是长平军的肋下皮甲会有三柄贴身短刃，加之持剑人多将佩剑悬挂左边，所以长平军士大多会左手紧贴皮甲，五指随时抽动刀刃反杀……”
