冒险者公会内正人声鼎沸。
任务栏已经开放，冒险者们都干劲十足地领下委托。阿谢尔·柏兰朵也在，不过叫索雷若夫的男人没有跟在身旁。毕竟是一级冒险者，单独行动是绰绰有余的吧。
环顾下四周，人群大多三四人聚在一起。他们谈笑的样子显示出亲密的队友关系。
希望我的队友是好相处的家伙吧。
克莱恩向薇尓小姐走去。
“早上好，克莱恩先生，准备好接受任务了吗？”
“早上好。是的，一切都准备妥当了。那么，我的队友们又在哪里呢？是有两人吧。”
“是的。他们在那里等你哦。”
朝薇尓的指尖方向看去，看到了一个少女和一个男人的身影。不过他们好像没有任何交谈。
克莱恩携着莉亚丝走近。
“你们好。”
少女转过身来。她长着精致的五官，亮丽的黑发束成马尾，还戴着金色发卡。她双手插在紧身束腰两侧，盛气凌人的瞳孔盯着克莱恩。
“你就是克莱恩·路西法？让本小姐等这么久，相当失礼耶。”
典型的名门闺秀的口吻。
“是的，我是克莱恩·路西法，初次见面请多指教。购买装备耽误了点时间，希望得到你的谅解。”
“嗯——，没关系，我不在意了。听好了，我是芙卡·伍尔德，是来自剑豪辈出的伍尔德哦~怎样？我可是屈尊降贵和你组队，感到荣幸吧！”
相当自命不凡的人物。
克莱恩用了下贤者的技能【全能感知】。这是个估测对方等级的技能。视野中，芙卡的头顶显示出Lv22。
有些失望。
“说起来，她就是莉亚丝吧。真可爱~，快来姐姐这。”
“不要。”
莉亚丝斩钉截铁地拒绝了，这让芙卡泪眼婆娑。
这时克莱恩看向另一个男人，他的肤色白得吓人，表情也十分冷淡。而且，似乎有些面熟感。
“我是克莱恩·路西法。请问你是？”
“里克斯·米勒。”
他就是克莱恩先前出手制止的人。会长讲过他是第二次世界级灾厄唯一的幸存者。从他的眼神深处可以窥见沉重的情感，这让克莱恩同情。不过，他看上去是自尊心很强的人，旁人的恻隐不会让他好受吧。
无论如此，这两个人从今天开始就是协力工作的同伴了。
“冷淡的家伙。”
芙卡瞟了里克斯一眼，嘴里不满地嘟囔着。
这两人看上去关系不佳啊。
“总而言之，芙卡、还有里克斯，让我们合作愉快吧。”
“莉亚丝也如此希望。”
里克斯无言地点点头。
“但愿吧，哼。”
芙卡抱着双臂，还在对里克斯生闷气。
“嗯嗯，那么让我们去领取任务吧。”
“任务早就领好了喔。本小姐才不像你们没有时间观念，诺。”
接过芙卡拿出的一张羊皮纸。上面用墨水写着委托的内容。
“讨伐卡恩村旁的森林中的魔物。赏金100铜币。没有说明讨伐魔物的种类和数量？”
“那种事情没必要说明吧。反正都是低阶魔物，数量再多也不足为惧。本小姐会愉快地把遇到魔物全部清理掉的。”
“克莱恩哥哥，那么具体要讨伐多少只呢？”
“尽可能多吧。要记得收集魔物身体的部分，作为讨伐的证据，上交给公会。公会判定我们尽到了职责，就可以拿到酬金了。”
莉亚丝点头。
“那么，出发吧。”
芙卡正准备迈开步子，被克莱恩叫住了。
“什么？”
芙卡不耐地皱了下鼻子。
“芙卡，我没有看见你的武器，是忘记带了吗？”
“想问这个啊。武器我带了哦，你看。”
她抬起了右手，这时克莱恩才发现，她的右手背上有一块独特的几何图案。
“这个是魔剑与我缔结契约的标志，魔剑是以灵体形式存在我体内，需要的时候召唤出来好了。怎样？被吓到了吧。呵呵。”
魔剑，是一种魔法与金属炼成的可虚化武器。相比普通的剑，它更具有神性，使用之前需要缔结契约，才能将它的魔力回路与人相连。刻印，这就是人与魔剑相连的媒介。也就是说，通过刻印，可以完成召唤魔剑（实体化）、体内存放魔剑（虚化），所以它非常便携。
不过，魔剑最大的优势，是它强大的附魔性。凭借魔剑释放的技能，魔力强度高出普通剑的好几倍。此外，少数魔剑还具有一定的特殊能力。
因为炼成的难度很大，魔剑是非常稀有的。打造魔剑的技术都被大国们垄断，只有富人与高位者才有机会得以使用这样的武器。
所以克莱恩对芙卡的坦白着实吃了一惊。
她有高贵的出身这一点是确凿无疑了。
“走吧。”
在里克斯没有感情地催促下，四人向门外走去。
芙卡大摇大摆地走在前头，看来她对维利城的路线很熟悉，这样就没有使用地图的必要了。
不过，克莱恩也是对维利城周边的情况打听过的。
卡恩村，是维利城南部毗邻的小村庄，它在维利城的辖区内。这个村庄主要通过耕作获取经济，不过它北部的森林里的魔物有时会来啃食庄稼，这也就是当地人最头疼的一件事。特别是当下天气转寒的时节，好些魔物好像有屯粮过冬的习性，所以就猖獗起来了吧。
比起这个，芙卡和里克斯好像没有歧视亚人的意思，这真是太好了。希望他们和莉亚丝能形成不错的关系。不过里克斯给人无法搭话的距离感，好像很难相处呐。
当然，克莱恩没有计较先前里克斯引发的骚乱。与其说那是自我中心的行为，不如说他似乎有一些不可退让的东西，才显示出强硬的态度。这只是克莱恩的直觉，那和那件事有关。
反倒是克莱恩，他在知道里克斯的背景后，才发现自己对他说的“你的内心十分脆弱”非常自以为是。站在灾厄的受害者的立场看，这只会刺痛他们的心灵。
所以，克莱恩决定道歉。
“里克斯。”
“嗯？”
里克斯头也不转地发出低沉的声音。
“抱歉，我之前对你说了一些过分的话，没有考虑你的感受。我知道说出的话已经无法收回来，但我希望得到你的原谅。”
他依然没有任何表情变化，看不出生气，也看不出高兴，好像他从未将这件事放在心上。
“那种事情别在意。我只是单纯地对力量感兴趣，那种索求的态度任谁都会不满吧。不如说，我倒是还希望你多讲一些自己的事情，关于你的力量。”
“可是，我的话让你想起不愉快的事情了吧，这真是我的过失。”
他瞥了克莱恩一眼。
“你真是奇怪的人。我不认为你这样想会得到任何好处，而且对我也没有任何好处，我不会希望别人设身处地来揣摩我的内心，你明白吗？”
好像克莱恩的话完全起了反效果。
而莉亚丝和芙卡倒很融洽，果然是因为少女对毛茸茸的猫耳的爱在作祟吗？芙卡一边将话题从甜点讲到连衣裙，一边趁机触碰莉亚丝的耳朵。莉亚丝也是乐在其中的样子。
过了一段时间，来到了有守城士兵检阅的出城口。
冒险者公会手册，这个可以作为出城的凭证。
经过检阅后，不久就抵达了卡恩村的森林。
首先，他们遭遇的是南瓜怪。
芙卡伸手向虚空一握，一把绿光萦绕的宝剑就出现在她手中。
“去吧，加瓦罗！”
她漂亮的一斩就将南瓜怪消灭了，不给对方逃跑的机会。莉亚丝、里克斯也来不及出手。芙卡作为剑士的动作确实无可挑剔，尽管等级是Lv22，但那一击的水准达到了更高的层次。她想必是接受过专业的训练吧。
很快，又出现了十几只南瓜怪。它们气势汹汹地把四人围住。
芙卡再次挥剑，莉亚丝也使用克莱恩教授的技巧，将剑横向将蜂拥而上的南瓜怪劈开。里克斯使用法杖，将小型冰锥发射，在怪物身上开了大窟窿。
南瓜怪的身体竞相碎裂，黄色汁液哗啦啦地飞洒着。剩余的几只南瓜怪吓得落荒而逃，不过芙卡、莉亚丝没有让它们如愿。
克莱恩关注着莉亚丝的身体。她体表闪过一道光芒，那是升级的标志。
“猫武士，习得新技能【武士斩击】。”
她喃喃自语。
当然，击杀这些南瓜怪获取的经验值是少量的。凭这一点，芙卡知道了莉亚丝的等级很低，她拍着胸脯得意地说：“莉亚丝，我会保护你的！”
克莱恩用剑割下怪物遗骸的一部分，放进收纳袋里。
又经过了一段时间，他们遭遇了石头怪。这是一种四肢短小、行动笨拙的怪物，不过得益于磐石般坚硬的外表，它的物理抗性很强。
这只石头怪用它的小爪子搬起一块石头，向芙卡砸去。
芙卡一击将石头劈碎。
“区区石头怪——，居然用扔石头这种野蛮的方式和本小姐战斗！【神风一闪】！”
她的剑尖在空中划过弧线，眨眼之间，如疾风般猛烈的一斩，使石头怪的体表出现了裂痕。
它生气地把身体蜷缩成一个团，向芙卡滚来。
“来得好!这一次了结你！”
芙卡正要迎上前去，忽然被石子绊倒。这时，莉亚丝喝了一声，流星赶月般的剑击，噗咚噗咚地磨出火花，很快石头怪身上的裂痕越来越多，最终碎裂了。
那应该就是她的新技能——【武士斩击】
“啊，莉亚丝，多谢。”
“芙卡真是不小心。”
两人相视而笑。而莉亚丝的体表再次闪过光芒，这次习得了新技能——【绝对穿刺】。
“哎？一般来说会这么快又学会技能吗？”
芙卡不解地看着莉亚丝。正如她所说的，技能虽然是在升级时获取的，但这并非意味着每次升级都会获取技能。通常，两个技能之间的等级跨度最少也在三级以上。
克莱恩拥有这样的知识：习得一个技能实际上分为三个阶段——解锁、领悟、获取。
而抵达解锁、领悟、获取的阶段，通常都是在升级时完成的，这就是说从对技能的空白期到运用期，至少需要三级的历时。
那么，莉亚丝确实违反了这个常规。
这只能说明一件事——她的资质是惊人的。
他们不断在深入森林，击杀了许多低阶魔物。不过像火尾蜥、铁壳虫、树妖这样无害的魔物，他们并不会一并排除。
“我说，歇会吧。”
芙卡累得一手撑着树，喘着粗气。
该说不愧是娇生惯养的大小姐形象吗。这里等级最低的是莉亚丝，按理说第一个喊停的不应该是芙卡。不过，说不定莉亚丝在逞强？
“嗯，确实战斗了很长时间，那就休息一下吧。我这里储备了水袋，芙卡你要吗？”
“什....什么啊！真是失礼...这不就是那个....非常那啥的那个....间接....”
“先声明，我没有喝哦。我只是看你很渴的样子。”
芙卡害羞得脸庞染上红晕。她这种时候完全就像扭捏的小孩子，不过这让克莱恩觉得很可爱。
“即便是这样，也.....”
“啊，我完全不渴，这个不用担心。”
“克莱恩哥哥渴了的话，莉亚丝会给出自己这份的。我们是家人，所以没问题。”
芙卡嘴里嘟哝了一声，总算接过了水袋，咕噜咕噜地饮下了甘甜的水。
休息了片刻，四人继续深入森林。
很奇怪的是，从这里开始魔物的数量大幅减少了。不仅如此，空气中还弥漫着一股诡异的味道。
察觉到这异样，莉亚丝警觉地竖起了耳朵。
“这个味道......”
“嗯？注意到什么了吗？莉亚丝？”
三人的目光都集中在莉亚丝身上。看她心神不宁的样子，一定是发现了不好的事情，不过她就连吐露此事都不情愿。
“克莱恩哥哥，我们还是现在返回比较好，这里相当不妙.....非常讨人厌的味道....”
“本小姐也很感到不详欸....莉亚丝，这到底是....”
“我闻到的是，鲜血的味道。而且，不是魔物或是野兽的鲜血.....”
“是人类吗....？”
克莱恩俯身注视着莉亚丝的双眼。
“不，我不确定。可能是其他和人类亲缘关系近的种族。”
“嗯......”
人类的近亲种族，除去这里不存在的野生灵长类，克莱恩知道的只有三个——魔族、亚人族、精灵族。
而这个人，他不知是什么原因，到了这僻静的深森里，并且负了伤。不，或许被魔族袭击而死亡了也说不定。如果他还活着，那么假如他伤到了无法站立行走的程度，或是体力耗竭，滞留在这里都是极为危险的。如果不搭救，就等于见死不救。
莉亚丝的感知非常敏锐。她说出了返回的建议，只有两个可能。其一，这个人已经失去了生命，所以已经无力回天。其二，她感受到了其他危险的气息。
“莉亚丝，不要害怕。你能感知到那人的生命存在吗？”
莉亚丝摇头。
“这是说那人已经死了吗..？”
“不，不能排除生命奄奄一息的状况。如果是那样，每过去一秒，都会让他更加危险。”
“是吗，我明白了。莉亚丝，还有芙卡、里克斯，你们先回去吧，这里由我察看。”
“克莱恩哥哥，这怎么行！”
“本小姐也不会同意啊，现在还在冒险工作中吧！”
“我没有异议。”
里克斯毫无感情地说了。芙卡冷冷地瞪了他一眼。
而克莱恩只是淡然一笑，抚摸着莉亚丝的头。
“莉亚丝，我明白你在为我担心。你感受到了危险的气息吧。但是弃人于不顾，这是有违我的信条的。至少，我不想把你置于危险之中，明白吗？莉亚丝。”
“克莱恩哥哥.....”
莉亚丝的泪水湿润了瞳孔。
“芙卡，莉亚丝拜托你了。任务已经可以宣告结束了，酬金就平分吧，没问题吧？”
语罢，克莱恩扔了收纳袋给芙卡。
“不是这个问题.....本小姐没办法抛下队友，这种不负责任的行为，是骄傲的伍尔德之名不容许的....”
“莉亚丝，还有芙卡，如果你们要跟过去，只会是他的累赘，别给克莱恩添麻烦了，也不要尝试去打消他的念头，让他去做吧。”
里克斯不留情面地说了真话。这让芙卡生气了一瞬，但很快，她也接受了这个事实。
“克莱恩哥哥，你一定要平安回来。你要向我保证。”
“没问题，莉亚丝，我向你保证。我姑且还是挺强的，可以打倒我的家伙可没几个哦？”
莉亚丝用手指抹去泪珠，舒心地笑了。
“我明白了，我相信克莱恩哥哥的话。我会祈愿克莱恩哥哥武运昌隆的。”
“那样就太好了。里克斯，你的实力我是信任的，这算是我的请求，请你保护好她们两个。”
“当然。同伴出了事故的话，我也会很麻烦。”
克莱恩看了莉亚丝最后一眼后，向着森林的更深处迈进了一步。
