齐国南境，东面距海不远，向北却直通齐国腹心之地。吴国的军队就驻扎在这里，同齐军对峙已是一月有余。吴国此次出征的首帅乃是徐承，地也随军出征。那徐承敬地是王子，事事皆与他商议。他二人不久前才知道阳生被杀的消息，正在商议此事。只听地笑说：“齐人近月来与我们对峙，从不主动出击；暗自里又杀了国君，想要我们退军。想是惧我吴军的了。”他一身铁甲，似是随时准备驱车上阵。见徐承只是沉思不语，又问：“徐将军看呢？”
徐承便道：“我有一事百思不解，这几日来想来想去，始终不得明了。”地甚惊讶，问道：“同齐军有关麽？”徐承点头道：“上次我们出击，布以方圆之阵。此阵变化极多，过去破楚灭越，无往而不利。可那齐军竟似深谙我阵法奥妙，我虚动之时他从来不动，我一要实动，他便能派兵车来敌，岂不奇怪？想我吴国大军，皆是先将军孙武子所练。孙武子用兵如神，那方圆变幻之阵，更是他所创。那齐军怎会洞悉此阵变化？如此往前一想，每次对阵那齐军似乎总能料得我方动态，难怪我总也攻他不下。”
地被他这一提醒，顿时警醒起来，细细想过，才道：“将军说的是。我方才这么一想，果然这一月之中，我每次出击，他皆可抵挡。难道他军中竟有神人不成？”徐承道：“这南鄙的齐军，以陈睢为首。此人乃是齐国陈氏之人，来头虽大，却不曾听闻他精于兵事的。”地也沉思起来，良久不语。徐承又道：“齐军不主动来袭，多半是惧我兵强。齐人虽弑其君要我退兵，但依我之意，大王必不肯应。只是如此僵持下去也非良策。”地就笑道：“若说打破僵持之局，我倒有个法子。”徐承双目一闪，忙道：“请教王子。”地便道：“我吴人傍水而生，精于水战。那齐人久战中原，只懂车战。何不以我之长，攻彼之短？”徐承大喜，击掌道：“此计甚好。此处久攻不下，索性转从海上攻他东陆，齐人不及防，定不是对手。”霍然起身，“烦请王子留守此处，要他以为我仍要从陆上攻他。我便去集结船只，取道海上。”
徐承和地就忙将起来。而那齐军主帅陈睢，此时也是愁眉不展，在自己的帐幕中，踱来踱去，心中焦躁：“那陈恒竟然将大王杀了，我虽可料到，但他做得如此迅速，倒也真令我惊讶。只是国书已送给吴王甚久，那吴军丝毫不见退兵的迹象。吴军强盛于我，我可守难攻。这样相持下去，如何得了。”正自烦闷，忽见帘幕掀开，一人走了进来，不过二十岁上下年纪，面方目阔，腰悬长剑，头上束了一顶方冠，进来给陈睢见礼，陈睢便道：“弥庸，你来的正好，我正有事想与你商量。”弥庸便道：“大人可是为吴军不退在烦扰？”陈睢虽有心事，也笑道：“你果然是子求的弟子，悉知我心事。”原来这人正是壬，去年才满二十，加了冠，但他长辈均已不在，便自己给自己起了字，唤作“弥庸”。壬便道：“吴军不退，想来临淄城里诸大夫也很不安罢。”见陈睢不语，又道：“我今日来，是要向大人辞行的。”
陈睢大惊，道：“你要走？去哪里？”壬微微笑道：“天下之大，哪里都一样。”陈睢忙道：“若非有你，我如何可以屡破吴人之阵？如今吴军未退，你便要走，这可如何是好？”壬道：“我自然会等吴军退了再走。”陈睢急道：“但日后——”壬道：“齐国之势，已非我所能解。日后留在你这里，也没意思。”陈睢便知他所指何事，大是不堪，只得叹口气道：“我那侄儿，做事太过冲动，也难怪你灰心。”见壬挑了挑眉，心中不安，忙又说道：“但我当日曾答应子求照看于你，你这一走，我岂不要失信于他？况你精于兵事，不在军中，岂不可惜？”壬道：“兵之一事，总以不用兵为最上。方今天下大乱，兵多将苦，我其实无意于此。况且先生为我所累，丢了性命，我苟全于齐，总是不安。我也成人，你的承诺早完成了。”给陈睢长长一揖，道：“这两年多蒙大人照顾，壬感激不尽。”陈睢慌忙还礼，知他执意要走，断留不住，心中不舍，将壬扶起，叹息说道：“我与子求相交二十余年，道虽不同，心实相近。但当初却将他卷进是非，害他枉送了性命，我这几年，从不曾心安。唉，但我也是身不由己啊。”想起前事，面色黯然。壬也想到过往，一时无语。
良久，陈睢方道：“依你之见，吴国可会退兵？”壬便道：“吴与我相持一月，依我看，他若不退兵，便定会倾其全力来击一次。”陈睢惊道：“这可如何是好？”壬道：“我更怕他会绕道海上，由东面攻我。吴人以舟为车，以揖为马，齐人却不谙水战。日前探得吴营有动，似在调兵遣将，但又不曾来攻，我便疑他要走水路，倘是如此，我断难抵抗。”陈睢呆了一呆，喃喃说道：“这可如何是好，如何是好啊。”壬沉吟道：“吴国战船灵活，种类多样，我若与他在水上硬拚，决抵不过。但此处入海之口甚窄，维今之计，只有变水战为陆战，我们死守着入口，多设些雷石在船上，再多设弩手，若能打散吴军船队，他们便可退了。”
陈睢生怕吴军由海上来攻，不敢怠慢，连忙准备。过二日，果然军情有变，那吴国的船队浩浩荡荡的从海上开来。齐军已有准备，并不惊惶，也将船只开出入海口，却并不十分向前，一左一右，排成两个弧形的船队，等候吴军。陈睢扼守将船，远远看过去，吴军中的大船，竟长过十丈，心里暗惊：“如许大的战船，可载多少兵士？若与他在水上硬拚，岂能讨到便宜？”却见前面的小船，已经驶近，喝了声“发雷石”，战鼓顿响，两侧的船只，各设有几架木制抛设器，兵士从下面装上巨石，牵引绳索，石头便凌空抛去。一石飞起，众石相继，水上顿起轰天浪花。却有一块石头落在一艘小船旁边，将它打翻。陈睢大喜，叫道：“继续发石。”鼓声便如雷般响个不停。
却见吴军的船队，竟几乎未乱，巨石激起无穷水浪，船只仍是向前驶来。最当先几艘小船，船尖如矢，速度极快，飞般冲来。陈睢大惊：“这些是什么船？”壬就立在他身边，也惊道：“这是吴军的突冒，专为冲锋而用。万不可给他撞到。”突冒一瞬驶近，雷石已打它不到，壬忙叫道：“快快调上弩手。”陈睢连忙下令，鼓声一密，但见箭矢乱飞，都向那几艘小船射去。这弩乃是在弓上按装木臂而成，射程比普通弓箭远了许多，力道也十分惊人。就见有两艘突冒顿时慢了下来，却另有两艘，竟然躲过了漫天箭雨，已冲近了齐军船队的前沿。壬急道：“快调两艘船去，引开他们。”鼓声连作，齐军也有两艘船驶了出去，未行多久，竟被突冒咚的撞到，顿时瘫住，吴人便接连跳过去，战鼓连绵，杀声激越，交织在一起。
此时壬和陈睢见齐军的雷石和弩箭已遏制不住吴军，都是心如油煎。吴国的大船越来越近，吴人也开始射弩，箭石相交，杀声震天，鼓声阵阵相催，都弥在水上。陈睢暗道：“莫非真要决一死战？”将牙一咬，正要下令，海上却忽然起了大风，逆着吴船行驶的方向吹，吴国的船队顿时慢下来。陈睢和壬都是大喜：“真乃天助我也。”壬便道：“快快遣船去攻。”陈睢一声令下，齐国轻便的战船瞬时滑出，对着吴国战船冲去，吴船逆了风向，行动不便，竟被齐军冲得七零八落，队形散乱，急忙调转船头，不再厮杀。陈睢见他由攻而退，虽在水上，便如陆上一般毫无阻滞，心中暗惊，也不敢恋战，见他退了，也鸣金收兵，连声说道：“真是侥天之幸。”
海风仍是呼呼响着，壬放眼望去，战事虽止，波涛却是滚滚不息，毁坏的船只一波波沉浮，箭矢遍布水上，尸身四处游移，暗红的血色将海水染得浑浊难堪，令人触目惊心，海风阵阵，中人欲呕。壬不觉心中一片哀伤，远望海面，吴人船只仍隐约可见，暗道：“吴军如此强大，近年又屡战中原，只怕成霸之势难遏。呀，我是该喜呢还是该忧？但兵凶战荒，一至于此。唉，吴国霸与不霸，其实又与我何干？还是走了的好。”一思及此，心下渐静，但对着一水的浮尸，心中却仍如坠了大石，沉重至极。
夜沉不醒，月澄如水，只有虫声时起时落。紫玉的宫里，却还亮着一盏烛光，烛光下两个人影，并头而坐。紫玉梳了双髻，盘在脑后，额前耳边仍是覆了齐整的短发，对着烛火，一手托腮，怔怔说道：“琼玉姐姐嫁到越国，却不知怎样。”忽“噗”的一声，却见那烛火中心陡的一亮，冒出朵火花来，又瞬间破掉，紫玉眨了眨眼，道：“人家说烛花是好兆头，难道可应在姐姐身上？”瞧瞧韩重，也是对着烛光怔怔发呆，便推了他一下，道：“你在想什么？”
韩重盯着烛光，说道：“之前徐将军在齐国吃了败仗，班师之后，我曾听王子地对太子言道，说那齐军似是对我阵势十分了解。我最近总在想这件事。”紫玉怔怔看着他道：“那齐军厉害吧。这有何不解？”韩重这才回过头来看着紫玉，道：“听王子之言，齐军对我阵形变化似极熟悉，他再厉害，这岂不奇怪？”紫玉仍是不解，道：“也许只是地哥哥夸大而已。”韩重摇摇头道：“王子说之甚详，应非夸大。我就想着，这吴军乃是孙将军所练，一应阵法变幻，也都是孙将军所创。倘若天下能再有一人熟悉此法，你道会是谁？”紫玉“哎呀”一声叫出来：“你，你是说，——”猛的抓住韩重一支手臂，双眼亮晶晶的盯住他，声音倏地转低：“你是说壬哥哥？”韩重另只手便拍拍紫玉，轻声笑道：“我也是这般想。况且他母亲本是齐国景公女儿，如今他人在齐国，也算合理。”紫玉的双眼便乌溜溜的转了几转，忽将韩重手臂一推，嗔道：“你怎么到今日才同我讲？”不等韩重说话，又噘了嘴道：“壬哥哥怎么不回来？就算不回来，也该给我带个信，枉费我时时惦记着他。”韩重就笑道：“他必是有不能回来的理由。况且你人在吴宫，他如何给你带信？”紫玉复又展颜一笑，忽又说道：“若是壬哥哥在那里，你师父多半也是。”韩重点点头道：“我也是这样想。”
紫玉见他呆呆盯着烛火，似是无限心事，忽又笑道：“你是不是想去找你师父？”韩重吓了一跳，转过头来看着她道：“你怎知道？”紫玉甚是得意，说道：“我瞧你那样子，自然知道。”推着他肩道：“好啊，好啊，我也去，我们一起去找他们好不好？”满脸喜色，双目如两弘弯月定在韩重脸上。韩重却不说话，只是看着紫玉，面上一丝笑容也无。紫玉奇道：“怎么？你不是想要去的吗？”见韩重一脸无奈，也收了笑容，道：“你，你是不是想自己去？”韩重终于说道：“大王怎么可能让你同我去齐国？”紫玉便道：“父王最疼我，我去求他，搞不好他还亲自带我去。”瞧韩重只是看着她不语，将脚一跺，怒道：“父王不让我去，难道会让你去？”韩重低声说道：“我其实一直仰慕那鲁国的孔夫子，听说他有教无类，广收门徒，我便总想到中原去拜他为师。太子对孔夫子也极是仰慕，我若是对太子说想去中原拜到孔夫子门下，太子一准会应。太子应了，大王自然不会过问。”说话间，拿眼悄悄瞟着紫玉，见她呆若木鸡，心里一急，又道：“我至多两三年，也就回来了。”
紫玉便道：“你既然都想好了，那便走吧。”韩重倒怔住了，瞧紫玉不似说笑，心里陡的一酸，暗道：“她真的让我走？”紫玉忽的抓住韩重手臂，使劲的推他，说道：“你现在就走，以后莫再来见我。”一路将他推到房门，背转了身，不再理她。韩重一怔之下已被她推至门边，方知她恼了，不由大急，拉拉她衣袖道：“你，你听我说。”紫玉将手一甩，不说话。韩重便转到她身前，才要说话，却见她竟已是泪痕满面，心中遽然一痛，便去拉她的手。紫玉却用力将他甩开，怒道：“我早知你不满父王，亦不喜吴宫，迟早要走的。既然要走，何必管我。”瞪着韩重，泪却一滴滴的滴下来。韩重手足无措，又伸手去握紫玉，却又被她甩开，心里又急又痛，只得说道：“我，我要寻师父是真，要拜孔夫子是真，可是要回来也是真。太子只道我师从孔门数年，待我回来，定会重新用我，你我不是又可相见了？”见紫玉只是垂泪，但觉鼻头发酸，不知如何哄她，只得再去握她，不顾她挣扎，将她手紧紧攥在胸前。紫玉泪便流得更急了。韩重忍不住伸手去给她拭泪，紫玉双手趁机挣脱，却在他胸前狠狠捶了一下。韩重吃痛，手从她脸上落到肩上，不知怎的，竟将她揽到了怀里。紫玉一时屏息，泪也不觉止住。韩重也是呆了一呆，却忽一用力将她紧紧抱住，但觉她身上幽香阵阵，不觉心中狂跳。两人呼吸相闻，心跳相接，都不敢说话。良久，韩重方低声道：“我知你恼我，连我都恼我自己。可是我要走，真的不是因为不喜欢这里，只是，只是——”声音哑哑的，“我若不去中原求师，心中总是不甘。”见紫玉在他怀里抬起头来，一双泪眼朦胧，但觉心如浸在水中，又酸又痛。
两人就这么痴痴对望着，好一阵，紫玉将头垂下，轻轻说道：“其实我知你这些年总念着中原，你，你还是走吧。”心中却想：“我刚刚才及笄，虽说父王舍不得我，说要再留我两年，但谁知能留到何时？就算你真的回来，也未必还能见到我。”只是这一番话，却说不出口。韩重心里也在想道：“你都及笄了，我若一直是太子伴读，再过两年，可能连你的面都见不到。若是去中原游历一番，再回来会有转机也说不定。”只是这番话，同样也说不出口，只能不住口的道：“你放心，我不出三年，一定回来。”紫玉猛又抬头看他，道：“这可是你说的。”韩重连连点头。紫玉便道：“你，你若是不回来，”忽的踮起脚，将头埋到他肩上。韩重顿觉肩头一痛，却是给紫玉狠狠咬住，也不吭声，只是将她紧紧抱着，但觉肩头越来越痛，痛入心肺。好一阵，紫玉松了口，抬起头，盯着韩重道：“你若不回来，我定不饶你。”眼中仍是泪光闪烁，映着烛光，两簇火焰隐隐跳动。韩重看着她眼，低声道：“你放心。”复又将紫玉紧紧拥着。房中一片寂静，只有蜡烛一滴一滴落到烛台上的声音。
