仵作背过手去，瞧出这出手豪气但为人小气的郎君怕是从外地过来的，一脸高深莫测卖弄起着自己的见识，“鸡肫鸭肫只能算是中品，上品乃是黄雀肫。这黄雀肫极费工夫，要用开春三四月左右的黄雀。先用老鸡，火腿，鲍鱼等几十种鲜货熬出清汤，再细细煨着雀肫，在采用了春天的几十种野味，肉质不能太老太硬，太嫩太腥，还有酱爆，卤……”
姜涣没这兴致听仵作长篇大论地吹嘘，直接道：“丰月楼有这道菜吗？”
丰月楼可是号称王孙子弟的私厨，一顿花费百十两银子，位置向来是供不应求，有权有钱也得事先预约。
“郎君有所不知，这等得费功夫的佳肴一般请御厨才会做，要吃还得事先报备，后厨才会去准备材料，所以有权有势之人也鲜少吃起。”
“御厨？”难道其中还有第三方势力吗？眼下也分辨不出这究竟还是鸡肫还是黄雀肫。眼下能够推断出：胡三通日暮离家后，应该来不及出城，当夜应当去赴宴了，所以胡三通的前襟有酒味，天亮之后才出城的。
那么是事成之后的庆祝，还是去见什么人呢？这绣帕上酒糟味又是什么？
“老丈可知他们二人遇害的地点？”
仵作摸不清这郎君究竟想做什么，只期望早日打发了他，好去喝酒，“官差们说好像是城外不远的那处茶摊。”
姜涣辞别了仵作，直径出城，直到月上枝头时分，才来到了出事地点。
茶摊的老板正打算收摊，一见急匆匆的姜涣，连忙停下手里的活计，“客官，是里头吃还是带走。”
姜涣甩出一个葫芦，“灌满带走。”
老板拿起葫芦走向后堂，姜涣下马，在现场走动查看，座椅已经摆放整齐，地上也干净如初，姜涣转头问道：“老哥，听城里人说你这死了人？”
“晦气。”老板连忙又说道，“大吉大利，财运亨通。正房撞见了外室，这不是公共撞了不周山，天崩地裂。”
“老哥仔细和我说说。”
这时也无人了，老板随口道：“就是清晨时分吧，我在后头忙活，突然听见了前头一阵喧闹，急忙走出来一看，一个妇人对着一座男女骂骂咧咧，最后还动起手来，那妇人掏出了一把剪刀刺死了二人。不久之后官差就抓到了那个妇人。”
姜涣摩挲着下巴上细小的青胡茬，脑中思绪杂乱成一团，这世间真的有这么巧的事情吗？姜涣付了银钱，骑马回京城了。
抵达京城时仍未到开城门的时间，姜涣便在城门下候着，慢慢的细想其中关窍。
对方利用他除去了何闻柳，还抢先一步处理所有知道此事的人，手法很巧妙，时机掌握得很好，可是除去何闻柳的动机是什么呢？而且何闻柳是被人陷害，为什么还要认罪呢？
天空飘起了小雨，一场倒春寒来地猝不及防。胡三通和歌姬已死，如今仅靠手里的这一份供词实在难以力挽狂澜。不知古朗那一头如何了。
回到京城后，姜涣去了一趟的古府，古朗入宫仍未回来，姜涣又转道去了一趟面摊，面摊的小二大老远就瞧见了姜涣，转身回去禀报。
姜涣刚坐下来，摊主就端着茶过来。
“那一批杀手的主人找到了吗？”
“就是祝铗和他们接头。”
姜涣屈指轻轻敲打桌面，这祝铗或许便是唯一的线索了。古朗仍未回来，姜涣在面摊休息片刻。
湿哒哒的雨夜，路上的青石板上洒满了鹅黄色的碎金，古朗刚回到了府邸，姜涣已经在书房等候多时了。古朗也已经习惯了姜涣的神出鬼没。
“祝铗可曾有说什么？”
古朗疲倦地摇了摇头。“一口咬定就是何闻柳指示的，最要命就是何闻柳也认罪了，根本就无从翻案。你查出什么了？”
“胡三通和歌姬被胡三通的妻子杀了，而他妻子也撞墙而死。”
湿冷的小雨打在窗棂上，屋内一片寂静，姜涣心说真的走投无路了吗？真的一点办法都没有了吗？
“也不是无路可走了。”姜涣自言自语地说道。“去找何闻柳。”
古朗：“可是何闻柳已经认罪了。”
“我有办法让他们说出真相。”姜涣略感为难地看着古郎，随即一想，又取消了心中的打算。“算了，我自己去吧!”
夜探死牢这等要命的事情还是不拉上古朗了。
大牢戒备森严，如同一个密封的铁桶，姜涣潜伏在暗处，仔细忖度一番，心里几个计划都被他无情地推翻了。
难不成要去找赵誉那个混蛋吗？
不成，才和他吵架不过三天，转头又去，太没面子了。
可是若是不去，何闻柳真是要死在他的手中。他不是心地善良之人，只不过冤有头债有主，不愿因为自己的疏忽，白白葬送了一条性命，让葛臧的悲剧在他手中重现。
姜涣深吸了一口气，转身跃入了黑暗中。
皇宫，御书房。
勤勉敬业的赵誉对着一堆糟心的奏折发愁，今年开春雨水少，春耕受阻将影响一年的收成，各个州县正在兴修水利，应付干旱。边界也动荡不安，金人屡屡犯禁，东南一带频频闹事，把赵誉弄得焦头烂额，肝火直往上冲。
卢楠看了眼屋脚的漏刻，上前提醒道：“皇上，三更了。”
皇上不爱进后宫，偏偏喜欢待在他的御书房里，今年新招选的秀女一个都没见过，太后几度催促，赵誉总有办法推脱。
赵誉无力去找美人调情了，累得直接躺在床上，刚一合眼，奏折里头的问题又纷至沓来，赵誉辗转反侧，焦虑得睡不着。
这时一个人影悄然从窗外跳进来，多疑的赵誉睁开眼睛，掀起了账帘，一个黑袍蒙面人站在自己十步之外，这距离，足以一招直取赵誉的性命。
黑暗之中四目相对，赵誉既不喊人救驾，也不持剑自保。在赵誉的认知里，能够只身一人深入皇宫而不被人察觉的只有两个人，其中之一便是姜涣了。
他不慌不忙地侧过身，撑起脑袋，嘲讽道，“不是一走了之了吗？”
这嘲讽的语气让姜涣恍惚了一会，而后轻咳一声，用平淡的语气道：“吾乃山中常谷子，得知何大人蒙冤，特来告知真相。”
赵誉嘲讽地哼一声，知道这是姜涣的伎俩，他素来爱面子，刚和他大吵了一场，转身又来找他，定是放不下脸面，特意乔装打扮一番，还真是为难他了。
赵誉看穿不说穿，“常谷子。你所谓的真相是什么？”
对于真相是什么，姜涣也是一知半解，只能道：“何闻柳是冤枉的，我有证词。”
赵誉一摊手，示意呈上来。
姜涣一愣，怔怔地看着赵誉，赵誉摸了摸脸颊，脸上有什么东西吗？“我不吃人，别愣着。不是让我看证词吗？拿上来。”
姜涣回过神来，将证词扔他怀里，找事的赵誉又开口：“灯！没灯怎么看呀。”
事还挺多的。
姜涣点亮火折子，薄弱又渺小的烛光在二人之间悦动，赵誉打量了姜涣那一张面具，是年画里的大头娃娃，脸上还有可笑的红晕，“常谷子，你怎么不换一个好看点，大晚上看着怪吓人的，惊扰了圣驾，看你怎么办？”
“你选美呢，费事这么多。”姜涣嫌弃道，两人一聚在一起，不是吵架便是搞事情，不折腾自己也要折腾别人。
火光拉长了二人的身影，外头的卢楠注意到了屋内的烛光，出声问道：“皇上？”
赵誉看了一眼姜涣，此时若是大叫一声，外头的侍卫立即冲进来，将姜涣乱刀砍死。姜涣瞧出了赵誉眼里的意思。“要报仇就趁现在。”
赵誉提气轻咳一声，“卢楠。”
“奴才在。”卢楠应声道，姜涣将手放在了赵誉的身后，侍卫一进来就拿赵誉威胁他们。
赵誉怎会给姜涣这个机会，话锋一转，“无事了。”
姜涣暗骂了一声，这个赵誉就是消遣他。
姜涣借着烛光打量着赵誉的侧脸，眉间没有郁结不解的戾气，此时赵誉的神情最自然，最舒坦，仿佛卸下了一张张沉重的面具，姜涣又看见了山寨里头赵小驴，腹黑又机灵，肚子里鬼主意一大堆。
他忽然在想，‘皇上’是不是他一个面具呢？要面对文武百官，不能像在山寨里头那样无拘无束了。回想起在秋月楼时他就是一副苦大仇深的模样。
薄弱的灯光下，赵誉看完了妇人的证词，姜涣试探问道：“看完证词，你有何感想？”
赵誉：“都不知道该相信谁了，今日说他冤枉，明日又揪出了一个，事后又说他是冤枉的，真真假假，孰真孰假？”
“我已经有怀疑的人了，但是需要证据去证明，眼下先将斩首的日期延后”姜涣说道，“这件事的唯一的突破口便是在祝铗和何闻柳身上。”
“你是想去大牢里找他问话。”姜涣肯定是进不去才特意来找他的。
姜涣不置可否。
“也行，你帮我做一件事，我就答应你。”
赵誉还未说，姜涣便知道他心里头是怎么打算得了。“你且说说。”
赵誉直视那花里胡哨的面具，“有个叫姜涣的，我瞧他不顺眼很久了，之前还出言不逊，对着皇帝大吼大叫的，你去把姜涣的脑袋提来，我就答应你！”
若换是常人，姜涣早就一剑砍了他了，而眼下对方是赵誉，他非但砍不了，还奈何不了他了，这就是赵小驴惯用的小机灵。知道自己有求于人，才有恃无恐。
“你是嫌命长！”
赵誉瞧着姜涣那花里胡哨的面具，蓦然伸手摘下，好奇地打量着面具后面那张冷峻的脸，“常谷子，我瞧你跟某个王八蛋长得有点像。”
“你是皮痒了吧。”姜涣伸手抢回面具，赵誉立即将它藏在身后，“别乱来，我一声令下，就要请二当家的移驾大牢了。”
姜涣冷哼一声侧过头去，赵誉翻转着手里的面具，斜躺在床上，问道：“何闻柳和你什么关系？莫不是你瞧上他家闺女了？”
姜涣面无表情，“皇上什么时候也学会说长道短了。”
赵誉：“说长道短怎么了？像我这样心狠手辣又冷酷无情的皇帝，想干嘛就干嘛。”
姜涣嗤之以鼻。
“你的脑袋先寄着。把桌上那一份空白圣旨拿过来。”赵誉终于逮着使唤姜涣的机会了。
姜涣终于受不了这屁事多的皇帝了，“你的破事怎么这么多？”
“你想孤身一人闯大牢就随你吧，届时三千御林军将你捅成筛子我可不管。”赵誉转过一身，背影写着‘置身事外’这几个大字。
姜涣转头暗骂了一句，转身给拿他圣旨，赵誉转头瞧了一眼，在姜涣瞧不见的地方偷笑。
等姜涣拿来了圣旨，赵誉又立即装回了不苟言笑的一面，“这圣旨只有在今晚有效，太阳出来可就无效了，省得你拿着鸡毛当令箭，被人抓了把柄，我可不救你。”
姜涣反唇相讥，“稀罕你救。”
姜涣卷好了圣旨插在腰间，不劳皇帝赶人，姜涣自个跃出了窗外，往大牢而去。
赵誉躺在了床上，看着姜涣所坐过的地方，不知为何心里头涌起一阵心安，合眼很快便睡着了。
天家的牢房和民间的大牢不可相提并论，守卫一重接一重，姜涣若是只身一人前来，后果不言而喻。
“什么人！”看守的狱卒打量着一身漆黑的姜涣，扮相如此怪异，必定是刺客，正要出手拿下，姜涣抽出了腰间圣旨便顶在他脑门前。“皇上的圣旨，要不要验个货。”
狱卒和同伴对视了一眼，半信半疑地接过圣旨，一眼阅毕，瞬间由黑脸的张飞瞬间变成了迎客的老板，“小人无知，大人里头请。”
姜涣难得摆起了二当家的款来，“带我去找祝铗。”
“请。”
狱卒领着姜涣东拐西绕，里头的结构比姜涣所想还要复杂，好在没乱来。
狱卒在一间牢房前停下，“大人，这是祝铗。”
姜涣隔着木栏打量着祝铗消瘦脏乱的背影，出声喊道：“祝铗？”
祝铗不理，身旁的狱卒上前解释道。“大人，他便是这样，脾气古怪，油盐不进。”
姜涣思忖了片刻，“打开牢门。”
狱卒犹豫了一下，婉言道：“大人，隔着牢笼问话也是一样的。”
“怎么？”姜涣抚摸着明黄色的锦缎，上头的蟠龙纹样栩栩如生，“皇上也需要站在外头问话吗？”
“不敢不敢”‘ 皇帝’一词压死了个人，他一个小小的狱卒可开罪不起。“只不过这家伙着实凶狠，伤了我们不少弟兄。”
姜涣当初能够制服他，现在也能。“这一点你们不必担心。”
两位狱卒相视一眼，尽管心里不愿，可眼前这自大的家伙手持着圣旨，也只能顺着他的意思来，“大人请让开，伤了大人我们可担待不起。”
姜涣后退一步，狱卒打开了牢笼，却没进去，站在一旁，姜涣朝里头瞧了一眼，牢笼里除了霉味还混杂了一股奇怪的味道，他心头涌起了一丝异样，迟疑了片刻后抬脚走进去。
狱卒相视一眼，心跳如鼓，思考着是否要告知狱长。
祝铗始终背对着姜涣，消瘦的脊背略感僵硬，姜涣张口喊了几声，祝铗依旧不理。姜涣上前轻轻一拍，祝铗应声而倒。外头的二人吓得拔出了腰间的长刀。
“莫要紧张，”姜涣说道。“他已经死了。你们现在该慌张了。”
