唐门家族宴，受邀的必定是不超过三代的直系以及旁系亲属，为了极尽可能得到直系宗家的关照，旁系一些家伙甚至拖家带口全都来到现场，以致于听见不绝于耳的婴儿哭声都是家常便饭。
这样嘈杂混沌的聚会，使得人以群分的直系宗家人更加看不起旁系的远方亲戚。若不是人人都想给唐老太留下好印象，为在门派里谋得更好的工作或好处，谁愿意如小丑般赔笑应酬。
“想来我亦年事已高，是时候放手让年轻人闯一闯，这次聚会把大家召集过来，除了宣布我即将退休的事，我还想在在座各位当中选出唐家堡的接班人，接替我手上所有的大小事务。”
听见这一宣告，人们议论纷纷起来，这下不只是刘琪所在的直系宗家，连旁系分家的也雀跃起来。这无疑是分家崛起的一次翻盘机会，虽同宗，但分家长期收到本家排挤，就连武林大会也都仅限于道听途说，却从未有人代表出席过，说白了，分家长期吃柠檬，早就对本家各种待遇地位酸透了。而恰着大柠檬的海青岚正是分家最尴尬的长子，如果不是凭着本事和拍马屁，他怕是连四大家族聚会这种地方都没机会沾光亮相。
“这算什么？接班人人选，什么时候轮得到分家的人？”刘琪道出了自己的不满，一旁的宗家叔婶闻言，立即跟着大嫂，口径一致地提出抗议。
“就是就是，再怎么说也是代表唐门，接班人岂可儿戏？”
听见这样的刻薄挖苦，海青岚的父亲就不高兴了，第一个站出来反击：“哎哟，瞧这是什么话？虽然我们不姓唐，但追根溯源，我们分家也是同一个老祖宗出来的后代，可是切不断的血缘，你们就甭觉得自己有多高人一等了！说到底比起那些嫁入唐门的外人，我们这些子孙可是货真价实的唐门人。”
刘琪摆起吵架的架势：“你说什么？！再说一次！”
“哼，再说几次都可以。外人就给我闭嘴。”
……
眼看双方就要打起来，唐老夫人摆摆手，本家分家两边争吵的声音总算消减了下来。眸光凛冽掠过众人，不禁责备道：“你们这些做长辈的，也不觉得害臊？大家都年纪不小了，还如此丢人现眼，往后怎在年轻人面前树立榜样？不禁让我怀疑，你们是否有能力培育出毓秀的接班人。”
众人面面相觑，只好忍着一肚子怒火，暂且鸣金收兵。
“你们什么德行，我不清楚？这个偌大的唐门，能者有几个，我一清二楚。”区区一场接班人选拔，就让人见识到多么丑陋的勾心斗角。在商场惯用的那套伎俩，竟也沿用到家族内部竞争，可谓可悲。
刘琪见状，连忙好声安慰：“哎哟，妈，您可别生气，瞧我这不识大体的，可别跟我一般见识。”
海袁立自然不甘示弱，也跟着奉承：“表嫂，您辛苦了，来，我敬您一杯。”
一派和乐融融的景象，就在你我来回相敬的酒杯中达成了和解，谁也不敢再越雷池一步，静待唐老夫人的下一步安排。不得不说，还是唐老夫人棋高一着。
“接班人是谁，我心中有数。”她别有深意地看向主席桌的两位并排而坐的兄弟，唐誉书和唐衍。
刘琪似乎瞧见了希望，连嘴脸都变得和善热情起来。
“那是，还是妈您慧眼识人，这我一辈子都学不来半点。”她忙对身旁的唐誉书使眼色，“誉书，还不快敬奶奶一杯。”
唐誉书微笑颔首，离座走向唐老夫人，为她斟满了酒杯，吉祥话语信手拈来，是个很懂讨长辈欢心的人。文质彬彬的他知书达理，在内在外品德兼优，在其母亲的刻意栽培下，可以说是趋近完美的存在。真要说有什么不完美，那么也就仅有茶余饭后，被人翻来覆去谈及的一段未遂的婚姻。
“说起来，誉书年纪也不小了，有物色到好的对象吗？还是说，新闻里闹绯闻的那几位女明星难以抉择？”唐老夫人的言辞尖锐，引得母子二人为之一窒。
刘琪忙为儿子解围：“哪里哪里，妈您也知道新闻报道就喜欢乱写。这不，誉书一直以事业为重，也没有时间谈恋爱，媒体见没有题材，便无中生有了嘛。再怎么说，既要入得了唐家门的，也得是门当户对的不是？”
二叔夫妻闻言，马屁也一起跟上：“妈，您看，其实阿琪真的不容易，孤儿寡母的，含辛茹苦养大誉书，她也是想以后为您分担些，不用您太辛苦操劳。誉书可要比我们的嘉俊和婉儿长进多了，大家都盼着他成家立业，更有担待一些。”
“听你们这话，似乎是我不让他成家立业了？又是谁订婚前夕，就跟别人凌云派闹翻的，还闹得两派苦大仇深？”
刘琪自知理亏，当时若不是她从中作梗，硬逼儿子悔婚，一人推翻这婚约，也不至于两派从此反目成仇。
“哎，这，这还不是担心两人处不好嘛。再说了，咱们唐门不是不计前嫌，又重新跟她们凌云派相亲言和了嘛，在情在理，也算是对得住她们了。”刘琪不咸不淡地口吻，仿佛在说着事不关己的事。
“难道不是因为你瞧不起黎家姐妹，才不让誉书再次和凌云派联姻吗？”黎静雅是少有知书达理的千金小姐，哪怕遭人非议，她也从不记恨。
黎静雅的婚事不是毫无预兆地被取消，虽对外两人是和平分手，但实际上是她在委曲求全。从最初的相亲到对外界公布订婚消息，这短短的半年来，为唐门在媒体前制造了不小的热度和话题，就因为黎静雅当时是备受瞩目的新生代画家。
“妈，话怎么能那样说呢。是那黎静雅没福分，要不然光凭媒体写那么几句，她怎么就承受不住压力了呢？还不是行不正站不住脚，谁知道她是不是也拿我们唐门蹭热度呢。”
当时媒体另有言论指出黎静雅在国外有不少暧昧男性友人，使得国内不明真相的群众一时间对她的品行大肆指责。所谓人言诛心，其结果不仅将她推上了风口浪尖，连带着毁掉了她即将开设的个人画展。
好端端的一个孩子，就这么被毁了，唐老夫人也是过意不去。然而，这个媳妇出了名势利眼和刻薄，且得理不饶人，哪怕两家再无瓜葛，仍要落井下石。
“再说了，咱们誉书可是长子啊，妈，您该不会是想让我们唐门第一继承人入赘凌云派从此抬不起头吧？非要跟那凌云派联姻的话，找个人去娶黎家姐妹不就好了。”而那位被嘲讽的对象，正是顶替了唐誉书去相亲的唐衍。
“住口，真是狗嘴吐不出象牙。”唐老夫人横了她一眼，便再也懒得理会她了。
老人家心中从未放弃，只想再次借着联姻与凌云派重修旧好，尽管她知道想要以此修复曾经造成的创伤，已然是不可能了。
她只由衷希望，这次再也没有任何嫌隙，两派能从此和平共处。
