第二天，长生一行人被送到了法国北部的滨海努瓦耶尔，这里是英国劳工营的总部。
说是总部，其实只是村子外面的一片空地，用铁丝网围着，门口有荷枪实弹的英国士兵把守。整个营地内部也没有什么建筑，只有一些简陋的木屋，更多的是一片锥形的帐篷。
这些帐篷几十个为一组，一个营入住一组帐篷。各营之间不能相互交流。
长生他们进入自己那组帐篷后，便不允许出去，其他营的劳工也不允许进去。
“山子哥，过来的路上你看到了吗？好多黑的像碳的人。”长生想起路上看到的那群人，忍不住悄悄问山子。
山子回答：“嗯，看到了，还有很多和咱们一样是黑头发、黄皮肤，可是又不像咱中国人的，看起来也是劳工。”
“咋招了这么多人啊？有那么多活儿干吗？”长生有些担忧地问。
“不知道啊！应该没问题吧？等会儿顾翻译过来咱问问他，他肯定知道。”山子很笃定。
像是听到了山子的呼唤一样，他的话音刚落，顾翻译就从帐篷门进来。
山子和长生顿时就看着他笑起来。
顾翻译一脸茫然，他用手抹了两把脸，又低头整理了自己的衣服，“长生，我脸上或身上有什么东西吗？你和山子怎么这么看着我？”
长生看着顾翻译的动作，笑得更明显了，“顾翻译，我和山子哥刚说到你，你就进来了。”
“呦，那我这是当了一回曹操啦！”顾翻译也笑了。
长生和山子都有些不解，两人对望一眼，都在对方的眼中看到了疑问。
“说曹操曹操就到嘛！”顾翻译看着疑惑的两人笑着解释。
长生和山子恍然大悟，三人一起笑了起来。
笑过之后，顾翻译问山子找他什么事，山子便把自己和长生的疑问说了出来。
“这事啊。”顾翻译看着两人说：“现在的法国，可以说是一个世界的缩影，这里有很多国家的人。有打仗的士兵，也有干活的劳工。”
“有很多国家的劳工吗？”长生问。
“嗯。有非洲人、安南人、阿拉伯人，还有西班牙人。”顾翻译说。
“这么多人？有那么多活要干吗？”山子问。
“有的。去年的索姆河战役，英国和法国损失了90多万人，两国的年轻劳力基本都上了战场了，经济生产全靠老人和女人撑着，所以需要大量的劳动力。在英国人去咱中国招工之前，他们也从自己的殖民地安南和阿拉伯招了很多劳工。但是这些劳工都是热带的，适应不了欧洲的气候，干不了太多的活儿，所以才又到咱中国山东这边招工。”顾翻译解释。
“为啥是山东呢？”长生问。
“山东的气候和欧洲这边很像，咱们的人过来以后不会因为适应不了气候出现劳动力下降的情况。而且，咱山东这边的北方人身体强壮、吃苦耐劳，可以干很多重体力活。其实，招到的工人不全是山东的，还有直隶、河南、江苏、安徽、湖北、湖南、江西、广东、广西的，不过山东和直隶的最多。”顾翻译想了想回答。
“嗯，永福就是江苏的。”长生认同地点点头。
“另外，现在法国有好多国家的劳工，为了区分，我们这些中国来的劳工就被叫作了华工。”顾翻译又补充说。
“华工。”长生和山子重复着这个单词，他们此时还不知道这将是他们今后几年甚至一百年之后的一个代号。
第二天，所有人在营地的大操场集合进行编队。周围有许多配枪的英国士兵看护，还有不少英国军官。
编队的规则和在威海时一样，以营为单位，一个营有三个连，一个连有三排，一个排有三个班，每个班十五个人。
分好后，每个班配有一个左臂佩戴有黄色短布条的英国士兵，排配有戴两条黄布条的英兵，连配有戴三条黄布条的英兵，这些人被称为英国的“一道”“二道”“三道”。英国的“一道”可以直接管理中国的劳工和“一道”，有时也会管中国的“三道”。
此外，还增加了中国的大队长一人，英国的大队长一人。
另有炊事员四人，勤务员六人，裁缝、皮匠、理发师各一人，翻译两人，全营共计五百人。
因为法国的天气还很冷，长生等编完队的华工每人领到了一件御寒的大衣和一双皮鞋。听说以后每半年会领到两件蓝布衫、两条裤子、一双鞋、一顶帽子、两双袜子，而棉衣裤则是一年发一套。
长生看着簇新的衣服和鞋子，用手摸了一遍又一遍，却始终没有穿上试一试。
他想着，这衣服这么新、这么好，要是现在不穿，可以三年后回家的时候带回去给冬生穿。那时候冬生就长大了，也长高了，穿上这衣服正正好。
他仿佛看见了长大后的冬生穿着崭新的大衣站在他面前，不禁满足地笑了。
