到了十一月份，加莱省已经开始撤走华工，十一月底，第一艘回国的轮船启程。
因为长生他们还在进行收尾工作，所以还没有收到确切的遣返消息。不过，长生他们是比较早来到欧洲的一批华工，到了来年春天，他们的合同也到期了。
在这两个月中，长生又给夏洛特写了几封信，信里中英文混杂，甚至还有图画，想告诉她自己过不多久就会回国的事情，可还是没有收到回信。
长生渐渐失去了信心，或许夏洛特回国后遇到了更适合自己的男子吧。
这天，长生却收到了一封陌生地址的来信。信是用英文写的。长生心急火燎地找到王鸿林，让他帮自己看信。
王鸿林接过信，在长生期盼的目光中打开，信很短，只有不到一页纸。
“大哥，信里写了啥？是不是夏洛特写的？”长生十分急切。
王鸿林先是安慰了一下长生，然后才说：“别急，信虽然是从英国寄来的，却不是夏洛特写的。是一个叫琳达的姑娘。”
“琳达？我认识她。她也是汽车连的，是夏洛特的好朋友。”长生急着插话。
“嗯。琳达说自己是夏洛特的朋友。夏洛特回家后和她父母说了你们的事，她的父母不同意，就把她关在家里，不让她出门。你写给夏洛特的信也被她父母没收了。夏洛特试了好多办法，都没有办法跑出来，这才托琳达给你写信告诉你。”王鸿林知道长生心急，便把信上的内容一股脑告诉他。
长生听到这，提了好久的心才放下。原来夏洛特没有喜欢上别人。可他又发了愁，自己不久就要回国了，可夏洛特的父母却不让她出来，他们恐怕是见不到了。
王鸿林见长生蔫蔫的，想安慰他几句，可感情这种事情，总归是要靠他自己想通，便没说什么，只是轻拍他的肩膀给予鼓励。
长生想了许久，还是决定写一封回信，告诉夏洛特自己现在的情况。当然，信是写给琳达的，因为是英文，所以找王鸿林代笔。
信写好后，在寄出去之前，长生又拿出一枚银制的戒指。他听夏洛特说过，在英国，情侣们是会佩戴情侣戒指的，而且结婚的时候也会交换戒指。因此，长生用银币磨了两枚戒指，一枚给夏洛特，一枚自己戴，希望夏洛特能明白自己的心意。
信刚寄出去两天，长生他们就收到了遣回的通知。
本来，英国人是想让华工们再留一段时间的。可随着流离失所的法国人陆续返回家乡，他们与华工间的矛盾日益增多。
经历了战乱的法国人此时犹如惊弓之鸟，一点风吹草动就让他们惊慌不已。而华工们与欧美人差别巨大的亚裔面孔落下这些法国人眼里，就让他们胆战心惊。更何况，华工们还是他们寻找工作和伴侣的有力竞争对手。
因此，一旦有什么小偷小摸、打击斗殴的事件发生，他们都会赖到华工头上。许多法国人还到当地政府抗议，要求强制遣回华工。
英国人一方面考虑到华工的工作已经大部分完成，再留下意义不大，还要支付华工工资；另一方面，为了安抚战后慌乱的民众，便决定将华工遣返回国。
消息传来，王鸿林倒是觉得无所谓，反正合同要到期了，早点回家也好。可山子和长生就有些纠结。山子的妻子依乌娜刚怀孕四个月，山子是无论如何也不能把她抛下的。可山子去到处问过，依乌娜是没有办法和他一起回中国的。更何况，依乌娜的母亲年纪大了，又只有依乌娜一个孩子，他们无论如何都不能把老人家抛下。而长生呢，想等着夏洛特的消息，最好是能再见她一面。
在山子和长生的纠结中，华工们决定在回国前为不幸丧命的工友们举行一次追悼会，和他们做最后的告别。
长生跟着大家来到埋葬工友的地方。这是英军墓园的一个不起眼的角落，埋葬着几十个不幸殒命的工友。这些坟墓都是华工自己修建的，坟墓前竖着一块石碑，上面刻着华工的编号、姓名和籍贯。还有在中国墓碑上常见的“万古流芳”“鞠躬尽瘁”“永垂不朽”等汉字。当然，也有的墓碑上只有一个孤零零的编号，因为有的时候，去世华工的身份无法确定，只能写上编号。可是，无论怎样，这些墓碑都有一个共同点，那就是所有的墓碑都朝向东方。那是家的方向，即使再也回不去，也要时刻遥望。这也是所有华工墓地的共同点，无论何时，无论何地，落叶归根永远是中国人心中的信念。
华工们为去世的工友搭起了祭奠牌坊，并在牌坊上悬挂挽联：血洒欧西壮世运，魂归祖国挽神州，表达自己对工友的怀念。
集体活动结束后，长生、山子和王鸿林来到朱永福的墓前，摆上他生前最喜欢吃的苹果，告诉他马上就能回家了。
长生手里攥着已经变形的铜手镯，这是近三年来陪伴朱永福时间最长的东西。长生想，把这手镯带回国，朱永福的魂魄也就能一起跟着回去了。
回到营地，大家的心情都很沉重，当年大家一起怀着期盼来到欧洲，可很多人却再也回不去了。甚至因为尸骨葬在其他的驻扎地，想在离开前去祭奠一下也是不能的。只能在心中与那些工友一一告别。
第二天，山子把长生叫到一边，告诉他自己纠结了许久后的决定：“长生，我，我不打算回去了。”
山子说完后觉得轻松了很多，他看着长生，希望获得长生的支持。
长生握住山子的手：“山子哥，我知道。依乌娜嫂子有了身孕，你得在这里照顾她。”
“可——”山子有些迟疑，“可我要是留下，说不定就回不去了。大叔和婶子把我带大，我还没孝顺二老。”
“山子哥，我一直把你当成自己的亲哥。你这么些年照顾家里，村里人都说你比我这亲儿子都孝顺。现在嫂子需要照顾，你就留下，等以后小侄儿出生了，你带嫂子和孩子一起回家。”长生知道山子的顾虑，便耐心开导。
“我——”山子握着长生的手，不知道该说什么。
