他坐在走廊尽头的办公桌后,用礼帽盖着脸,双脚架在桌子上,旁边放着一杯热气氤氲的清茶,一条银灰色大狗趴在他的脚边,眼睛一会儿闭上一会儿睁开,偶尔因听到什么声音而抬起头望向外面,但很快就继续趴下,重复之前的状态。一只黑色的猫咪趴在一侧的柜子上,摆弄着一团蓝色线团,一只羽毛油亮的乌鸦立在线团另一边,不时将线团叼向自己的方向,贱贱的挑逗着那只猫咪,精神抖擞.......
寒冷的风夹着雪花在鸢尾花街中穿梭而过,呜呜咽咽的嘶吼是它脚步的回声,男人裹紧了厚重的大衣,喘着不均匀的粗气,迈着颤抖的步伐,视线在街道两侧寻觅着什么,不时回过头,似乎是在警惕远处的黑暗里的未知。
街角处,昏黄的路灯对面,一间店铺向外散发着让人心生向往的暖光,男人停下脚步,看向那家店铺。
啄木鸟侦探事务所。
“真是个奇怪的名字。”
木框玻璃门被人从外部推开,狂暴的风雪顺着门缝拥挤而来,很快就吹进了这条走廊里。
男人的眼前是一条狭窄的仅能容纳一个成年人走过的走廊,两侧是高高的实木柜子,透过褐色的玻璃可以看到里面收藏着各种奇奇怪怪的东西。走廊尽头是一张老旧的实木办公桌,这个事务所的老板正躺在后面的椅子上,双脚架在桌子上,脸上盖着一顶礼帽,似乎是在睡觉。
男人觉得有人在注视着自己,于是抬起头,看到了一只纯黑色的金色瞳孔的猫咪,它的身后还立着一只乌鸦,正歪着头打量着他。
“汪,汪汪!”一只灰色大狗忽的从办公桌后探出身子,朝着他这位陌生来客低声嘶吼着。
好热闹!男人下意识的想到。
他关上门,故意踏出声音的向办公桌走去。
“先生,侦探先生,打扰了,我要委托。”他停在办公桌前,谨慎的望了下门外,然后俯身喊道。
“现在可是凌晨,先生,我在休息。”临一拿下礼帽,放下双腿,慵懒的靠在了椅背上,一副还没有睡醒的样子。
黄皮肤?亚夏人?看着他的面孔,男人愣了一下,因为多恩王国很少有亚夏人,那些热衷于购买土地的家伙一般只在大陆南方的国家活动。
“一千克朗,保护我去市中心的生命教堂,只有半小时的路程,很划算的交易不是吗?”男人双手撑在桌子上,尽量用具有诱惑性的语气说道。
该死,伤口又疼了!他忽然用右手按住左臂,额头上显出了青筋。
临一鼻子微动,闻见了一股血腥味,“发生什么事了?”
男人没有直接回答他的问题,而是问道:“能让我看看你的官方职业许可证吗?我需要确定一下你是否是一位值得信赖的先生。”
临一微微一笑,没有生气,从下方的抽屉里抽出了一张纸递了过去。
许可证这种东西他有的是,无论哪个行业。
男人的疼痛好了些,便放下右手拿起了许可证,仔细的查看了起来。
很快,他确定了临一的身份。
“感谢你,临侦探,希望您能原谅我的猜疑。”
“小事情,现在快说说你的事情吧。”
男人看了眼门外,确定没人后才开口说:“我是临冬市生命教堂的办事员,负责在每年的最后一天去郊区的教堂收集报表。按照原计划,我现在应该已经回到市区了,但是离开前一位牧师找到了我,让我把一个东西送到市区,我没有多想就答应了下来,拿到东西后就和同伴坐马车返回市区,但是刚离开教堂范围,一辆马车就逼停了我们,上面的人都拿着武器,我们的两名马夫原来是士兵,脾气暴躁,就和他们打了起来,我们几个人就趁乱逃跑,本来想跑回教堂,但发现路上都是阻截的人,于是只能向这边跑,一直逃到现在。你是我见到的第一个人,也不知道那些巡警都在哪里,我本来想着报警,但是竟然没有发现一个警察,那些浪费纳税人钱财的家伙!”最后,他还抱怨了一句。
“王国的征税令让很多地方都出现了动乱,那些警察估计是被调往别的区域了。”
临一起身将一旁的清茶一饮而尽,然后穿好外套。
“我接受你的委托,保护你返回市区的教堂。那些人就在外面,我们现在就走,先不着急付钱。”他戴上礼帽,轻踹了下东方,也就是那只灰色大狗。
“要闯出去吗?你有枪吗?”男人向外望去,果然看见路灯下面站着三个人,其中两人右手插在怀中,似乎是在握着枪。
“这些该死的没有信仰的混蛋!”他咒骂了一句,却因为动作太大牵连到伤口,疼的又弯下了腰。
“你想多了,先生。”临一笑着瞥了他一眼,他可不喜欢那种暴力的铁家伙。他侧过身,朝后面做了个“请”的手势。
“我们走后门。”
“后门?哦,真是太好了。”
一道铁门“砰”的一声被推开,外面风雪依旧,冷的让人怀疑下一秒自己血液就要凝结。
临一扶着门,,悠闲地欣赏着天上的月亮,等自己的雇主出来。
“好了,然后我们怎么走?你有马车吗?侦探先生。”男人裹紧了大意,将脖子锁紧衣服里,巡视了一周,没有找到想象中的马车。
临一搓了搓手,吐出一口哈气,“向那边走,过了拐角就是生命教堂了,我的任务完成了。”
男人忽然愣住了,教堂在市区,而这里是郊区,坐马车都要有半小时的距离,怎么可以一出门拐个弯就到了。
“先生,你在开玩笑吗?”他迎着寒风看着身前的侦探,想从他的表情中看到开玩笑的意思,但却没有丝毫收获。
“没有啊,我说的是事实。”临一面带微笑的回答了他,同时还抖了下肩。
没开玩笑?难不成是他疯了?
有可能,哪个正常人会在凌晨营业,真是糟糕倒霉的一天,女神啊!
他叹了口气,最后看了眼这名疑似疯了的侦探一眼,怕再问下去他会突然发疯危害到自己,只得自认倒霉,逆着寒风向前走去,心中祈祷不要被那帮恶徒发现。
他的身后,铁门再次无声的打开,然后关闭。
正当他走过拐角时,周围的寒风忽然停息了,一股温暖的气息从地面缓缓上涌,让他舒服的惬意的放松了全身的肌肉,心中的焦躁也宁静了下来。
刹那间,他的表情惊诧了起来,因为他想起来了这种感觉的来源,只有在教堂的室外才会如此温暖。
他抬起头,古朴肃穆的生命教堂就矗立在他面前。
“这...这是在做梦吗?”他在惊诧的同时,不知道为何又记起了一件事情:他还没有付钱!
那个侦探不让他先付钱,临走时也没有要钱。
他忽然想起传说中恶魔的交易,如果恶魔帮你实现了愿望,你就会失去一样东西,一般来说恶魔都喜欢吞噬人类的心脏。那个侦探在他看来极有可能就是一个恶魔,来自深渊的恶魔!
他赶忙摸向自己的心脏,还好,还在跳!
“唉,算了,先进教堂,然后求主教多净化几次。”不知自己失去了什么的他不再做无用的思考,再度迈开步子,走向此行的目的地。
生命教堂三个街区外的一处隐蔽的空地上,一座房子缓缓现出形体,面北朝南,门牌上挂着一面铜牌,写着“啄木鸟侦探事务所”,但不一会儿,上面的字就像是被无形的橡皮擦抹掉了一样,紧接着上面又出现了一行新的字——不赚钱杂货铺,无形之笔的主人似乎犹豫了一下,又把这名字擦掉了,最后写下了这个名字——午夜杂货铺。
杂货铺内,依旧是一条仅够两人行走的狭窄走廊,走廊尽头是一张老旧的木质办公桌,一个男人正仰坐在桌子后面,双手枕于脑后,瞪着天花板出神。
“我把他安全送回了教堂,报酬就用一件封印物交换。嗯,公平的交易,过两天就去“拿”回我的报酬。”