经过一系列繁琐的祭天典礼，礼部尚书念了一通天书般的颂辞，大意是今日这里杀气会很重，请诸天神佛保佑不要误伤人命，便开始了例行的抽签仪式。
为了选出真正的实力的人，预赛采用了小组循环赛，但决赛全部采用单场淘汰赛，一场定胜负。
因此，能在决赛里走多远，签运是很重要的。
五大家族子弟的平均实力，比起自由报名者差了一截，因为每个家族都有铁打的四个名额，即使今年子弟水平有限，照样能进决赛。
自由报名者却经历了极为惨烈的淘汰赛，能进入决赛的无一不是强者，所以，他们看五大家族子弟的目光，就像大灰狼看着小*。
不过，平均实力相差虽大，但站在金字塔顶层的人实力却不相上下。
简灵舞和童震，傲然注视着自由报名者的队伍，童震的眼神中充满挑衅，而简灵舞的眼中则是一片冷然。
那边，自由报名者里的三位炼气境巅峰期强者，毫不示弱地与他们对视，交错的目光几乎在空气中擦了火花。
只看了一下，自由报名者就很快将五大家族子弟分成三等，一等是简灵舞和童震，属于那种谁也不想遇到的，二等是萧橙、白若飞这种与他们境界相当的，三等则是萧承云、康家子弟这样境界低下的软柿子，人人都想捏一把。
皇帝看着两列队伍，频频点头，进入决赛的少年男女大部分都是气宇轩昂，一表人才，让他有一种江山代有人才出的感觉。
尤其是这五位炼气境巅峰期的年轻人，除了那个侏儒不堪入目以外，其他四人都是人中龙凤，他左看看右看看，突然想起一个不错的主意。
鹤林皇帝捊着长须，微微一笑，对着礼部尚书轻声说了些什么，礼部尚书一怔，又向鹤林皇帝确认一遍，见皇帝已经下了决心，只好转过身来当众公布皇帝刚做出来的决定。。
“鉴于今年人才济济，少年英才云集，陛下决定这届比赛加赛一轮，由决出前十改为决出前五，胜者拿到的奖励翻倍！”
此话一出，台下一片嗡嗡的低语声。
往届决赛只决出前十便中止比赛，所以每人打两场就行，今年临时改变赛制，每人就要打三场，若是进入前五之后，有人提出挑战，那么就是四场战斗。
今年的奖励本来就极为丰厚，前十的奖励集中发给前五，这种胜者通吃的刺激性，更让参赛众人血脉偾张，一个摩拳擦掌跃跃欲试。
萧承云苦笑一声，鹤林皇帝大概是看有五个炼气境巅峰期的少年，于是一拍脑门想出这个馊主意。皇帝肯定设想的是，这五人肯定就是前五名，不妨集中肥料浇在好花上。
为了稳妥起见，萧承云宁愿选择原来的赛制，可惜他说话不算数。
炼气境巅峰期的五位少年，作为种子选手被分散到各个区，而同一家族出来的选手也被分散开，在这两个前提下进行抽签。
“这下萧承云可惨了，白若飞功法诡异莫测不说，手中一把黄阶下品灵蛇剑绝对不是萧承云那把精钢长剑可以应付的……”一位萧承云的支持者说道。
“瞧你说的，好像白若飞不用灵蛇剑就赢不了那废物似的……”旁边一人冷笑道。
“呵呵！”
“你呵呵什么！”那人脸色大变。
“我呵呵你是井底之蛙！不信咱们打个赌，若白若飞敢空手与萧承云对敌，我输你一百两银子！”
那人受他一激，当下就跳起来：“赌就赌，我还出怕你不赌呢！把赌注押在那个窝囊废身上，我看你是吃饱了撑的！”
大皇子皇甫千华冲着礼部尚书微微颌首，目光中极为赞许他的手段。
礼部尚书心领神会，颇有些受宠若惊之感。
礼部主管着天初国大大小小的考试，在抽签过程中作弊实在是举手之劳。
童家说萧承云是个废物，千柔却说萧承云进入前十没问题，两种截然相反的意见引起了大皇子的兴趣，到底谁说得对，就让铁与血来检验吧。
温文儒雅的二皇子皇甫千云见大皇子与礼部尚书的目光往来，微微皱眉，然后沿着大皇子的目光看向五大家族的看台。
他只知道大哥的目光是落在了萧家所在的中间区域上，但四人之中，大哥瞩目的究竟是哪个呢？
大皇子暗中积蓄力量，二皇子同样也不例外。
凡是大皇子排斥的人，二皇子就要争取，凡是大皇子招揽的人，二皇子就暗中下绊子……
“父皇，儿臣有点事，暂时告退一下。”
皇甫千云向鹤林皇帝打过招呼，见大哥没注意这边，悄悄下了北看台，带着贴身侍卫来到文武百官所在的东看台上。
他略微用眼一扫，很快就找到了他的目标，镇殿统领萧锋和飞云阁大学士萧建同。
“大统领、大学士，小王有礼了。”他满面春风地走上前去，向二人打招呼。
两人见是二皇子，赶紧还礼，心中纳闷他来干什么？
“二位，今天咱们是来看比赛的，不用那些虚礼和客套。我见二位均面有忧色，想必是萧家子弟的抽签不太理想？”
皇甫千云惯会察言观色，一下就注意到萧建同脸上的隐忧。
“唉，不瞒二皇子，我们萧家四个子弟，均抽到了最差的签！”萧建同叹息道，“我们的对手，孟天虎和童震均为炼气境巅峰期，白若飞和伏兴平均为炼气境后期圆满，这一战……这一战……唉！”
萧建同身为萧家的族长，本来因为萧承云和萧橙在预赛中的上佳表现，对决赛抱有很大的希望，此时萧家签运差到了极点，四人均面对境界远高于自己的对手，弄不好第一轮就要全军覆没，他心中唏嘘，连话都说不完整了。
尤其是他的儿子程继业，第一轮就碰到决赛的种子选手孟天虎，他明白儿子好胜的性格，是死也不肯第一轮就认输的，一个不小心，就会身负重伤……
“微臣多谢二皇子关心。不过真金不怕火炼，越炼越精纯。若是以进入第二轮为目标，那这确实是最差的签运，但若是以夺取前五名为目标，这签倒也不差。”萧锋却淡然说道。
