却说卫公宇文直，被内史大夫王谊拉劝着退出了文安殿，憋着一肚皮的牢骚，寻思着要到含仁殿找亲娘叱奴太后诉说诉说。谁知刚走到含仁殿院门外，正和从院内走出的一人迎头撞上。
“六叔一向可好，侄儿给您请安了。”那人首先认出了宇文直，急忙侧身闪在道旁，神色恭谨地问候道。
宇文直一怔之下，瞧见来人原来是宇文邕的长子鲁公宇文员，下意识地想躬身还礼，可随即又挺直了腰板，以长辈的口吻说道：“哦，是员儿呀，这么早便来向祖母请安了。太后今日精神还好？”
“听祖母跟前侍奉的人说，祖母昨夜睡得不甚安稳，侄儿才为她老人家捶了会儿背，这不，刚刚睡着。”宇文员冲院内努了努嘴，陪笑答道。
“既如此，我就不进去搅扰太后了......”
或许是因为宇文护被杀死在含仁殿内，受到过度惊吓的缘故，近几个月来，叱奴太后神志一向不甚清爽，不是整宿整宿地睡不着觉，就是时常会把前来探望她的子孙后辈们错认做是宇文护，强拉着他们叙说些陈年往事，叨念个没完没了。为此，宇文邕、宇文直兄弟曾打算给母亲另换一处居所，可每次向她提起此事，都引来了叱奴太后的一顿痛骂，说什么有人惦记着争抢她的太后名位，变着法子欺哄他兄弟二人要她让出这含仁殿来。
宇文邕眼瞅着母亲极像是得了癔症，心里既忧且愧，传遍了太医局里的太医轮番来为太后诊病，却无一人能治得了此病。后来，还是医正姚僧垣悄悄劝宇文邕道：“太后年高体弱，禁受不得猛药。俗语云：心病还须由心治。陛下不如顺着太后的心思，每日差些能讨太后欢心的子孙晚辈来多陪陪太后，待是时日渐长，或许太后忘记了旧事，癔症自消。”
今日宇文直本是被宇文邕有意支开，命他到含仁殿陪母亲开心解闷的，加之当初因是他亲手斩杀的宇文护，心里尤其隔应母亲把他错认做是宇文护，缠着他唠起个没完，所以一听到宇文员说叱奴太后刚刚入睡，立马托辞就要转身离去。
哪知宇文员更像是心里有鬼的模样，不等宇文直开口邀他同行出宫去，竟抢先告辞道：“侄儿还要到延寿殿去向母亲请安，恕不奉陪了。”
说罢，见宇文直略点了点头，他便急急忙忙地独自离开了。
“就要做太子的人了，说话行事怎么还如此毛燥？”宇文直望着宇文员的背影，低声嘀咕了一句，悻悻朝丹凤门的方向走去。
宇文直步出丹凤门，张眼望见自己的副手，小司徒、承嗣燕国公于实正与几位等候入宫觐见的官员站在一处闲聊，便主动走过去招呼他道：“有差使，随我回府议议吧。”
于实是已故燕国公于谨的长子，虽已是年过五旬的人了，可因长年在京陪侍照料父亲，养尊处优，从未被放过外任的缘故，面色红润光滑，不带一丝褶皱，看起来倒比年届不惑的兄弟于翼还年轻几岁。
他既得主官招呼，遂连忙向几位同僚拱手告了辞，加紧脚步跟上宇文直朝东走去。
宇文直的卫国公府原在长安城的西北隅，距长安宫尚有不近的一段距离。自从晋公宇文护被诛，宇文邕下诏废黜中外府以来，宇文直就以方便随时入宫侍奉太后为名，将府邸迁到了原中外府的宅院，并按照前衙后府的格局将这所七进七出的大宅院改造成了大司徒府。
不多时，于实跟随宇文直来到大司徒府门前，抬头瞧见府门外分左右排列着两列手持长戟的军士，一个个盔明甲亮，昂首挺胸，好不威风，不由得暗自皱了皱眉头。
待到走进府内，又发现墙壁、廊柱皆粉饰一新，甚至连议事厅内的陈设都全部重新换过了，于实终于忍不住开口问宇文直道：“卫公可知本朝立朝之前，这所宅院是何人所居吗？”
宇文直略显诧异地摇摇头，说道：“寡人自幼在同州生长，对前朝的事所知有限，只知这宅子原是晋公府邸，却不知前朝是什么人的宅院。”
“据下官所知，这所宅院原是前朝太子的东宫，后因本朝立朝以来从未册立过太子，故而被晋公改建成了中外府的衙署。”于实凑近宇文直，压低了声音告诉他道。
“太子的东宫？”宇文直吃惊地望望厅外，隐隐察觉到了于实一进门就问这话的用意，可随意晃了晃脑袋，不以为然地反问道，“那又怎样，晋公既住得，寡人为何住不得？”
于实因见宇文直揣着明白装糊涂，一副浑不吝的骄纵派头，心里开始有些后悔自己方才多嘴了，但随即想到自己刚被册封为小司徒，今后免不了每日也要到这座宅院内办差，还是觉得有必要把话挑明，省得日后跟着宇文直吃瓜落，遂涨红着脸劝道：“哎哟我的大司徒，您难道没听说吗？圣上就要册立鲁国公为本朝太子了。方才在丹凤门外，下官还听说，鲁公已对外放出话来，打算一俟朝廷举行罢册立太子的典仪，就迁到这里来住呢。”
宇文直听到这话，回想起刚才在含仁殿外遇到宇文员时他的反常举止，这才明白了过来症结所在，一股怒气登时涌上了胸头，撂下脸来冲于实摆了摆手，说道：“寡人迁来此宅居住，皇兄是知道的，也没说什么嘛。且不去管它，先议咱们的差使。”
于实此刻哪还有心思同宇文直会议什么差使，抬手擦了一把额头上的汗水，苦口婆心地继续劝道：“卫公乃圣上一母同胞之介弟，又曾为圣上得以亲掌万机出过大力，是圣上极为倚重的人，何苦为了区区一所宅院与子侄辈相争呢。如卫公信得过下官，不出半月，下官就可为您觅得另一座宅院，无论座落、形制，决不在此宅之下。如何？”
宇文直从鼻子里哼了一股子冷气出来，再不肯接于实的话头，只向他吩咐道：“圣上命我等及早筹划从巴蜀等地调运粮晌来关中应急，你先拟个章程出来，咱们详细议议吧。”
