贺龙锻炼身体的故事很多，这里只讲贺龙练木马的一个精彩片断。
贺龙在延安时，除了日理繁忙的军政要事之外，还经常坚持体育锻炼。
1943年冬，延安联防军根据毛主席、周副主席的指示，留守部队要进行一次冬季练兵。为了掀起冬季练兵的高潮，提高领导干部的军事素质，联防军举办了一次军事集训学习班。留守兵团全体团一级的军事干部都参加了集训班学习。在集训的日子里，联防军司令员贺龙工作尽管很忙，但他每天都要到团干部们住宿的窑洞一带转转。窑洞不远的地方，有一个小操场，操扬上新安了副木马。这是贺龙司令员在办集训队之前，专门叫联防军司令部参谋处安的。贺龙每天清晨，总要到木马那里，进行一阵子跳跃木马练习，每次他都是跳得大汗淋淋。从他练跳木马那种认真、刻苦的劲头看，不知道他就是贺龙的人，还真看不出他有一点司令员的架子。
起初，人们并没有注意这件事，虽然人们都知道贺龙司令员常常起早锻炼身体，还都以为他只不过早晨出去走一走，简单活动一下身体而已，谁也不知道司令员一直在坚持做跳木马这项锻炼。
有一天清晨，天还不太亮，770团团长张才千、副团长卜万科等几个人起床后准备出去练习投手榴弹。刚走到小操场旁，听到有人在操场里边说话。因为当时天刚蒙蒙亮，还辨不清人的模样。后来，那个正在练跳木马的人，在翻木马时，被绊了一下，“扑”地一声跌倒在地上。旁边保护的人惊慌地呼叫道：“司令员，怎么样？伤着没有？”张团长他们一听叫“司令员”，这才知道跳木马这个人就是贺龙同志。他们忙丢下手榴弹，奔向木马处。这时，贺龙一撑双手，忽地从地上站起来，他一边拍着身上的土，一边仰脸大笑，并说：“你们几个谁翻得好哇？来，教教我吧！来呀！不要嫌我笨呀！”张团长他们几个老实地回答说：“都翻得不好！”贺龙笑着说：“既然都翻得不好，那也不必害怕。来，我们一起训练吧！大家一起学，总比一个人闷着练强嘛。好不好？”张团长他们见司令员这样诚恳地要和他们一起练跳木马，他们也就不好再推辞了，于是，张团长他们高兴地满口答应，和贺龙司令员一起练起木马来。
练习开始了，先由张团长他们几个人轮流着跳了几次。虽然动作不大熟练，但人人都能跳，而且跳得很认真。贺龙站在旁边，认真观看他们跳木马的动作，跳了几轮之后，贺司令员乐呵呵地一把抓住卜万科副团长的肩头说：“哟，770团来的人还真不赖，张团长跳得比我强。你是卜副团长吧！哎呀，你个头小，蛮灵活的呀！真是人不可貌相，海水不可斗量罗！我贺胡子个头不赖，可这跳木马的技术就不好，你就当我的老师，教教哟！”一席话，给在场的几位同志说得不大好意思，他们尽管都会跳木马，但还达不到给司令员当老师的程度。
其实，贺龙是会跳木马的，而且还跳得不错，尽管刚才摔了一下，有谁能保证专业队员就不出现失误呢？贺龙刚才摔的那一下，事出有因，由于这里的木马，是联防军司令部新安的，一来场地选择不适当，二来木马安得不太标准，贺龙对这些变化了的条件一时还没有适应，难免要出现一点问题。
可贵的是，贺龙在跳木马中跌了一下之后，并没有埋怨这，埋怨那，而是从自己主观上多找原因，肯放下架子向自己的下级请教。贺龙如此严格要求自己、刻苦锻炼、虚心好学的精神，把在场的人都感动了。这天早晨，他们同贺龙司令员练了一个多小时的跳木马，直到一轮红日从东方冉冉升起时，贺龙他们几个人才结束了晨练，迎着初升的太阳，在一边走一边交流跳木马的经验和体会的欢快声中归来。
