‘这里是何处并不重要，重要的是你们完成了所有的考验，让我得以解除封印重获自由。’兰帝说着微微点了点头，算是向女孩致谢。
‘你，你是说……啊，抱歉，大人，您是说，刚才我们打败对方的队伍，已经帮您解除了封印？’如羽无比惊讶地说，她完全不敢相信事情会进行的这么顺利，但事实就摆在她眼前，却也由不得她不信。
‘是的，如今我将可以自由离去，不再受到拘束。’
‘真是太棒了！’如羽举起双手欢呼道。但她马上又想到，这些日子来一直帮助她、守护她、陪伴她的兰帝就要离开了，一股严重的失落感袭上心头。‘大人，您能不要这么快离开吗？我希望……我希望您能留在我身边久……久一点，您不在我会感到寂寞的。呃，该怎么说呢……您真的就好像我的朋……朋友一样。’女孩说到最后，声音几乎细小的只有她听得到。
‘这个心愿我恐怕难以帮你实现。’兰帝说，脸上显露出爱怜却又无可奈何的模样，‘欧卡拉尼上的所有生灵都是我们的子民，我无法让自己只将目光放在一个人类身上。’
如羽虽然明知道会得到这样的答案，心里还是为此难过不已，久久说不出话来。
‘如羽，为了奖励你在解除封印上所付出的努力与勇气，我将赐与你实现心中梦想的机会。’兰帝说。
女孩心想，我心中的梦想？成为像葛隆帕或欧汶．伊萨一样伟大的唤兽师？她不禁想像着那样的画面。然后她惊讶地发现，这件事就有如实现了般一样在她眼前一幕幕流过，她看到所有认识的人和不认识的人都对她展现出无比的崇敬之意，彷彿她就是这世界的主宰。
‘是的，’兰帝说，‘有我的协助，即使再困难的梦想你也能够达成。你将拥有超越所有凡人的能力，独自成为雷克大陆最伟大、最让人敬畏的唤兽师，将来也势必永远流传在人类的历史中……’
‘等……等一下，’如羽听到这里，一脸惶恐地打断帕莱拉，她问道，‘大人，您说独自？那我的朋友呢？雪音、英帕修、磊伊得他们呢？他们没有和我同在吗？’
‘相较于有我协助的你，他们太平凡了，’兰帝说，‘平凡的无法跟上你的脚步，你将不得不抛下他们，独自迈进，否则你无法站立在世界的顶端，无法实现你最伟大的梦想。’
‘为什么？’如羽质问道，口气激动，‘他们和我合力一起帮您解除了封印，为什么只有我能得到这样的荣耀，为什么您不给他们同样的机会？他们付出的努力与勇气甚至比我还多呀！’
‘你怀疑我的公正吗？’兰帝的语气突然转为严峻，两道灰色眉毛扬起，犹如高山峻岭般的气势从祂身上发出，压得女孩抬不起头来。
‘不……不是，大人，我只是希望我的同伴也能得到您的祝福，就像您愿意赐给我的一样。’感到畏惧的如羽连看都不敢看兰帝一眼，但她还是努力说出心里的话。
‘在你们四个人之中，只有在解除封印上贡献最大的人能够领受我的祝福，那就是你，如羽。’兰帝向旁走了几步，铠甲互相敲击发出声响，深色披风上下飘荡，‘你认为，其他人在这整件事中什么都没得到吗？’
如羽抬起头，迷惑地看着帕莱拉，她的迷惑不只是因为帕莱拉说的话，更多的是因为眼前这位兰帝让她感觉到的陌生和隔阂感，祂比平常与她对话的兰帝更像是一个严肃的神明，而不是亲切的朋友。
‘成长，’兰帝说，如羽眼前立刻浮现他们进入封印地之后所经历过的一切。‘他们获得了普通人难以遇到的历练，这些经验对你们帮助有多大，也许你现在还体会不出来，但将来的某一天，他们一定会感谢自己曾经参与过这件事，因为它扎下的根让你们更茁壮，更能面对未来的挑战。我这么说，你能够接受吗？你准备好迎接全新的未来了吗？’
‘如果获得荣耀必需离开他们，如果实现梦想必需承受孤单，那我宁可选择放弃。’想到兰帝说的话有可能在她身上成真，女孩的心不自觉地揪成一团，‘我不知道拥有伟大成就是否会让我更快乐，我只知道我很珍惜现在的朋友，如果可以的话，我希望我们永远是朋友。’
‘你不觉得放弃我的许诺很可惜吗？’
‘放弃朋友才是最令人遗憾的事。’
兰帝笑了，他伸手摸了摸自己的红胡子，然后放了下来。‘好，我给你另一个选择的权力，你可以任意在你们四个人之中挑选一位接受我的祝福，无论是你还是其他人都可以。这是我给你最后的机会，希望你仔细考虑，不要白白浪费。’
如羽心中刹时闪过无数个想法，这些想法如同她乘坐彩虹长蛇时透明房间外的景色一样，咻咻地从她眼前飞掠而过。每一个都看似美好，却又有着明显缺陷。直到最后，当她停止想像时才发现一件重要的事。
‘我没有资格替他们做这种决定，’女孩对自己说，双手贴在自己脸颊上，‘我差点就犯下了大错，无论他们的梦想是什么，他们都有权自己决定是否要靠您来实现，还有实现它所要承担的后果，’想到兰帝说过关于她的后果，她就感到一阵发冷。‘我想我知道我的选择是什么了。’她转头面向帕莱拉，后者正用睿智的目光看着她，彷彿已经看穿她的想法。
‘也许您不会相信，但我决定……我要和他们同心协力成长，互相鼓励完成彼此的梦想。我知道得不到您的祝福很可惜，’看到兰帝摇头叹息，如羽赶紧接着说，‘但我相信这世上一定有人会比我们更需要它。’
兰帝走近她。近看她才发现他的身材没她所感觉到的那么高大。他脸上挂着一种欣慰的满意笑容。‘很抱歉必需这样试验你们，幸好结果出乎我意料之外的好。’他伸出手捉着女孩的双肩，如羽忽然觉得完全没有力气站立，若不是兰帝扶持着她，她可能会立刻倒下。‘醒来吧，如羽，醒来吧，和你的同伴继续前进，真正困难的考验还在后头……’帕莱拉的声音逐渐远去，女孩眨着眼，却觉得自己像是在坠落般，而且眼皮沉重，好像闭上了眼就再也不会醒来。
38.成就与友谊
‘您说我可以成为最厉害的魔法师和唤兽师，连英帕修和磊伊得还有亚特鲁叔叔也远不及我？’雪音一张脸容光焕发地说，‘当然好，这奖励比我想像的要好上好几百倍。’
‘但你的其他同伴得不到相同的殊荣，你们之间的身份将因此变得悬殊无比，友谊难再持续。’
‘呃，’雪音失望地垂下头来，幽幽地说，‘我就知道我没有这么好的运气，唉！连帕莱拉赐与的奖励都还要附加这种条件……我知道您的意思了，您就是希望我能够自己努力获得这一切，这样事情才会完美。’
‘不，你只要接受就能获得这些成就，世事无绝对完美。’
‘兰帝大人，您不用安慰我了，我知道我不像他们那么聪明，但我还懂得努力终会成功的道理，至少我相信我的毅力绝不输给他们。’雪音握拳说。
‘所以你选择不接受？’
‘接受什么？咦？您不是在跟我开玩笑，希望我靠自己的力量……’雪音看兰帝脸色严肃阴沉，即使不用说话也能表达出‘我像是在开玩笑吗？’，于是她闭上嘴，把刚才的对话重新思考过一遍。
‘是的，大人，我不能接受。’她做出了决定，‘也许是我太软弱，但我没办法放弃他们这些朋友。’
‘你可以将这个机会让给其他人。’
雪音第一个想到的是英帕修。但很快她就放弃这个念头，她从小就认识英帕修，对他的个性非常了解，她知道他不会原谅她做出这个决定的。磊伊得呢？她又想，这个年轻的唤兽师兼指导者在她眼中实力非凡，她觉得他似乎没必要接受兰帝的眷顾也能实现任何他想完成的梦想，何况她还想向他学习更多东西，以一个朋友的角度来说，她也舍不得这个平易近人又风趣的朋友离开。最后她想到了如羽。这个女孩应该是再适合不过的选择，她身体柔弱，也不够聪明，虽然最近进步很多，但雪音很怀疑她还能够持续努力多久，她不认为如羽能像她一样坚持下去。
‘我想把这机会让给艾……’雪音几乎就要说出口，但后面的话就像哽在喉咙中一样，她发觉她没办法说出来。她在心里重复问着自己，如羽曾说过她的梦想是当个出色的唤兽师，如果我把帕莱拉的祝福强加给她，不就等于是抹杀她一直以来的努力？这个理由逐渐说服了她。然而她内心里还有另一个更重要的理由，就是这个理由阻止她把话说出口，只是她心里不愿意承认。如羽和我并不是多好的朋友，友谊绝对不会是我不想选择她的理由，她肯定地这么告诉自己。
最后，虽然兰帝的表情没有任何变化，但她觉得祂应该已经等到不耐烦了。‘兰帝大人，我……我还是没办法选择任何一个人，请您原谅我。’雪音说。她随即惊讶地发现，眼前的兰帝竟然笑了。
‘请恕我无礼，大人，这么自私的事我做不出来。’英帕修皱着眉，几乎是用瞪地看着眼前的兰帝。‘您似乎也不该提出这样的奖励。’他接着说，口气不像是在面对个神祉，而是在教训人。
‘我的奖励还需要你这凡人来评断吗！’兰帝说，话声犹如雷声隆隆，英帕修得咬牙硬撑才能够阻止自己不在帕莱拉的气势前低头下跪。
‘我……’英帕修深吸一口气，‘不是评断，只是陈述一个事实。’他感到很羞愧，因为说这些话时他的身体竟然不由自主颤抖起来。
‘你的话已足以让我有理由毁掉你。’兰帝威胁似地把手放在祂悬在腰侧的大十字长剑剑柄上。
