我国古代的土木工匠们一直从事着繁重的劳动,直到一位伟大的发明家利用他的智慧创造出许多灵巧的工具,土木工匠们才从那些枯燥乏味的劳动中解脱出来,这位伟大的发明家就是鲁班。
鲁班是我国古代优秀的土木建筑工匠,也是一个有许多创造的杰出发明家。2000多年以来,他一直被土木工匠们尊奉为“祖师”,受到人们的尊敬和纪念。
鲁班,姓公输,名般,鲁国人,由于“般”和“班”同音,古时通用,因此人们常称他为鲁班。鲁班大约生于周敬王十三年(公元前507年),卒于周贞定王二十五年(公元前444年)左右。
鲁班所处的这一时期是我国奴隶制社会经济高度发展的时期,也是奴隶制向封建制转变的历史时期。当时,城邑建筑和水利工程有了相当的规模,铁器已经逐步推广到各个社会生产领域,铁器的推广大大推进了社会生产的发展。
当时,奴隶社会渐渐瓦解,奴隶起义和暴动此起彼伏,奴隶主控制的官府手工业被冲破了,很多手工业奴隶获得了解放,于是独立的个体手工业者出现了。鲁班就是在这个时期得到解放的奴隶工匠,他因此有了游走各地、到处做工的自由。
鲁班有很多的发明,例如飞鸢、云梯等,但他发明的东西中人们最熟悉的可能就是锯了。
传说有一年,鲁班接受了一项巨大的任务——建筑一座大宫殿。建造这座大宫殿需要很多木料,但是工程限期很紧。鲁班的徒弟们每天都上山砍伐木材,然而当时还没有锯子,砍伐木材都是用斧子,所以虽然徒弟们每天累得精疲力竭,可是木料还是远远不够,这耽误了工程的进度。
那是一个奴隶主统治的年代,如果完成不了奴隶主的任务是要受重罚的,鲁班心里非常着急,就亲自上山察看。上山的时候,他偶尔拉了一把长在山上的野草,一下子手就被划破了。
鲁班感到很奇怪,小小的草为什么这样锋利呢?他把草拔出来细心观察,发现草的两边都长有许多小细齿,他的手就是被这些小齿划破的。鲁班想:“既然小草的齿可以划破我的手,那带有很多小齿的铁条应该可以锯断大树吧。”
于是,鲁班将思想付诸实践,做出了世界上的第一把锯——一条带有许多小齿的铁条。他用这个简陋的锯去锯树,果然又快又省力,锯就这样发明了。
这个故事也许有些虚构的成份,但不管怎样,我们都能从这个故事中得到这样的一个启发:实践出真知,钻研出智慧。
每个人的成功都是有着外部的影响的,鲁班工艺的不断进步离不开自己的努力和家人的帮忙。鲁班出身于工匠世家,从小就跟随家人参加过许多土木建筑工程劳动,逐渐掌握了生产劳动的技能,积累了丰富的实践经验。
鲁班的发明有家人的智慧。弹墨线用的小钩被称为“班母”,刨木料时顶住木头的卡口叫做“班妻”,这是为什么呢?原来,鲁班的母亲和妻子经常从事生产劳动,并对鲁班有很大的帮助。据说“班母”的由来是这样的:鲁班做木工活用墨斗放线的时候,是由他母亲拉住墨线头的。后来经过多次实验,母子俩在墨线头上拴了一个小钩,放线的时候,用小钩钩住木料的一端,就可以不再用手拉线,这样一个人操作就行,既省时又省力。从此,弹墨线不用再请母亲帮忙了,后世木工便把这个小钩取名为“班母”,以纪念这个创造。“班妻”的由来据说是因为鲁班刨木料时起初是由他的妻子扶着木料,后来才改用卡口的缘故。
伞的发明也跟鲁班有关。根据《玉屑》上的记述:鲁班成年累月在外给人盖房子,雨淋日晒,十分辛苦。他的妻子云氏就动脑筋做了一把伞,让鲁班出门做工的时候带上,这样就可以遮日避雨。直到今天,伞仍然是人们日常生活中不可缺少的用具。可见,鲁班的家庭成员对鲁班以及后世都有着很大的影响的。
鲁班是一个多产的发明家。在《事物绀珠》《物原》《古史考》等不少古籍中都有鲁班发明的记载,木工使用的不少工具器械都是他发明的。如木工使用的曲尺是鲁班创造的,所以又名鲁班尺,墨斗、刨子、钻子以及凿子、铲子等工具,据说也都是鲁班发明的。
据《世本》上记载,石磨也是鲁班发明的。磨,最初叫石畏,汉代以后才叫做磨,磨是把米、麦、豆等加工成面的机械。
人类进入农业社会以来,去掉谷物壳皮、破碎豆麦就成为人们日常的烦琐劳作。早期人们去谷物壳皮、破碎豆麦采用的方法是用石头把谷物压碎或者碾碎,后来人们又把谷物放在石臼里面用杵来舂捣,这虽然是古代粮食加工工具的一大进步,但是仍然特别费事。
接着,人们又发现与捣碎相比,研碎效果又好又省力。鲁班在劳动人民智慧的启示下,用两块比较坚硬的圆石,各凿成密布的浅槽,再将这两块圆石合在一起,用人力或畜力使它转动,米面就磨成粉了。这两块合在一起的圆石就是2000多年以来我国各地广泛使用的磨。
磨的发明将杵臼的上下运动改为旋转运动,使杵臼的间歇工作变成连续工作,大大减轻了劳动强度,提高了生产效率,是一个很大的进步。鲁班究竟怎样发明磨的真实情况已经无从查考,但是从考古发掘的情况来看,距今6000~6500年前后的仰韶文化时期已经有石辗棒和石制研磨盘,龙山文化时期(距今4000年左右)已经有了杵臼,因此,到鲁班的时代发明磨,是有可能的。
鲁班不只是土木工匠的“祖师”,还是一个很高明的机械发明家。他制造的锁,外面不露痕迹,机关设在里面,必须借助配合好的钥匙才能打开。在《墨子·鲁问篇》还有这样的记载:“公输子削竹木以为鹊,成而飞之,三日不下。”就是说鲁班制作的木鸟能乘风力飞上高空,三天不降落。
据说,鲁班还改造过车辆,他制成了机动的木车马。这种木车马由木人驾驭,装有机关,能够自动行走。后世有不少科技发明家,如三国时候的马钧、晋朝的区纯、北齐的灵昭、唐朝的马待封、清朝的黄履庄等都受这个传说的影响,制作过各式各样的木车马。
据说,鲁班在兵器制造方面也有一定的造诣。《墨子·公输篇》有这样的记载,鲁班曾经为楚国制造攻城用的“云梯”和水战用的“钩强”,在战争中都发挥了比较大的作用。后来他受了墨子的影响,不再制作这类战争的工具,专门从事生产和生活上的创造发明,造福于人民。
除了兵器上的创造,鲁班在建筑和雕刻方面的贡献也很多。《述异记》上说,鲁班刻制过立体的石质九州地图。《列子·新论·知人篇》中有关于鲁班雕刻凤凰的故事,表现了他不怕讥讽、刻苦钻研的精神。故事说,鲁班想雕刻一只凤凰,还没有雕成就受到别人的讥讽,但是他没有因此而停止工作,反而更加努力,终于刻出了神态逼真、栩栩如生的凤凰。那些曾经讥笑过他的人,也终于不得不佩服鲁班的高超技艺和顽强拼搏的精神。
2000多年来,人们世世代代传颂着鲁班发明创造的故事。为了表达对他的热爱和敬仰,人们把古代劳动人民的集体创造和发明也都集中到鲁班的身上。因此,他的名字实际上已经成为劳动人民勤劳和智慧的象征。