郑锐接到王灵丫发来的传呼时，正和廖晓云商量自首。郑锐说他需要给自己一点时间，自己将自己推向大牢这一步一旦抬起脚，就永不言悔。顿时，两人心头压上了巨石。郑锐说，他还想做一做“老药剂”顾仁厚的工作，一起自首。让“老药剂”将那些在王灵丫唆使下出具的伪证统统推翻，反戈一击，使王灵丫的丑恶灵魂暴露于光天化日之下。说他和“老药剂”交情颇深，会有办法使他醒悟的。廖晓云说，要想减轻一些自己的罪孽感，只有多做善事，多做好事，要是能通过郑锐的努力获取到最有力的证明材料，最终洗清童姐的不白之冤，还童姐自由，说自己愿下辈子还做郑锐的女人。感情真真切切，竟把自己给感动了。
郑锐按下阅读键，一看是王灵丫发来的，极不耐烦地又把传呼机扔回了原处。廖晓云一看郑锐的表情，就知道怎么回事。她说：“人家不是又要找你谈情说爱吧，肯定有求于你是吗？要是不理不睬，你怎么能知道对方又要耍什么鬼花样呢？还是回个话好啊。”郑锐抓起传呼机，又按下了阅读：“你看看，真是没屁扯羞，她遇到难题了想找我聊聊，我遇到难题了还不知道想找谁聊聊呢。我没这闲功夫。”廖晓云拿过传呼看了看说：“要不是碰上解不开的问题，人家谁会找你呀？你遇到难题可以找我聊聊嘛。人家遇到难题了，你就不要卖关子了，说不定正是我们求之不得的内容呢。”话说得带点酸味。
郑锐哼了一声，说王灵丫比狐狸还狡猾，她会能白白送给你想要的东西？还是找“老药剂”比较有把握，东拉西扯，就是不给王灵丫回话。廖晓云笑了，说郑锐是心有顾虑，怕她吃醋。两人都笑了。廖晓云点着郑锐的脑门说：“行了，我亲爱的傻子，都什么时候了，我还会吃她的醋吗？办正事要紧，千万不敢露出丝毫破绽，特别是‘老药剂’的事。她猴精猴能的，我怕再弄出节外生枝的事来，时间耽误不起啊！我们必须尽快把问题彻底搞搞清楚，救童姐于水火。”突然，她一下子拉长了脸，说了句：“你进去了，我也照样难受啊！”
第二条信息传到郑锐时，郑锐已经拨通了王灵丫的电话。两人分手后的第一次通电话，陌生得像是外星人。那种情意绵绵誓同生死的热恋篇章已被封冻成了历史文物。郑锐冷冰冰地问她有什么事，又说他这边正忙着呢，挺不耐烦的样子。廖晓云坐在郑锐的对面，默不作声地看着他，想象着他跟王灵丫在一起时会是怎样的情景。顿时，有一股说不出来的滋味堵在喉头，令她喘不过气来，索性去了卫生间。
王灵丫问郑锐知不知道医院又来了联合调査组？郑锐说知道了。王灵丫又问联合调查组来干什么？郑锐说谁都知道是来调查欧阳秋童渎职情况的，反问还有什么疑问吗？两人都沉静下来，都希望对方能透点风。还是王灵丫先开的口，她也冷冰冰地说：“郑锐，你是一个绝顶聪明的人。我就不信，你一点都看不出联合调查组是打着幌子来弄事的。”郑锐故意装傻，问来弄什么事？王灵丫冷笑一声：“你跟我一样，心知肚明！还需要我一一挑明嘛。我是希望你能念在咱俩曾经相亲相爱过的份上，守口如瓶。这样做的好处不言而喻吧，也不需要我一一说明吧。”她发觉电话里静得出奇，先问郑锐是不是在听，郑锐说听着呢。她又问是不是郑锐一个人在家，郑锐没好气地说：“是不是我一个人在家跟你没关系。怎么着，要是还有另一个人在这里，你不至于再将我的被罩床单都撕成布条绑拖把吧。”说完这话，自己也觉得无聊可笑，事到如今还提那档子破事干嘛，全无意义。就说：“还有事吗？”
“假如你做不到守口如瓶的话……”王灵丫把末尾音拉得好长。郑锐想火，突然意识到不是发火的时候，就说：“你放心，我非常清楚我的话的分量。”他这么一说，王灵丫已完全听出了话音：“如果你非得把我推进火坑……把我烧死的话，你恐怕连一根完整的汗毛也不会留下的。”她发觉郑锐仍无动静，又说：“这还不够，还有你老爸郑功臣那棵大树……我发誓比那棵大树半片叶子都不剩，连根倒地变成朽木！”不等郑锐还击，王灵丫啪的一声将电话挂断了。
廖晓云从卫生间出来见郑锐恼得一头火，问王灵丫都讲了些什么。郑锐挠着头皮说：“狗嘴里能吐出象牙嘛，除了威胁还是威胁。她别以为我郑锐是吓唬大的。”那只挠头的手落下时击在茶几上，又说：“我就不信这个邪！今儿个继续找‘老药剂’顾仁厚攻克难关，我要用‘老药剂’这个克星双管齐下，让王灵丫一败涂地！”说罢，他脸上的肌肉是僵硬的，抬手搓了搓脸说：“我更清楚自己的下场……罪有应得嘛！”他忽然干笑两声，双手捂住太阳穴闭上了眼睛。廖晓云移到他身边，偎着他坐下，心里有说不出的滋味。
王灵丫挂断电话那一刻起，脸上的表情像是定了格，稍稍仰着头翅着下巴，眼睛往一侧斜视却没有聚焦点，空茫一片，嘴唇紧绷着，呼吸是从鼻孔进进出出的。她听得出来，郑锐那小子是不会帮她蒙混过关的。只要郑锐敢歪歪嘴，就会将她送上不归路。还有“老药剂”那个老混蛋，以往像跟屁虫似的，有事没事总在她眼前晃悠。一说有钞票好赚，你看看他那副见钱眼开的德行，恨不得刀山火海都无所畏惧。现在可好，连个人影也见不着，家里电话没人接，传呼也千呼万唤无消息。你说一个退了休返聘的老职工能上哪去？不可能忙到连回家吃饭睡觉的空闲都没有了吧。显而易见，“老药剂”有意躲藏起来了。他要躲要藏的理由只有一个，那就是有关欧阳秋童案子的“事儿”把他给吓着了，怕自己受连累。他之所以怕了，要么是道听途说的东西太多，自己吓自己；要么是有人向他施加压力，逼迫他做出反应。对，后一种可能性最大。这个施加压力的人……十拿九稳是郑锐那小子。凭他俩的交情，应该是可以互相掏心窝子的。顿时，她觉得有人从头顶浇下一盆冷水，不由得打了个冷战。心里骂道：娘的，他俩要是串通起来，还会有姑奶奶的好儿吗？不行，说什么也不能让“老药剂”跟郑锐那小子合穿一条裤子，她决定拿出足够的钞票封堵“老药剂”的嘴巴。
王灵丫收回高高仰起的下巴，纷乱的思绪也跟着收了回来，感觉到脖子僵硬带点酸痛，便悠着劲摇晃了几下，还真的自如多了。这回，她打算不跟“老药剂”采取任何方式联系，直奔他家，就不信一贯视钱如命的主儿会把大堆的钞票推出去。然而，她失算了。就在她拎着钞票从家属楼东头拐角向“老药剂”家走去时，亲眼看到郑锐拍着“老药剂”的肩膀从楼西头走了。她张了张嘴，试图喊住他俩，却没有喊出来，浑身的血液像是被冷却了似的，冻得她直打哆嗦。突然，她有些侥幸的心理渐渐活跃起来，兴许是自己太多疑了，没准儿郑锐和“老药剂”都是为了保证他们自己的安全，在一起商量攻守同盟呢。谅郑锐那小子也不会自愿往火坑里跳的，肯定是怕“老药剂”说话欠考虑，要亲自出马帮“老药剂”理理头绪，省得哪个环节露出破绽坏了大事。
这么一想，王灵丫还真的松了口气。然而，随即又觉得不大对头了，紧走几步，想追上“老药剂”。仅仅几步，又停了下来。嘿，能怎么着？这会儿要是追上“老药剂”的话，分明是此处无银三百两嘛，不打自招，太拙劣了吧。死不认账，死不低头，看谁能把姑奶奶的嘴撬开。想到这儿，她调头往家走，手里拎着的钱袋子一悠一悠的。从背影看，整个人是往下塌的，跟平时那个亭亭玉立、婀娜多姿的王灵丫完全判若两人。她心里糟糕得很，万一到了道尽途穷的那一刻会怎么样？那些绞尽脑汁搞来的钞票，廖家的财产，公婆的宠爱，弄来的官位，还有他娘的所谓爱情，统统见鬼去吧！丝毫没有价值，丝毫没有意义。她的脚底是溜着地皮走的，步子拖拖沓沓，没有了往日轻盈，觉得浑身发冷，将大衣领子竖起来。她意识到迎面过来的几位是医院职工，立即抖擞了精神，笑容来得特别快，也特别美。互相打了招呼，有人问她这么晚了出来忙什么，她说刚去看了一位生病的朋友。对答自如，神态自若，展现给人们的还是她那天使般的美丽。
又往前走了一段，已经看到市委东生活区的大门了，她心里猛扑腾了一阵，如芒刺在背，心如悬旌。她可不是虑不及远的主儿，如果那些见不得光明的“事儿”真给抖落出来，别说廖家的人根本不帮她，廖天伦更容不得她，所有的好日子都将化作一阵风，一去不复返！她稍稍迟疑了几秒钟，又挺起胸膛，面带微笑跟值班门岗沈东北打了招呼。
随即，一个强烈的念头在胸中敲打：绝对不能束手就擒！于是，她做了最坏的打算。
清晨，廖晓云一如平常的跟王灵丫打了招呼，两人面对面坐下来吃早餐。阿彩用托盘端来两杯热牛奶，给她俩面前分别放了一杯。王灵丫问格格和贝尔是否吃了早餐，阿彩回答都吃好上学去了，又说爷爷也上班去了。王灵丫又说：“这些天大家都很忙，阿彩要照顾好爷爷，也要照顾好两个孩子。”阿彩说她晓得了，端着托盘离开了餐厅。廖晓云观察阿彩的神态，心说，阿彩沉稳老练多了，似乎少年老成已经取代了天真幼稚。难道每个人的成熟都需要代价吗？她好似不经意间看了一眼王灵丫，发觉王灵丫的成熟没有写在脸上，端着牛奶杯子的动作依然优雅得像个少女，淡妆恰到好处。王灵丫从余光感觉到廖晓云在看她，便还以浅浅的微笑，而微笑是自自然然的，是看不出有任何心事的。完了，她伸出纤细如玉的手，在做工精致的竹筐里取出餐巾纸，轻轻地揩了揩嘴唇，说她吃好了，得赶快去上班，今天单位有好多事等着她呢。廖晓云却撂话说：“二嫂，还是我比你自由啊！无官一身轻，除了我的病人，就是书本。不像你，东忙西忙的，总有忙不完的事。你可得悠着点啊，咱廖家可全指望你了。”
听话听声，锣鼓听音。敏感的王灵丫一听就知道廖晓云话里有话，但还是随声说道：“家是咱共同的家，指望我一个人怎么可能嘛。我不跟你聊了，真的还有好多事呢。”她说的好多事，其实只是一件事，千方百计蒙混过关，让自己能够平平安安的过着早已设计好的日子。要想闯关，可以说是背水一战，最后一搏。能过去，算自己侥幸；过不去……她没敢再往下想，穿着那件阳红色羊绒大衣出门走了。
王灵丫随手关闭的门还没有停止晃悠，廖大勇从楼上下来了。阿彩急忙送过来一杯热牛奶，一个煎饼，一根火腿肠和两个煮鸡蛋。廖大勇示意阿彩回避一下，阿彩会意地转身回厨房去了，还将厨房的门关上，以方便他们兄妹俩说话。
“进展顺利吗？”廖大勇问。廖晓云明白二哥的意思，就说：“郑锐铁了心要将事实真相和盘托出。他说是良心发现，是爱情的力量推着他去自首的。还说，尽管现在还没有自首，他的灵魂早已受到了审判……”她随即紧皱双眉，心里极度复杂：“郑锐非常清楚，一旦他将内幕揭开，不是送王灵丫一个人进牢房的问题，他自己也在劫难逃！药剂科几乎所有的人也都会被牵连，所以，他很矛盾，也非常痛苦！二哥，大道理谁都会讲。可说着容易，做起来难哪！”她想说，更何况郑锐和王灵丫的关系，要想彻底恩断义绝，需要何等勇气啊！然而，还是把话咽了回去，就让二哥那顶绿帽子抛进黄河好了！发誓瞒他到永远。
廖大勇吃饭快，三下五除二，便吃好了。他抹了抹嘴巴，说：“再难，也得让郑锐站出来说话。你也用不着瞒二哥，二哥虽说打小就不大喜欢郑锐，但既然如今你能接受他，二哥自然尊重你的选择。你告诉二哥，你们俩的关系到了什么程度，也好让二哥心中有数。”廖晓云脸颊绯红是瞬间的事。她既甜蜜又苦涩的笑了笑，像个孩子似的往二哥身上一靠。说她和郑锐是前世修来的缘分，今生今世注定要彼此拥有的。又说，不管往后会发生什么事，她都会爱郑锐，至死不渝。廖大勇被感染了，抬手拢了拢他那独具魅力的蓬松而自然弯曲的秀发，说他懂得妹妹的心，热恋中的人们都会有类似的想法。又说：“二哥是过来人了，对爱情的理解自然比你多一些成分。但有一点是共通的，那就是当你真正爱上一个人，你可以包容对方的一切，甚至是别人不能容忍的缺陷或缺点。”忽然，他变得悠然神往，接着说：“爱上一个人不一定拥有时，你才会感觉到要给对方的那份感情，真爱是在心灵深处的，而不仅仅需要表达。有时候，沉默的爱比金子还珍贵的啊！”
廖晓云自然懂得二哥话中的含义，知道他又在牵挂童姐了，也明白二哥对童姐的那份爱是深埋心灵底层的。
接下来的话题自然谈到了母亲明如镜，兄妹俩都被母亲揪得心疼，也少不了埋怨母亲的成分。廖大勇说，怎么也搞不懂母亲是犯的哪门子糊涂，受共产主义思想教育了大半辈子，难道还形不成正确的世界观嘛。廖晓云说，人的一生当中，或许时不时地会有贪念的闪现，但不一定都有行为。人是在思想斗争中，不断发现，不断校正自己的世界观、人生观的最佳方位，找准自己人生价值的最佳取向的。又说：“依我看呐，老妈就是在那一闪念的状态下，失去了价值取向的正确的方向感，丧失了正确的世界观和人生观，最终将自己拖进了泥潭啊！”她说话的感觉，就像自己在泥潭中扎挣一样的痛苦！电话铃响了。
廖大勇拿起来接听，是郑锐要找晓云，便把话筒递给了妹妹。郑锐的语调多少有些兴奋地说：“晓云，真是功夫不负有心人哪！只要努力了，就会有可喜的效果。”廖晓云问是不是“老药剂”被说服了，郑锐回答：“是的。他亲口承诺，要将王灵丫的一些犯罪事实揭发出来。不仅这样，他还要动员曾经共同弄事的几个哥们也站出来，把他们怎么样在王灵丫的唆使下，明修栈道，暗度陈仓，将医院大量资金暗流到个人腰包的，统统向联合调査组如实逐一讲明。”接着，他长长地吐了一口气，又说：“唉，早知今日，何必当初啊！”
“别想那么多了。”廖晓云在电话里安慰道：“郑锐，我之所以欣赏你，爱你，就是因为我看准了你是个男人！勇敢面对自己的过去……‘老药剂’也很清楚，只有这样做了，才会减轻他的一份罪过。否则，别无选择！”她被自己铿锵话语感动了，微闭一下眼睛，热泪便滚落腮边，又说：“郑锐，勇敢地去做你认为应该做的事吧。我爱你！”
