第20章
当爆炸的余波过去，空气中黑色的灰尘渐渐平静下来。
白起再次来到矿井，看到地面上出现一个巨大的深坑。爆炸的威力是恐怖的，悟空号安排的爆破点是合理的。这次爆破，成功将地表的岩石炸开，露出地下的矿床。
在白起眼里，巨坑底部是一片黑色岩层。间或有黑色的晶体闪闪发光。
这便是白起寻找的元金矿石。
当然，白起看到的还不是纯粹的元金，其中还有许多杂质，只有精细化炼制过后，才能得到纯粹的元金。
但现在白起的情况，没能力建立一座提纯的炼矿场。
但即便是含有杂质的元金矿石，也是价值昂贵。
既然已经炸开了地表的岩层，接下来要做的事情便是将矿石挖出来。要做到这一点也并不困难，反正有七具机甲在——当然6号管家型机甲并没有什么力气——它们完全可以充当挖矿的苦力。
白起留下七具机甲挖矿，他同悟空号已经返回了垃圾山。
七具机甲开始日夜不停的工作。它们挖矿的办法也很简单直接：炸。
在矿床上打眼，往其中埋入炸药。凭此土法开采，就能够在短时间内得到足够量的矿石。
剩下唯一的问题，便是如何将开采出来的矿石运回帝国交易。
经过一番深思熟虑后，白起并没有选择在垃圾山寻找太空飞船修复。
虽然说垃圾山上也有不少被丢弃的太空飞船，但大多破损严重。而且就算勉强能够修复一艘太空飞船，可是跨越光年的远程航行，一旦出现问题，白起在孤茫茫的太空，可是没有任何回旋的余地。
所以虽然利息很高，但白起还是选择向帝国申请一艘。
他将这次的探测数据，已经矿石样本分析数据打包成一份，然后投递给帝国采矿局。
采矿局分析确认白起的确发现了矿石，而不是走投无路的星际开荒者，想要浪费帝国资产的时候，便会派一艘无人货船过来。
这需要不少的时间，信息传递到帝国需要时间，帝国分析确认，再批准通过更是一个漫长的过程，而货船穿过茫茫星域，也需要航行很长时间。
至少也需要一到两个帝国年。
也就是说，再有一两年，白起便可以返回帝国。
携带着巨额财富。
看着屏幕上填写好的信息，白起安静地坐了一会儿，最后才点击了发送。
然后，白起又给家里写了封信。
『见字如面，我在这里一切都好，这次没有骗你，事情比想象中更顺利。一切都按我的计划发展……』
想了想，白起没敢告诉对方自己再有一两年就能回去。他担心期待越大，中间发生意外，期待便会落空。
在信的结尾，他敲下了对方的名字，点击了发送。
『to 薇薇安』
……
接下来白起要做的事情便是安静等待。
反正矿井那边有七具机甲工作，也不用白起关心什么。白起偶尔给家里回回信，然后便将全部心神投入体能训练中。
他越来越适应，越来越能习惯超负荷的训练。健身房的重力在一点点提高，从最初的1.8倍帝星重力，已经提升到3倍重力。
这种训练进度，已经超出了悟空号的预期。根据他对白起的体况分析，白起适应三倍重力至少需要一年时间。
而白起达到这个目标只用了三个月。
如果悟空号有吃惊这种情绪的话，他一定会觉得震惊。
最后他只能承认，他对人类的理解，同人类本身一样无知。
超负荷的训练，超预期的完成训练计划。有时候悟空号也不得不提醒，白起的训练强度超过了合理健康的范围。
可能白起都不太清楚，他是用这种方式抵抗内心深处隐隐的焦虑。
申请信已经发出去了，但最后帝国会不会批准还是一件不确定的事。
每天都有无数人为了财富或其他成为星际开荒者，每天帝国采矿局也会收到无数封申请信。
其中不乏有些人在外星球生存不下去，然后伪造矿石探测数据，想着凭此机会返回帝国。有些也知道此生不可能返回，就是要在临死前坑帝国一笔。
对于这些申请信，帝国对于每一封都会严格甄别，通过率并不算太高。
而就算申请信被批准，遥遥派一艘无人飞船过来，中间也有太多变数。任何一处发生意外，白起的归乡之旅都会中途夭折。
尽管宇宙中危险重重，但从来不缺乏冒险者怀揣着一夜暴富的梦想进入宇宙，每个人都以为自己会是那个幸运儿，可最后能活着回来的，寥寥无几。
有时候白起也不敢想，自己究竟有没有资格成为那个幸运儿。
……
帝国首都星域，普罗米修斯星。
普罗米修斯是上古时代火神的名字，传说中是他从天界带来火种，把光明送给人类。
而这颗星球之所以刚以此为名，是因为它上面有一家对帝国来说至关重要的部门——帝国采矿局。
从高空看去，地上的建筑并排站立，保持着统一的颜色和设计风格。
统一，有效，简洁是采矿局奉行的宗旨。就连这里的建筑都遵从了某种风格，像是战场上统一着装，等待将军命令便扑向敌人的士兵。
从各个建筑中走出和进入的人，在高处看，渺小得就像蚂蚁一般。他们脚步匆匆，服装统一，神情严肃，宛若成千上万个从同一条生产线上下来的机器人。
就是这些采矿局的职员，支撑了整个帝国采矿事业的运转。如果没有他们，就没有无数艘飞船驶向未知宇宙，更不会有满载而归的运矿船，而如白起这样的星际开荒者将孤立无援。
采矿局的局长曾经说过：帝国不能没有采矿局，采矿局不能没有我，是采矿局这座火炉点燃了帝国的荣光盛景。
这是句狂妄的话，但并非没有道理。
当然，说过这句话不久，这位局长就被拿下了。
帝国当然不能没有采矿局，但采矿局并不是不能没有某位局长。
