月上第二寸的夜晚。
圆如玉盘的明月高挂在苍穹，此时云雾稀缺，月光清明透亮，月光照亮了小山坡上的泥胚屋，以及穿过屋顶的破洞照亮了里屋的灶火房。
土灶里，柴火已经熄灭，连灰烟也熄灭。灶里的炭石哑着脸向外散发热量，而灶上的锅里的水却还没有烧干。煮饭的蒸笼立在锅里面，被沸水喂着，米饭的香味以白烟的形式向外扩散。
明身上沾满了难的血液，还有泥巴、落叶、枯草……总之明现在很脏很脏，连一双平时虽不明亮但很清晰透彻的眼眸，也变得暗淡无神。全身上下，没哪处是干净的，活像具刚从坟地里爬出来的行尸走肉。
“这是，难煮出来的米饭的香味……”
明闻到了味道，是难喜欢的幸福的香味。
明脚步踉跄，扶着墙壁才能勉力支撑着走到灶火房的位置……明的眼睛挤在一起，借着从屋顶破洞透下来的清明月光，勉强看清楚灶火房的事物。
蒸笼摆在水汽沸腾的铁锅上。蒸气在月光下格外显眼，将灶火房衬得仿若云烟弥漫的山间……高高的月光落下，照进山间的云雾。在云雾中，明依稀看见了有个女孩在跳舞的身影……她边跳动着身姿，边向云雾的深处跑去，一边跑还在一边问。
“明，这本书的续集在哪里？”
跳舞的女孩还在微笑，然后也不等待明的回答，自顾自向云海的深处走进去。
“……难，不要走！……”
明伸出手去抓捕，但是从指间流逝的除了烟雾什么都没有。于是难追上去，跌跌撞撞将身体撞在了煮饭的灶台上，又碰了满身的土灰，变得更脏了。
眼前的女孩忽然消失了。
“不要走。”
明的浑浊不堪的眼睛里忽然流下两行眼泪。在这个什么都腌臜不堪的世界里，眼泪是明唯一仅存的干净的事物。
“啊啊啊！……啊啊！……啊啊啊……”
明发出嘶哑的咆哮声！
然后，明挣扎着双手抓住火热的灶石奋力从地上爬起来……一只手突兀地从深渊伸出来，伸进冒着白色烟气的滚热米饭里。这是只混着血液和泥土的肮脏的手，抓住了大把的白米饭；这似乎是只饿死鬼的手，来不及等待就将白气腾腾的米饭胡乱塞进嘴巴里。
“呜呜呜……对不起，对不起，对不起……”
一边大肆咀嚼和吞咽，一边囫囵不清从嘴中咬出道歉的字眼。同时，血红色的泪水点点滴滴化作河流向眼眶外面涌出，仿佛作为美味的添加剂落入米饭当中……这样的话，会好吃一点吧？
“……谢谢款待。”
雪白的米饭，包裹着仿佛沙拉酱味道的血色糖衣。
明无力颓然蹲在灶火房的角落，身边洒落着未吃干净的米饭。明的双眼泛着血丝，显然已是半死行尸。
但是没等多久，出于执着的作祟，明所化身的行尸开始努力在墙壁上攀爬着有所行动……行尸扶着墙走到灶火房的门口，这里正对着先前明所种植的那片菜圃。此时菜圃已经消失，被明的血红色双眸注视着的只有矮矮的新立起来的小坟包。
以及，一张摇曳的竹椅。
明坐在门槛上，双眼痴痴看着坟包前竖立的墓碑……说是墓碑也不对。明不识字，生在战争年代的有文化的先生老早就见势不对，远走他乡。留下来做奴隶的多是明这样的苦难孩子，自然不识字。作为难的墓碑的，是一棵从后面树林新挖过来的白树，是难以前最喜欢的树。
“白树会一直长在这里哪儿也不去。你们都要去矿洞工作，为了这个家的生活而没办法陪我，所以我只好和白树作伴啦！……这样，也不会给大家添麻烦呢。”
难的声音，清脆响在耳边。
“难，后林里的这么多树里面为什么你喜欢白树？”
同时在耳边的幻听，还有从前明自己的疑问。
“傻子……白树之所以叫做白树，不就是因为它的树皮可以煮汤嘛！我们不知道什么时候都会饿死，多种两棵树，以后可以当做晚饭……明，我不想死。”
难说，她想活着。
难说，她想活着。
难说，她想活着。
终究是天意弄人。“卡诺”，这个在沧澜陆语系中寓意着“神和恶魔的恩赐”的名字，终究辜负了沧澜陆人民的日日夜夜虔诚祷告。在这里，在矿之国，幸福就是飘荡在天上的白云。虽然存在，仿佛伸出手就能抓住的触手可及……但是总是遥遥无期。
“叮叮叮……”
忽然，在山间响起来铃铛的悦耳声。
“你这地方可真难寻。若不是本姑娘足智多谋，否则换了谁来都会寻不到这破地儿。到时误了公爵的美事，谁都逃不了责任……你就是明？怎么这样脏？……我忘记了，你是奴隶，自然不会干净。”
月亮已经走到了第三寸天。
乘着独角兽的少女，缓缓沿着山路向上走来，这便是斯坦登说过的公爵家的女仆了。
“……你怎么了？眼睛这样红是犯病了还是如何，怎的如此恐怖？你可别吓我，姑奶奶最烦的就是谁死了谁要死不活了……喂，你说话啊！你不会真死了吧？”
少女从独角兽上跳下来。
少女手上提着照明用的玉灯。玉灯的灯芯处不是烛火，而是块名叫“明光玉”的石头。青色的石头雕刻成一朵小花的模样，散发着青色的灯光。这种石灯比烛灯有个好处，因为是宝石的光芒所以不招蚊虫，深受女孩子喜欢。
“妈的！……姑奶奶千辛万苦到这里，居然碰见的死人！不管了，就是死了我也要带你回去交差……而且既然你都没命了，那么我随便怎么对付你的身体都没事吧？”
少女并未走近，只是靠着经验之谈得出“眼前的少年已经死了”的答案。实质上少女并没有什么经验，只是奴隶的命太脆弱，且明的瞳孔已经没有聚焦点，少女才会如此下意识想到。
少女的脚踩到地面上。忽然觉得这里的泥土似乎被新翻过，异常的松软。俯身摘去落到鞋上的泥巴，抬头就看见那个已经“死”了的少年忽然顺着门框爬起来了！
“啊！……你你你，你是活的！”
