马车穿过密林,路面也变得宽阔起来。
广阔的农场上只有这一条主路,通向远处用白色石墙围成的庄园。巨大的风车在风雨中旋转,雨水在空中画出完美的圆弧。
“快到了。”莉莉丝说。
“这么大的地方只有这么一座庄园,真是孤独啊。”顾明用牛皮当做伞撑在两个人头顶,目光掠过无际的原野。
“我倒是觉得这样的地方很不错,比中庭里那些豪宅舒适多了。”莉莉丝说。
“哦,为什么?”顾明很有耐心地问。
“很自由,没有英灵会的律法约束,也没有大大小小的贵族豪门,生活在这样的地方感觉不用忌讳任何人任何事。”莉莉丝说着忽然又笑了,“不过也可能是因为我买不起豪宅的缘故吧。”
“你不用买,对我而言莉莉你是亲人,我的家就是你的家。”顾明的声音并不响亮,但是很有力。
“谢谢您。”莉莉丝也郑重地点头,“不过您真是变了呢,以前您可不会花时间跟我谈论这种问题。”
“大概是长大了吧,”顾明无声地笑笑。
...
克罗夫庄园
管家从黑色的雨伞下探出头来,诧异地盯着门口的马车,和马车上两个湿漉漉的人。
“两位魂师大人,这么晚了有什么事情吗?”管家礼貌地询问。
从装束上看这两人绝对不是生意人,而是游历的魂师,对于这种人管家并没有好感,但是他也深知这种人的难缠。
这些人的性格都不怎么谦逊,如果在言语上得罪了这些人,他们也许会趁着夜色在庄园里搞点破坏然后逃之夭夭。
这对他们来说很容易,可是会给庄园造成不小的损失,如今的克罗夫庄园面临劫道者的威胁,实在招惹不起这种人。
“我们是接到悬赏赶来的。”顾明从口袋里掏出悬赏单来,递给管家。
“悬赏?”管家一愣,“可是不久之前接到悬赏的人已经赶来了,你们是?”
“我们来自中庭。”顾明淡淡地说。
“请稍等!”管家神色一正,旋即小跑着进入不远处的别墅。
顾明趁着这个间隙从外面打量着这座庄园,从规模大小上看倒是和中庭里的那些豪宅不相上下,但是奢华程度要低了两个档次不止。
这里没有喷泉也没有精心栽种的花园,别墅看起来稍显老旧,墙面上的白漆大片大片地剥落。
“看来他们的生活过得也不怎么好。”顾明随口说。
“是的,如果是不缺钱的庄园,大概就能自己聘请上档次的护卫了,也不必担心劫道者的威胁。”莉莉丝说。
几分钟后,管家为顾明和莉莉丝打开了大门,将他们带进那栋老旧的别墅。
别墅的大厅里聚集着一伙人,他们穿着皮甲,佩戴着猎刀,神情介乎凶狠和冷漠之间。
在执法局里寻找悬赏的大多都是这些人,他们的身份各不相同,有的是落魄的骑士,有的是佣兵,顾明不知道这伙人是那一类,但毫无疑问,他们就是那伙在哈顿接了悬赏的人。
在顾明和莉莉丝打量对方的时候,对方也在打量他们。
这伙人里为首的是个健壮的男人,头发松散杂乱,但是目光却很锐利,像是隐匿在林间的幽狼。
双方目光交汇的瞬间,空气中像是有火花闪烁。
对于接悬赏为生的人来说,竞争悬赏这种事情是很常见的,但是往往能够得到悬赏的人只有一个,像现在双方都持有悬赏单的事情很少发生,原因大概是两地执法局的沟通出现了问题。
“中庭来的人?不过是个乳臭未干的小鬼而已,也敢接五万赏金的悬赏吗?”人群中有个高瘦的男人说。
听说是中庭的来的人,他们原先还有些忌惮,怕是什么有名的雇佣兵团,但是看到顾明只是个没什么戾气的大男孩的时候,他们的紧张瞬间就消除了。
没见过世面的新人,跟那些在血河中打滚的赏金猎人可是有天壤之别的。
“五万的悬赏,一个酒鬼可完成不了。”顾明淡淡地说。
高瘦男人一怔,右手旋即按在了猎刀的刀柄上。
“还能拔刀吗?以你的状态,连刀都握不稳吧。”
顾明的目光落在他的右手,从一开始他的右手就在不停地抽动,加上有些涣散的目光和发紫的面容,顾明可以轻松判断出这是个酒鬼。
作为郁金香学院的学生,顾明接受的教育和这些人完全不是一个级别的,虽然是差生,但是他也知道有时候战斗不完全是武力的比拼,心理上的战术也很重要。
果然,高瘦男人握着刀柄的手剧烈抖动,那柄猎刀始终没能出鞘。
他在心理上已经被顾明压倒了,出不出刀都已经输了一半。
“不愧是中庭来的人,连语言都可以成为武器。”为首的健壮男人鼓了鼓掌,“退下吧,阿让。”
阿让这种名字听起来未免有些奇怪,不过顾明听莉莉丝说过,这个世界上不是所有人都拥有完整的姓氏和名字的,那些生活在底层的人,名字往往随意而奇特,就算叫做鬣狗也不足为奇。
顾明看向为首的男人,能看出他的战术,说明这个人是有一定见识的人,值得他花更多的时间去对付。
“我叫施泰特,是他们的首领。”男人沉声说,“按照规矩,选择谁是悬赏者的权力,所以,克罗夫先生,请您做个选择吧。”
他话音落下的刹那,顾明才注意到人群的最后站着一个矮小的老头,穿着简单的粗布衣服,看上去完全不像是掌握这个庄园的主人。
克罗夫轻微地咳嗽着,他打量着顾明和莉莉丝,也扫视着施泰特带领的人群,一时之间有些难以抉择。
要说经验,显然是施泰特这伙人看起来更有经验,他们身上的气势完全是在搏杀中练就的,而顾明看上去确实只是个刚出头的新人。
不过顾明一眼就看出了阿让是个酒鬼,这说明他的敏锐观察力,也说明这支队伍存在很大的问题,里面的人没法让他完全放心。
片刻的沉默之后,克罗夫终于开口,“这个悬赏已经搁置了很久了,一直都没有人到我这里来,所以我不得不加重赏金。”
“这伙劫道者已经给我的庄园造成了很大的损失了,我希望这件事情尽快解决,所以,请你们双方同时为我解决问题,事成之后,我可以付给你们每一方,五万赏金!”
克罗夫咬着牙说。
...
深夜
顾明站在窗边眺望漆黑的原野,除了这栋别墅里传出来的光外,只有天空上才能看见光亮。
“这个庄园的状况还真是不容乐观,居然连照明灯都没有。”莉莉丝捧着蜡烛在房里摸索。
“莉莉你也过惯了好日子啊,小矮人发明的那些东西,价格可都不便宜,出了中庭,大概都是最上等的奢侈品了。”顾明调侃道。
“也对。”莉莉丝轻笑着,“不过克罗夫也是真被逼急了,十万赏金,已经远远超出这个任务的价格了吧。”
“是啊,”顾明点点头,忽然间他像是想起了什么,扭头看向莉莉丝,“对了,有件事情不知道莉莉你注意到没有。”
“你是说那伙人吧,他们似乎有点问题。”莉莉丝低声说。
“没错,我们来的时候遇到了那伙劫道者,他们没理由就这么轻轻松松地过来,可一路上都没发现打斗的痕迹,这伙人身上也都干干净净,没有人负伤。”顾明若有所思。
“不过你真正关心的好像是另一件事呢。”莉莉丝脸上露出神秘的笑容。
“你真是跟着我学坏了啊,莉莉。”顾明打了个响指,“如果真如我所想,那十万赏金都归我们了!”
“早点睡吧。”莉莉丝说。
“嗯,对了,你睡床吧,我睡沙发上就行。”
顾明很谦让地坐在了沙发上,因为出门在外不得不提防,所以他和莉莉丝只向克罗夫要了一间房间,不过这就意味着只有一个人能睡床。
“你这样我可不太习惯。”莉莉丝苦笑着说,“还是你睡床吧。”
“这是命令,莉莉。”顾明笑了笑,吹灭了身边的蜡烛。