惜春点点头，道：“姐姐说的也是，妹妹先前是不得已而至这里，这些年委屈也受尽了。只是我们家的饭就真是那么好吃的？有家有业的也喜欢这里？”
众人都明白惜春说的是宝钗如今还住在贾家里，不觉都是一笑，并不说话。
宝钗神色虽不动，但是心中一痛，也是没有办法的。
她如今家业寥落，家计艰难，哥哥无用之极，且自己又是贱民身份，若不在贾家里，更不能寻得好人家了，如今只能依附着贾家而振兴自己家业，她只好忍住别人的冷嘲热讽，只为自己的青云之志。
眼见紫鹃脱却丫鬟装束，换了淡紫色薄缎袄儿，紫色百褶裙，袖口领口裙角皆绣一丛淡红色的重瓣杜鹃花，罩着一件大红羽缎对襟的褂子，更显得温文婉丽，举动有大家风范，尤其是发上有一支紫玉簪，虽然花纹简单，却嵌有一颗明晃晃的明珠，光滑浑圆，更让宝钗心中一痛。
迎春和探春都围着紫鹃说笑，紫云也一旁凑趣。
唯独史湘云嘴角微微一撇，面上有不悦之色，可是紫鹃却硬生生就成了林家的小姐，怎么叫她不气忿？
宝钗起身款款地对黛玉笑道：“紫鹃姐姐正了身份，竟是一件极大的喜事，我也没什么敬贺之物，回去和我妈说一声，竟治了酒席贺喜紫鹃姐姐如何？”
黛玉听了，知道她必定亦有所求，所以支使湘云来，便淡淡地笑道：“紫鹃姐姐也是在这里从小长大的，竟不必这样生分了，不然紫鹃姐姐也过意不去。再说了，老太太已经说了，等过些时候，下了雪了，才治酒给紫鹃贺喜呢！”
见黛玉一言拒绝，宝钗虽然秉性稳重，面上也有些下不来，到底她也明白自己是贱民身份，不足以与帝师小姐同席而坐。
倒是湘云道：“宝姐姐好心给紫鹃道喜，怎么倒是拒绝呢？难不成，宝姐姐竟是不配和紫鹃吃酒的？”
紫鹃淡淡地道：“也没什么配不配的，只是云姑娘说话倒是要好生想过再说才好，不然，竟叫我也不知道该怎么想了。”
湘云听了气息一窒，有些恼羞成怒地道：“我说的不过是心里话，还得罪了你不成？”
宝钗唯恐湘云得罪了紫鹃，反坏自己大事，忙笑劝道：“如今紫鹃也是姐姐了，你原该尊重一些儿。”
见是宝钗，湘云方不言语。
正说着，鸳鸯捧着一个匣子进来，宝钗忙起身问好，笑道：“姐姐怎么有空来？”
鸳鸯笑道：“老太太说了，紫鹃从小儿伏侍了老太太和林姑娘一场，兢兢业业的，也没见差池，如今有这样的身份，也是她的造化，亦是积德所致，所以将往日里压箱子底的首饰拣了一些出来，也是老太太的一点心意。”
说着递给紫鹃，惜春先拿过来打开看，笑道：“我先瞧瞧老太太给了紫鹃姐姐什么宝贝，回头我也好去要一些。”
只见里面却是一对金镶玛瑙珠花，一枝红宝石雕琢出来的凤头钗，一挂指头一般大小浑圆的珍珠，一双翡翠碧玉钏，一枚红绳络着的白玉五凤佩，还有几对玉雕嵌珍珠的八宝耳坠，皆是上好之物，便是湘云从小至此，也不曾得过。
惜春明白贾母是知道紫鹃来日嫁给枫红的，可说身份已然十分贵重，岂非旁人可比？因此送了这么些东西，看罢便笑道：“老太太也算是疼你了，这些东西，都是老太太当年陪嫁的东西，连我们都没见。”
说着凑到黛玉跟前笑道：“难道老祖宗竟是神机妙算的？”
黛玉心中明白，却忍住笑问道：“神机妙算什么？”
惜春得意洋洋地道：“算到了紫鹃姐姐要出门子啊！”
紫鹃恨道：“四姑娘你再胡说，我倒是要瞧瞧人家送你的东西！”
惜春忙摆手道：“我可什么东西都没有！你快去绣嫁衣罢！”
使劲推着紫鹃蹬蹬蹬几声，到了紫鹃房里，咬着耳朵不知道说什么去了。
黛玉淡淡一笑，紫鹃的身份揭破也好，倒是要瞧瞧，谁还说她配不得枫红。
她虽少出去，但是她却不是不知道宝钗如今暗暗吩咐莺儿常常来找紫鹃，园子里亦散播一些有的没的。
迎春因道：“如今瞧来倒好，当日里我还担忧着枫红做了将军了，虽自己人不怕什么，到底外面人的言语是非多，如今竟好了，很不用说什么身份配不配的话了。”
宝钗脸色略略有些苍白，点头含笑称是，只有湘云不以为意。
过了良久，紫云因摆了些茶果上来，又沏了些进上的贡茶，道：“赵将军也是极好的，紫英常赞叹他，如今也常一处。”
黛玉道：“好自然是极好的，只是别学得和别人那样花天酒地才好。”
紫云笑道：“赵将军敢不成？知道姑娘替紫鹃担忧，因此他如今都是在宫里当值，皇上又任了他做御前的带刀侍卫，正历练着呢，哪里有时候去花天酒地。”
宝钗轻轻看着黛玉的笑意盈盈，心中却是万分嫉妒，只不好表露，只得笑道：“到底是妹妹，竟得皇上那样的垂青，就是紫鹃姐姐的终身大事，倒似皇上也替姐姐操心了。”
黛玉也不说话，只吃着紫云递上来的蜜姜茶。
宝钗暗暗推了湘云一把，湘云才不情愿地道：“听说姐姐家生意极大？”
黛玉似有所觉，淡淡地道：“家里的事情我并不晓得。”
湘云道：“姐姐怎么能不晓得？还是不屑跟我说的？”
黛玉淡然一笑，道：“这可奇了，云妹妹是公侯的小姐，天生的贵族，如何反问起这些铜臭味重的东西了？再者家里管家的是我两个哥哥，又不是我，我如何能知道生意好与不好的？”
说着将手里的碗递给了紫云，才道：“云妹妹若是有话，就请直说罢，一句话截作两三段儿，我也觉得听不懂的。”
湘云只得忍住气道：“既然姐姐家生意是极大极好的，倒是有一件事情要求姐姐的意思呢！”
黛玉并不说话，明亮清澈的目光只在湘云脸上转了一转。
湘云道：“宝姐姐家的药铺子，竟是有些药材无法周转，因此想跟姐姐商议一下，让姐姐家的买去可好？不但宝姐姐家解了危机，姐姐的林家也得益，岂不是皆大欢喜？”
黛玉和紫云面面相觑，忍不住都是十分好笑。
湘云不懂得这些经济东西，自然是宝钗交代她的了，可她们谁不知道，薛家的东西，皆是积压多年，纵然是上好的药材，也早已没了药性子，竟是拿着林家的银子买薛家的朽木！
黛玉道：“这些是谁教你说的？”
湘云眼睛看也不看黛玉，只道：“哪里有人教我说？不过是我见姐姐和姨妈在灯下商议，甚是发愁，我自个来找姐姐罢了。既云是亲戚，自然也该多帮一些了，省得外人说自家的亲戚都不扶持，倒笑话了我们家！”
黛玉伸手拢着散乱的青丝，笑道：“想必云妹妹是不知道的，既然如此，说明白倒好。家里的生意，我是一分儿不曾沾手的，自然什么也都不知道，若是你们想叫帮忙呢，就去找我哥哥，他是行家了，到底药材好坏，他自然是明白的，也总得他过目了方能买下。”
言下之意就是她不管这些事情，不用拿着这些来跟她说。
果然湘云脸色一沉，道：“怪道都说你冷心冷面，果然如此，连一家子人都不帮，只尽帮外人！宝姐姐家的东西，你还有什么好疑心的？又不是那一起小人，拿一些不能用的东西给你。”
黛玉淡淡地道：“云妹妹该弄明白了才好，我姓林，和贾家自然是亲戚，只薛家却和我不是一家人罢？”
湘云还要再说，宝钗忙拉住了湘云，笑道：“林妹妹不答应，也就是了，何必强求。”
湘云气愤地道：“我只气不过，宝姐姐有什么对不起你的地方？一家子生计的事情，你也这样狠心不帮！”
黛玉两道似蹙非蹙的眉微微一挑，依然云淡风轻地道：“你自然是气不过的，只因你皆为私心所蒙。若是你果然是明白世事之人，就该当明白，不要在姐妹们跟前耍一些小女孩子的脾气，人人的容忍也都是有限度的，若是我果然恼了，后果之坏可想而知。”
湘云冷笑道：“我自然是明白的，当日里就是因你看不上宝姐姐，所以才有了宝姐姐的牢狱之灾，你原就是罪魁祸首！我就真不明白了，你有什么好的，让皇上也给你蒙蔽了心志眼睛，尽为你做主。”
听湘云说话越来越没规矩，探春忙打断道：“云丫头，你今日里来是做什么的？尽说一些让人不待见的话不成？快些跟宝姐姐回去罢，若是叫人听见了，别说老太太生气，就是下面的人也笑话你！”
湘云还欲再说，宝钗知道后果不堪设想，急忙拉了湘云对黛玉道：“云丫头定然是今天多吃了几杯酒，所以胡言乱语了也是有的，妹妹多担待一些儿罢。”
