宝玉更是背着双手走来走去，半日没个动静，一会凑到黛玉身边低声问几句，一会又凑到枫红跟前央他助些。
一时姐妹们都写出来了，又涂抹了一会，却只有黛玉正拈着一枝才折下来的桂花在贾母跟前凑趣。
宝玉一顿足，叫道：“了不得，香快尽了！”
急忙拿来纸笔挥毫而出，喜滋滋地拿到贾母跟前笑道：“老祖宗瞧瞧我的好不好！”
贾母笑道：“拿给你老子瞧，若进益了，自有赏！”
贾政听闻做诗，又素知几个姑娘才气极好，因此早已过来了，却偏偏见宝玉一步挪不了三寸到了自己跟前，霜打的茄子似的，不由得心中更有些怒气，只是当着贾母的面不好发作罢了，拿来他诗词瞧时，却是：
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
看毕便道：“倒是有些进益了，只怕还是压尾的。”
说着喝道：“别人倒不怎么，惟独你却拿太真西子来比，可见素日不务正业！”
说着便看探春的，道是：
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易消魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
贾政不由得看了一眼探春，道：“‘玉是精神难比洁，雪为肌骨易消魂’这句最好，可见素日品格，压过宝玉了。”
探春难得父亲一句称赞，眼眶不由得微微红了。
王夫人忙笑道：“老爷且看看宝丫头做得如何，方才珠儿媳妇说很是稳重有身份呢！”
贾政拿着看时，却是：
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。
欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
贾政却暂不做评论，只问黛玉笑道：“玉儿必定已有了，且念了出来叫三丫头写出来。”
探春书法素好，忙拿了纸笔来，黛玉起身笑道：“甥女雕虫小技，没的污了各人眼罢了。”
说着便念道：“半卷湘帘半掩门。”
探春写了，贾政听了便道：“且不说花，只说看花的人，果然起得别致。”
又听黛玉道：“碾冰为土玉为盆。”便又击掌笑道：“妙极！原说玉儿与别人不同，果然如此。”
喜得宝玉亦连连喝彩，黛玉又念道：“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。”
此言一出，众人轰然叫好，都道：“这却从何处想来？果然另有一份别致心肠！”
黛玉又念道：“月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。”
众人听了，都说道：“风流别致，自是这首为上。”
王夫人却悄悄使了个眼色给李纨，李纨心中会意，忙笑道：“若论风流别致自是这首，含蓄浑厚却让宝妹妹。”
贾政却当没听到，从头又看了一遍，笑道：“旁敲侧比，且不脱落自己，真逸才也！妹妹有女如此，亦瞑目矣。”
说着又拿起宝钗的诗看了一遍，道：“宝丫头的却是和玉儿句句相对，一个‘半卷湘帘半掩门’，一个却是‘珍重芳姿昼掩门’，可见素日为人也；宝丫头自谓公侯千金，清洁自厉原不做丝毫轻浮之语，玉儿自尊自爱却风流别致，原是真性情；‘淡极始知花更艳’固然高情巨眼，‘愁多焉得玉无痕’却颇有讽刺泪痕之意，收到最后，落在自己之身，到底是宝丫头，含蓄浑厚。”
说着便道：“逸才仙品固是玉儿，温雅沉着终是宝丫头。今日诗词，宝玉居末。”
贾母原知黛玉之才，此举亦不过就是要在贾政心中留下印象罢了；
再者贾政虽略有迂腐之风，但是年轻时候亦是诗礼放诞之人，只是这么些年的经历使得他如此板腐模样罢了；
黛玉言语诗词皆如自己，天真坦率，从不掩饰性情，她老人家也料定贾政必喜黛玉之作。
虽然宝钗风格更似贾政，但是贾政虽无才，却懂得鉴赏，孰好孰坏，自然明了。
贾政便又命人道：“将我书房里的一幅吴道子真迹拿给林姑娘，还有几把海南带来的紫檀扇子送给宝姑娘。”
王夫人低垂着目光，面上略有不悦之色，惟独薛姨妈和宝钗依旧谈笑风声。
枫红只对正抱着石榴吃的贾环笑道：“听到了没有？瞧瞧你哥哥姐姐，都做得好诗，明儿个你也很该长进了，好生学些书字词曲，跟三姑娘练练字，跟林姑娘学点子知识，别没的往下走，让人家小瞧了去！”
贾政听了，忽然想起，道：“正是呢，环儿如今年纪也大了，该去上学的时候了，宝玉是从小儿上学的，如何环儿如今还没上学的？还是家里不曾有人在意他的？光说他淘气，如今我瞧来，竟是没上学的缘故！”
凤姐儿瞅了瞅王夫人微微有些变的脸色，忙上前笑道：“环兄弟从小儿身体不好，只得在家里调养，未免耽误了一些时候。既然老爷有让他上学的意思，过了这节，侄儿媳妇就打发人送他去上学。”
贾政摸着胡子点点头，枫红忽然笑道：“依我说，倒别另打发人陪着他上学了，如今宝二爷身边倒是有七八个小厮伴读，原也不缺我一个，我倒也是可以陪着环三爷一起上学，宝二爷若是有吩咐，我自然也是听着的，再说了，哥儿两个本来就是一个学堂上学，跟谁也都是一样。”
贾母便道：“我瞧这样很好，枫哥儿竟是个极机灵的，环儿起步又晚，多跟着他历练些，倒追得快些。”
贾政听了微一沉思，道：“就依老太太的，此后环儿倒是要烦劳些枫哥儿了。”
那赵姨娘一听贾环不日就要上学，且还有枫红伴读，不由得喜极而泣。
急急就去周姨娘房里，拉着她的手道：“周姐姐你听到了？老爷叫环儿去上学呢！老太太还叫枫哥儿教些环儿呢！”
周姨娘听了，不由得紧紧攥着赵姨娘的手，含笑道：“这是好事儿啊，你怎么反倒哭了？”
赵姨娘含泪哽咽道：“我是替环儿喜欢呢，好容易熬到他上学的时候了。如果姐姐的哥儿还在，环儿也必定有了个伴儿，断不会如此孤单一个儿。我们姐儿两个，什么时候才能熬出头，也只怕是不能了。”
周姨娘心中一痛，手上紧了紧，半日才叹道：“这些都是命罢了。”
赵姨娘双眉一轩，俊俏的面庞上竟有着探春一样的刚硬要强，道：“我偏不信命，我们也是人，便是再卑下又如何？怎么能叫姐姐骨肉相离？他们看不起我的环儿，我的环儿就很该像他姐姐那般替自己争一口气！”
周姨娘拿了一个包裹来，道：“环儿要去上学了，偏竟没几件像样的衣裳。可巧这还是前儿太太给的缎子，我做了两套给环儿，还没给你呢，就听说他要上学去了，很该穿得鲜丽些，既然你来了，就拿去罢。”
赵姨娘推辞道：“这怎么好要姐姐的东西？姐姐如今也是极不容易的。”
“罢了，罢了。”周姨娘按了按额角，道：“咱们姐儿两个还分什么彼此？我原在太太跟前比你略好过些，你就拿去罢。”
又拿了一个包裹出来，道：“这里头原是我替我儿年年做的衣裳，今年虽做了两套，可惜却也知道他是穿不得的。今儿瞧见那枫红哥儿，我想着若是我儿还在，想必也是如此身量，你且拿去送他罢，权当你的一点子心意。有他好生伴着环儿，想必环儿也好过些。”
赵姨娘低头想了一会，才接了过来，道：“我总想着，昨儿中秋里老太太叫做诗不是那般简单的事情。”
周姨娘奇怪地道：“怎么？我瞧着倒是为了林姑娘罢了，原是想叫老爷多看重些林姑娘。”
赵姨娘低头道：“我想着，是有些想叫老爷看重些林姑娘的意思，却为何最后竟绕到了环儿身上？我很悄悄瞧了那枫哥儿一些，好似有些面善，再者就是，他倒是疼环儿的。”
说着又凑到了周姨娘耳旁，低低地道：“昨儿个，我去找三姑娘，瞧见枫哥儿在园子里，却同鸳鸯说了一些话。今儿个必定是老太太和枫哥儿做的一出戏罢了。”
周姨娘听了亦有些发怔，过了半日才叹道：“既然你深知的，素日里又何必闹得人人厌恶你？不是我说的，收敛些儿，对环儿也好些，我也总觉得老太太并不是不看重环儿，只是怕环儿和我儿一样罢了。”
赵姨娘流泪道：“我只是想叫那些下人奴才都知道，家里还有个环儿也是主子，也是爷们，不是奴才。老爷房里，并不是只有一个宝玉的，还有一个环儿，是老爷的正经哥儿。我不想像姐姐这样永远默默无闻，我也要体面，我更想环儿正正经经地做个爷们。”
