贾母瞅了她一眼，道：“我也知道你心里是赌气的，只是她到底还是个孩子家。”
史夫人不满地道：“惜春年纪比她还小呢，黛玉年纪也不比她大多少，怎么就不见别人这样的？哪个不是极难得的？唯独她要出人之上？难道拿着咱们家的不是，好叫别人可怜她么？一面她又处处说黛玉寄人篱下，一面又想人人都只疼她一个，在官场上，不知道有多少人说咱们史家没落，说我苛待她呢！我便是有心对她好，好心也给她说没了。”
贾母听了也默然，脸上掠过一丝寒意，道：“罢了，我便是有心，也没力的，只能你们自己做主罢了。”
园中时光容易过，展眼春尽夏至，春花已然落尽，却夏日繁华已到，更有一番极美丽的景象。
那湘云如今退了亲事，自然是心中舒畅，加上史夫人也不管她了，她自然多住在大观园里，也不提回家，处处和宝钗谈古论今，闲了的时候又到怡红院与袭人替宝玉做两件夏衫和扇囊，竟也是十分乐业。
紫鹃撮着一个鼓凳坐在千工床边，腿上放着给黛玉做的夏衫，一面拿着针在头皮上蹭了蹭，一面只絮絮地道：“云姑娘如今，到底图个什么？舍金玉而求瓦砾。那卫公子的模样根基，卫太太的和蔼可亲，可比宝玉比太太强了远去了。”
黛玉笑道：“园子里的事情你倒是明白的，你管她做什么？自己的事情还顾不过来呢！”
紫鹃又道：“我听晴雯说，如今她是天天到怡红院里走动，帮衬着袭人做针线，宝姑娘更将怡红院里大大小小丫头婆子的性格模样打听得十分清楚，两个竟是同胞的孪生姐妹似的，****都是到太太房里请安问好，竟比亲媳妇还孝顺。”
说着想了一会，道：“我可没见大奶奶是这样殷勤到太太房里请安问好的，她们算什么？名不正言不顺也敢进门。”
紫云正在收拾黛玉案上的笔墨，听了这话口内冷笑道：“这不过就是个天生下贱的女子罢了！”
因见黛玉面上略有不苟同之色，紫云便道：“姑娘念着骨肉亲情，别人可不在意这些的，真真是没见过这样不知道好歹的女子，若是我，还不知道我在她跟前得骂她多难听的话语呢！”
黛玉摇摇头，低头想了一会，随即笑道：“你们总是怕我吃亏，却不知道我心里也有一杆秤的，什么事情我是不掂量着去做的？你放心，我也不管她，别人不在意，我还巴巴儿讨好不成？我未免也忒下贱了，竟讨好那样的人！”
紫云听了点头赞道：“这样才好，这才是主母风范，咱们一味轻易饶恕，人家可不感激半分儿的！”
说着自去拿了湃在水晶缸里的江南嘉兴南湖的没角菱和醉仙李来，轻剥翠皮，服侍黛玉吃了一枚没角菱。
虽然初夏已有微微的热意，但是黛玉的潇湘馆却亏得那山子野好构造，竹影摇曳如画，窗上茜纱似烟，室内牙簟生凉。
比之姐妹们的居室，黛玉的潇湘馆自然是精致非常的，且一应用物皆齐全，不比迎春那里缺这少那，亦不比探春那里赵姨娘每每生事，加上惜春又跟黛玉住，因此两姐妹也都爱到黛玉这里来闲坐。
正在这时，就见探春拉着迎春进来，亦是满面怒色，眼眶都红了。
黛玉正在窗下喂念儿，嘴里只是紫云喂她吃果子，见探春形容，不觉问道：“好端端的，又怎么了？”
迎春叹道：“还能有什么？还不是为了姨娘来她那里闹腾的事情，所以来妹妹这里避避。”
黛玉听了便知端的，只慢慢地道：“妹妹也体谅些儿罢，姨娘也不容易的。”
探春渐渐红了眼眶，含泪欲涕，道：“素日里就因体谅，所以总远着她，唯独怕和她亲近了太太心里不好受，倒是她心里竟没个算计，生怕别人不知道我是她养的，总是找一些由头来闹腾，抹的又是谁的脸面呢？”
黛玉道：“我家里只我父母一对，因此也没有这样的事情。”
说着拿着鸟食放进架子上的食盒里，才回身洗了手，道：“好妹妹，听我一句，多体谅些儿罢，又怎么能说不是她一个做娘的心意呢？平日里你们也白见不到的，她这么大年纪，还要在太太屋里挑帘上茶伺候太太和宝玉，心里比你苦得很呢。她这样，不过还是怕你忘了她这个娘。”
探春也有些赌气地道：“我也知道她是我亲娘，我又何尝忘过她，只是她心里竟这样没算计，总跟那些粗使的婆子亲热，没的丢了身份，听一些闲言碎语就来我这里闹腾，怎么不见周姨娘这样的？”
黛玉擦了擦手，叹道：“她又何尝不是粗鄙掩盖聪敏呢？”
迎春也道：“正是呢，和粗使婆子好，只怕知道的事情反比我们多呢！”
说着也认真地看着探春，道：“三妹妹，我们都是一样的人，你还比我更精明一些，太太如今也满心疼你，既然如此，你就多体谅一些姨娘罢！大姐姐进了宫里，姨娘如今这么做，不过还是怕将来太太拿着你的终身大事给这个家联姻，到时候你们娘儿两个就更难见了。”
探春听了，心里略好受一些，依然掩盖不住眉宇之间又暗暗滋生的阴霾。
坐了一会，吃了口茶，王夫人房里的玉钏儿进来对探春笑道：“太太找姑娘，我跑了一趟秋爽斋不见姑娘，姑娘却在这里。”
探春听了，有些受宠若惊，忙向黛玉告辞，自回房里穿戴了，方去见王夫人。
迎春看着探春高挑的背影，轻轻一叹，道：“她终究还是不曾抛却出身的阴霾。”
黛玉听了，歪头看着迎春温柔娴静的面庞，轻笑道：“姐姐看得透，因此淡然无波。”
迎春笑道：“我本来就是庶出的丫头，若不得老太太这样养活，指不定如今什么样儿呢，怕连个丫头都比不得。我也不求什么别的，只求安稳过活就是了，我也知道自己的身份，自然不想那些不能想的！三丫头就是忒要强了，人又不肯落在人后，所以心里比我苦得多。”
紫云听了迎春这话，便笑道：“依我说，各人的日子都是自己争取的，若不往上争，是什么都不得的，别人还当你好性儿好欺负，二姑娘也很该改改素日的脾气才好，我瞧二姑娘房里的奶娘很不像样子。”
迎春也不在意，只笑道：“这些我也不用在意什么的，横竖该得的就得了，不该得的，也不是我的。”
紫云目光泛波，笑道：“难道二姑娘将来是不做主母，不管事主事的？若还是这么个面性子，到时候怎么辖制那些下人？”
说得迎春脸上大红，嗔道：“紫云姐姐你说什么呢？什么主母不主母的，不该我这个女孩子来想这些事儿。”
紫云笑道：“我倒不是说笑，姑娘比宝姑娘还大一些日子的，她天天都想着终身大事，姑娘如何不为自己打算呢？”
迎春轻轻啐了一口，道：“我又不比她，有什么金什么玉的，哪里想这些事情？再说了，我一个闺阁中的女儿家，父母之命，媒妁之言，到时候还不是要老爷太太给我做主的？纵然是我想，也是不得的。”
黛玉一旁笑道：“二姐姐就是一截木头，针扎一下也不知道吭一声的。”
听到黛玉取笑她，迎春也不在意，只问紫云道：“老太妃最舍不得姐姐的，如何就将你给了林妹妹呢？”
紫云笑道：“姑娘是一大家子里人人心坎子尖儿上的肉，哪里能不仔细的？我又深怕这里谁算计了姑娘，王爷也是极担忧的，况且如今这里还有许多不明的事情，他朝廷上事务又极烦琐，因此巴巴地求了老太妃，让我来了。”
迎春叹道：“王爷也算是有心了，如何就是有些人不明白呢？”
黛玉笑道：“姐姐放心，到时候二姐夫自然也对你有心的！”
说得迎春扑到黛玉身边，按着她在榻上咯吱她胳肢窝，道：“你再说一句，我不撅了你的膀子才怪呢！”
黛玉笑得上气不接下气，手乱摇脚乱踢，嚷道：“二姐姐你快住手，仔细我踹你呢！”
正热闹，就听人通报道：“大太太来了！”
迎春忙住手，黛玉也坐了起来，拢着一头乱发，不及整妆，就见邢夫人抱着大姐儿进来。
黛玉笑道：“舅母怎么自己抱着大姐儿呢？她年纪虽小，可身子是着实坠手。”
大姐儿娇憨地笑道：“林姑姑和二姑姑玩什么呢？姐儿也要玩！”
说着挣扎着下地，跑进千工床里扑到黛玉身上揉搓起来。
迎春也羞红着脸给邢夫人请安，道：“如今天也热，太太怎么到这里来了？”
邢夫人看了迎春一眼，见她形容虽凌乱却不掩俏丽，忍不住道：“虽说在林姑娘这里没有人在意，好歹出去了，还是顾及些脸面，别疯婆子似的让二房里笑话我不会管教儿女。”
