秦岭，相传为华夏之龙脉，因位于关中以南，故又名南山。秦岭西起凉州陇西郡，东至豫州，南至益州、荆州，全长约3000里，南北宽数十里至二三百里，面积广大，气势磅礴，蔚为壮观。
秦岭以北嘉峪关以西之地就是新朝都城长安所在地，号称八百里秦川的关中地区。
关中之名始于战国，因为西有大散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，故取意四关之中（后增东方的潼关和北方的金锁两座）。再加上司隶高原和秦岭两道天然屏障，所以长安一般是不那么容易会被外敌攻破。
但蔡进、南维二贼所立的山寨位于吕旷山寨之北，、蟒岭山、流岭和新开岭之间的一处小盆地之中，距离吕旷山寨约有五十里的路程。此地三面环山，一面邻河，邻河之处宽不过八丈，加之蔡进、南维在此设立了寨门，寻常士兵，没有万人，不能攻破。
而蔡进、南维经过多年发展，附近四五个郡县的白莲教徒亦是发展了不少，整个山寨人数不多，只有三千多人，但皆是精兵，悍不畏死！
而且吕旷、吕翔曾听闻，蔡进、南维兵力不多，其实并未不是他们不能发展更多，而且他们所在之地离新朝的咽喉长安不多三百里，聚众三千多人已经引起了新朝京兆尹的重视，前京兆尹刘毅就曾发兵围剿过他们，但因不熟山中地形，被蔡进、南维分处伏击，折了许多兵马，败退了出去，刘毅本要申请更多兵马进山讨伐，但得罪了大将军李凌，被罚离开了长安，去了南阳之地，此事才算作罢。
但经此事后，蔡进、南维便不敢再增加山寨之中的兵马，低调了许多，走起了精兵路线，对外劫掠，也不再前往关中之地，转而靠近了荆州、益州。随着山寨里的兵马越来越精良，慢慢地蔡进、南维对秦岭之中其他山寨的影响力也越来越大，最近一两年，甚至有了近乎于一呼百应的能力。
听到这里，王演皱了皱眉头，他感到事情的棘手程度，远比自己想象的要大的多。
原本就他和于禁二人，敌明我暗，偷偷潜入蔡进、南维山寨，刺杀二贼的成功率要远远比带领着吕旷、吕翔以及三百步卒进攻山寨要大的多。但现在吕旷、吕翔已投到他的麾下，其手下的三百步卒虽然精锐，但敌寨易守难攻，短时间内，他也没有什么太好的办法。
“二弟，为兄想了很久，此地三面环山，一面邻水，甚是难攻，但此地也临近京兆之地，你想想，在京兆之地存有这样一个为数众多的匪患，相比京兆尹也十分想要除掉这个心腹之患，何不借力于京兆尹，由他们正面猛攻，而我们从后面翻山而过，突袭之，也许有几分把握。”于禁思量许久，想到了这样的一个计策，于是就讲了出来。
王演一直盯着地图，摇了摇头，说，“大兄言之有理，其山寨后山，地势确较另外两座平缓，但也易守难攻，再次出发之前，我听刘毅郡守说过，新任京兆尹乃是宦官门生，而白莲教似乎与内廷之人也有勾结。假如此事为真，那你我借力京兆尹的兵力之事，恐怕不需一日，便会被蔡进、南维得知，到那时候，再要突袭，怕是千难万难。”
“贤弟所言极是，为兄有些着急了。”于禁面露失落色，抱歉的道。
“大兄莫要难过，你也是为我着想，正所谓智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得，面对如此强敌，我等定要好好筹谋，确保一击必胜。”王演安慰地道。
“主公，在我军中，有人知道，在其山寨南边的山麓之中有一天然溶洞，此溶洞至达其山寨，因其出口在山壁之上，蔡进、南维防守的兵力并不多，我们是否可以夜晚从此地突袭，杀入其山寨，杀他个措手不及。”吕旷见到于禁献计，也急于表现自己，便献上了一条计谋。
但王演依旧摇了摇头，心中并不同意。但他知道吕旷也是为了在自己面前表现自己，于是解释道：“由此地突袭，虽然蔡进、南维留守的兵力不多，看似是敌寡我众，但在山壁之上，兵力必然难以展开，他们少量的兵力，必定会拖住我们。同时，蔡进、南维也知道这条溶洞，到时肯定会派出兵力绕过山麓，堵住我们的出路。到那时候，我们就成了瓮中之鳖，必死无疑。”
“主公赎罪，我鲁莽了。”吕旷忙道。
“无妨，你也是破敌心切，何罪之有。”王演宽慰道。
“原本以为南阳小孟尝王演王伯升面对蔡进、南维这等小小毛贼，应当是手到擒来，没想到竟然一筹莫展到了如此田地，真是可笑可笑。”就在四人一筹莫展之际，就见大厅之外进来一人，见到他们一个个愁眉苦脸，便知晓其对蔡进、南维缺少破敌之法。于是随即对着他们哈哈大笑，丝毫不留情面。
“你是何人，胆敢如此放肆！”于禁听闻，怒火中烧，对着来人厉声喝道。
来人并不搭理他，只是盯着王演嘿嘿直笑。
吕旷、吕翔两人一见来人，心中十分尴尬，急忙向王演解释。
原来三个月之前，在靠近南乡郡的山林里，他们见到一位十几岁的少年长得白白净净，斯斯文文，一身儒装，却被十几个白莲教徒追杀。
要知道，他们山寨中，每个人都曾深受白莲教所害，此情此景，便把此人救了下来，但没想到此人竟然就赖在山寨不走了。原本兄弟二人想要赶他下山，但没想到此人对内务打理甚有心得，整个山寨被他打理的井井有条，也就容他留在山寨，当了一个师爷。
只是没有想到，这个平日里言语不多的家伙，今日不知受了什么刺激，竟然跑到这里发疯。
“大兄稍安勿躁，不知小先生可有妙计？”王演一听，对来人便有些好奇，所谓奇人奇事，也就没有多少怒意，便想听听他要说些什么。于是拦下了于禁，拱手请教道。
来人见王演不急不躁，点了点头，十分满意，接着道：“办法不是没有，不过……”
“不过什么！”于禁不等来人说话，便抢着道，显然他还是对其竟然敢对王演不敬，十分不满。
“不过为何我要告诉你们。对我又能有什么好处？”来人随意着道。
于禁一听，当场暴怒，就要冲上去给来人一顿拳头。
王演赶忙拦住，规劝了许久，才稳住了于禁。而这位小先生依旧一脸戏谑站在一旁看着于禁，于禁一见，便是一肚子气，于是走了出去，眼不见为净。
王演见状，满脸苦笑对着来人道：“小先生莫要再戏耍我等了，若有妙计，还当告诉我等，若是功成，必有厚报！”
来人这才收起一脸的戏谑，正经地道：“妙计我可没有，不过我有这个。”说这话，就从袖中掏出一物，举在手中。
王演见状，便仔细观察来人手中之物，但看了许久也不知道此物为何，当即请教来人。
来人见王演不知手中之物，似又要调笑王演，吕旷、吕翔见状，连忙急道，“子云贤弟，莫要再做戏耍之事，若有破敌之法，当告知主公。”
“咦？你们兄弟俩竟然拜他为主了？”来人惊奇道。
“正是，主公对我们有一饭之恩，现有名闻南阳，心有大志，我们自当鞍前马后，效忠与他。”吕旷一脸正气，严肃地道。
“好吧，那就告诉你们我手中之物是何，也叫你们开开眼界。”子云听到吕旷所说，也就正经起来，“此物为白莲教三等教使信物，持此信物，自能进出蔡进、南维的山寨如无物。”
王演大为惊奇，忙问，“此等重要之物，先生如何得来。”
“自是偷来，难道我还能是三等教使不成。”子云一脸傲气地道。
“可否给我细观？”王演问道。
“拿去。”子云一听，就把手中的信物递给了王演。
王演接过来一瞧，只见这信物全由精铁铸成，形状好似一个如意，正面刻有二字白莲，反面刻有三等二字。细摸之下，手感细腻，并不粗糙。
观察了一会儿，王演就把信物地回来子云。
子云收回信物，看着王演，表情自若，不见半分紧张。
王演脑中一转，便有了主意，于是说道，“有此信物，我们便可扮作白莲教使，混入蔡进、南维的山寨，等得半夜十分，派少许人放火烧寨，其余人一道直冲蔡进、南维的住所，擒贼擒王，袭杀之！”
“主公妙计，定能破敌！”吕旷喜道。
“计策尚可，但也要看何人扮演白莲教使，若你们兄弟，必会被乱箭射杀。”子云一旁嫌弃地说道。
“这是为何？”吕旷忙问。
“你们久居秦岭，蔡进、南维山寨之中必有识得你二人之人，怎能不被识破？”子云眼皮一翻，就是一个白眼。
“那你认为该由何人假扮？”王演问道。
“自便是小孟尝王演王伯升你。”子云指着王演说道。
