贝塔操作电子沙盘，向安德展示会战的最后阶段。
蓝色的箭头虽然弱小却格外的顽强，不但挡住了橙色箭头的第一轮冲击，还在橙色箭头后退重整发动更迅猛的攻击前，巧妙的以分散对集中的方式让对方扑了个空。
再然后便是战斗双方的咬尾，战役进入胶着。
安德低头沉思。
他自诩为专家，虽然不是真正的军事专家，也不认为会看不破战场演变背后的原因。可是这一次，人统方面指挥官的技巧就是他所无法看破的了。
简直是艺术的手法。
再次抬起头，看向静静的展示在立体投影一隅的芸慧准将的立体影像。
如此年轻又是个女性，竟然用兵如神。“全军覆灭的危机下，依旧冷静大胆，准确分析战况后使出奇计，力挽狂澜于即倒。如此人物其才华不亚于帝国的罗格兰之流。”，安德叹为观止之下，觉得少有那么兴奋。
时代真的在变。
他挥手示意贝塔停下。
这时已没有再同辅佐官调笑的心思。
贝塔乖乖的低垂着头，站在一边等待指示，两人又一次的针锋相对算是到此为止，至于是谁幸运的逃过一劫，都是心知肚明的。
“芸慧的表现让人刮目相看，证明她在艾尔星域战役的功绩并非仅仅是运气。”
“没错。”，贝塔决定暂时不要去惹上司。刚才那场交锋让她心惊肉跳，差点就要用超能力逃跑了呢。
现在想来既让人觉得羞耻又有些不忿。
“组织再好，兵器再强，都没有用。有时候操纵这些的人才是最重要的。”，安德今天的话特别多，她很清楚这些并非说给她听得，领主只是借机整理思路，“上位者若无能力和气度，再好的局势都可能逆转。宝剑虽利，但能否伤人可不是宝剑本身的问题。”
安德似乎进入了某种冥想状态，贝塔逃也似得离开了。
这段时间她多么希望阿尔法和西格玛在身边为她分担，可是银河如此的宽广，各个国家间的人口信息又不共享，即使拥有自治领辅助官这样的资源，依旧很难找到他们的下落。离开时，再次抬头望向贝尔丹迪行星的荒凉美景，没有了心旷神怡的感觉，只留下孤寂和落寞。
贝尔丹迪恒星系统，共有四个行星，其中三个都是荒凉且没有大气的行星，要改造成适合人类居住实在是耗费巨大。只有第二行星表面有固体的地壳，浓密的大气。虽然大气成分中甲烷气体的比例太高，大气的压力又太大，却也比没有大气的行星要好上千万倍。
因此自治领把贝尔丹迪的名字沿用到第二行星上，并逐步投入资本和技术力量，改造行星表面，以期把行星改造得更适合人类居住。
现阶段，贝尔丹迪的城市和居住区大部分处于对外封闭状态，虽然行星空气本身已经可以提供人类呼吸，不过其中的恶劣杂质还是会影响人类健康，更由于缺乏二氧化碳的缘故，贝尔丹迪行星上难以种植植物，使得行星气候改造的速度进一步延缓。
贝尔丹迪上，除了人造物体，大部分还是维持着亿万年以前的荒凉风貌。红色的部分是岩石的沙漠，荒野中风蚀的地形，形成一片风景的奇观。
贝尔丹迪星系中，有人居住的行星也只有这颗第二行星。与帝国历三百七十三年建立自治领。行星人口二十亿，武力更是少的可怜，只有少数行星际的警备舰队。但是贝尔丹迪自治领本身却让人无法小觑，她支配着帝国和人统的贸易，从中抽取提成，可谓富得流油。
表面上看，自治领附属于帝国，但是在政治上却近乎于独立。经济势力更是直逼两大星际国家。
自从第一代自治领主斯科尔普斯建国以来，历代的领主都为了贝尔丹迪的安定和生存费尽心思。
有好事者对三大星际国家做过势力评估，意外的得到各方面的认可。
若用数据代表国家的实力，整体的人类国家为一百的话，帝国得分为四十八、人统得分为四十、贝尔丹迪的分数是十二。
自治领在国际间属于受辱又不算太弱，威胁人又不够强悍的位置。
如此的实力情况导致贝尔丹迪如果同帝国联合，可以轻易的消灭人统。反过来，若和人统合作，声势将凌驾于帝国之上。不过想要就此消灭帝国却不容易。
贝尔丹迪在国际关系的处理上，致力于维持微妙的平衡。其构架之复杂，操控之精妙，足可以称得上政治艺术的杰作。
如果贝尔丹迪过于强大，让帝国和人统感受到威胁，两大星际国家巨头可能联合起来。两国实力相加占据全人类力量的近九成，只需要一次军事推进，足可以让贝尔丹迪灭亡。相反的，如果自治领太过弱小，国际间将没有她说话的位置，两大星际国家也不会尊重她的独立和自由。
现阶段，经过数代领主的不懈努力，达到了势力的均衡。
如果帝国想要吞并贝尔丹迪，自治领就会向人统示好，甚至联合人统对抗帝国。又如果人统侵犯了贝尔丹迪的利益，自治领会退而接近帝国，以求自保。
更多的情况却是，贝尔丹迪不会去主动招惹两大星际国家，而是不断提供两国需要的巨量的物资，并经常性的用大笔资金笼络两国的掌权者，以求在夹缝中生存下去。
现在统治着这个具有传奇色彩星际国家的，正是安德，他是第五代自治领主。
安德深得历代自治领主统治的精髓。
他明白两大星际国家因为实力相当的关系，要想消灭对方十分困难。一旦两位硬拼，得利的必须是贝尔丹迪才行。
自治领如此重要，又左右逢源，依靠的可不是其军事力量，更不是什么星际舰队和重粒子主炮。她的财富以及艺术般的外交策略才是致胜的利器。
帝国和人统，就是因为拥有大炮和巨舰，长期的征战和流血中极大的损耗了国力，招致民穷国弱。这种情况才是贝尔丹迪能够强盛的真正原因。
银河帝国不可一世的皇帝陛下，以及纯粹人类统治星系同盟坚持的人类正统性相持不下。两大势力相互杀戮之间，贝尔丹迪隔岸观火，不费一兵一卒便胜过了双方。
话虽如此，安德也有信心在自己统治的时间里，继续维持贝尔丹迪的地位，甚至更进一步…可是新出现的拉斐尔.罗格兰和芸慧两人，这让他预感到一个新时代的带来。
人类的历史就是这样，时代的变迁，文明的进步都离不开滚滚的历史洪流，能够逐浪潮头的人类英雄们总是扎堆出现。既然现在突然间冒出那么多的军事天才和军事专家，是不是新时代已迫在眉睫了呢？
今后这些人的动向将会成为自治领情报系统重点关注的内容。
他心中有些不舒服。
一想到比起两个年轻的姑娘，他也算不得年轻人了，不由得改变自己想法。或许是他高估了两人，但是多一份准备总是多一份胜算。
……
……
数十光年之外的行星奥丁，其北半球正被宁谧的黑夜所笼罩。
不论是帝国、人统还是贝尔丹迪自治领，行星的自转，日夜的交替都是固定节律，基本上可以看做每一颗有人行星的常识。
即使控制银河系全领域，神圣不可侵犯的弗兰兹大帝也没有办法改变这些规律。
各个行星的周期并不相同，有的行星自传十多个小时，有的超过八十小时，更有甚者大半年转半圈的。
人类的发源地是地球。
作为太阳系第三行星上的物种，人类种族习惯于二十四小时为单位的生活，包括时间循环以及许多工作流程和制度，都是以这样的节律进行编制的。进入星际航行的时代，宇宙空间没有道理还维持地球上的节奏，因此宇航员们必须面对日夜差别进行习惯上的调整，严重的还需要飞船上环境控制机制的配合才能保证人员的正常生活。
这样的情况在有人行星上会更加麻烦一些。
宇宙空间都市和庞大的都市型太空船也有同样的问题。
一般情况下，人类居住区会建造特别的环境控制设备，强制人类居住环境按照二十四小时进行变换，以适应人类体内的生物钟。不过真正麻烦的并非自转和公转周期同地球相差很大的那些地方，反而是那些自传周期二十一个小时或者二十七八小时的星球，虽然它们的时间节律同地球相近，但是实施二十四小时制时，那几个小时的误差在日积月累下变得不可忽视，人类社会的正常时钟节律就必须频繁变动才能强制执行二十四小时制度，反而让人难以适应。
不管人类的脚步走的多远，亦或者文明发展的高度如何，二十四小时制、一年三百六十五天以及长度、重量等等常用的刻度单位都都以保留下来。
这也是不同星系定居的人类作为一个整体而不是不同物种存在的证明。
