十年后，北瑶龙辰被封为剑南侯兼东川节度使。
因大夏国常常投入数以万计精于骑射的骑兵出其不意地来抢掠东川一带，他们往往急风暴雨而来，风驰电掣而去，忽而抢此，忽而掠彼，飘忽不定，让大梁王朝头痛不已。
于是，大梁朝于德宗二年在东川设节度使，治所在梓州府，下辖梓州、遂州、绵州等十二州，相当于今天四川盆地中部涪江流域以西，沱江下游流域以东区域，有城二十九座，民四十五万户，是大梁朝在剑南的咽喉要地和军事、政治、经济、文化中心，其北境与大夏国和西秦国接壤，城池坚固、交通便利，自古为兵家必争之地。
东川节度使的僚佐有副使、支使、行军司马、判官、推官等，将校有押衙、都虞候、兵马使等。节度使领数州之地，权力极大，受命时赐双旌双节，得以军事专杀，上马管军，下马管民，集军、民、财大权于一身，俨然就是一个小小的独立王国。
……
偌大的剑南侯府坐落在梓州城中心，广厦华宅，连绵里许。
剑南侯府里有一个宽阔的击鞠土场。土黄色的场地宽约两百步，长约六百步，四周围栏皆缠彩绸。
击鞠土场内正在举行一场激烈的马球比赛，比赛的双方为红队和蓝队，以衣服颜色作为区分。
红队的成员有五人，第一为陆离；其二为木樨；其三为方静石，北瑶龙辰管家方彦昭的长子；其四为李慧，李若烟之亲侄女；其五为陈允，北瑶龙辰的一名将领之子。
蓝队的成员也有五人，第一为亦若；其二为箢桃；其三为司寇流云，年方十九，东川富商司寇怀信的长子；其四为北瑶雨初，年方十八，北瑶龙辰的亲侄女；其五为方文邕，北瑶龙辰管家方彦昭的次子。
这场马球比赛是为了庆祝北瑶家族与司寇家族联姻而特意举行的。
北瑶龙辰的养子陆离与东川富商司寇怀信的女儿司寇流苏定亲。
司寇家族是东川的名门望族。先祖是大梁朝开国元勋司寇俊雄，司寇俊雄告老还乡后，依靠皇恩眷顾和昔日人脉，在东川经营茶马铁盐生意。直到司寇怀信这一代，司寇家族已成为东川首屈一指的大户，官府、豪强均要礼让三分。
司寇怀信有两个儿子一个女儿，长子便是司寇流云，长期协助其料理家族生意；次子司寇流深，自六岁起便被送至京都洛阳学习；女儿司寇流苏，年芳十七，待字闺中。
一边，司寇怀信作为东川首富，庞大的生意需要有实权人物做靠山；另一边北瑶龙辰作为新任东川节度使，需要地方豪强的支持尤其是财力上的支持，遂二人都有结为儿女亲家的想法。
结为亲家的想法首先由司寇怀信提出来，他想让自己的长子司寇流云迎娶木樨，或者是将自己的女儿司寇流苏嫁给亦若，而对北瑶龙辰的养子养女则压根就看不上，因为司寇怀信认为只有双方血亲的子女成亲才能算作真正的联姻。
然北瑶龙辰却并不愿将自己最疼爱的女儿木樨嫁到司寇家去，一来，木樨年纪尚小，他还想继续留在身边；二来，他知道司寇流云是个纨绔子弟，并不值得自己的女儿托付终生；三来，他心里清楚北瑶家与司寇家联姻完全是出于各自的利益需要，他不愿将自己的亲生女儿作为筹码，否则会害了她的一生。
不过，北瑶龙辰倒是对司寇怀信的女儿司寇流苏很是满意，通过深入调查和接触，他认为此女不仅容貌出众，而且还生得温柔可亲，气质宁静恬然，举止也大方得体，将来应是一个贤惠的媳妇。
何况，若是将其娶进家门，即使日后两家分道扬镳甚至拔刀相向，自己的儿子也不是吃亏的那一方。
可是亦若却对婚事毫无兴致，嚷嚷着要先立业后成家。
这是北瑶龙辰唯一亲生的儿子，是继承北瑶家族香火之人，他一直对其溺爱有加，面对爱子的一哭二闹三上吊，他立即就退却了。
因为他一直都不知道自己的儿子真正喜欢的女人是木樨的贴身丫鬟春篱。
既然如此，那就只好在自己的养子养女中来选择，日后若有什么不妥也不至于令自己伤心断肠。
念及至此，北瑶龙辰准备让其养子云端与司寇流苏定亲，奈何被云端给婉拒了，理由是他已心有所属，只是死活不肯说出心念的对象。
北瑶龙辰也考虑过将箢桃嫁给司寇怀信的长子司寇流云，但箢桃委婉谢绝了，理由是她年纪尚小，暂时还不想考虑个人问题。
有些郁闷的北瑶龙辰向其夫人李若烟抱怨，李若烟向其透露出她平时观察中发现的一些蛛丝马迹，那便是觉得陆离与司寇流苏早就意合情投、两情相悦。
所以，北瑶龙辰以木樨年纪尚小、亦若贪玩不懂事为由，提出了一个折中方案。
司寇流苏是司寇怀信唯一的女儿，一向被他视为掌上明珠，见北瑶龙辰不愿将其嫁给自己的亲生儿子，因此心里十分不畅然。
但话由自己率先提出，覆水难收，所以，司寇怀信意欲借助司寇流苏之口婉拒这门亲事。他假意去征求自己女儿的意见，殊不知司寇流苏虽面露娇羞，但头却是很快便点了下来。
他命人暗中调查，方知自己的女儿与陆离早就心意相通，思来想去，司寇怀信还是尊重了自己女儿的意见。
于是乎，陆离与流苏就被双方父母许下了这门婚事。
……
巨大的马球场上角声高扬，鲜艳的队旗随风招展。球场的看台上，人声鼎沸。
除了北瑶家族和司寇家族外，东川的主要官员、将领和当地的名门望族皆来捧场，当然还有他们正直青春年少的子女们。
其实，北瑶龙辰的剑南侯府内每个月都要举行一次马球比赛，只是这次有北瑶家族和司寇家族联姻的因素，来捧场的又全是些达官贵人，所以显得尤为隆重一些。
打马球，是一项骑在马上持棍击球的运动，不仅要求骑术高超，而且还要相互配合，结成阵势。早年从波斯传进中原，一直以来都十分受贵族追捧。不只男子喜欢，就连女子也不落人后。
而且这项运动是训练骑术和马上砍杀技术的最好手段，对培养士兵勇敢无畏的战斗精神大有裨益，所以近年来大梁各地的将领还将马球比赛作为军队训练科目之一，从此风气更盛。
比赛的规则是在球场的北面和南面分别立两根门柱，中间放置一块木板，木板一方挖出一个门洞，洞后面连着一个网袋，比赛的时候将球打进门洞里就算进球了，在规定的时间内谁进的球多就算这一方赢球。球门不设置守门员，全靠后卫纵马持杆去拦截对方击打过来的球。球只有拳头大小，是木质的，中间被掏空，外面涂上鲜艳的彩绘，于是便叫彩球。
在万众瞩目下，球场内的马球比赛正式开始。
比赛的双方穿着统一的窄袖长袍，及膝皮靴，头戴幞头，唯一的区别便是衣服的颜色。
看台上有一个人特别显眼，那就是司寇流苏。她今日身着一袭浅蓝色对振式收腰托底罗裙，水芙色的茉莉淡淡的开满双袖，衬得腰肢婀娜如杨柳，显出玲珑剔透的诱人身姿。端庄秀丽、楚楚动人的她眼波流转间，顾盼生辉。
流苏来到看台后，正好对上李若烟的目光，她立即向未来的婆婆娉娉袅袅行礼。
李若烟着一身浅淡的橙红颜色长袭纱裙，显得端庄又富贵，鹅蛋脸上嵌着一双丹凤眼。她微微一笑颔首回礼，耳边传来贵妇们对司寇流苏的啧啧称赞声
不远处的北瑶龙辰目光扫过来，捋须而笑，满是欣慰的表情。
