“我答应你。”阿妩道，“尚涟一定不会有好下场。但是尚家其他人……即使他们也不全无辜，我却无法为你大开杀戒。霓衣，我不会为了任何人，哪怕我自己去为难我哥哥。”
“够了，够了。”尚霓衣一边笑一边流泪，“杀了尚涟，我伯母也没法活了，让她余生都活在痛苦之中吧！”
见阿妩没有说话，她吃力地向她伸手，“阿妩，如果不嫌我身子脏，让我再拉拉你的手好不好？”
阿妩把手递给她。
尚霓衣笑了，声音渐渐轻了，“你看，我永远都对你有办法。只要我示弱，你就会上当。”
她用力握住阿妩的手，想把她给自己的温暖带走，去告诉白江，你离开之后，我曾有过这么好的朋友，可是，我对不起她了。
如果真的有来生，她一定先还阿妩，再找白江。
如果真的泉下有知，她愿永远保佑阿妩。
“阿妩，我要去见白江了。”
阿妩道：“可是你有没有想过，白江根本不想见你？”
“不会的。他那么喜欢我，每次见到我，眼睛笑得像弯弯的月牙，脸却红红的……”尚霓衣沉浸在回忆的欢喜之中，仿佛觉得自己离白江越来越近。
古语有云，蝼蚁尚且偷生。
可是自白江离世，尚霓衣再也不害怕面对死亡。
因为死了，他们就会再相见了。
在死之前，她要先替他们报仇——他们是小人物，受人摆布，一生凄惨；可是那些作恶的人，不应该继续逍遥法外。
他们成为律法的漏网之鱼，那么她就自己动手。
所以才有了之后这么长时间的忍辱负重，也是在这段时间，她遇见了照亮自己的第二节烛火——阿妩。
可是心已经死了，她也不会再留恋。
“他不想见你，他要你好好活下去。”
“他死了，我活着有什么意思？他也会希望我去陪他。他随师傅走南闯北，特别苦特别苦；可是他从来不抱怨，因为赚钱可以供弟弟读书奔前程。我和姚先生是忘年交，替白泽引荐了他，两人成为笔友。”
“你告诉白泽这一切了？”
“是。我见到白泽就告诉他了，也告诉他，我无意苟活，但是一定要为白江报仇雪恨。如果他怜悯我，就等我死后把我和白江葬到一处去。”
“怪不得，白泽三缄其口。”阿妩喃喃地道。
“白江死后，我愧对白家人，就不断地让人往他家里送银子，自己给他家人写信，谎称过得很好。白江不识字，所以向来找人代写书信，我也帮他写过很多次，所以他家人也没有怀疑……”
也就是这次她见到白泽，才告诉他白江的死讯，他们全家才会奔赴江南。
他们已经见不到白江，只能找到一具骨架罢了。
“我都知道了。”阿妩道，“现在，我想告诉你一些，你不知道的……”
“你说。”
“白江想让你活下去，这是他的遗愿。”
尚霓衣摇摇头：“你不必劝我。而且现在……我已喝下鸩酒，刚刚好……你忘了我吧阿妩，我不值得。”
“白江被沉河，后来被一个叫全子的人所救。这个人水性很好，是你们家的下人，你知道吗？”
尚霓衣眼中露出不敢置信的神情：“全子？我知道，我知道，他和白江关系很好。白江呢？白江现在在哪里？”
阿妩看着她眼中的狂喜，道：“全子告诉白江，家人要你进宫。白江告诉全子，既然你们之间的事情暴露，你一定会被严加看管，而他没本事救你，对不起你。你身边的丫鬟都已死了，没人知道你们的过往，你才能好好入宫。他也不该活着……他既因为无法救你而五内俱焚，又害怕将来成为别人攻击你的污点。所以白江投河自尽，让全子告诉你好好活着。”
阿妩满眼都是泪水。
白江不是一个有本事的男人，他是最底层最无助甚至软弱的男人。
所以当面临生离死别时，除了接受，他别无办法。
可是他舍不得尚霓衣受伤害，希望她能长长久久活下去，自己却无法从这段感情里走出去，选择了自我了断。
“霓衣，他是为你而死。所以你要把他那份，连同你那份，一起好好活下去。”
尚霓衣情绪大喜大悲，伏在地上放声长哭。
药效为什么还不发作？她为什么还不死去？
阿妩的话，让她更加痛不欲生。她的白江，她的心太痛了！
唯有死亡，可以终结这种极度的伤痛吧。
“你知道白泽为什么拒绝了向家吗？因为他想说服你，让你好好活下去。虽然知道兄长因你而死，他却知道你是他兄长用命换来的人，不能眼睁睁看着你选择死路。他不仅要看着你活下去，还要替兄长看顾你，等你嫁了人，或者最起码活得安稳了再说自己的事情。”
阿妩甚至想，白泽是不是也有代替兄长照顾尚霓衣的心思？
“白江死了，什么都不知道，也不操心了。现在剩下他父母，白发人送黑发人。做人不能这么自私的，霓衣，你不该替他尽孝，做完他本来该做的事情吗？”
“阿妩，那酒……”尚霓衣终于明白过来，泪眼婆娑地看着阿妩。
阿妩缓缓拿起圣旨，道：“尚霓衣听旨！”
尚霓衣已经爬不起来，阿妩也不管，朗声念出圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰……迷途知返，未铸成大错，小惩大戒，赐酒一杯。日后戴罪立功，听候差遣，钦此——”
尚霓衣呆呆地看着阿妩。
阿妩把她抱起来放到椅子上，然后把圣旨塞到她手里：“无论如何，你对我下了毒，所以这些是你必须承受的。你给我留了一条命，给自己留了一条路，也给我们，留了可能。尚涟那个畜生，天理不容，但是为了你的名节，我会让他死于意外。你这几日好好呆在这里，过段日子会重新安顿你。我走了。”
“阿妩！”
“我其实，”阿妩没有回头，“还有点生你的气。但是我会好的，我先走了，以后再来看你。”
