“大姐，妈，俺没啥事，明天就好了”美玲虚弱的安慰自己的大姐和母亲，好不好的了她也不知道。王秀芬头发不知道什么时候散开了，她愈来愈像一具行走的干尸，“是啊，明天就好了，也不是啥大病”她像是自我安慰。自从嫁到孔家，她一直以自己的丈夫为中心，生儿育女，操持家务，无论她有多能干，换来的也不过是丈夫的嫌弃或唾骂。但孩子是她身上掉下来的肉，她心疼大女儿美娟成了寡妇，如今小女儿又命在旦夕，是她做母亲的没用和懦弱造就了两个女儿的不幸，她对不起自己的孩子。
一路上美娟没有再说话，美玲昏昏欲睡，王秀芬在后面掀着车子默默流泪。大山里的春天来了，但美娟和母亲王秀芬却觉得这春天好冷。不知过了多久孔爱军从地里回来，没过一会儿美芳和美华也学做鞋样回来了，“你妈呢？那死女娃子呢？”“不知道啊”，孔爱军没有看到自己的婆娘和开春之后老爱抱着头坐门墩上的美玲，他今天特意早点回家同自己婆娘说卖掉家里的存粮让美玲上两三年学，想到美玲欢呼雀跃的表情他不知不觉嘴角勾出一抹微笑。看着还在冒烟的破着两个大洞的锅盖，“你们先做饭”，“好”。孔爱军欲去找她们，他总觉得心里慌慌的不踏实，刚出门走了不远，就看到美娟拉着架子车后面跟着自己婆娘失魂落魄的回来了。
“孩儿她爸，美玲这女娃子病了”王秀芬先开口，孔爱军这才看清车上躺着昏睡的小小的美玲，“医生说这病不好治”美娟悠悠的开口道，“什么病，我看看”，“头上”美娟毫无表情，孔爱军掀开美玲的头发，他头一次像一个父亲一样视察女儿的病情，美玲的伤毫无疑问吓他一跳，那一瞬间他有点难过，就说这女娃子怎么突然不爱说话，不爱动，总是抱着头坐在门墩上，他有点怪自己为什么不早问问，为什么他要跟一个孩子怄气，但此刻他无法放开自己的情感，他表达不了那种想关心又放不下身段的别扭的心情，也许被吓着了，竟然鬼使神差般的说了一句他这一生最后悔的话“这女娃子怕是活不了了”。
王秀芬不可思议的睁大她的泪眼，不相信这句话是从一个父亲的嘴里说出来的，她头一次有急切的反逆自己男人的心理，她实在忍受不了这个绝情的男人，“这女娃子能活，一定能活”王秀芬置气，孔爱军知道自己说错了话，以往说一不二的大男子主义全消失不见，面对美玲的病他也不知道如何是好，那骇人的伤口想要治愈得花很多钱吧，可是自己卖了粮食才够美玲两三年的学费，一家人拮据的生活经不起一个人病魔的折腾，他突然后悔没有早点让美玲上学，看着躺在架子车上昏睡的美玲，他沉默着接过美娟拉着的车子，不善表达的他还能说什么呢，只能越说越糊涂。
孔爱军在前面拉着车子，王秀芬和美娟在后面推车，一路上谁都没有说话，只有美玲偶尔发出轻微的呻吟声。回到家里，美芳和美华围过来，“娟儿，抱你小妹到炕上，拿上背篓，我们去山上采药”，“芳儿，华儿，你们也去”。王秀芬没有理孔爱军，便和女儿们出了门。孔爱军在家里只得担任起照看美玲的责任，说是照看也不过是坐在门墩上木讷的抽着纸烟，时不时的往屋里炕上望一眼，见没有动静，又回过头继续抽烟，他一直坐在门墩上，生怕美玲有什么需要，厨房锅里的饭飘出一股糊味儿他都没管。
来到山上，王秀芬交代女儿们“你们摘金刚刚（金刚藤），蒲公英，刺节节（刺儿草），酸溜溜（酸咪草）和鱼腥草，看到就摘，多摘点”，王秀芬之前听老人说过这些草可以治病，加上她自己和家人有时有个小伤小病她都将这些草药晒干熬成药汤外敷或内服并且总能除病，她并不明白这些草药具体的功效，她现在只是抱着极大的侥幸心理希望救活美玲。在那个年代穷人家怎么可能经的起一场大病呢，尤其是像美玲头上的这样骇人的伤，等待的唯一结果只有死，王秀芬不愿自己辛苦生下的女儿就这样离世，她企图用自己知道的偏方为自己的小女儿美玲拼一把。
美芳和美华脚底下很麻利，她们很快上到山腰上，只留下大姐美娟和母亲王秀芬在后面细细的翻草丛里的药草，她们眼睛连眨都不眨，似乎生怕在不经意间漏掉一颗药草。春夏交替之时，这些药草还很嫩，但在山上遍地都是，不一会儿她们就摘满了携带的背篓。王秀芬和美娟姐妹不敢多有停留，一前一后的急匆匆的返回，美芳和美华抬头望向自己的母亲和大姐，一向能干的大姐的背何时已经这样弯了，一向沉默的母亲何时俨然一副小老太太的模样，她们一阵心酸，眼睛悄悄泛起了泪雾。王秀芬只想用最快的速度跑回家里，自从看到女儿美玲的伤，她总觉得自己一刻看不到美玲，美玲就要离开自己，她怕在不经意间，美玲再不属于这个世界，虽然活着不见得有多好，但她还是希望女儿活着，她懊悔着，她觉得是自己的不关心才让美玲的伤恶化了。大山已是墨绿色，每一个物体都展示着绿色的生命活力，大山不再死气沉沉，一切赋予了生命，只需等待，等待蜕变和希望。
“玲儿，怎么样了”回到家里来不及卸掉背篓的美娟跑到美玲跟前悄悄的问，她不敢看美玲头上的伤口，美玲已然昏死过去，没有作声，她吓了一跳，趁母亲和妹妹收拾药草，潜意识的悄悄过去探美玲的鼻息，还好，呼吸还在。孔爱军坐在门口，看到母女几个忙活着，“这草药得晒在房顶上才干的快”，“俺弄干净了就晒”，“房顶高，不用你上，你去借李木家的梯子”，“哦”。虽然王秀芬恼恨孔爱军，但为了女儿她还是去借了梯子。孔爱军爬到房顶将药草铺开：太阳很大，用不了几天药草就干了。但王秀芬不这样想，女儿病情严重，再等下去会出事的。“娟儿，院角那儿有去年晒干的茄子杆，你去拿过来稍微折短点，芳儿和华儿，你俩去烧水，水烧开了把茄子杆到锅里熬”王秀芬难得这样坚定，女儿们也赶忙按照她的吩咐去做，随即她自己又弄了一盆温盐水端进了屋。
