漕帮势力日益扩大，一个小小的河阳镇却已不能满足漕帮帮主和帮众的野心，他们索性目光远投向镇南方的一处大城，商洛城。商洛城中早有多个势力盘踞，明面互不相犯，暗里却是摩擦不断，而漕帮将目标定为此处，图谋一举夺得其中霸权，增长声势。
不过，其余几个派阀也不会眼睁睁看着自己的利益被他人侵蚀，皆是虎视眈眈，互相提防，隐约有一股风雨欲来的安静假象笼罩在城镇上空。
这一日，尉迟乐将云明泽叫入了房中，云明泽见尉迟乐愁眉紧锁，便问道：“大叔，有事么？”
尉迟乐瞥了云明泽一眼，没好气道：“叫你称我堂主，你这般称呼，让我在手下面前如何自处？”
云明泽反驳道：“你在我眼里就是一个普通大叔。”
尉迟乐瞪了一眼云明泽，又无奈叹了口气：“罢了，你爱怎样便怎样……此次帮派混战，各路势力暗中窥视，伺机而动，争斗更是空前激烈，不少帮众弟子受伤不轻，由于比拼旷日持久，我帮消耗极大，亟需银两稳住帮内众人情绪，我派你去征收附近我们管辖区内的资费。”
云明泽微微一愣，没有说话，但脸色却也沉了下去。
欺行霸市，争夺漕运权，开设赌场，贩卖私盐，其余帮派所行之事，漕帮也私下做过，此刻要向百姓征讨银两，也实属正常，但云明泽心中仍存有芥蒂。
云明泽的表情尉迟乐也看在眼里，他不露声色，又道：“往日你四处与别帮帮众争斗，也未参与过征讨钱粮事务，此次也算是一次了解帮派运作的机会，若是熟悉了，往后我的位置由你继任也可。”
尉迟乐话说得平淡，但其中认真庄重之意却显露无疑，此时在尉迟乐心中，云明泽便是继承自己堂主之位的不二人选。
虽然尉迟乐表露了自己心中意图，但云明泽却对这许多帮众觊觎的位置不感兴趣，他听后面色仍旧阴沉似水，找不出丝毫惊喜神色。片刻，他缓缓抬头，沉声道：“既然是帮派任务，我自会完成。”
尉迟乐望着云明泽走远的背影，似松了口气，靠在椅背上，仰望悬梁，久久不语。
云明泽走在热闹非凡的主街上，浑然融入了来往的行人之中，若是没有他肩头的那只狸猫。
狸猫直直坐着，四处张望，眼中满是喜悦惊诧之色，明亮的眼眸中波光闪动，对四下的新奇玩意儿入了迷。云明泽任由它站在自己肩上，只是周围投来的异样目光却是让他浑身不适，他狠狠回瞪投来的目光，这才吓得旁人不敢再多看一眼。
云明泽向着肩上的狸猫瞥了一眼，不满道：“招摇过市，引来这些怪异目光，你就不能稍稍收敛一下？”
经过这些时日的相处，云明泽也发觉肩上狸猫并非凡物，深通人性，能懂人语，只是不能说人言，不然当真是狸猫成精了。平日里他也会和狸猫唠叨两句，每次狸猫都是“呜呜”直叫，也不知话中意思，云明泽总是想着，若是狸猫能言人语，那该多好。
听见云明泽的话，狸猫又呜呜叫唤两声，似也有所不满，猛地一跃，借着肩头，窜上了他的头顶，站在制高点上，耀武扬威，很是得意。
云明泽堂堂男儿，竟是被一只狸猫踩在头上，不由得怒气横生，当即大吼道：“死猫，还不给老子下来！”说着，便要伸手抓它。
狸猫又是借云明泽脑袋一跃而起，躲了过去，随即钻进了人群之中，消失无影了。
“这死猫，看我回去怎么修理你！”云明泽狠狠跺了一脚，怒气冲冲地向着眼前人群盯了一阵，想到要事在身，也懒得与这狸猫计较，继续沿着街道向前走去。
一路之上，他也向不少商贩收过银两，似乎小贩都已经收到了消息，提前备好了钱财，不等云明泽多说，便纷纷拱手奉上了自己的血汗钱。这些商贩皆是将苦水咽了下去，强颜欢笑，硬着头皮，将积攒的钱币交了出来。云明泽见他们如此模样，心中莫名升起一丝怜悯之心，但又想到若是同情他人，自己就会被帮派逐出门去，最终铁了心，面无表情地收下了银两。
当他走向下一家小摊时，却如受重击，整颗心被拧紧了。操持小摊的是一个妇人，年纪不大，但脸庞却如经历过一甲子的风霜吹打，满是沧桑，鬓边似乎已有几根若隐若现的白发，在她身旁，一个八岁大小的孩童正帮衬着她做些小事，幼嫩的脸庞上也含着几分与同龄孩子不同的坚毅。
曾几何时，自己也与母亲一起，流离失所，靠着摆摊售卖小吃为生，日子虽是艰苦，但勉强也能撑起温饱。但好景不长，母亲由于整日的劳累缺少休息而病倒了，自己到处求人，却是无人愿意伸出援手，在那个战乱凄苦的年代，人人自危，哪里还管得了别人。最终，母亲因病离世，留下了自己独自一人，在母亲临终之时，她憔悴得已然没了力气，只鼓起最后的生气，说了一句：“活下去……”
往后，云明泽便牢牢记住了这句话，坚强地活了下来，无论如何，他都要活下去，活给母亲看。
就在云明泽出神之际，他面前的这个妇人似乎也从他的服饰认出了他来自漕帮，面色大变之下，却仍是怯生生道：“大人，你是来收钱的吧。”
说罢，她从怀中将取出了不少铜板，一枚一枚，挨个数着，数了一阵，她又从身上其他地方掏了些零碎铜板出来，尽数摆在桌上，哀求道：“大人，我们只有这么多了，你能不能通融几天？”
云明泽怔怔盯着眼前零星的铜板，默然无语。
云明泽的沉默让妇人有些急了，她连忙道：“大人，求求你，再通融几天！”
这时，一旁的男孩叫道：“娘，你把钱都交出去了，我们还吃什么？！”
妇人一把将孩子拉了过去，将他的嘴捂住，轻声道：“不是还有稗子吗？那个能凑合一段时日了。”
云明泽一惊，稗子虽是能够食用，但其口感却是粗糙让人难以下咽，其中滋味也只有食者才知。他深深看向有些畏缩的母子两人，将手放在桌上的铜钱之上，脸上浮现出犹豫之色。
……
“什么！？”
安静的堂内蓦地传出一道惊怒之声，尉迟乐拍案而起，满脸怒容，喘着粗气，“这是真的？”
堂下一个清瘦男子恭禀道：“回堂主，属下所言句句属实，云明泽他不只没有征讨钱物，反将自己身上的银两都施舍了出去。”
尉迟乐稍稍平复愤怒，又问道：“帮主可知道？”
男子回道：“属下不敢惊扰帮主，先来此处向堂主汇报，请堂主定夺。”
尉迟乐再次坐回了木椅之上，淡淡道：“我知道了，此事我自会给众多兄弟一个交代，你先下去吧。”
男子轻声应诺，随后退了下去，就在他迈出门口之时，云明泽走了进来，他目光在清瘦男子身上扫了一眼，也不做停留，坦然走入了堂中。
正堂之上，尉迟乐面色阴沉，云明泽见此情景，多少也猜到了些，直言问道：“你知道了？”
尉迟乐道：“你可知自己所做之事会带来什么影响？今日就算你不去收取钱财，明日其余帮徒也会前去征收，你所做之事不过扬汤止沸。”
云明泽缄口不语。
“你所做的事让整个漕帮兄弟怎么想？帮主又会怎么想？你这一番仗义施财岂不是将帮主晾在了不仁不义的旗杆之上？以帮主的性格，他自是不会再度信任于你。若是我将堂主之位移交给你，定是不能服众，帮主又不信任于你，你再无可能接替我的位置了。”
云明泽面无表情，漠然道：“我对堂主之位不稀罕。”
尉迟乐虽然早有预料，但脸色却仍旧沉了下来，冷声道：“我当初让你加入漕帮，便是看重你那野兽般的眼神，凶恶无畏，坚韧不拔，我料想你在帮派之中，定是能够为帮派谋得更多利益，所以才向帮主大力举荐。”
顿了顿，尉迟乐轻叹一声，似有些惋惜，说道：“可是，是我看错了，你不是什么野兽，也成不了野兽……你去吧，从此之后，你再也不是漕帮的人了。”
尉迟乐语气平淡，但却透着让人难以反驳的威势，他凝视着云明泽，眼神之中全是决绝。
云明泽抬头对视，他知道此话已是没有一丁点挽回的余地，沉吟片刻，肃然站直，深深鞠了一躬。
两人最后的道别，只是这无言的深深一鞠，其中饱含着怎样的情绪，又诉说着怎样的故事，无人知晓，也不必深究。
云明泽从容离去，至始至终，没有回望一眼，他脑海之中，回荡着初时尉迟乐说的话：“我们不过是互相利用，除了利益之外，再无瓜葛。”
在他身旁，无人送别，就如他来时一般，孑然一身。
只是在他身边，多了一只狸猫，相伴不离。
