夜色更深，星辰隐入密云之中，庄内黑黢黢的，只有风中的微弱火焰懒散跳动，时不时发出一声爆裂声。
苏流风盯着火焰出神，良久都未曾说话，对于如此沉默氛围，他反而早已习惯。
项空尘闭目调息，虽不敢全神炼器，但也除去了周围许多杂念，对于如此长久的静默，也不甚在意。
其中最坐不住的狸猫终究忍无可忍，长啸一声，蹦跳起来：“你们两个是哑巴吗？怎么老半日连一句话也不说，此处本就荒僻孤寂，全无人声，你们再如此缄口不言，不就是死气沉沉义庄了？”
“此处不正是义庄吗？”项空尘笑道，“我们只是恪守己责而已，义庄本不该大呼小叫，惊扰了身边的游魂野鬼。”
狸猫从火堆中拾起一根干柴，在两人面前舞动两下：“你们两人心中一定都在暗自嘲笑本大爷胆小，被如此小瞧，是可忍孰不可忍？既然如此，不如就来试试胆量如何，让你们两个小子见识见识我的虎胆。”
“如何比试？”项空尘听狸猫在旁喧嚣，也难以静心调息，索性顺他心意问道。
“我们各自讲一个诡怪异闻，看谁首先坚持不住，捂耳不听。”狸猫扫了周遭一眼，“此地环境阴森诡秘，正是试炼胆识的地方。”
项空尘点了点头，记起这个诡事大会在他还小的时候，在青乌村也和厉行舟和吴伯开过，此刻想来，满是怀念，只是如今的他早已不是当年那个懵懂的男孩了，此刻他见识了世间各种奇物奇事，当年吴伯所吓唬他的怪事已不足为奇了。
两人决定之后，同时望向苏流风，苏流风察觉两人目光，又见正厅内并无动静，漆黑的棺木静静躺着，如此长时间被密封在内，应是并无活人躺在内里了。
“长夜漫漫，若是如此下去，反而容易睡着，偶尔言谈两句也好。”苏流风点点头，脸庞在火光中明灭不定。
“那么混沌老大先来吧。”项空尘道。
狸猫意味深长地摇摇头：“还是你们小辈先来吧，本大爷身为尊长，当然应让着你们这些小辈，让本大爷好好领略领略你们那些雕虫小技吧。”
项空尘瞥了狸猫一眼，不知他又在使什么诡计，说道：“既然如此，就由我先说罢。”
项空尘清了清嗓：“传言一个叫做宋生的书生进京赶考，途经一个村落，是时天色已暗，他担心山中豺狼虎豹，不敢趁夜赶路，便向小村借宿。小村里的人都热情地接待了他，但村长却要求他遵守村子里的规矩——戌时之后，无论听见何种响声，都不准出房来看。宋生心想只是短住一晚，村里的习俗依从便是，便一口答应下来，无论村里发生什么时，屋外出现何种响动，他都只顾闷头大睡。”
“村长引着他去了一间靠西的茅草屋，屋里整整齐齐，一应器具俱全，却无人居住，听村长所言，这是村里一个商贩的家，在外赚了些小钱，便出村去外城居住了，不过留下的茅草屋却也可供途径此处的异客落脚。宋生不以为意，整理了包袱后，就躺身睡下，兴许是白日赶路累了，没过多时就睡得沉了。”
“一阵轻微的响动把宋生惊醒，他起身透过纸窗向外张望，却见天色暗沉，太阳早已落山。他心里奇怪，淅淅索索的声音持续不断，似在他门前来回走动，他屏住了呼吸，不敢出声，记起村长的叮嘱，也不敢开门去查看究竟。就这般胡思乱想着，他心里积聚的恐惧越来越重，各种奇异怪事在他脑海中回荡，他渐渐不敢大口喘息了，缩成一团坐在床上，再也睡不着了。”
“砰砰！”
项空尘忽地大吼，狸猫吓得不轻，骂道：“臭小子一惊一乍作甚！”
项空尘见气氛酝酿已毕，又沉下脸，哑着嗓子道：“这时，一连串的敲门声响起，与其说是敲门声，不如说是撞门声，好似猛兽一次次撞在木门上，木门似乎经受不住这般巨力，就要裂开，但就在宋生吓得浑身发抖就要破窗逃出时，撞门声戛然而止，自此之后，屋外静悄悄的再无声息，连之前的嘶嘶声也消失不闻。”
“渐渐的，宋生又好奇起来，终于忍不住用手指捅破了窗纸，就着小洞向外望去。这一看之下，他不由得长大了嘴。”项空尘回眼看了看狸猫，怪笑道，“你们猜他看见了什么？”
狸猫咽了口唾沫，却不答话，苏流风仍是那副平淡表情，怔怔望着火焰。
“他看见屋外一个个村民僵硬的挪动，双臂无力垂在两侧，埋头驼背，只是脚步向同一处挪进。如此怪异的景象，他不禁暗暗心惊，原来这就是村里不让戌时出门的原由。他心里天人交战，但最终好奇战胜了恐惧，他开门向外走去，跟随着村里人向村中移动。在村子的中心，他见到许多村民围在石台之上，不知在做些什么，他开口询问身旁的人，但那人却不回答他，只是呆呆立在一旁。”
“嗤嗤……人群中传出类似于咀嚼的声音，宋生禁不住又向人群中挤了挤，探出脑袋向前望去，忽地双膝一软，向后跌倒在地。他见到……”项空尘压低了声，“村民正围着一只羊羔啃食，他们一人一口吃着生肉，满嘴是血，每个人都闭着眼，似梦游一般。”
“宋生大叫，却没人理睬他，只是用小刀从羊羔身上割下一块肉，在嘴里大嚼。宋生越来越吃惊，越来越害怕，终于不再停留，失魂落魄地奔向屋里，打包行李就要逃跑，但低头还未收拾多久，忽地眼前一黑，就此昏厥。直至早晨，阳光扫过他的眼，他才醒来，发现随身行李银两都不见了。他回想起昨夜发生的怪事，又不禁一阵胆寒，不敢在这座小村多留，推门就要出村。”
“谁知他方踏出门，却正撞见村长走来，村长此时面色如常，和善地嘘寒问暖，问起昨夜是否睡得安稳。宋生见村长状貌似乎并不知昨夜自己出门之事，他也支支吾吾回道睡得安好。村长脸色忽地一沉，冷冷道，你口口声声答应严守约定，却半夜跑出偷窥，如今村中秘密全被你发现，你再也别想走出这座村子！”
“宋生大惊，慌忙求饶，他不过是个文弱书生，全无抵抗之力，转眼就被几个闯入的村民压住，缚住手脚，架起往村外走去。宋生不知如何逃脱，也不知这些人会如何对付自己，只道吾命休矣，不由得流出泪来。”
狸猫眼珠转了转，扁嘴道：“区区如此，并无吓人之处。”
“之后才是重头戏。”项空尘神秘一笑，又接着讲述，“宋生被送至村中心，此刻四下都围满了人，一个个目光狠恶，紧盯着宋生。宋生见石台上立起一个高架，木梁上绑着一段麻绳，绳上隐约能见到斑驳血迹，心里骇然，哗啦一下哭了出来。”
“村长对他哭声置若罔闻，只叫人把他放下，待他哭声渐小，才道，你破了我们村子里的规矩，按理说是走不出我们村的，但我们村又遗下另一祖训，祖上曾出了一个考验，若是你能答对问题，便可出村。”
“宋生如抓住了救命稻草，连连点头，擦干了泪水，细听村长所出题目。村长说道……”此刻项空尘又正了正嗓音，“昨日你被人击晕，包袱行李被盗，若是你找出犯人，就免去你的罪责，也还你行李银两。”
“村长拍了拍手，从人群中走出四人，分别名为周、吴、郑、王，周说‘盗窃你行李的不在我们四人之中。’，吴说‘王是个老实人，不会干盗窃的勾当。’，郑说‘我们四人之中铁定有人盗窃。’，王说‘我们当中铁定有人并未行窃。’村长道，其中两人所言为真，两人所言为假，那盗你行李的是谁？”
“宋生思索许久，终于得出答案，揭穿窃贼身份，村长也按祖规，放他出村，只是要他发誓不许说出村中秘密。宋生劫后余生，前往都城应试，却不料试中也有此类题目，就此考取了一个不错功名。”
项空尘讲完之后，得意一笑，去看狸猫脸色，却见他白眼上翻，一脸失望模样，不由得一呆。狸猫狠狠地拍了项空尘脑袋一掌，骂道：“讲的都是些什么东西！？还让老子去推断是哪个人偷了他的包？”
项空尘摸着脑袋尴尬一笑：“如此岂不很好，有益于智力开发。”
狸猫摆摆手：“一边去，浪费大爷表情。”又转头对苏流风道，“苏家小子，该你了。”
苏流风抬起头来，脸色严峻，说道：“我并不会编故事，就讲一个我亲身经历的事吧。”
项空尘和狸猫不约而同咽了口口水，相视一眼，心里嘀咕，这家伙表面淡漠，却是最心机深沉的那个，任谁也对“真实故事”四字引以为重，不敢疏忽。
“那是我深入南疆所经历的事……”苏流风的声音在寂静的义庄内幽幽响起，如森冷的风，吹过项空尘和狸猫两人的脖颈，丝丝透骨。
