洛河镇西郊的杨氏茶棚已开了三十余年，在附近几十里都有不小名气，过路的行脚贩夫远远闻见清新的茶香都会坐下来喝上一碗解渴茶。
今日茶棚却生意冷清，烈日高照，路上出了蒸腾的热气，连半条人影也没有。茶棚里，老板摇动蒲扇，敞着胸膛歇息，睡眼迷蒙地观望小路尽头。
“这个贼太阳！怎么都立秋了还要发发威？”老板吹了吹唇上的小胡须，又叹了口气，“平日里茶棚生意倒好，可最近几日不太平，连平日里脚夫力夫都不见了踪影。”
“杨老板，请上三碗绿茶。”正当茶铺老板连连抱怨的时候，却听见店外传来一个女子的声音，有生意可做，他不禁一喜，笑着回道：“好勒!”转入柜后准备茶碗茶水。
当老板再抬眼看时，却见棚下已端坐着一个少妇，眉目秀丽如画，不施脂粉，身穿一袭月白长袍，飘飘然却有几分出尘。老板从未见过如此清丽的女子，不禁看得呆了，女子察觉老板目光，笑道：“杨老板，你的茶沏好了么？”
老板忽地惊醒，才发觉自己倒在碗里的茶水早已溢了出来，自己脚面也被洒出的茶水打湿了小半。他狠狠摇头，暗骂自己色心不死，愧对家中老婆，但转念之间又有些疑惑，这个女子看去极为面生，为何却知道自己姓氏？
“客官，您的三碗绿茶。”老板递上三碗茶水，却斜眼不敢瞧这名女子。
“怎么，杨老板有什么疑惑吗？”女子似读出了茶店老板的心思，晃动着碗中碧油油的茶水，柔声说道。
“没什么，只是小人不曾见过客官，客官却能一口喊出小人贱姓，让小人有些惊讶。”老板面对眼前女子不自觉间自惭形秽，连措辞也显得卑微低下。
女子笑了笑：“你的店前不久大张旗鼓地写着‘杨氏店家’几个大字，除非我不识字，不然如何不知店家高姓？”
老板一拍额头，暗道自己果然被迷了神智，连如此简单的问题也没想到。
“而且，”女子纤细的手指在碗沿抚了抚，“我约摸二十年前也来过这家差点，当时的老板似乎叫‘杨舒’。”
老板一惊，瞪大了双眼，眼前女子看来不过三十，但却说二十年前来过，且还记得自己父亲全名，莫非她来的时候只是一个小女孩？
“其实‘杨舒’正是家父。”老板转眼打量起面前女子来，心想传言仙家门派有驻颜之术，若眼前女子真是成仙之人，那一切也说得通了。老板子承父业，自幼便留守在洛河镇里，见识不广，但却听来此歇息的吟游诗人，行脚客商说起过外边的奇闻异事，唐国境内的仙家门派他也略知一二。
“杨伯可还安好？”女子一仰头，碧绿的茶水便送进了她的口中，如此豪爽的喝茶姿势，看得老板呆若木鸡。
女子如壮汉豪饮，接连端起三碗绿茶，咕噜噜送入喉中，饮完才用衣袖擦干溢出的茶水。
“客官喝茶的方式果然……果然与众不同。”老板本想阿谀两句，却不知如何形容。
“今日天热，我赶了几十里路，滴水未沾，又见旧时老店，心情畅快，也顾不得那些礼仪了。”女子盯着茶棚前飘扬的白旗，“当年我来时，就在贵店喝了一碗清茶，本是为解渴，可不曾想杨氏老茶却别有滋味，丝毫不比那些名贵茶品差。”
“客官太抬举小店了。”虽然嘴上如此说，但老板心里可乐开了花，“小店所用茶叶并非什么名品，只是寻常绿茶，只是煮茶却也有学问，不仅精选茶叶，且须掌握火候，茶水，甚至茶具也须安置应景。小店小本生意，也没什么精贵茶叶，置办不了精致茶具，只能在火候和茶水上下功夫。火候传至父辈，我也仅仅掌握皮毛，茶水却是取自这条洛河支流的上游，那里水清潭碧，少有污浊，炎夏还冰凉凉的，沁人心脾。”
女子连连点头：“贵店茶水之中果然暗藏奥秘，我之前细品时就察觉与茶叶一同煎煮还有罗汉果，另加生姜，丝丝缕缕间还能泯出一点薄荷的清新。”
老板拍掌叫好：“客官厉害，小店的确加入了这几样东西，正是秋老虎过境，怎样也得泡些祛热醒神的清茶来款待客人。”
“宫廷之中茶道礼仪过于繁琐，反是小店布棚下的淡茶解人疲乏。”女子爽朗一笑，白袖扫过桌面，“下次我若是再至洛河镇，定会再来拜访老板的小茶棚的。”
老板和女子话机投合，就如交到一个知心好友般，恨不得将腹内所有茶经茶道吐出，但见女子在桌面留下几文茶钱，知道她就要离开，只好收敛激动心情，问道：“客官是要走了？”
女子点头：“去拜访伽蓝寺的一个故友。”
老板脸色变了变，犹豫片刻：“客官还得小心才是，最近洛河镇不太平，连伽蓝寺也传出一些怪闻。”
“哦？烦请老板细说。”
老板闲来无事，又忧心客官安慰，缓缓说道：“十几日前，伽蓝寺中七层浮屠突然闪现灵光，寺内僧众禅师都被惊醒，据传这道灵光是不祥之兆，即可就会降下巨大灾祸。寺内住持忧心忡忡，探明事发之地，集结群僧就要出发武陵寻找灾祸源头，可谁知浮屠塔顶的灵光又倏然消失了，那震动全寺的灾难就这般莫名其妙的不见了。”
“那洛河镇也出了什么异兆？”
老板摆摆手，低声道：“洛河镇倒并没这些奇怪之事，但镇里昨日却出现了几个恶徒，其中一人淫恶不堪，不知多少黄花闺女在他手上失贞！若不是县令的公子及时查探到几人来历，警醒镇民，不知又有多少女孩被祸害！”
“还有这等事？！”女子皱了皱眉，眉宇间浮现出一股煞气，“可有画像，如何辨识他们？”
“千真万确！”老板神色郑重，“镇口已经贴上了告示，有官兵把守，想来那几个恶徒也不敢在光天化日之下强闯洛河镇。几人相貌我倒记得不太清楚，反正是凶神恶煞一类歹徒，倒是他们身边常带着的野兽让人印象深刻，号称‘一尺夺魂’！”
“老板，来四碗清茶！”两人正谈话间，店外又有人喊道。
“来了！”老板收拾起桌上茶碗，又转入后台为几人倒茶，女子饶有兴致地打量坐下的几人，两个少年各穿一身淡青色和藏蓝色长衫，少女黑衣长袖，白绸束发，袖中的手不时从腰间佩剑拂过。
女子眼睛亮了亮，又见一尺来长的黄影从青色少年背负的竹篓中蹿出，翘着腿坐在长凳上。
“客官要的清茶！”老板端着茶碗从后台走出，见到大摇大摆坐在长凳上的狸猫不由得一怔，但片刻又恢复神色，笑着把四只茶碗放在桌上，转身往后台去了。
狸猫瞥了一眼茶店老板，又瞄了瞄邻桌的少妇，端起茶碗牛饮，其余三人也跟着喝茶解渴，但无人说一句话。
不多时几人就饮尽碗中茶水，把茶钱往桌上一叩，起身就走，匆匆离去。
茶店老板见几人走远，才丢魂般从后店绕回茶铺，擦了擦额头冷汗。
“怎么，杨老板又去哪里用功了，弄得满头大汗。”女子似笑非笑道。
“哎呀，客官你可得小心了，小人方才回忆起，之前进入洛河镇的恶徒就带着一只凶恶的狸猫！”老板似乎吓得软了腿，一下子坐在长凳上，又抹了抹汗，“幸好几人并未逗留太久，不然我这小小茶店也就倒霉咯！”
“原来那几人就是你口中的恶徒吗？”女子目视远方，嘴角浮现出一丝玩味的笑意。
