从都城广阳到黑云城不过十日的路程，厉行舟提前一月出发，时间只多不少，留有余裕。他一路上并不急切赶路，慢慢悠悠，行道之间也见闻了不少各异的民俗民风，大长见识。
厉行舟身怀五百灵石，又有之前在赌场赢取的银两作为盘缠，心中稳当，一路之上闲适安逸，渴了便取水解渴，累了便入店歇息。虽然厉行舟不为衣食住行发愁，但前方黑云城却是令他有几分担忧。
据唐景叶所言，这次的黑云城拍卖并非明面上的竞拍，而是地下世界的财力比拼。能够出席此次拍卖会的人，皆是在各地有身份有地位的豪绅富贵，所竞拍的物品也并非来源干净，所经手的各种渠道中不乏违逆律法的，盗墓、劫夺、偷窃得来的赃物也屡屡出现。
这场拍卖会由各大帮派联手组织，可以说是地下世界里权威的拍卖会，所以消息一经传出，便有不少贵宾闻讯而来。金鳞帮作为广阳城的一大帮派，也接到了邀请，此次正好厉行舟愿意前往，唐景叶便也让厉行舟充当帮派使者，去黑云城露个面。
这样看来，厉行舟此行也并非预想中的那般轻松，黑道做事向来狠辣，若是一不小心招惹了哪位地头蛇，估计真没他的好果子吃了。不过厉行舟处事变通，相较于方兴，他更适合这份差事，唐景叶索性把这次的机会抛给了厉行舟。
人在路途之中，总觉得时光易逝，十几日的路程，厉行舟却也走得恍如隔夜般短暂。眼看着离黑云城已经不远了，厉行舟却总觉得心中悬着的石头没有丝毫沉下的迹象，反而系着石头的丝线绷得更紧了。
厉行舟用手遮在额前，抬头望向天空，碧空如洗，烈日当空，火辣辣的阳光使得他不敢看得太久。他再次低下了头，看着被炙烤着的大地，感觉里衣都被汗水打湿了。他虽是炼器之人，身体经过淬炼也能耐得住极寒炎热，但翻山越岭之间也不免大汗淋漓，口渴难耐。
道路两旁的树上夏蝉费力地嘶鸣，仿佛要将整个炎炎夏日的热烈一并喷出。每当厉行舟走近之时，这树上的知了鸣叫之声又会热烈不少，吵得厉行舟心中焦躁难言。
又渴又热，加上焦躁之音，厉行舟心气沸腾，一时也难以静下心来。他掂了掂腰间的水囊，只剩下水囊本身的重量。他有些后悔了，早知太阳这样毒辣，就该早先多灌下一壶水，此刻滴水不剩，教人口干舌燥。
他拖着步子向前走着，在蒸腾的地气中，他看见不远处在夏风中飘摇的招子，那是一家茶水店。他咽了口水，心中的焦躁酷热顿时减轻了不少，两步并作一步，向着茶水店走去。
这家茶水店开在半山腰处，几副简陋的桌凳，一张白色的招子，以及一个可以遮风避雨的棚子，就是这家茶水店的全部。虽然朴素，但在这大热天中给来往行人提供歇脚之地，也吸引了不少行人旅客在此停歇，饮茶解渴。
厉行舟急不可耐地向老板点了两碗清茶，就坐在一张桌前歇脚。由于天气炎热，在此歇脚的人颇多，每张桌都坐有几人，而厉行舟对面也坐着一人，一边喝茶一边打量着厉行舟。
对于这类目光，厉行舟是见怪不怪了，也许炼器之人本身气魄或者魅力，平凡之人见了他们总会被吸引，厉行舟走在街上之时，也会有人投来目光。
厉行舟几口就喝光了两碗清茶，顿时觉得心肺舒畅，脾胃清凉，满足地长吁了一声。此刻，他睏意上涌，也不急着前行，借着这树荫下的阴凉，靠着树稍稍小憩。
也不知过了多久，厉行舟眼前闪过一片金光，他转眼就醒了过来。此时的红日已向西沉了不少，可那阳光依旧夺目，直射在厉行舟脸上。原来已是这个时候了。厉行舟揉了揉眼睑，舒展了身体，起身准备继续前行。
“这位小兄弟，可是要往黑云城去？”茶水店里有人叫住了厉行舟。
厉行舟心中惊奇，循声看去，见正是先前与自己同桌的那人。由于厉行舟解渴心急，少了对此人的注意，此时才仔细端详。
此人身着青衫，神色和气淡薄，端坐在方桌前，长发在温热的风中飘扬，俨然一个文士模样。从外貌上看，厉行舟一时却也猜不出他岁数。但最让厉行舟惊讶的并不在于此，而是他坐在这人对面，却未能察觉到他的存在。此刻若不是此人有心问询，恐怕厉行舟也不会多加注意。
“先生怎会知道？”厉行舟心中疑虑更重，觉得此人不同寻常。
青衫男子也不回答，只是劝道：“此去黑云城凶险异常，小兄弟，还是转身往回吧。”
虽然厉行舟对此人另眼相看，但他却莫名其妙阻止自己前去黑云城，心中又疑又恼，沉声问道：“先生如何知道我此去黑云城凶险多舛？”
此人见厉行舟不甚信服，有刨根问底之意，也和善笑道：“实不相瞒，在下略懂占卜推算之术，方才见小兄弟印堂发黑，有煞气闪过，便就地起卦，为你算了一卦。”
厉行舟知晓此人也是占卜师，心中却生出几分轻蔑。若论推算术数，整个大唐境内，他们观星易数流派自是首屈一指，力压其余宗派。这时此人竟然在他面前算卦推衍，不过是班门弄斧。若不是师兄不让算后生卦，自己早就想算上一卦，决定去留了。
“请问先生，推算结果如何？”厉行舟心里冷笑，但并没有流露出来。
青衫男子淡然笑道：“你此去黑云城，性命虽无忧，但空空无所获。”
厉行舟心中暗道：“此人似乎知晓我去黑云城是拍宝的。不过说我空空无所获，却是太小瞧我了。江湖术士，无非为财，我就看他之后怎么回应。”
厉行舟接着道：“不知先生可有什么破解之法？”
“知天易，逆天难。”青衫男子叹息，“天意不可违。”
厉行舟从此人话里嗅出了江湖骗子的气息，心中一阵好笑，正好将计就计，又道：“若我执意要破呢？”
青衫男子盯着厉行舟看了片刻，摇头无奈道：“上星天罡三十有六，下星地煞七十有二。周天共计一百零八星。若得满天星将相助，改运避火也有几分可能。”
男子适时地闭上了嘴，只是微笑看着厉行舟。
“先生一定要帮我破除这个灾祸，只要能躲过此劫，我定感激不尽。”厉行舟也是在市井之中摸爬滚打过许多次，当即心领神会，迎合着道，“不知先生需要什么酬劳？”
男子淡淡一笑：“一百零八枚铜钱便可。”
厉行舟暗想此人要价不多，竟是以铜钱作数，大感此人在江湖术士中也算是异类。他看了看腰间钱袋，见囊中并无这么多的铜钱，便道：“先生，我身上没带够这些铜钱，不如我用碎银补上。”
“不可。”男子抬手，正色道：“一百零八就是一百零八，一枚不多一枚不少。”
厉行舟心中一阵气恼，这江湖术士欺骗钱财的戏倒是演得挺认真的。无奈之下，只好向茶店老板换来了些铜钱，凑足了一百零八之数。
“这下就行了吧？”厉行舟站了起来，身子前倾，有些咄咄逼人。他想这样对骗子施压，也能从他的眼神中看出稍许异样。
江湖术士似乎对厉行舟的威逼视而不见，他眉宇舒展，依旧微笑：“冥冥天道，机运难求，有此一百零八枚铜钱，不过增加了稍许气运，结果如何，还得看天意。”
此人说话模棱两可，未有定数，倒是像极了江湖之中算命先生。厉行舟见他原形毕露，狠狠一拍木桌，厉声喝问：“这么说结果不可变，天意不可违，一切还是定数。我给你这一百零八铜钱有个屁用呀！？”
拍桌的闷响声惊动了四周喝茶的人，也把茶店老板吓到了，以为两人就要动手，连忙走上前来劝说。
厉行舟情绪激愤，不自禁开了粗口，又道：“你这般推算，两面逢迎，若是算对，就证明你神通广大，通天晓地，若是算错，也只能证明天意如此，气运未到。好一桩划算的买卖呀！”
最后，他指着这名男子，言之凿凿：“你们江湖骗子就是这般骗取他人钱财的吗？！”
若是在集市之中，定有不少围观群众鼓起了掌来，高呼叫好声更是一浪高过一浪，厉行舟自己也沉静在这赞扬之中，久久不能自拔。但此刻，茶店的人寥寥无几，大家身心疲惫，压根就没注意厉行舟的言行，只以为两人激烈地争辩什么。唯有茶店的老板怔怔地看着这里，满脸疑惑，不知演得哪一出。
一股热风过后，风声渐停，这家小茶店也安静了下来。厉行舟没料到揭露江湖术士骗术的一大壮举竟然无人理会，使得场面相当尴尬。他呆了片刻，收回了伸出去的手臂，轻咳两声，掩饰住方才的尴尬神态，定了定神：“今日你若不给个说法，你就休想离开此处。”
男子之前淡淡的笑意渐渐褪去，脸色严肃，眼神直视厉行舟，朗声道：“天地不仁，世事无常。命由天定，运由己生，改之若易，何来沧桑？”
男子眼神坚定，语气铿锵，一字一顿，仿佛穿过亘古而来，厉行舟此刻才深深感受到那股由内向外散发的磅礴灵力。
“不过，天下之事，本就有输有赢，有对有错，有起有伏，阴阳相依，祸福相伴。今日之约，若是我未能达成，那一百零八铜钱自会还你。到时，此地此景，自见分晓。”这道声音似乎从四面八方传来，萦耳不散，回荡不止。
厉行舟凝立不动，不知觉间陷入其中，心神震撼，好似随着古老的声音陷入了幻梦之中。
许久之后，他才堪堪回过神来，环顾四周，见那人早已不在，只留下半碗清茶与结账的几枚铜钱。
