天空阴郁，正午之时仍不见一点阳光，灰白的云层厚厚推叠，铺盖了整个苍穹。淇河西岸，缓缓向东蔓延的黑色人潮距离渡口两里时停了下来。
呜——
号角长鸣，金鼓擂响。败退的羌人队伍中，飙出两列骑兵。
两列骑兵左右分开，一奔氐人左翼，一奔氐人右翼。其中一列为首之人乃是姚苌；他似乎有发泄不完的精力，身子在战马上来回扭动，手中长槊虚空挥舞，口中呼喝大喊，如一头初生牛犊。
另一列为首之人乃是权翼；与姚苌相比，他显得安静沉稳，长枪尾部挟在肋下，一手斜持长枪中部，他的身子很放松，随着战马一起一伏，沉默地率军扑向氐人。
两人身后的骑士不多，大约各有千骑。在溃散的队伍中，集结几千上万的大建制队伍确实不易，至少姚襄没有这种本事。
羌、氐两军一直保持着轻度接触，姚苌、权翼刚刚突出本阵，便于对手相遇。
“杀——”
人未到，声已到。姚苌发出一声长长的吼声，长槊左右横扫，当先冲进氐骑之中。
“杀！”
权翼直到和对方骑兵相距只有一个马身之时，才爆出一声短促的喊杀。怒吼声中，长枪倏地弹起，抖出一团星光，向对方倾泻过去。
两千羌人骑兵是从本阵中发起冲击的，一是因为冲击距离短，二是因为担心践踏到自己人，不敢放开马速，因此，他们的冲击力度远远不如氐人轻骑。双方快速接近，人与人，马与马瞬间相遇，一撞之下，羌人骑兵纷纷落马，冲击前锋散乱成一团。氐人虽然也有些损伤，却依然保持着冲击锋头，如钢刀一般继续向羌人中部切割过去。
“缠上敌人！誓死血战！”权翼身边没有一个羌人骑兵，连命令都无人传达，他只能竭力大喊，寄望一二十步外的部众能够听见；孤身陷在氐人轻骑队列中他却毫不畏惧，逆着敌骑冲击潮流奋力厮杀，希翼能迟缓对方的冲击速度。
“杀——”姚苌和权翼处境相仿，他却忘了指挥部众，只是一声接一声地嘶吼，忘我地厮杀。他的吼声无形中让羌骑安心许多，一个个杀上来和氐人轻骑拼命缠战。
氐人轻骑的攻击势头暂时停滞下来，更多的氐人轻骑涌了上来。
羌人本阵，姚襄用刀在身后泥土中画了一道直线，他站在线条之西，振臂大呼：“二十四弟和权参军不退，姚襄誓死不会跨过此线！”声音慷慨激昂，壮烈之处犹甚姚苌、权翼。
“誓死不退！”姚襄亲卫大声呼喝。
“薛参军。汝可敢率死士堵截敌军！”姚襄脸色涨红，大声喝问。
天水薛瓒越众而出，慨然道：“除非瓒死，否则定不让氐人前进半步。”
姚襄大喜，赞道：“好！果然真勇士。汝率襄之亲卫死士五百，挡住敌军半刻即是大功！”
薛瓒身才修长，看起来原有几分文士之姿，接到姚襄将令后，他猛然一扯，褪下皮甲，挎下皮袄，露出白生生的肌肤。随后一手拎了一把环刀，大喝道：“儿郎们。随某杀敌去！”率五百亲卫迎着氐人步卒大队杀过去。
姚襄接着命令道：“王长史。立刻派人传达姚某将令，各部步卒不得后退，就地整顿，就地迎战。”姚弋仲长史、太原人王亮应命而去。
“尹司马。立即前往两翼，收拢骑兵，一俟集结千骑，立即杀上去接应景茂和子良。”行军司马、天水人尹赤大声应诺。
“马参军。先就近收拢三五千步卒，立即杀上去，接应薛参军。”一直揣揣不安的马何罗嗯了一声，慌忙招呼人手，紧随薛瓒五百死士，抵挡氐人中军步卒。
为了稳住脚步，羌人付出了惨烈的代价。
姚苌、权翼带上去的骑兵损折殆尽，第二批上去接应的损折大半，直到第三批、第四批冲上去，才勉强抵住氐骑的冲击，有来有往地厮杀起来。薛瓒带的五百死士刚一上去，就被几万氐人吞没；马何罗的五千人上去，一炷香的功夫，便成了失去建制的千余残兵。
好在七八千人命填补进去，为滠头大军赢来了喘息之机。两万多羌人集结起来，草草立了一个阵势。
七八千人命的丢失，姚襄心痛的眼珠子红了，精瘦的两颊皮肉一抖一颤。唯一让他安慰的是，几员大将只折损了一个马何罗，其他人都还在酣战厮杀。阵势刚成，姚襄便命人鸣金，催促各部回撤。
金锣鸣响中，姚苌、权翼、薛瓒率领残部从两翼向阵后绕去。氐人穷追不舍，轻骑向两翼追击，步卒从中央向羌人杀来。
姚襄适时下令：“射！”
准备就绪的几千弓箭手张弓搭箭，向氐人泼洒了一阵箭雨。一两百氐人应弦而到。
“射——自由散射，给我射死他们——”姚襄咬牙切齿地大声呼喝，发泄着心中的愤怒。
羌人弓箭手不再统一遵从号令，射出一支随即再次引弓发射。箭雨变得稀疏，杀伤力小了许多，但是箭矢发射速度却快了许多。
又有三两百氐人倒下后，氐人中军响起锣声，氐人撤了回去。交战以来，双方第一次脱离接触。
氐人中军阵中，老蒲洪红脸变成了黑脸，乌云密布，极其阴沉可怕。
“父王！”
蒲雄飞马奔来，没顾得看清蒲洪的脸色，他便急匆匆地说道：“有些不妙。淇河两岸出现了一些打着新义军旗号的人马。河西有两三千人，正在渡口建筑营垒；河东有两千余人，沿河扎寨。河中也有十三条大船来回游弋，向这边运用辎重。这些人只怕是羌人的援军。他们如此肆无忌惮，孩儿有些担心东枋城。”
“滚！一群废物！”
老蒲洪的怒气终于找到了发泄口，厉声呵斥道：“平日但见汝等个个自诩英雄。今日稍有意外，便打成这般模样。亏得你们有脸出现在老夫面前。”
蒲雄脸腾地一下红了，翻身扑下战马，跪倒叩首连声道：“儿臣无能。请父王责罚。”
一旁的蒲健、蒲箐等蒲氏子弟连忙跟着扑下战马，哀声告罪，请求蒲洪休要动怒保重身体为要。
“姚弋仲差堪对手，若是亲来，某当亲自迎战。姚襄小儿，也配老夫出手乎！某当品茗斟酒，坐观汝等破敌。”
蒲洪喘了一口粗气，对一帮儿子厉声喝道：“今日汝等部众倍于敌，以主凌客，再若不胜，便是老夫不说，汝等焉有颜面存活于世！汝等当好自为之。去吧！”
世子蒲健随即招集蒲雄、蒲箐、王堕、鱼遵、梁椤等枋头头面人物。
一番商议后，蒲健命梁椤率一万五千步卒结阵压上，与羌人正面阵战，吸引羌人注意力；命苻雄引六千骑猛攻羌人左翼骑兵，命蒲箐引六千骑佯攻击羌人右翼骑兵；命鱼遵领三千人，绕过羌人本阵，袭扰渡口新义军，务必让新义军停止建筑营垒。
蒲健自率五千骑为后应，待苻雄将对手耗得力疲之际，挥军杀上，击溃对手左翼骑兵，将溃兵驱赶向氐人中军，造成混乱，随后全军一起掩杀。
老蒲洪训斥一通后，也不过问儿子们准备如何应对如何调兵遣将，只是命人在干爽处铺上毡子，毡子上摆上几囊美酒，毡子旁架起篝火，宰羊烧烤，随后请来军师将军麻秋，两人品茗斟酒，当真一旁坐观起来。
与蒲洪同样轻松的还有石青。眼见羌人立柱阵脚，石青心怀大畅，若是有酒，恨不得浮它几大白。
只有这样的阵战，才能达到他的羌、氐对耗目的。像适才的追击战，就算几万羌人被杀光，也未必能损耗多少氐人，稍有不对，氐人多抓些俘虏，实力反会增长也说不定。
该安抚一下姚襄，让他宽心迎战才是。
石青想着，叫过左敬亭，吩咐了几句。
左敬亭听了一阵，随即飞跑到渡口，让河上船只传话诸葛攸，石帅有令，派人前去安抚姚襄和羌人，切切小心在意，不得无礼，不得开罪。
