二月初三。
枋头大军从延津渡拔营，向白马渡新义军大营逼了过来。旌旗林立如云招展，烟尘弥漫遮天蔽日；五千精骑侧分两翼，两万五千步卒并排列出五个整齐的方阵，铺盖在黄河南岸的平原上，覆盖了四五里方圆。
咚！咚！咚——
第一通鼓尚未擂完，各部将校已经齐集。刚刚筑起一个雏形的新义军大营西部营垒上，石青负手而立，隔着营栅向西眺望。
“蒲字大旄旗？是蒲洪亲自来了吗？”石青眼睛紧紧盯着两里外众多认旗簇拥着的一杆大旄旗。
“不是蒲洪！”
薛瓒适时展露出自己的见地。“蒲洪的大旄旗是苍黄色牛尾，没带羽。这杆旄旗是黑牛尾，缀上白羽；以薛瓒看来，这应该是蒲洪世子蒲健新制的旄旗。”
“新制？”石青若有所思。
“不错！这旄旗旗面颜色簇新，应该是新制的。如果属下料得不差，枋头军对青兖之战，当有蒲健督帅。蒲洪或许老了，经不得长途征战，可能在枋头坐镇留守。”薛瓒分析的如丝如缕，合情合理。
石青点点头，没有表示惊奇。作为滠头顶尖人物留名史册之人，怎么可能看不出这一点？只是薛瓒见石青没有任何表示，却有些失望。
枋头军与新义军隔着营寨对峙半日，见新义军没有出寨迎战的打算，他们没有匆忙发起攻击，而是缓缓向后退出三里，随后旁若无人地就地安营扎寨。
侗图、孙霸等几员校尉请求出兵骚扰，要给对手一个下马威，挫挫对手的士气。
“以静制动！固守待变！这是事先定好的策略。没有我的将令，谁都不许妄动。”石青很坚决地拒绝了手下们的请求，说完，他略微偏转过头，怅惘地望着西北，沉默不语。
王猛眼光一转，顺石青正对的方向看过去，那里是隔黄河与白马渡斜斜相对的汲县。
王猛恍然明白，石青是在惦记麻秋，他大概在猜想麻秋是否接到传讯？是否已派遣心腹前来会晤吧？王猛默算片刻，石青的内应回转枋头大约六天，正常情况下，口信早该传给麻秋了，麻秋若是有意，派遣的人两天前就该到了。难道。
王猛皱起了眉头。他知道，石青并不担心当面的三万枋头军，一万一千新义军背靠青、兖；据垒而守；对面之敌若敢来啃，足以崩掉他们的大牙。石青担心的是青、兖腹心，那里太过空虚，虽有黄河天险隔挡，但是防线太长，七八千义务兵守得住吗？眼见就要到春耕时分了，若让枋头军突破进去，烧杀劫掠一番，损失可就大了。
“石帅————”
王猛神游太虚，正在静心思虑之时，一声三分像破锣，七分像呱噪，又似悲沧哭嚎，又似凄厉惨叫的叫喊蓦然在身后响起，惊得他顿时从沉思中醒过来。
“不好！听其声音，定是哪里出事了！”王猛听音辨理，心念电闪间想到许多不测，短短一瞬，他已是冷汗淋漓，心慌慌六神无主。
就在这时，王猛眼光一闪，看见石青十分沉稳地转过身，浓眉略微蹙起，带着一丝不耐烦的样子，冲自己身后不满地斥道：“嚎什么嚎？哭丧啊。”
王猛一愣，石帅不是反应迟钝之人，为何能如此镇定？他狐疑地转过身向后看去；刚一转身，眼前便扑来一团黑乎乎的影子，惊得他差点大叫起来。
“石帅——想死伍慈了”黑影在石青站立的土垒下嘎然止住，又扑通倒地，在通通通地叩头声中，那个吓煞人的声音再度响起。
这个伍慈也太夸张了。王猛瞅着地上叩头如捣蒜的大马猴有些哭笑不得，他举袖擦了擦冷汗，就在这时，眼前一花，一位剑眉星目，气宇轩昂的青年文士出现在面前。
文士向石青一揖，不卑不亢地说道：“陈然奉令前来，见过石帅。”
王猛一悟，这两人便是石青招来的新义军军帅府参赞陈然和伍慈啊。他瞅瞅陈然，再瞅瞅伍慈，两下一对比，不由得露出一丝笑容。
石青客气地招呼着陈然，随后走下土垒，踢了伍慈一脚，徉怒道：“滚起来，看你那没出息的样。”
伍慈很干脆地应了一声，一脸笑容地爬起来，对于石青的斥责毫不在意。
“诸位各安其职，小心在意，不要让敌军钻了空子。”石青对诸将吩咐一声，随后转对王猛、陈然道：“景略兄、陈先生，我们回去说话。”
石青肃手相请两人去中军大帐，伍慈不用交待，已经颠了颠地紧紧跟在身后。
四人到大帐坐定，待亲卫送上茶水退下后，伍慈抢在陈然前面禀报道：“石帅。乐陵贾坚探报，祝阿东面、黄河北岸出现枋头军精骑，数目约莫四五千，打得是蒲箐的旗号，目的暂时不明。”
“祝阿？”石青蹙眉回想了片刻，随即向王猛问道：“景略兄，你看他们的目标是渡河进入泰山腹心还是寻机攻略乐陵？”
见石青如此作派，陈然、伍慈眼中精光一闪，都看向王猛。伍慈更是带着明显的敌意，斗鸡一般盯着王猛挑衅。
王猛恍若未觉，沉思着说道：“若说对手目标是乐陵，新义军在乐陵只有一城、一仓和一盐场，只要暂息盐场作业，小心防守，五千精骑只能望城兴叹；实为不智。若说对手打算渡河南下，却也难能；对手有五千战马累赘，怎么可能瞒过新义军的探查偷渡黄河？如此看来，，对方或许另有所图。此外，令人忧虑的是，对方万一成功偷渡黄河，五千精骑足以将青、兖闹个天翻地覆，不可不早作提防。”
“。石帅。对付骑兵的只能是骑兵。这五千敌骑，最好交给轻骑营应付。白马渡依寨而守，轻骑营在此用处不大，就算有需要突击反攻之时，权翼一部精骑已经足矣，你看。”
王猛询问的目光落到石青身上，石青沉吟着尚未回答，伍慈撇撇嘴，怪模怪样地走到王猛面前，抢先替石青做了回答：“你这厮说了许多废话，只没说明对方目标到底是何，怎能随意调走轻骑营？”
王猛淡然瞟了伍慈一眼，没有说话。石青却是勃然大怒，猛一拍案，厉声斥道：“伍行云！汝好大胆！汝懂的什么？胆敢在此胡言乱语？”
石青真的发怒，伍慈立即时了，畏畏缩缩地退下去。
石青狠狠盯了他一眼，恨铁不成钢地训诫道：“兵者大事，不可不慎；汝以为是什么？猜谜么？猜中了，大获全胜，一旦猜错，就全军覆灭吗？汝以为料敌机先是什么意思？是事先算准敌人每一步动作吗？狗屁！那是不懂兵事之人，胡乱猜度的，汝若将此封为圭皋，必定误人误事，难堪大用。”
石青唇枪舌剑，不止不休，他有意趁这个机会教导伍慈、陈然一些兵事常识。
“。对敌之道，以正为主，以奇为辅；何为正？探明敌军虚实短长，对敌军未来可能作出的各种动向没有遗漏地制定应对和补救措施，让敌军的攻击难遂其愿。这便是正，也是料敌机先。等待敌军出错，出奇胜之，这既是辅。正奇相间，就是用兵之道。兵事，不是随随便便一个馊主意就能打垮对手的。就算有，那也是运气；真正的兵家从不会将胜败寄托到运气上。景略兄没有武断地认为对手肯定会如何，新义军应该如何；他的部署建议针对的是敌军精骑所有的可能动作。这才是真正的兵家！与景略兄相比，你伍行云差的远，以后好生学着些！”
石青疾言厉色地好一通训斥，伍慈灰溜溜地一声不吭，陈然目光灼灼，一直盯着王猛打量。以前，石青从来没有如此推崇过他人。
石青这通火气发的不是毫无缘由的。他深知王猛的才具，有心加以重用；奈何王猛加入新义军时日太短，如司扬、伍慈等跟随石青比较早的，未必膺服。王猛坐镇东枋城的时候，丁析、崔宦私下就曾向石青表示，对王猛不放心，实际上他们是在暗示，他们不服王猛管辖。这是任何一个团体都存在的通病——论资排辈。
历史上，苻坚超阶拔擢王猛意欲重用，也引起很多大秦重臣不满；为了提高王猛的威信，苻坚斩杀了宗室勋旧、氐人豪雄姑藏侯樊世，唯一的罪名就是对王猛无礼。自此以后，大秦旧臣再没人敢排挤王猛。
