五月十七清晨。石青启程回返邺城。
两千余骑和一辆牛车组成的队伍拱卫着他出了冀州城西门，沿着驰道逶迤向襄国方向行去。牛车是为邓恒的座驾，骑兵是石青的亲卫骑。有收编的幽州军骑兵补充，石青麾下骑兵不仅补足了战损，亲卫骑还得以扩充到两千骑。此次回返邺城，为了保证行进速度，石青只带了亲卫骑随扈。
丁析、王宁、祖凤、荀羡跟着队伍出城相送，这是率部驻守冀州的四位大将。拱卫大将军行辕的共有一万五千人马，分别是何三娃统带的两千亲卫骑、祖凤部五千混编骑、荀羡统带的三千人的亲卫步兵营、王宁统带的五千步卒。
丁析从锋锐营校尉之职上卸任，被拔擢为行辕司马，石青不在之时，冀州城各部人马归其辖治。锋锐营转由诸葛羽统带归入西路都督权翼麾下。
战事结束以后，石青遵照“有功者能升迁，追随者有希望，归降者可安心，有才能者得重用。”等等原则，开始进行着眼长远的一系列人事调整。
一路上向和四人交代吩咐，不知不觉间走出七八里。感觉没什么遗漏的地方了，石青勒住马，对四人说道：“诸位请回吧，这段时间好生操练士卒，小心警惕燕国动向。”说着，他摔蹬下了战马。
丁析、荀羡一起应了，勒马回头准备回城，王宁原打算目送石青离开，没想到对方却下了战马，一时便没了主意，不知是该转身回城，还是等石青上马离开后再行目送。正迟疑间，丁析突然纵马跑过来，一把挽住王宁战马缰绳，不由分说抓住就走。
“丁司马，你这是”
王宁刚刚开口，丁析扭过头，挤眉弄眼地向他身后示意。王宁身不由己地向后看去，但见石青扶着祖凤下了战马，两人手挽着手向路边走去。
王宁暗自骂了自己一声笨蛋，随即猛一磕马腹跟在丁析身后飞快地离开。
繁茂的野草高及人膝，在小腿间缠绕扯袢，两人没有在意脚下，随意地在草坡上漫步。回城的丁析和西去的队伍都已走得远了，衣甲下紧绷如枪的身子软下来，倚在对方有力的臂弯里，任由对方带着自己向前，哪管前方是天涯海角，还是悬崖深渊。
“凤儿。这次我可能会在邺城呆很长一段时间，需要就归顺条件细务和大晋朝廷商量妥当，需要在邺城构建施政各部衙门，需要在各州各郡重新任命刺史太守，还需要制定政令、律法，这些弄下来以后，估计大晋的诰封就会抵达邺城，麻督将会举行称王大典。同时”
脚步停了下来，石青侧过身子，剽悍雄武和纤细挺拔对面而立，祖凤微微扬起俏脸，平静地凝视着对方的双眸。石青还以深深地凝视，双手顺着祖凤小臂向下摸索，最后终于捉住了一双小手，他用力握一握，缓缓说道：“。我和麻姑也会成亲。”
纤细挺拔的身子僵立未动，没有任何反应，只俏脸上的血色慢慢褪去，漫天的雪霜浸润而出，不一刻便占据了整张俏脸。
“凤儿。你听我说”石青语气坦然，只是目光中充满了哀怜。
祖凤身子缩了缩，纤细的身子似乎更加纤细了。她摇了摇头，螓首慢慢垂了下去，下巴抵住前胸之时，她犹自未觉，还在拼命地往下垂。
“凤儿。”石青轻唤一声，双手一探，将祖凤揽近怀里，附耳低声道：“凤儿，那一天我不仅和麻姑成亲，还要和凤儿成亲呢。”
怀中的身子一绷，祖凤撑着石青胸膛将身子撑的稍离一些，随后扬起了脸庞。那张俏脸依然煞白，只是那双黑幽幽的星眸却灿然生光，满是坚强和决绝。
“石青哥哥。别！为了中原的稳定，为了巩固先前的胜果，为了结好麻帅，石青哥哥应该一心一意迎娶麻姑姐姐；不应该为了凤儿而耽搁大事，否则，日后发生什么变故，岂不是置凤儿于祸水之境。作为祖家的儿女，能够一步步实现先祖恢复中原的遗愿，能够跃马挺枪打败一个又一个敌人。这样的日子很好，凤儿很满足，很骄傲，不会再奢求什么，石青哥哥，请万勿以凤儿为念，凤儿是冲阵杀敌的战士，不是负担。”
一席话咬金断玉，掷地有声，石青听到耳中又是骄傲又是心酸。百念杂陈中，他用力搂住对方，喃喃耳语道：“凤儿，你想差了，我娶你不因为别的，只因为我爱你，你不是我的负担，你是我的袍泽，是我的帮手，以后也将是我的妻子。你放心，无论有没有这件事，我都会把中原局势牢牢控制在手，不会让任何人、包括麻督在内，坏我的大事。”
“真的？”祖凤的语气半信半疑，身子却动了动，以一个更舒服的姿势偎在石青怀里。
“真的！”
石青重重地肯定，犹豫了片刻，他斟酌着说道：“远古时候，娥皇、女英共事一夫传为千古佳话，我原有意你和麻姑效仿之。然，有礼以来，名分一说已成千年习俗，我虽对此不屑，却无力改变。你我、麻姑三人成亲，一来麻姑年龄大些，二来情势如此，只怕你要受些委屈，屈身为侧”
古时候男人可以有三妻四妾，但是对妻妾的等级规定的很严苛，除了正室夫人算是女主人外。其他妻妾不管称呼多么好听，不论男主多么宠幸，都改变不了一个事实。那就是性（奴）、女仆、婢子的身份。她们的子女就是所谓的庶出，在家族中低人一等，和嫡出有天壤之别。因为这个缘故，一般的大户人家都不愿意把女儿嫁给别人做小。
“石青哥哥若是一般人，父亲、母亲必定不会愿意。可石青哥哥不是一般人，乃是世间少有的大英雄大豪杰，哪怕凤儿做了侧室，也不算辱没门楣，想来父亲、母亲不会阻止。”
祖凤话语幽幽，很是体贴，石青还是从中听到了些微遗憾。因为她说的是“不算辱没门楣”，而不是“光耀门楣”。
“凤儿。我以前承诺过，娶你之时，不会让你受委屈。这话不是戏言。”
祖凤感受到石青话语的矛盾，不由得困惑地扬起头。石青肯定地点点头，继续说道：“事实上，正室、侧室这种名分虽然有些不公平，但还能让人忍受，真正不能让人忍受的是嫡出、庶出之分，同是骨肉至亲，还没出生便分出三六九等。是可忍孰不可忍。是以，天下平定之后，我定要根除这些陋习，名分可以保留，待遇却需要平等。”
祖凤闻言，惊的忍不住插口说道：“天呢！这怎么可能？上下之别，尊卑之分，天经地义，石青哥哥怎么能改变得了？”
“这是一种悠久的习惯而已，谈不上天经地义。”
石青蹙眉纠正了一句，随即说道：“世上没有绝对的公平，我想做得是营造一个相对公平的世界。等级可以有，上下可以有，尊卑可以有。只是居高位者需得是贤良有德之士，需得是勤奋努力之士，需得是才能出众之士，而不是依靠祖荫、说出“何不食肉糜”的糊涂蛋。”
说道这里，石青注目祖凤，认真地说道：“我的孩子日后若想承继我的大业，必定论才论德，绝不论嫡、论庶，也不论长、论幼。不管是麻姑生的，还是你生的，一视同仁。”
“谁和你生呢——”祖凤满面羞红，娇嗔一声，一跺足转身跑了。她终究是处子之身，哪里受得了这种话题。
石青呆了一呆，随即失声大笑。听到笑声，祖凤跑得更加快了。
“凤儿。这段时间好生物色人选，准备接手你的部众，嫁给我以后，不许你再上阵厮杀——”石青扯着喉咙大喊，吓得祖凤如受惊的小鹿蹦蹦跳跳飞快地逃走了。
石青畅快地大笑几声，随后搓唇唿哨，黑雪闻声而来，他一跃而上，打马向西追赶大队。
