突如其来的大火，犹如洪水猛兽且充满灵性，转瞬间，便吞噬了自家那几间房屋，没有半点的犹疑！
如此的猛烈，如此的迅速！
又如此的诡异！
——仿佛不似是人间的焰火，倒像是传说中，那来自天上的“天火”，或是地狱的“冥火”！
“天空中那红色的云，一缕一缕的往下划落，煞是好看……”姬仲梁一脸沮丧，讷讷道：“我从未见过如此好看的云，正欲告知母亲。没想到……跟着，就走水了……”
“果真是‘天火’吗？而且是长了眼睛盯准目标专烧我们家屋子的‘天火’？”
姬雪蓉心想，思绪纷飞，梦中魂游九天的情景再现，不由得怔怔出神，发起呆来。
“梁儿，将那不知道跑哪去了的两头猪找回来，赶到大舅舅家去！再叫表哥们弄两辆牛车，来帮忙搬东西……”
见赶来救火的人越来越多，荃娘想站起身，却感觉浑身无力。
便随手抓起身旁一块布，匆匆将头裹好，吩咐道：“看来我们一家要去大舅舅家暂住些时日了！”
姬明智眸色暗了暗，挨着妻子坐在地上，搂着她的肩膊，沉吟片刻，突然似下了某种决心一般，一脸肃然道：“九妹，我们举家搬去北疆定居吧！”
“这……能成吗？麟儿才刚成婚！彩儿肯定是不愿意离开这里，随我们远去北疆的……”
荃娘愕然望着丈夫，见他一双丹凤眼眯成一条缝，望着已成灰烬的“家”的某一处，眸底透出一股浓浓的恨意，心念一动，暗自思忖：
那一年的梦里，曾有天神暗示——芙蓉姐妹年满九岁的中元节之前，必须离开这里，否则将祸及全家……
还有三月余，便是那每年都让自己提心吊胆的‘中元节’了……
她心里很清楚，夫君的恨意，既来自家族的摒弃，也来自命运的逼迫！
何不趁此机会，远离这个是非之地、祸根之源？
随即，荃娘也是眸色一闪，点头道：“麟儿向来睿智！应该可以自作打算……既然族人不容我家！……也好！冥冥中有此安排……我们就听天由命，去北疆安身好了！”
“阿母。”头顶传来白彩娘的声音，似乎刚刚赶到，恰好听到公婆之间的对话，喘息未定，便道：“别担心我们！我可以一边暂住娘家一边与夫君重新修盖房屋……
你们随公爹去北疆！一来，省得公爹年年两地奔波；二来，一家人在一起，再不会有甚牵挂，万事都有商量……过几年看情形，再作决定回不回来，您说如何？”
荃娘强撑着站起身，握住她的手，含泪道：“如此甚好！只是，委屈我家彩儿了！”
白彩娘的父亲白振国，是土生土长的中洲锦云郡人氏，母亲陈影娘则有异国瀛洲人的血统！
听说祖上是因避瘟疫远离瀛洲来到中洲的！
彩娘兄弟姊妹七人，仅有她自己一人随了母亲，个子长得比中洲女子高了不少。
她不仅高挑苗条，且身姿婀娜。
抱着婆婆荃娘娇小的身躯，就如同抱着一个比自己矮半头的孩子。
她流着泪，声音哽咽：“阿母受苦了！儿媳不该迟迟不归……”
娘儿俩相拥哭泣之时，清河庄前来帮忙灭火的众乡邻，见火已灭尽，便纷纷过来安慰姬明智一家。然后，才渐渐散去……
当姬仲梁带着大舅郦华忠、小舅郦华诚，以及两位表哥郦子舒、郦子良，赶着两辆牛车来到斑竹山对面的山坳处时，天色已近申时。
由于上斑竹山的山路狭窄蜿蜒，道路只能容一人一牛通过，牛身躯拖挂着的四轮木板车，却是过不来。
郦华忠兄弟便卸了木板车，赶着两头牛上来驮东西，然后运到山坳处，再行装载。
考虑到大火来得突然，只顾着扑火应该没顾上吃饭，荃娘的老母陈氏，还让外孙姬仲梁为女儿一家带来了饭食……
荃娘将一大布袋还有些微温的饭食分作五份，与丈夫、孩子们分食。
自己则是眼泪止不住的流，一口饭菜一串泪珠的吃着饭，直觉味同嚼蜡……
姬明智父子还去已烧毁的灶房里，寻得几碗那准备了两日、还未烧尽仅有些焦糊的野味山珍来，边吃还边赞味道不错。
看着这苦中作乐的父子俩，荃娘竟然有些哭笑不得。
饭毕，姬伯麟也闻讯，从锦云郡杨郡守家告假赶了回来。
见好好的几间屋子，被烧成几大堆白土、焦炭。
姬伯麟无奈的皱眉摇头，帮着翻检还未烧坏的东西，搬去牛车。
幸好！有他赶回来，那装有麦子、玉米和稻子的几百斤重的“庞然大物”，也只有他能抗往牛车处，省得大伙儿一趟一趟往返跑了！
——“娘亲，随我来！”
见众人均已离去，姬雪蓉这才扯着正待与自己前往郦家庄园的荃娘的衣袖，来到那株大桑树下。
老二与玉芙坟头上的草木，已被烧得光秃秃的！
方丈之内，居然仅有这株大桑树丝毫未损，跟以往一样枝叶油绿、生机勃勃！
荃娘讶然打量着这株大桑树，还未及细想，就见姬雪蓉已摘下一片桑叶，举到自己眼前：“娘亲，你看！”
“这是什么？……蚕？”荃娘看着叶子上那条银亮色，通体透明的奇怪虫子，诧异的问。
“是嫘祖神蚕！”雪蓉瞧着母亲一脸讶异的神情，得意的说。
“啊？……原来……传说是真的？真的有‘嫘祖神蚕’啊？”
荃娘瞪大一双杏核眼，望着桑叶上的虫子，惊讶得嘴都合不上了：“这不是上界神物吗？我是几世修来的福缘，居然能见到嫘祖神蚕？”
传说“嫘祖神蚕”是上界女织神用来织云布景之物！
“嫘祖神蚕”只有九只！每四百年下凡历劫一次！
如若用于凡间织造，所织之物将水火不侵、刀枪不入，视“夏、秋、冬”为无物！
——制成的衣服穿在身上，人体将不再怕炎热与寒冷，永远都如身在春季，温暖舒适。
唯有一点：它在凡间只吐一次丝！且吐完丝后，便会化为蛾子回返上界，重新飞升！
“不知它能吐多少丝？够不够全家穿的……”荃娘小心翼翼的捧着它，喃喃道。
“青……仙姑托梦给我说了！”姬雪蓉差点脱口说出“青鸟姑娘”四个字，幸好母亲全神贯注的只顾看那虫子，并未发现自己的异样，便继续说道：“说……它吐的丝，可以做一床被子那么多！
娘亲，今年的蚕虽然被烧毁，但你把家里的竹箱子藤条柜子都抛了出来！您可以将往年剩下的蚕丝与这‘嫘祖神蚕’的蚕丝混作一道，全家的被褥与贴身亵衣不就都够了？”
荃娘这些年经历的奇事太多了，早已不觉得奇怪！
听了此话，一双眸子顿时精光熠熠，高兴得忍不住抱住女儿狠狠亲了一口：“谁说我女儿傻了？可真聪明！比天下所有的人都要聪明呢！”
接着，她又犯愁道：“它什么时候吐丝啊？把它藏哪儿好呢？”
“呐！”雪蓉从袖袋里掏出一个小小的锦盒，却是芙蓉姐妹“抓周”那年，萧洛送的，那用来装“雪蚕”的小锦盒。
没想到，多年前自己把“雪蚕”给她吃掉，将锦盒当玩物给她玩，这丫头居然如预知有此用处一般，还把这锦盒保存得完好如初！
“仙姑说了：神蚕到了夏季便会吐丝！先用这个把它藏好！在吐丝之前，它都是不吃不喝不拉光睡觉的！不用担心它会弄脏盒子！”
姬雪蓉跟背书一般，一张小嘴几句话就将荃娘所有的顾虑打消：“到了北疆，它便会吐丝！待娘亲织就全家的被子衣物，刚好就是北疆那冻死人的冬季到来！”。
“我……我宝贝女儿咋……咋如此聪明了？！”荃娘一阵瞠目结舌后，一边收起“嫘祖神蚕”，一边结巴着夸赞女儿。
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夜。
荒郊小屋。
盘旋的黄沙，静止的白骨。
从小屋另一头刮过来一阵大风，卷起几片树叶和一阵黄沙。
在夜的寂静中，那阵风卷树叶的怪声传出老远，听在耳内显得格外的怪异。
小屋门前沙地火堆旁，静坐着怔怔望着火光发愣的莫贞娘。
这间小屋，是她与三哥偶然发现的！
那年上官兆卿十四岁，她十三岁。
多年来，她将心爱的三哥，放在心里某一个地方，在相思如炽中煎熬度日。
如今，终于见到了他！
可她的三哥，已不再是以前的那个三哥了。
他有姣美能干的妻子，前程博大的儿子，还有惊为天人般的女儿——
一个如此美好的家！
正当她见到她的三哥如此幸福美满的家庭，准备将一颗心永远埋藏、静止下来的时候；
她心爱的三哥，却正遭受着一场前所未有的灾难：儿子女儿美好的前程被毁！被族人驱赶抛弃！赖以生存的房屋被焚烧！
她的三哥，正一步步被逼向绝境！
她双目无神地望着火光，眼角还残留着隐隐泪光。
深深叹口气，她仰望着黑漆漆的夜空。
仿佛想看到什么，目光却分外的茫然，而且凄迷；
似乎她所透视的，是某种并不存在的，没有实质形体的、别人无法感受到的东西！
但她注视在某一点上的目光，看起来却又那么的奇异，让人觉得她的目光，分明能够穿透时空而看到那种，人们无法揣摩且感受不到的，也许并不存在的东西！
她带着抽泣般的叹气声再次响起……抱紧膝头，将脸深深地埋入垂下的一头长发中，长时间保持着那个姿势，似一尊毫无意义的雕像……
——三哥，你依然不会来吗？
难道，从此以后，真的打算山水不再相逢了吗？
“唉……”火堆里有人添加了几根枯枝，火光大炽。
那个自己梦境中无数次出现的声音响起：“没想到你也在……这次离开，不知道何时才能回来……所以，想来看看……”
莫贞娘以为是在做梦，有些不相信的、艰难地抬起头，脸上挂着两颗快干涸的泪珠：“……三哥！”
她缓缓站起身，一袭黑裳在夜风中飘荡，更衬得她凝脂般的雪肤，晶莹润泽！
坐到他身边，感觉是如此的不真实！
