等到李琦把宅子内外都打点妥当，终于有客人陆续登门，头一个来的竟然是杜家人，听到外面的管事来报，李琦微有诧异，思索片刻还是命人把人请了进来，一见是个书生打扮的清俊青年，面容干净，气质文雅，她生出些好感来，微笑问道：“可是杜家公子？”
杜修文忙作揖回道：“正是。”他一抬头见是个容貌肖似杜薇的女子，不过年龄大了些，有些愕然问道：“夫人可是囡……杜姑娘的生母？”
李琦面色一滞，咬着后槽牙笑道：“我是她的大姐。”
杜修文脸立刻红了，连连鞠躬道：“是我眼拙，还请小姐不要见怪。”
他既然道歉，李琦也不好抓着不放，便起身上前虚扶了一把，口中道：“杜家公子不用客气。”她本来是虚扶，没想到杜修文重心不稳踉跄了几步，她只好实打实扶了上去。
杜修文吓了一跳，脸色涨得通红，忙直起身道：“都是在下唐突，冒犯了小姐。”
李琦也松开手，笑得十分得体：“杜家公子哪里话？不过是一时不慎，谈不上什么冒犯不冒犯的。”她咳了声道：“杜家公子这次来是有何事啊？”
杜修文迟疑了一下：“我是来见……李家四小姐的。”他对杜薇的身世并不清楚，只隐约听过她当初是李家人，因此对李琦故意放出去的那番说辞倒也信了。
李琦面上笑容不变，神态却带了几分为难：“虽然我们李家和杜家要好，但是四妹到底是未出阁的女子，公子的要求怕是有些……”
杜修文面色更红，忙道：“是在下唐突了。”他迟疑了一下，想着这人是杜薇的大姐，应该不会害她，便对李琦道：“按说在下是男子，不该说这些长短是非，但我和李家……李家四小姐是旧友，不忍心看着她为难……”
李琦示意下人倒茶，温和笑道：“公子但说无妨。”
杜修文皱眉垂头道：“我听南雍的老师和同窗传闻，说是皇上有意把南雍祭酒的千金指给九殿下做正妃，我担心……这才……这才……”
李琦心里一跳，又见他语调含糊，别有深意看了他一眼：“我知道杜家公子和家妹自小一道长大，拿她当妹妹看待，怕她吃亏，这才特地赶来相告，我在此多谢杜家公子了。”
杜修文一怔，眼底微有黯然，却跟着符合道：“是啊，我自小把她当妹妹看的。”
李琦微笑着劝留了几句，见他执意要走，便命人送客，等他走了之后面色猛地一变，扬声道：“命人请四小姐过来。”
等杜薇从后院过来，她面色沉着地把这事儿说了一遍，然后皱眉道：“南雍即是国子监，国子监祭酒的官位不高，但这位陈祭酒却是名门望族，配殿下倒也合适，本来以我们李家的家世是不惧的，不过现在李家衰败，此消彼长，万一皇上不同意，那该怎么办？”
杜薇沉吟道：“文哥儿的为人我了解，没有八成的把握他是不会乱说的，想必这事儿传了有一阵子了，你把我和殿下的消息许久之前就放入了京城，皇上不可能不知道，知道了偏还指婚，那便只有一种可能了……”
李琦面色一变，杜薇淡淡道：“皇上不想要我这个儿媳呢。”
两座仙鹤衔草的铜鼎幽幽冒着白烟，‘啪’地一声，被打翻的墨汁流出，顺着大红织锦的地毯迤逦开，在艳红的地毯上拖拽出极深的颜色。
宫重深吸一口气，对着垂首立在底下的宫留玉沉声道：“你是执意违抗朕的旨意了？！”
宫留玉垂首不言，抗拒之意表露无疑。
宫重气得一拍桌案，不由得骂道：“混账东西，我叫你去江南是去好好查案，没想到你以公谋私，立时就斩杀了李威，你那点子聪明都用到这些歪门邪道上了！”
宫留玉沉声道：“李威勾结倭寇，徇私枉法，证据确凿，儿臣是唯恐迟则生变，这才请出王命旗牌处决了他，父皇，当初可是您授予儿子便宜行事之权啊。”
宫重一滞，又喝道：“我是让你便宜行事不假，可你敢说这事儿你没存一点私心？李威一死你便大肆张扬，要求娶李家女，这事儿可有假？”
宫留玉道：“儿臣是要娶李家四姑娘不假，但这跟李威之死绝无干系。”
宫重冷笑道：“现在了你还想抵赖？分明是你想为那女子抬身份，这才动用律法杀了李威，这才好拿捏李家一家，娶了那女子！”
宫留玉表情一僵，没想到皇上一下子猜了个八九不离十。
宫重见他不说话，不由得冷笑几声：“你怎么不说话了？平日不是十分能言善辩吗？”
宫留玉躬身道：“父皇此言差矣，儿臣是想娶李家四姑娘不假，但杀了李威，岂不是和她结了仇怨？她也确实是李家的女儿，儿臣自然不是为了她才杀李威的，而是为了律法公道啊。”
宫重冷哼一声：“巧舌如簧，这世上哪有这么巧的事儿，你前脚杀了李威，后脚就要娶李家女，难道就不怕她心里恨你吗？”
宫留玉躬身道：“她自小不在李家长大，自然没有那般深的感情，再说她深明大义，能体谅儿臣作为。”
宫重脸色冷了下来，他并不在意儿子愿意娶哪个女人，但绝不能因为儿女私情而阻碍公事，老九这个人他清楚，平素最是脸酸心硬，这女子却能让他不惜因私废公，他以后可是要统治江山之人，难道日后也这么受一个女子拿捏吗？那大周皇帝的体面何在？
他越想越是觉得不能让宫留玉娶那李家女为妻，便冷着脸道：“她是罪臣之女，你是天家皇子，你们二人岂堪婚配？”他深吸一口气道：“朕已经帮你选中一一门亲事，国子监陈祭酒的闺女，温良贤淑，陈家又是名门，堪为你良配。”
