洛府惊霜院正堂内，独步春目光焦灼，派出去的护卫女婢络绎来报，搜遍了各个角落也找不到洛九的踪迹。甘酉先生也似陀螺一般在人群中打转，偶尔挑个顺眼的女婢揪着问长问短。唯有一旁立在长明灯之上的青衣凝神闭目泰然自若。
“洛儿回来了！”青衣忽然睁开双眼，大叫一声，扑扇了数下翅膀飞到了白玉柱上。
门外洛九正迈着悠悠的步子走了进来，屋内众女婢一阵欣喜，慌忙让出条路，急急告退离开。
独步春又急又气，举手投足像是要打人的阵势：“你这丫头，为何无故消失了两个时辰，可知外面有多么危险？”
“哥，且容我解释再动手不迟。”洛九慌得双手抱住了自己的头。
正要躲到甘酉先生身后，独步春抢先出手拉住洛九的衣袖。
独步春察觉到她的衣袖有异，复又摸了摸她的双肩：“为何你的衣裳是湿的？”
洛九自知瞒不过，便如实相告：“今日你与凤临芍纠缠之时，有位公子趁机偷溜进府，躲在我的房梁上，我问他是何人，那人说叫行歌，是仰慕弦灵姐姐的琴音而来，我看此人实力不俗，想让他出手助你，那人却与我打赌，若是大哥成功击退城主，我便要随他去一个地方…”
见独步春脸色越来越阴沉，洛九说话声也越来越小，直至消失不见。
“什么地方?”独步春强忍着爆发的冲动，凝重的问道。
“不过是在后院竹林附近...我以琴仙的身份为他弹奏了一曲...”言及此处，洛九便不敢再说实话了，天晓得独步春会有什么更吓人的表情。
独步春手上松了松，却还是不依不饶：“此事干系重大，若让老大知晓，该如何交代？”
洛九浑圆的眼珠滴溜溜一转，窃笑道：“大哥不说，先生不说，那舅父也不会知晓。”
“那青衣呢？”独步春指了指一旁眼神倨傲的青衣。
洛九叹口气，人也萎靡下来，忘了这个油盐不进的鸟儿了。
“罢了，服侍少主换身干净衣服，先歇着吧。”独步春无奈摇摇头，不作追究，转身离开了。
是夜，洛府上下显得格外安静，可人人都清楚，这只是风雨过后短暂的宁静，现在洛府内外戒备森严，连往常烧火打柴的人手都去守了院墙。
洛九一头栽倒在了自己柔软舒适的床上，忽然想起梁上君临别所赠。翻开此书，一股温润质朴之感扑面而来。
千奇说过，洛九现在尚无根基修习上乘术法，故而从不曾授予她任何独门秘籍。反倒是独步春，因修的是火系术法，舅父从不限制于他，洛家曾世代是城主之尊，所珍所藏数不尽数。
独步春从小得了洛府毕生所藏，是以修习日进千里，与凤临芍对峙也能立于不败之地。
面对这水盾术的诱惑，洛九脑海中出现了两个不同的声音。
其中一个说：“不行啊洛九，舅父说过，此等小术只会破坏你原有精纯根基，有百害而无一利。至多等上一两年，你便能修习上乘术法了，切勿因小失大。”
另一个却说：“千里之行始于足下，独步春就是活生生的例子。上乘术法虽好，但微末小术也可固本培元，又可防身之用，切勿好高骛远。”
正不知如何抉择，洛九于床头掏出一个精致小巧的木匣，于里面拿出一方玲珑小巧的青色古镜，那镜子粗钝不堪，颜色老旧，对于洛九来说却是至宝，相传是先祖汐妍之物，名为蠡心镜。
“修不修水盾术，就由你说了算吧。若是在左边，便是叫我修习，若是在右边，便不能修习。”
洛九将古镜置于长明灯之上，却见铜镜之内，一只豆粒般大小的虫子，不偏不倚，不左不右，紧紧趴在此境正中阴阳交界处。
蠡虫感受到长明灯的热量，终于开始觉醒，而后左右四顾，爬到了左边。
这虫子已被困在铜镜之中近五百年依然能够存活，是只得道的虫子。虫拘于铜镜，正如人拘于天地，总会面对抉择，取舍，对于洛九来说，此虫和自己没什么两样，只不过自己是被拘在洛府罢了。
既然天意如此，洛九也就少了大半的愧疚感，日后舅父若是发现和责问起来，也有个说法。
了了翻开那水盾术一书，首页泛泛而论水系各流各派，洛家为水系大宗此且不表，除外，尚有百十来派，相辅相成，互荣共生。
中间便是细述水盾术之修炼心法，无非是如何如何便可唤水，凝形，成盾，护体，反击。
底页落款为斗宿君著，时间为两百多年前，也不知此人是否还尚在人世。此文勉强算得通畅，却略显啰嗦；词句看似准确，却有刻意堆砌之嫌；语气诙谐诡辩，却太过精明浮夸，若是打分的话，顶多给个七十分吧。
折腾了一夜，终于是将这本水盾术给啃了下来，窗外天际发白，洛九却刚刚准备躺下，连续两夜都未曾休息，就是铁打的身体也会熬不住。门外的女婢自然不敢擅自打扰洛九的休息，是以，此一通大觉足足睡到晚上方才醒转。
新月当空，如一弯锋利细长的尖刀，整座洛英陵内清冷无声。
洛九踏着墨色黑夜静静走来，前方不远处，正闪烁着飞舞跳动的火焰。此刻，独步春正跪在一方衣冠冢前烧纸焚香。
今日是先城主千卉的祭日，每年此时，兄妹二人都会在此祭拜。
“我已等你多时，该你了。”独步春站了起来，掸掸膝上的尘土，将一捧香递到洛九手中。
“大哥。”洛九叫住了准备离去的独步春：“陪我待一会儿吧。”
“祭奠先人，需得心诚，我若在此反倒使你分心。先城主…想必有许多话想单独与你说。”独步春拍拍洛九的肩头，提起长剑，迈着沉重的步子离开。
“母亲，洛儿来看你了。”正中一方衣冠冢，正是千卉，洛九恭敬跪了下去。
母亲的故事，洛九耳熟能详。当年，千卉年少得志，天赋异禀，更是百年来洛家所出唯一的女儿，未出嫁前，外祖父便逊位于千卉。不到一年，千卉生下了洛九，外祖父大喜，宴请了全城百姓同庆少主的诞生，未及向世人公布洛九的名字与性别，他们便都吞没在了火海。那一场喜宴，成了洛家的灭顶之灾。
一阵冷风吹过，纸钱香灰当空乱舞，洛九攥在手心的帕子打了两个旋，落到坟头草地上。洛九伸手去够，却看见火光中，地上拖出一道长长的人影。
“不是说不陪我吗？怎么又…”洛九抬头，以为是独步春又返回来了，可那人影，仅仅只是一道人影，并不是独步春。
洛九受了一惊，顾不得什么帕子，扯开跪得有些酸麻的双腿连连后退。
那人影依稀可以见到一张男人轮廓的脸，身着红衣，身形干瘦，嘴角扯出一抹邪魅的笑。
“小妹妹，跟我走吧。”那声音，分明不是从人嘴里吐出来的，倒像是地狱里传出来的邪魔之音。
“你是何人？”洛九战战兢兢，颤声问道。
人影忽然揉作一团，随后又变回原来的红衣男子模样，诡异答道：“我是鬼。”
洛英陵坟冢成群，见着鬼似乎也在情理之中。
故听见此话，洛九反倒没这么害怕了：“鬼？难道又是我洛家祖先显灵了？可否告知您是这冢中哪一位呀？我定在您坟头多上几柱香，多多烧些纸钱，黄泉路您上也不会再迷路，可早日托生。”
那人影脸色变了一变，瞬间移到洛九面前，虚影般的手触到她的手臂，半截衣袖立刻受到腐蚀一般断落在地。洛九吃力地甩甩身上剩下的衣袖，袖边隐隐有暗黑色火苗，闪了闪直至熄灭。
“你为何伤我？”洛九不解，既是先祖魂灵，他该善待小辈才是。
“我无意伤你，只是想带你去个地方。”人影极为不耐，再次飞扑而来。
洛九先前吃了一亏，早已暗中蓄力布好了水盾，人影这一扑，刚好结实撞到了如一面落地铜镜般大小的水盾之上，倒让他有些猝不及防，脸色不由阴沉了下来。
“雕虫小技。”人影怒声一笑。
只见他全身闪烁着跳动的黑焰，随后汇聚于掌心，形似一朵幽幽黑莲，只是轻轻一触那水盾便破裂四散，化作一团白雾蒸腾而去。
“劫火？洛家是水系大宗，你身上为何有劫火？”洛九一眼便认出来那朵黑莲正是劫火所凝，只是从未听千奇说过祖上曾有什么人修练劫火。
“放开她。”僵持之际，一道高大清瘦的墨色人影瞬息飘至，冷峻的脸上不怒自威，冰蓝色眼眸睥睨着眼前的红色人影。
“夜影！”洛九雀跃起来，这把香烧得甚妙，竟让自己遇见了两尊祖先。
夜影已是老相识了，每年三月初三的夜晚他都会在此出现，只是往年他从不做声，可今日，他竟然开口说话了！
可惜了夜影是道人影而已，若是活生生的人，怕是整座离煙城也找不出样貌在他之上的人了。红衣人影虽也算得上是个美男子，无奈面相过于阴狠，远不如夜影耐看。
“夜影，你好大的胆子，趁领主闭关之际，擅离职守，如今还要妨碍我的差事。”
红衣人影也认识夜影，看他们关系并不和睦，这领主又是谁？是他二人的爹？可是鬼也需要闭关吗？难道今日这些祖宗们都要跳出来，在此开个会么？洛九百思不得其解。
夜影一副了然于胸的模样：“你一路跟踪我至此，不就是想看我究竟要做什么吗？我只是给故人上香，聊表心意而已。可是你奎伯，裹藏私心，不怀好意，延误了差事的是你。”
上香？鬼自己给自己上香？想来这场面颇为滑稽，洛九不免笑出了声。
“她就是我选中的最后一个凡人，你少管闲事。”奎伯怒声怒气，直指一旁傻笑的洛九。
洛九避其锋芒，乖乖躲到了夜影身后，有这尊祖宗庇佑，想来不会有事。
夜影神色坚定，语气狠厉：“你明知洛府并没有你要找的人，我数到三，你若还不离开，休怪我不念同门之谊，便是到了领主面前也是你理亏。一，二，…”
洛九本以为自己会顺利听到夜影口中的“三”，只见那奎伯脸上虽愤懑不已，却不敢发作，强吞下一口恶气，极为不甘的离开了。
看来还是夜影辈分更大嘛，那奎伯竟不是他的对手，洛九暗自猜测。
“等等。”眼看着夜影也要转身离开，洛九及时拉住了他的手，双手触碰间，一股温和炽烈的火系之力扑面而来，将洛九震飞了两米开外。
幸好身子够皮实，他又及时收了手，侥幸无碍，洛九松了口气，坐了起来。
这股力量，洛九并不陌生，奎伯身上也是这种气息，不同的是奎伯身上怨毒之气甚重，夜影却隐藏的极好，幽深莫测隐忍不发，若非他对洛九心存戒备无意间爆发了出来，倒让人察觉不到他身上的劫火气息。
古籍有云，传说先祖汐妍的师兄，也就是师伯祖这一脉就是修习火系术法，而世间最可怕的火就叫劫火，那劫火产于地下深处，由怨，恨，嗔，痴所凝，威力无匹。
“你身上为何也有劫火？莫非你们到了阴间都改习火系术法了？真是不可思议。”洛九认为，死去的人都待在九泉之下，那里可不就是有劫火，如此，倒能说得通了。
夜影慢慢走到洛九面前，近距离细看之下，他的模样反而比先前模糊了些，只听他口中一字一顿，郑重其事说道：“我并非你口中的什么祖宗，我是魏灵。”
