不出片刻，夜影随着洛九来到了与城主府相隔不远的雅客楼，此时天色尚早，雅客楼朱门前杳无人迹。
“怎么不进去？”见夜影呆立着看了好一会儿，洛九忍不住催促，这是她第一次来雅客楼，心里自然十分好奇内里是怎样的光景。
夜影回过头，反问道：“我以为你会问我凭何断定严无双不会踏足此地。”
“为什么？”洛九知道夜影不是个多话的人，他这一问，定是想告诉她什么奇闻秘辛。
夜影神情阴郁地看着微光朦胧下的雅客楼：“十五年来，严无双偶尔会趁着月色在离煙城四处逛一逛，唯有这雅客楼他是绝然不会来的，若不是他当年意外经过雅客楼也不会结识凤临芍；若没有结识凤临芍他也不会受鬼令愁蛊惑，先城主千卉也不会死去。那场大火给太多人带来了悲剧和遗憾，包括严无双自己。所以他痛恨雅客楼这个地方，那是他心中不可触及的伤心处。”
“是啊，我们都恨严无双，可他也是个受害者，只能说这其间的纠葛太过复杂，不过最无辜的就是...”洛九本想说是连家和夜影，可话到嘴边却不忍说出口，否则，无疑是在他伤口上撒一把盐，他已经够凄惨的了。
“走吧。”夜影拉着洛九翻墙而入。
此刻院中大部分人尚在熟睡，我和夜影就这般大摇大摆地四下闲逛起来。
待洛九踏入楼中，身旁的夜影忽然隐了身形，洛九很快会意，他一个魏灵公然出现在凡人面前多有不便，当下也不作计较。
洛九继续往里走，这时，一位浓妆艳抹，举止轻佻的妖艳少年从角落走了过来，他不住盯着洛九露在外头雪白的脖颈和腕子，眼神里尽是贪婪之色。只听得一声撕扯，面前的帘子少了一块，裹到了洛九的脖腕之处，她自知是夜影所为，便不曾声张。
少年眼中闪过一抹失望，但很快被其刻意掩盖，朝洛九“兴致盎然”地打招呼：“姑娘，你是今日第一个来捧场的客人，不如到我房里细细聊聊，如何？”
那浑身脂粉味的少年眼见着就要扑过来，洛九一面用帕子堵住口鼻一面闪避。
忽然，少年脸上重重挨了一记耳光，夜影的声音在洛九身旁响起：“不必了，你只需帮这位姑娘挑一间干净的没人住的僻静厢房，她要住上七八日，这期间不能有任何人打搅。”
“谁，谁在暗处？！”少年害怕地捂住火辣辣的左脸，愤愤道：“住店请去隔壁客栈，这里是雅客楼，你们是不是搞错了？”
此时的少年全然没了刚才的贪婪好色，显得有些可怜与无助。洛九心生不忍，便道：“你若是肯帮我安排，事成之后我便送你一部功法秘籍。我看你修的是水系，也算是与我同宗，你一定用得着。”
说完，洛九将《水滴术》扔到了少年面前，只见他眼珠一亮滴溜溜转了一圈，迅速将这本功法秘籍揣进了气海中，旋即又摊开手，讪笑道：“姑娘出手阔绰，想必是世家小姐，可否再赐我一本别的水系功法秘籍，我便把自己的房间腾出来给姑娘住上几日，如何？”
洛九心想，身上这样的秘籍还有不少，只要能够在此尽快安顿下来，再送他一本也无妨。洛九刚要把手探进气海中，却见少年双手拼命护住自己的脖子，双脚离地悬于空中，做出一番悬梁上吊的姿势。
夜影的声音再次响起：“凭你身上这点微末术法，便是这本《水滴术》也起码要修个三五十年，再要不知好歹，得寸进尺，我们不光要将《水滴术》拿回来，连你的小命也一并夺走了去！”
话音刚落，少年便摔了下来，脸色因为窒息涨得通红，趴在地上连连叩头：“我不敢了，这便安排姑娘住进厢房，仙长莫怪！”
洛九噗嗤一笑：夜影何时竟做了仙长了。
少年慌忙为洛九引路，转瞬便来到了一间厢房，此处虽算不得僻静，但也算洁净舒适。
闭了门，夜影现出身形，左右四顾确认无虞之后，这才开口：“事不宜迟，你快躺下，我为你护法，即刻开始炼化聚灵藤。”
“现在？躺下？”洛九并非不相信夜影，只是有种莫名的忐忑不安，总觉得此事不会一帆风顺。
夜影看穿了她的心思，宽慰道：“别害怕，中途若是分了心，乱了神，切莫沉沦，坚定本心，奋力朝前走，自然可以冲出迷障，拨云见日。你是天赋异禀的洛家女脉，没有谁比你厉害，相信你自己。”
厉害？洛家女脉听着虽令人生羡，却无一不是凄惨而终。无奈事已至此，绝没有往回缩的道理，洛九虽心中不认同夜影的话，却还是点头应承。
依着夜影的吩咐，洛九躺在帷帐之中，聚灵藤齐整的放置在她的胸口，那模样，更像是举行什么献祭仪式，不祥的预感再次蒙上她心头。
夜影坐在床前，丝丝温热的精神力将洛九囫囵笼罩其中。随着劫火的不断侵袭，她身上越发燥热，暗暗以水之力与之平衡。
如此枯燥地对峙了半日，洛九睡意越来越浓，沉重的眼皮历经几番挣扎，终于缓缓合上。
就在同时，洛九耳边响起阵阵悠远绵长的琴声，她循着琴声飘游直上，历经诸多周折来到了高空。此处轻云繁似锦，瑞气滚红霓。飞虹贯宇，七彩长桥。垂垂老者背向盘膝而坐，炼药炉边，点缀着瑞草永岁长青，万古瑶琴，拨弄出弦音清如渐玉。
这番纤尘不染的奇旷之景，像极了人们传说中的天界。可夜影之前说过，他们二人一个是肉体凡胎，一个是神丝游魂，皆无可能踏足天界，这究竟是何处？
在洛九犹疑思索之际，弦音顿止，老者瞬间立在了她的面前，双目烁烁地看着她，洛九发现他的脸有些熟悉，像是在先祖二重太虚所见到的中隐先生。
“中隐先生，您怎的不弹了？”洛九试探地问寻老者的身份。
“有客来仪，自当相迎。孩子，我等你许久了。”中隐先生微微一笑。
想不到真的是中隐先生，洛九心下更加疑惑：“这是什么地方？”
“这是一重天，我以琴音摄你入幻，相见一叙。”说话间，祥云之上忽而生出五彩燕雀，绕着中隐先生周身盘旋，再一眨眼，燕雀都化作繁花，瓣瓣飘落下来，钻入云层消失不见。
洛九猜的果然没错，此处当真是那高不可及的天界，至于这琴音入幻的术法，先前她已从先祖汐妍处领教过，如今中隐先生又对她施了一回，除了无可奈何的一声长叹，她似乎别无他法。
中隐先生要提洛九叙话，她自是不敢怠慢，当下行了一礼：“不知先生对洛九有何指教？愿闻先生高见。”
中隐先生两眼眯成一条缝：“并非指教，而是请你帮忙。你身怀水之力，本是那修火系之人的克星，如今严无双越发疯魔了，恐波及更多离煙城百姓，必须有人出面压制严无双。我早已飞升，再不可能插手凡俗之事，你是最合适人选。说起来，这些事情都是因我而起，所以你先祖汐妍临终时也是经我点拨，开太虚境流传后人，直待真正有能力扭转乾坤，解离煙城困局之人。你母亲千卉原本是极有希望的，不料竟也遭了劫，所幸她还留了一点血脉在人世，功成与否，全系在你身上了。”
中隐先生的话令洛九倍感压力，身形不自觉间矮了一矮：“先生恕罪，洛九只是想救人而已，至于严无双，我是万没有能力与之相抗的。”
“造化天成，各人有各人的缘法。只要坚守本心，必能拨云见月。我送你一道气，有了它，危急时刻能有起死回生之效。”中隐先生双目微闭，五指捻诀，将一道无形无声，无色无味的“气”送到了洛九的手心。她虽然不明白这是何意，却也恭敬行礼，佯装“接”过。
中隐先生满意的点点头，转身，慢悠悠走了七步，忽然，身形消失在洛九眼前，紧接着，丹炉，瑶琴，祥云以及瑞草尽皆幻散，化归虚无。
此时的洛九周身澄明如镜，有些心慌，焦急的呼唤中隐先生，眼前却凭空出现了另一个人--严无双。
果然是怕什么来什么，洛九吓得双腿发软，勉强立在云团之上，口中已是语无伦次：“严，严无双，你为何会出现在此？”
严无双一言不发，眼神狠厉地看着洛九，身子慢慢向她靠近。
洛九只得一边退，一边说狠话为自己壮胆：“你不要过来，再往前一步，我便不客气！”
严无双邪狷一笑，快步上前，用手扼住了她的喉咙，空气瞬间凝固，从未有过的窒息无力感笼罩了她的全身，她奋力挣扎，却徒劳无功。
时间一点点流逝，洛九的意识也在慢慢减弱，她的眼前一片黑暗，什么都看不见了，只能看见地狱的入口，那里大敞着门，似乎在等待她，欲将她一把吞噬。
暗处投射出一丝光亮，驱散了丝丝阴霾，忽然，夜影出现在洛九的面前，用力推了她一把，她如梦初醒，不知何时，严无双已经不见了。
此时他们置身于幽冥炼域，熊熊劫火肆意在二人身上流淌，夜影夺过洛九的手：“快走。”
夜影护着洛九浴火冲出了劫火重围，拼命朝前闯，身上满是汗水也浑然不觉。
不知过了多久，洛九睁开眼睛，见到夜影正坐在床前死死拽住她的双手，而她身上的聚灵藤已经消失不见。
夜影如释重负：“你总算醒了，炼化已经成功，得了神草的灵力，你的功法早已今非昔比，就连我也需要全力以赴，不敢小瞧了你的实力。”
听夜影这话，聚灵藤的作用，并非她想象中那般神奇：“如此说来，我竟还是敌不过严无双？”
“严无双本就是天纵奇才，再加上得了鬼令愁大半的功法，实力不可小觑。你虽炼化了神草，却终究根基虚浮，尚需时日加以巩固。”
洛九轻轻坐起，抻了抻肩骨，身子果然通透了许多。夜影的神情看起来颇为疲惫，身形也有些虚浮。
洛九不由想起方才那捉摸不透的梦境，低声问道：“我醒来之前，可有何异样？”
夜影脸上似笑非笑：“你在这床上躺了足足七日有余，前七日，一切如常，直到第八日，你的身体滚烫如火，脉象虚弱，脸上尽是恐惧，像是在炼化途中乱了心志，我只好费些精神，与你一同入梦，再将你带出，好在有惊无险。”
洛九心中十分感激，此番炼化若是没有他寸步不离的守着她，恐怕不会如此顺利。只是如今事了，她也该离开了。
